À Quimper, le football américain a trouvé sa place, et bien que moins médiatisé que d'autres sports comme le football, le basket ou le rugby, il existe depuis près de trente ans. Le club de football américain local, les Kelted Quimper, témoigne de cette présence durable. Cet article explore l'histoire du football américain à Quimper, en mettant en lumière les défis, les moments clés et l'évolution du club des Kelted.
Les débuts et les défis initiaux
Les Kelted Quimper ont été créés en 1997. Au début, il était compliqué de se faire une place dans le paysage sportif quimpérois. Selon Sandra Robin, présidente du club depuis 2011, il était difficile de trouver des sponsors, des bénévoles et des créneaux d'entraînement. Malgré ces obstacles, le club a persévéré et a progressivement gagné en reconnaissance.
L'évolution du club
Vingt et un ans après sa création, la situation du club s'est stabilisée. Aujourd'hui, le club compte près de 130 licenciés répartis dans plusieurs catégories, incluant les U17, U20 et seniors. Pour permettre aux moins de 19 ans de jouer, le club a dû se jumeler avec l'équipe de football américain de Brest, car ils n'étaient pas assez nombreux. La Fédération française de football américain impose des règles strictes, comme la nécessité d'avoir 22 joueurs et deux arbitres pour chaque match, sous peine de défaite. Malgré ces contraintes, le club continue de se développer.
Les Kelted Quimper en chiffres
| Année | Nombre de licenciés |
|---|---|
| 1997 | Inconnue (débuts difficiles) |
| 2018 | Environ 100 |
| 2024 | Près de 130 |
Le football américain au féminin
Le football américain peut se jouer au féminin, et les Kelted encouragent la participation des jeunes filles. Sandra Robin souligne que le dépassement, l'esprit d'équipe et la persévérance sont des vertus féminines qui caractérisent l'esprit du football américain. Aux États-Unis, il existe des championnats féminins de haut niveau, et les Kelted souhaitent développer cette dimension au sein de leur club.
Les infrastructures et l'avenir
Les entraînements ont lieu sur les terrains de Kernilis ou sur le synthétique de Penvillers, en attendant un terrain dédié dans le futur complexe de rugby de Créac'h-Gwen, prévu pour 2015. Les Kelted sont toujours à la recherche de nouveaux joueurs et joueuses pour la saison prochaine et invitent les personnes intéressées à découvrir ce sport.
Les moments forts et les défis récents
Les Kelted Quimper ont connu des moments importants, comme leur participation à la demi-finale de la Coupe de la Ligue Bretagne de Football Américain en mai 2024, où ils ont affronté l’Ankou de Rennes. Malgré la défaite, l'équipe a montré une belle progression et a pu compter sur le soutien des quimpérois. Le club a également participé à des événements commémoratifs, comme le 81e anniversaire du Débarquement en Normandie, où l'Association Football Américain des Armées - Band of Brothers a organisé un week-end de football américain.
L'équipe quimpéroise a également affronté Le Mans en demi-finale des play-offs interrégionaux. Bien que Le Mans soit considéré comme un adversaire plus fort, Sandra Robin était fière de voir son équipe affronter une telle formation. Yannis Doguet a souligné l'importance de ces matchs pour la progression de l'équipe, même en cas de défaite.
Les associations et l'influence américaine à Quimper
Plusieurs associations quimpéroises invitent à la découverte d'activités originaires des États-Unis, témoignant de l'influence de la culture américaine dans la région. Ces associations proposent des activités variées, allant du football américain aux danses swing, en passant par les voitures américaines. Yannis Douguet, joueur des Kelted, souligne l'influence de la culture américaine, même dans le langage et la décoration. Annie Mévellec-Gouzien, professeure de line dance, partage sa passion pour la musique country et ses voyages aux États-Unis, contribuant ainsi à faire connaître cette culture à Quimper.