Ah, le football et ses dérivés ! Aujourd’hui, zoomons sur le flag football, un sport collectif qui met à l’honneur l’agilité, la stratégie et l’esprit d’équipe.
Flag Règles et explications
Petit frère du football américain, ce sport collectif s’est développé en parallèle des mouvements féministes occidentaux. Le flag football (ou « football sans contact » pour les Québécois) est une variante du football américain apparue aux États-Unis, dans les années 1920. C’est l’un des cinq sports additionnels inscrits au programme des Jeux Olympiques de 2028, à Los Angeles.
Source: Wikimedia Commons
Ici, pas de plaquages, mais des « déflaguages ». Les joueurs (5 ou 7 par équipe) portent une ceinture ornée de rubans (les fameux « flags ») attachés de chaque côté des hanches. Le but ?
L'Émergence du Flag Football Féminin
Ici, on le sait bien, dans le sport, le contact physique est souvent l’argument numéro un pour écarter les femmes. La boxe, le rugby, le football américain seraient, selon certains, « trop dangereux pour les filles ». Il paraît qu’on est fragiles… Pourtant, quand on repense à toutes les athlètes incroyables rencontrées depuis la création d’ABLOCK!, ce genre de discours nous fait doucement sourire.
On se souvient notamment des mots de Cléa, joueuse de football américain, rencontrée en octobre 2020 : « À toutes les personnes qui affirment que c’est un sport violent (le football américain, NDLR), un cliché relativement répandu, je répondrais que c’est un sport intense, à impacts certes, mais maîtrisés (…) Il m’a fait découvrir une autre forme de féminité : je m’affirme, je n’ai pas peur d’aller au contact. Et paf !
Force est de constater qu’à l’aube de 2025, il existe encore des gens qui s’étranglent à l’idée que des femmes pratiquent des sports à impacts. Et le flag football, dans tout ça ? Remontons un peu dans le temps pour mieux comprendre : le flag football voit donc le jour dans les années 1920, sur les bases militaires américaines. Son objectif ? Permettre aux soldats de pratiquer le football sans risquer la blessure. Les plus machistes diront sûrement que le flag football est une version féminine de leur sport préféré… Sauf qu’à l’époque, les femmes soldats ne sont pas encore reconnues officiellement, c’est donc bien un « sport de mec ».
Entre 1950 et 1970, les femmes gagnent enfin du terrain sur le plan des droits sociaux. Parmi leurs revendications : le droit de pratiquer toutes les disciplines sportives, sans discrimination. La National Flag Football League est fondée en 1960, mais la participation des femmes aux compétitions ne se développe qu’à partir des années 2000. Deux organisations ont participé à cette mise en lumière : la league « United States Flag & Touch » (USFTL) et le « Hike it and Spike it » - l’un des plus grands et des plus anciens tournois de flag football du pays. Elles ont joué un rôle fondateur dans l’intégration des femmes et des équipes mixtes dans les compétitions américaines de flag foot.
L'Essor du Football Sans Contact en France
En France, le football sans contact fait son apparition dans les années 1990. Elisa de Santis, capitaine de l’équipe nationale et pionnière du flag football féminin dans l’Hexagone, a longtemps été la seule fille sur le terrain. Lorsqu’elle a débuté ce sport à dix ans, il n’existait aucune équipe féminine.
En 2023, à 34 ans, et malgré un beau palmarès, elle nous confiait ne pas encore être considérée comme une athlète de haut niveau. Pourtant, elle a été championne du monde en 2006 et championne d’Europe en 2007 ! Aujourd’hui, elle joue à la fois dans une équipe 100 % féminine et dans une équipe mixte.
L’été 2024, à l’Euro, les filles de l’équipe de France sont allées jusqu’en demi-finales. Et, en cette rentrée 2025, son équipe créée en 2015 par ses soins, Les Redlips (alias les Molosses d’Asnières-sur-Seine), a remporté la Coupe de France.
Le rêve d’Élisa ? Ces premiers JO du flag football seront l’occasion, pour nos joueuses et pour toutes les autres, d’asseoir définitivement leur place sur les terrains. Qu’on se le dise : le football sans contact est aussi une histoire de femmes ! Les derniers championnats du monde, organisés en août 2024 à Lahti, en Finlande, ont réuni 23 équipes féminines contre 32 équipes masculines.
Certes, ce n’est pas encore l’égalité parfaite, mais l’IFAF s’est félicitée de ce nouveau record : jamais, dans l’histoire du flag football, une compétition n’avait compté autant de participantes.
Le Football Américain Féminin aux États-Unis
Malgré la popularité du football américain masculin, le football américain féminin à du mal à se hisser dans les sports majeurs aux États-Unis. Le foot US est avant tout un sport masculin. Le football américain féminin fait tout de même des adeptes aux États-Unis et possède ses propres ligues. Il faut savoir qu’en France, il existe également une ligue de football américain féminin.
Depuis 2009, le football américain féminin aux État-Unis possède ses propres ligues. De nombreuses ligues ont vu le jour mais deux sont encore en activité, la Xtreme Football League : X League (au départ Lingerie football League : LFL) et la Women’s Football Alliance : WFA.
La plus connue est la X League car elle a été retransmise sur la chaîne TV française : Ma Chaine Sport (MCS). Elle a également fait le buzz à cause des tenues des joueuses qui jouent en sous-vêtements.
La Xtreme Football League
La Xtreme Football League, anciennement la Lingerie football League et la Legends Football League, commence lors du Super Bowl 38 en 2004, ou un match de Lingerie Bowl se joue. Suite à ce succès, la Lingerie Football League se crée en 2009. En 2013, elle est rebaptisée la Legends Football League pour éviter tout problème de sexisme.
Évolution du logo Xtreme Football League
En 2019, elle est de nouveau rebaptisée la X League : Xtreme football league. Lors de ces dernières années, de nombreuses équipes ont été créé et ont disparu. Aujourd’hui, ce championnat se compose de 8 équipes situées à travers les États-unis.
La saison régulière se compose de 4 matchs par équipes. Il n’existe qu’une seule conférence. Les 4 premières équipes de la conférence se retrouvent en playoff. La première joue contre la 4ème et le 2ème contre le 3ème pour les matchs de demi-finale. Les deux gagnants sont qualifiés pour la finale.
Flag Règles et explications
Les Équipes de la Xtreme Football League
Il y a 8 équipes réparties dans tous les États-Unis. Voici un tableau de toutes les équipes :
| Équipe | Ville |
|---|---|
| Thunder | Seattle |
| Black Storm | Los Angeles |
| Rush | Denver |
| Red Devils | Omaha |
| Force | Kansas City |
| Blitz | Chicago |
| Sound | Austin |
| Empire | Atlanta |
Les Règles de la Xtreme Football League
Ce championnat se base sur les principes de règles de football américain mais il y a certaines différences. Le terrain est d’une longueur de 50 yards seulement et les équipes jouent à 7 contre 7. L’attaque se constitue d’une quarterback, de deux running backs, d’une centre et de trois wide receivers. Pour la défense, l’équipe se constitue de deux defensive linewomen, deux linebackers, deux cornerbacks et une safety.
Le match dure quatre quart-temps de 10 minutes et coupé d’une mi-temps de 15 minutes entre le deuxième et troisième quart-temps. Si les deux équipes sont à égalités de points à la fin du temps réglementaire, il se départage grâce à une prolongation à mort subite de 8 minutes.
Tenue de Match
La particularité de cette ligue est la tenue des joueuses car elles jouent en sous-vêtements ! Par contre, elles ont tout de même sous leur sous-vêtement des protections. Voici l’équipement d’une joueuse d’Xtreme football League : un casque, une épaulière et des protections aux coudes et aux jambes. Au niveau textile, elle porte un soutien-gorge, une culotte, une jarretière et des chaussures de sport. L’équipement des joueuses est très provocateur ce qui en fait sa popularité et sa différence.
L’idée de la LFL était de créer des équipes un peu partout dans le monde afin de que cette ligue soit le plus populaire possible. En 2012, la LFL Canada voit le jour grâce à 4 équipes. Malheureusement, il n’y aura qu’une seule saison et l’idée de rattacher les équipes Canadiennes aux équipes américaines ne se fera pas.
En 2013, c’est au tour de la LFL Australie de se créer. Malheureusement, il n’y aura également qu’une seule saison. La LFL avait également prévu de créer une ligue en Europe qui ne verra pas le jour. Aujourd’hui, ce championnat est concentré sur les États-unis mais peut-être qu’un jour, le développement de cette ligue reprendra et nous aurons notre équipe française. On croise les doigts.
Comment Suivre la Xtreme Football League
La saison régulière se joue d’avril à août avec 16 journées. Il n’y a qu’un seul match par journée. Les playoffs et la finale se jouent fin août et début septembre.
Avant tu pouvais regarder la LFL sur la chaîne TV ma chaine sport. Aujourd’hui, pour suivre la Xtreme Football League, c’est plus compliqué car la ligue n’a pas défini de diffuseur privilégié. Du coup, je te conseille d’utiliser les réseaux sociaux.
Women's Football Alliance (WFA)
La WFA est la ligue qui se rapproche le plus du traditionnel football américain masculin. Elle est la plus vieille ligue de football américain féminin encore en activité. Les joueuses ont le même équipement, elles jouent à 11 contre 11 sur un terrain standard de football américain.
La particularité de cette ligue est qu’elle possède 3 championnats, le championnat D1 avec 8 équipes, le championnat de D2 avec 15 équipes et le championnat de D3 avec 36 équipes. Toutes ses équipes sont divisés en deux conférences, la conférence Américaine (Ouest) et la conférence Nationale (Est).
La ligue n’est pas bridée en matière d’équipe comme la NFL et de nouvelles équipes peuvent s’ajouter. La saison régulière se joue d’avril à juin.
Pour monter de division, l’équipe doit être championne de sa division.
Le Football Américain Féminin en France
En France, le football américain se démocratise peu à peu. On peut voir de nouvelles équipes de football américain masculines se créer chaque année et depuis quelques années, si tu es une femme tu peux également jouer au football américain !
C’est en 2015 que le championnat de football américain féminin français est apparu. C’est un championnat officiel qui fait partie de la FFFA (fédération française de football américain).
Malgré que les équipes jouent à 9 contre 9 et ont certains plaquages interdits comme le cut block (quand tu plonges dans les genoux d’un joueur) ou certaines règles différentes, le challenge féminin possède les mêmes équipements que les joueurs de foot US masculin.
L’organisation du championnat féminin français de football américain
Avant 2019, le championnat de football américain féminin fonctionnait comme le championnat masculin. Aujourd’hui, à cause de trop nombreux forfaits, le championnat s’est transformé en tournoi. Il y a 7 tournois dans une saison. L’équipe qui a le plus de point à la fin des différents tournois remporte le challenge féminin.
Dans ces tournois, 9 équipes de football américain féminin étaient inscrites :
| Équipe | Ville/Région |
|---|---|
| Les Lions | Bordeaux |
| Entente Mariners - Comètes - Black Lions | Vannes - Montrabé - Lunel |
| West Coast | Grand Ouest |
| Les Ladies | Région PACA |
| Alpine Thunders | Région Auvergne Rhônes Alpes |
| Entente Molosses - Quarks | Asnières - Villebon |
| Flash | La Courneuve |
| Dragons | Paris |
| Barbera Rookies | Barcelone |
D’autres équipes ont été créé depuis la création en 2015 du championnat féminin de football américain mais aujourd’hui, elles sont inactives :
| Équipe | Ville/Région |
|---|---|
| Les Vikings | Villeneuve-d’Ascq |
Même si le football américain féminin est un peu moins intensif que le football américain masculin, en tant que passionné de football américain, je trouve toujours intéressant de pouvoir voir un match de football américain.
En plus, ces joueuses jouent vraiment bien au football américain et se mettent des plaquages très violents.
Règles de Base du Flag Football
Le flag football est un jeu de progression. L'escouade offensive dispose de quatre tentatives pour aller jusqu’au milieu du terrain. Une fois franchie, elle a quatre nouvelles tentatives pour aller jusqu’à la zone d’en-but. En cas d’échec, la balle change de camp, et l’équipe en défense devient l’équipe en attaque.
À chaque tentative, l’équipe avance depuis l’endroit où la balle a été arrêtée. Et pour faire avancer la balle, les attaquants ont deux manières : la passe et la course.
Le rôle de l'escouade défensive est d’empêcher cette progression, là encore, par deux actions : le déflagage et l’interception. Cette dernière action est simple : une défenseure récupère la balle au vol ! Une action souvent splendide qui peut même se solder par un essai de la défense si la joueuse rentre dans la zone d’en-but adverse.
La première action, le déflagage, est la particularité de ce sport et demande que l’on s'attarde un peu plus sur l’équipement des joueuses. Elles portent toutes une ceinture avec deux bandes de tissus (flag) qui pendent sur les hanches. Retirer un flag revient à arrêter l’action. C’est ainsi que les joueuses arrêtent la progression du porteur de balle.
En résumé, le Flag football récupère tout du football américain sauf les contacts. Toute l’attention se porte alors sur le jeu de balle et la progression « jeu après jeu, centimètre par centimètre ».
Les Subtilités du Flag Football
Au Flag football, les contacts sont durement sanctionnés et fortement évités. Les règles avantagent l'attaque notamment par la priorité de tracé, qui protège la joueuse attaquante en mouvement. Tout contact, blocage ou gêne de la course de l'attaquante conduit à une faute de la défense.
Une seule priorité en mouvement pour la défense : celle du Blitzer. Cette joueuse, qui se signale avant la mise en jeu, dispose d'un couloir fixe où personne ne peut la gêner de courir. Des cinq joueuses de défense, la blitzer a le rôle crucial de mettre la quarterback sous pression. Elle peut ainsi faire un sack (déflaguer la quarterback) et donc forcer l’équipe à repartir de l’endroit où elle est ou, tout simplement, apporter suffisamment de pression pour la forcer à lancer la balle rapidement.
En attaque, tout est organisé pour que la quarterback puisse examiner la défense et lancer sur une joueuse libre en peu de temps. Une organisation millimétrée grâce à la combinaison des tracés d'un jeu sélectionné avant le départ. Dans un jeu, chaque receveuse a une route : un enchaînement de ligne droite et de virage qui dessine un chemin. Toutes ces routes combinées forment des jeux dont le rôle est de piéger la défense, même un court instant.
Avec une joueuse qui lance la balle et qui a interdiction de dépasser la ligne d'engagement, la défense peut rapidement se retrouver en supériorité (5 contre 4) ou équilibrée avec une blitzer (4 contre 4). La base de l’attaque repose alors sur des passes courtes dans les zones libres ou sur des joueuses rapides : jouer vite pour ne pas subir la pression du blitzer et creuser l’écart avec la défenseure.
Il est possible de faire autant de passe en arrière que souhaité, tant qu’il n’y a pas eu de passe en avant. Ce qui permet à la quarterback de passer la balle à une coéquipière n’ayant pas la pression du blitzer, et de donner un peu plus de temps aux receveuses pour creuser l’écart sur un jeu long. De plus, cette passe arrière permet aussi d’annuler l’interdiction signalée plus haut : la joueuse recevant la balle peut franchir la ligne d’engagement à la course. Ainsi, ces jeux “options” permettent plusieurs choses : réduire la pression du blitz, donner plus de temps aux receveuses de se démarquer et permettre une course.