Football Américain et Homosexualité: Un Terrain en Mutation

Le monde du football américain, souvent perçu comme un bastion de la masculinité traditionnelle, connaît une évolution significative en matière d'acceptation de l'homosexualité. Des joueurs courageux ont brisé les barrières et partagé leur vérité, contribuant à une culture plus inclusive et tolérante.

Les Pionniers du Coming Out

Plusieurs figures ont marqué l'histoire du football américain en faisant leur coming out, contribuant à briser les tabous et à inspirer d'autres à vivre leur vérité.

Michael Sam: Un Espoir Brisé?

Michael Sam a fait son coming out en février après avoir terminé sa carrière universitaire, et avant d'être repêché pour la NFL. Trois mois après son coming-out, Michael Sam a été recruté par Saint-Louis. Après avoir fait son coming-out en février dernier, Michael Sam est entré dans l'histoire de la NFL en devenant le premier joueur ouvertement homosexuel a être recruté par une franchise. Le joueur de 24 ans a été retenu par Saint-Louis après trois jours d'attente, la Draft ayant débutée jeudi.

Choisi au 7e tour et en 249e position, il n'est pas assuré d'avoir une place dans l'effectif de 53 joueurs des Rams et devra batailler durant les stages d'été. «Je savais que j'allais être recruté à un moment ou un autre, a commenté celui qui est réputé pour ses qualités athlétiques (1,88 m pour 116 kg). Mais à chaque équipe qui ne me sélectionnait pas, je pensais au "sack" que je mettrais à leur quaterback.»

L'annonce de son recrutement a fait réagir de nombreuses personnalités dont Barack Obama : «Des terrains de sport aux conseils d'administration, les jeunes lesbiennes, gays, bisexuels et transgenres américains prouvent chaque jour que vous devez être jugés au regard de ce que vous faites et non de qui vous êtes», a lancé le président des Etats-Unis dans un communiqué.

Carl Nassib: Un Tournant Historique

Le joueur des Raiders de Las Vegas, Carl Nassib, a marqué l'histoire du football américain en devenant lundi le premier joueur de la NFL à dévoiler son homosexualité, en plein mois des fiertés aux Etats-Unis. "Je voulais simplement prendre un instant pour dire que je suis gay", a-t-il dit dans une vidéo tournée depuis un jardin ensoleillé et publiée sur Instagram. L'ailier défensif de 28 ans est le premier joueur en activité d'une équipe de la ligue professionnelle de football américain à faire son coming out. Carl Nassib, lui, a déjà joué cinq saisons de NFL et a rejoint les Raiders après être passé par deux autres équipes, les Browns de Cleveland et les Buccaneers de Tampa.

Le jeune homme a dit espérer que son exemple rendrait plus visibles les autres sportifs homosexuels. "Je suis une personne plutôt attachée à sa vie privée donc j'espère que vous comprenez que je ne fais pas ça pour attirer l'attention. "D'ailleurs, j'espère qu'un jour les vidéos comme celle-ci et tout le processus de coming out ne seront plus nécessaires, mais d'ici là, je ferai de mon mieux pour développer une culture de tolérance et de compassion", a-t-il ajouté. Lundi, les Raiders ont salué la démarche de Carl Nassib, se disant "fiers" de leur joueur sur le même réseau social.

Le coming out du joueur défensif de Las Vegas intervient lors du "mois des fiertés", qui célèbre chaque année en juin aux Etats-Unis les droits des personnes homosexuelles, lesbiennes, bisexuelles et transgenres (LGBTQ). Dans un message écrit accompagnant sa vidéo, Carl Nassib a confié les "tourments" endurés "lors des 15 dernières années", jusqu'à ce qu'il parvienne à réunir le courage de faire son coming out, grâce au soutien de ses proches. "J'ai vraiment la meilleure vie, la meilleure famille, les meilleurs amis et le meilleur boulot dont un gars puisse rêver", a dit le joueur.

L’ailier défensif des Raiders de Las Vegas a révélé en début de semaine qu’il était homosexuel, via une vidéo postée sur les réseaux sociaux. L’annonce de Carl Nassib est historique”, s’enthousiasme USA Today. Le sportif américain a fait son coming out, via une vidéo postée sur Instagram. “Je voulais simplement prendre un instant pour dire que je suis gay, a-t-il expliqué sur le réseau social. Cela faisait déjà un moment que je pensais à le faire, mais je me sens enfin suffisamment à l’aise pour enlever ce poids de mes épaules.” L’athlète de 28 ans est le premier joueur de la NFL à s’exprimer publiquement sur son homosexualité, alors qu’il est encore actif au sein de la ligue professionnelle de football américain.

Carl Nassib a bousculé la NFL en révélant son homosexualité, une première pour un joueur encore sous contrat. Carl Nassib, joueur des Raiders de Las Vegas, a prononcé ses mots avec une quasi-nonchalance, mardi dernier sur son compte Instagram - comme il aurait fait un haussement d’épaules goguenard après un placage réussi. « Je veux juste prendre un moment pour dire que je suis gay ». Un coming out en 2021, ce n’est plus une surprise aux États-Unis. Mais avec cette simple déclaration, Carl Nassib est devenu le premier joueur en activité ouvertement gay dans l’histoire de la NFL, la ligue de football américain professionnel américaine.

La NFL existe depuis 101 ans, et pendant toute cette période, il n’y a jamais eu de joueur sur une liste « active » de la ligue qui ait publiquement reconnu son homosexualité. Bien sûr, cela ne signifiait pas qu’il n’y ait pas eu de joueurs homosexuels au sein de la ligue mais cela situe l’ampleur du séisme. Carl Nassib a 28 ans, il est l’ailier des Raiders de Las Vegas. Carl Nassib se filme très détendu, derrière lui une immense pelouse ensoleillée. Il va bien, il a tout - famille, amis, job - ce qu’il lui faut pour être heureux, il n’a pas spécialement besoin de faire parler de lui… Il trouve justement que c’est le bon moment pour dire qu’il est gay. Il "estime que la représentation et que le fait de rendre visible sont déterminantes"Il "espère même qu’un jour des vidéos comme celles-ci et des coming-out médiatiques ne seront plus nécessaires", mais il fait de son mieux "pour que chacun s’accepte".

Hier, la NFL a posté une réponse au coming out de Carl Nassib "Nous sommes fiers de toi, Carl", affirme l’institution. Carl Nassib, Colin Kaepernick. Deux joueurs, deux trajectoires, deux causes. L’une plus politique que l’autre.

Carl Nassib des Las Vegas Raiders

Chip Sarafin: Un Soutien Universitaire

Edward “Chip” Sarafin came out as gay Wednesday in Phoenix-based LGBT sports publication Compete Magazine. Sarafin is a walk-on player, meaning he’s not on scholarship. If he plays a game this year, he would be the first active gay football player to tell his story to the public.

Sun Devils Vice President of Athletics Ray Anderson tweeted that “the entire athletics department is extremely proud” of Sarafin. The entire athletics department is extremely proud of Chip Sarafin and is unequivocally supportive of him. Anderson also gave a statement: The entire athletics department is extremely proud of Chip and is unequivocally supportive of him. Football Head Coach Todd Graham also expressed support of Sarafin. We are a brotherhood that is not defined by cultural and personal differences, but rather an individual’s commitment to the Sun Devil Way. Chip is a fifth-year senior and a Scholar Baller, a graduate and a master’s student. His commitment to service is unmatched and it is clear he is on his way to leading a successful life after his playing career, a goal that I have for every student-athlete. Diversity and acceptance are two of the pillars of our program, and he has full support from his teammates and the coaching staff. Congratulations Chip Sarafin for having the courage to be yourself. Wishing you and your teammates much success this season.

Contrairement à Michael Sam, le jeune homme n’a pas attendu la fin de ses études pour annoncer son homosexualité, d’abord à son coach et à ses co-équipiers, il y a quelques mois. Ray Anderson, vice-président de l’équipe d’Arizona justement a annoncé : « Tout le département des sports est fier de chip Safarin, et lui apporte son soutien. Pour son entraîneur : « La fraternité ne se définit pas par les différences culturelles et personnelles de chacun, mais par l’engagement d’une personne pour son équipe. Chip est un vétéran de cinquième année, qui n’aura bénéficié d’aucune bourse, et son investissement est incomparable. Il est évident qu’il est candidat à une réussite, après une carrière de joueur convoité.

Les Défis Persistants

Malgré ces avancées, l'homophobie reste un problème dans le monde du football américain. Pendant des années, nombre de joueurs ont décidé de garder leur homosexualité secrète, par peur des violences homophobes et des conséquences pour leur carrière.

Même en 2016, être homosexuel au sein de la NFL était considéré comme problématique. Le journal rappelle qu’à l’époque, un entraîneur assistant de l’équipe des Falcons avait demandé au joueur d’Ohio State Eli Apple s’il était gay. Le coach avait par la suite été obligé de s’excuser.

Sauver des vies. En 2017, le joueur Ryan O’Callaghan avait révélé avoir déjà pensé au suicide, avant son coming out. Parmi les 13-24 ans, deux jeunes américains LGBT sur cinq ont déjà eu des idées suicidaires, selon une étude de l’association de prévention du suicide Trevor Project, qui œuvre au sein de la communauté LGBT. Carl Nassib a d’ailleurs annoncé qu’il ferait un don de 100 000 dollars à destination de l’ONG.

Faire semblant et jouer à quelqu’un d’autre ? C’est aussi une question de confiance. Brendon Ayanbadejo, ancien pensionnaire de NFL passé par les Baltimore Ravens, les Miami Dolphins et les Chicago Bears, a assuré dans un entretien au site TMZ, que plusieurs stars de la Ligue étaient gays mais qu’ils ne voulaient pas rendre publique leur orientation sexuelle. L’ancien linebacker, qui milite pour la cause gay a affirmé au niveau social, ils ne se sentaient "pas prêts à le reconnaître".

Brendon Ayanbadejo avait déjà fait parler de lui en 2012, lorsqu’il a pris position en faveur du mariage des personnes du même sexe dans le Maryland. Le joueur, alors aux Ravens, apparaissait dans une vidéo tournée par l’association Marylanders for Marriage Equality. Cette prise de position lui avait valu de recevoir une lettre de la part du délégué d’état Emmet C. Burns, qui avait également envoyé une missive au club. “Je trouve cela inconcevable que l’un de vos joueurs soutienne publiquement le mariage des personnes du même sexe. Beaucoup de vos fans sont contre cette opinion et cela n’a pas de place dans le sport”, avait déclaré le politique.

Malgré cet avertissement, le linebacker a continué à militer pour les droits des homosexuels et était devenu le porte parole de la cause en NFL. En 2014, il s’était notamment réjoui du coming out de Michael Sam, qui est devenu le premier joueur ouvertement gay à être sélectionné en NFL par les Rams de Saint Louis. "On essaye de parvenir à l’égalité pour tout le monde. Historiquement, Michael est dans la droite lignée de Jackie Robinson, Martin Luther King et Rosa Parks", avait déclaré Brendon Ayandadejo. Qui espère maintenant que les grandes stars de la Ligue osent faire leur coming out.

Pari risqué. La NFL, National Football League, est réputée pour son conservatisme. Le temple des Républicains américains, pour ainsi dire. Souvenez-vous en 2016, Colin Kaepernick, quaterback de San Francisco, refuse des semaines durant de se lever lors de l’hymne national. Il finit par attirer l’attention des médias nationaux. Sous l’œil des caméras, il pose alors le genou à terre au début d’un match et offre un million de dollars de son salaire à la lutte pour la défense des minorités et contre les violences policières. L’image fait le tour du monde. Elle lui vaut les insultes de Donald Trump en campagne présidentielle. Surtout, la séquence devenant virale, Colin Kaepernick, fait tache d’huile, d’autres joueurs l’imitent.

Attention, Colin Kaepernick, surmédiatisé pour des raisons extra-sportives, rompt en fin de saison avec son équipe. Il ne retrouvera jamais de poste dans aucune autre équipe. Il accuse les patrons des clubs et de la ligue de s’être entendus contre lui, touchera plusieurs dizaines de millions de dollars de dédommagement en justice, signera un très beau partenariat avec Nike, mais sa carrière est brisée à jamais.

Pour le journal américain, “le coming-out de Carl Nassib pourrait sauver des vies”, en faisant changer les mentalités.Eventually, we will reach a point where news of a football player coming out will not be such groundbreaking news, but we have not quite crossed that line just yet.

Tableau Récapitulatif des Joueurs Marquants

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