Football Américain: Règles et Principes Fondamentaux

Le football américain est un sport d’équipe complexe et passionnant, opposant deux équipes de 11 joueurs sur un terrain spécifique. Ce sport, basé sur la stratégie et la puissance physique, est régi par des règles précises et offre un spectacle captivant.

Terrain de football américain

Les Bases du Jeu

Le but du jeu consiste pour l’équipe d’attaque à marquer le plus de touchdowns (essai de 6 points), c’est-à-dire d’atteindre (balle en main) la zone d’en-but adverse. Pour avancer, l’équipe d’attaque dispose de quatre tentatives pour gagner 10 yards.

Si elle y parvient (que ce soit dès sa première tentative ou lors de son ultime essai), elle a de nouveau le droit à quatre tentatives. Si l’escouade offensive n’a pas réussi à parcourir les 10 yards nécessaires lors de ses trois premières tentatives, elle doit alors estimer ses chances de réussite sur son dernier down. En effet, au cas où elle ne réussirait pas son objectif, l’attaque devrait alors laisser le ballon à l’adversaire à l’endroit précis où son action se serait terminée.

Le Terrain de Jeu

Un terrain fait 100 yards, ce qui représente moins 91,44 mètres. Le terrain mesure 100 yards de long (91,50 m) sur 53 yards (48,80 m) de large et est prolongé par deux zones d’en-but (end zone) mesurant 10 yards (9,15 m). Les poteaux sont placés aux extrémités des zones d’en-but. En France, les ter­rains font souvent 90 yards de long.

Il présente à chaque extrémité une zone d'en-but (END ZONE) de 10 yards. Le champ de jeu proprement dit fait donc 100 yards et est divisé en 10 portions de 10 yards. Il y a également 2 autres types de subdivisions : des lignes transversales pour les 5-15-25-35-45 yards et 2 rangées de pointillés (HASHMARKS) qui vont de yard en yard.

Ils sont placées à 70 pieds des lignes de touches (SIDELINES), dans l'axe des poteaux donc. Ils servent, en plus que d'être un repère "métrique", à replacer le ballon pour l'action suivante. Le terrain est divisé en 2 parties : chaque équipe dispose de 50 yards et le comptage des yards commence à sa propre ligne d'en-but (GOAL LINE ou GL) puis on remonte de yard en yard jusqu'à la ligne médiane située à 50 yards.

Nous entrons à présent dans la moitié de terrain adverse où le nombre de yards décroit de 50 à la GL. Les poteaux ont 2 différences majeures avec ceux du rugby : ils sont morphologiquement typiques puisqu'une seule barre verticale les soutient et ils sont placés derrière la end zone et non sur la ligne d'en-but. La barre transversale (CROSSBAR) se situe à 10 pieds de haut (comme l'anneau au basket) et les 2 poteaux (UPRIGHTS ou POSTS) sont séparés par 18 pieds, 6 pouces.

Temps de Jeu

Un match se déroule en quatre quart-temps de 15 minutes. Le temps de jeu effectif est de 60 minutes, divisé en 4 quarts temps de 15 minutes. Quand il y a égalité à la fin du match, il y a prolongation de 15 minutes. En prolongation, si la première équipe qui a le ballon marque un touchdown, elle gagne.

Si elle marque un field goal, l’autre équipe a l’occasion de marquer un touchdown pour gagner ou un field goal pour faire continuer le match. Une rencontre se décompose en 4 quart-temps de 15 minutes chacun (temps effectif), avec une mi-temps de 20 minutes entre le deuxième et le troisième quart-temps.

Marquer des Points

En attaque, il existe deux façons de marquer des points :

• Le touchdown (6 points): C’est ce qui rapporte le plus de points à une équipe. Lorsque l’équipe attaquante parvient à pénétrer dans la End Zone de son adversaire, elle marque alors 6 points. En gros, c’est le même principe que le rugby.
• Le field goal (3 points): Lorsqu’une équipe estime que le touchdown semble compliqué, elle peut tenter un coup de pied (kick). Si le ballon passe entre les deux poteaux du but, c’est un field goal, et cela rapporte 3 points.
• Le safety (2 points): il est plus rare pour une équipe de marquer par safety, mais cela arrive. Pour y parvenir, il faut plaquer un joueur adverse dans sa propre End Zone ou le faire sortir de cette zone. Les arbitres peuvent également accorder un safety si une faute d’attaque est commise dans cette zone.

Uniquement après un touchdown, et tout proche de la end zone. L’équipe qui vient de marquer doit transformer au pied, un peu comme au rugby, pour obtenir 1 point supplémentaire. Plus rarement et dans des contextes tendus au niveau du score, il existe la possibilité de marquer 2 points sur une action classique.

Au lieu de botter, l’équipe doit en quelque sorte marquer un nouveau touchdown en une seule tentative. Une tactique risquée et peu tentée par les coachs. Après un essai (TOUCHDOWN ou TD), la transformation, quelle soit à 1 (EXTRA POINT ou Point After Touchdown) ou à 2 points (2 points conversion), est réalisée depuis la ligne des 2 yards de l'équipe en défense.

Les Actions Offensives

Pour effectuer les 10 yards, il existe 2 façons de procéder. Ce sont les coachs qui décident. A l’engagement de chaque action, c’est dans les mains du quarterback qu’arrive le ballon.

• La course: l’attaque peut jouer ses tentati­ves par la voie terrestre. Le football américain est le seul jeu collectif à autoriser un joueur attaquant à bloquer franchement ses adversaires pour faciliter la progression du ballon. Contrairement aux idées reçues, ces blocks sont réglementés. Aucun block ne peut se faire dans le dos. Un block est réalisé de face ou de côté selon des techniques autorisées (utilisation des avant-bras, corps-obstacle…).
• La passe: Il peut effectuer une passe vers l’avant en direction d’un de ses receveurs démarqué, ou effectuer une passe latérale ou vers l’arrière pour un coureur (voire courir lui même).

L’essentiel comme dans tout sport collectif, c’est de marquer des points. Arriver dans l’en-but (end zone) adverse en ayant le contrôle du ballon avec ses mains.

Rôle des Joueurs

Chaque équipe peut aligner sur la feuille de match jusqu’à 45 joueurs. Ce grand nombre s’explique par le fait que chaque joueur joue dans une escouade spécifique (attaque, défense, équi­pes spéciales) et occupe un rôle bien particulier.

L'Attaque

• Centre (C): bloqueur au centre de la ligne offensive qui donne le ballon au QB au début de chaque phase de jeu (le snap).
• Guards (G ou plus précisément RG - LG): bloqueurs situés à côté du center dans la ligne offensive. Comme tout joueur de ligne offensive c’est un gros bébé de plus d’1m90 et 110 kg. il doit bloquer les incursions adverses pour protéger le quarterback ou créer des brèches pour les courses.
• Tackle (OT ou plus précisément RT - LT): bloqueur situé aux extrémité de la ligne offensive, et peut être les plus importants car ils doivent empêcher les débordements des défenseurs.
• Tight End (TE): receveur lourd qui peut se placer contre la ligne offensive ou s’écarter pour jouer un bloqueur supplémentaire ou recevoir une passe. Il est souvent utilisé pour recevoir les passes courtes au coeur de la défense.
• Half back (HB) ou running back (RB): quand il reçoit le ballon du quarterback, il doit profiter des brèches ouvertes par la ligne offensive (ou s’en créer tout seul) pour amener le ballon le plus loin dans la défense grâce à une course ballon en main. Un running back doit être un mélange de rapidité et de puissance ou d’agilité.
• Full Back (FB): moins utilisé que le running back, c’est souvent un coureur lourd, tout en puissance. Parfois, il est utilisé quand il ne reste que quelques yards avancer ou marquer, de temps en temps comme leure au profit du quarterback ou du running back.
• Quarterback (QB): ll relaye la tactique choisie par les coachs et la modifie éventuellement en fonction de la défense adverse. Il peut faire une passe vers ses receveurs, donner le ballon à un Running Back pour une course ou courir lui même avec le ballon.

La Défense

• Defensive Tackle (DT): comme pour la ligne offensive, ce sont des joueurs au physique impressionnant, qui peuvent atteindre 2m pour et 150 kilos.
• Defensive End (DE ou plus précisément RE - LE): ces plaqueurs sont un peu plus rapides et leur position favorise le débordement sur les bloqueurs adverses. C’est parmi les joueurs de cette position qu’on retrouve les meilleurs sackeurs de la NFL.
• Linebackers (LB ou plus précisément ROLB - MLB - LOLB): d’abord ce sont des athlètes, avec 1m90 pour 100kg, voire un peu plus. Ils sont puissants et rapides à la fois. Ces défenseurs polyvalents sont capables d’agir sur toutes les phases défensives pour bloquer les courses, intercepter ou détourner les passes, sacker ou mettre la pression sur le quarterback.
• Free Safety (FS): le dernier joueur sur le terrain, le dernier rempart. Encore un peu plus léger qu’un strong safety.

Les Fautes et Pénalités

Les contacts entre joueurs adverses sont réglementés et tout manquement est sanctionné par une pénalité collective (perte de terrain pour l'équipe). Les pénalités s'expriment en perte de terrain pour l'équipe pénalysée. La perte de terrain est fonction de la nature et de la gravité de la faute, elle peut être accompagnée de l'expulsion du joueur fautif (cas relativement rare au football américain par rapport à nombre d'autres sports).

Sécurité des Joueurs

La sécurité des joueurs est primordiale dans le football américain. Les entraîneurs et les organisateurs mettent en place des protocoles stricts pour prévenir les blessures et assurer le bien-être des joueurs sur le terrain.

Les équipements de protection sont indispensables pour prévenir les blessures et garantir le bien-être des joueurs. Casque : Il protège la tête des chocs et des impacts. Les jeunes joueurs apprennent le football américain de manière progressive, en commençant par les bases du jeu et en développant leurs compétences au fur et à mesure.

Le football américain est un sport passionnant et stimulant pour les jeunes joueurs. En suivant les règles du jeu et en mettant l’accent sur la sécurité des joueurs, les parents peuvent être rassurés quant à la protection de leur enfant sur le terrain.

Le Flag Football

Le flag football ou flag est un sport dérivé du football canadien et du football américain où les plaquages sont remplacés par l’arrachage de bandes de tissus (dit: flag) accrochées à la ceinture des joueurs. Il existe plusieurs versions au jeu : 9 contre 9, 7 contre 7, 6 contre 6, 5 contre 5 ou 4 contre 4.

Le flag football est un sport d’opposition sans contact qui développe la coopération entre les joueurs. Il a été inventé par des professeurs d’éducation physique dans les années 1920 aux États-Unis, en guise d’alternative au football américain. En effet, à cette époque, ce dernier était jugé trop dangereux par certains établissements qui en avaient interdit la pratique.

Le flag football ou flag est la version « soft » du football américain puisqu’elle est pratiquée sans contact, mais toujours avec un ballon de football. Plus besoin d’un casque, d’épaulières et de protections. Seule une ceinture et une bande de tissus de chaque côté des hanches que l’on appelle « flag ».

Il n’en reste pas moins que c’est un sport qui demande beaucoup de vivacité, de rapidité, de reflexes et de bonnes mains pour se saisir des flags ou pour attraper le ballon. Ce sport se pratique par les garçons et les filles (les équipes peuvent être mixte) et donne lieu à des compétitions nationales et internationales sur le continent américain et en Europe.

Le championnat de France de flag se tient ainsi depuis 1989 et c’est justement la France qui est actuellement championne d’Europe, à 5 contre 5, après ses succès en 2005 et de nouveau en 2007 chez les garçons. Une Coupe du monde se tient chaque année ; cette compétition de l’IFFF est toujours disputée sur le continent américain et s’ouvre très timidement aux formations européennes.

Les États-Unis sont champions chez les garçons en 2000, 2001, 2002, 2003 et 2005. Le Canada enlève le titre masculin en 2004. Chez les filles, les États-Unis attendent 2004 pour remporter leur unique titre mondial car les Mexicaines remportent les titres 2000, 2001, 2002, 2003 et 2005.

Une autre Coupe du monde se tient depuis 2000 sous l’égide de la NFL. « Une troisième Coupe du monde se tient sous l’égide de la fédération internationale de football américain, l’IFAF. » Les derniers championnats du monde en Corée ont vu triompher les équipes féminines et masculines de France de flag.

Les Règles du Flag Football

• Chaque joueur doit porter une ceinture avec 2 flags positionnés sur les hanches.
• L’équipe qui gagne le tirage au sort démarre en attaque sur sa ligne des 5 yards, celle qui perd choisit le terrain à défendre.
• L’équipe d’attaque a 4 tentatives pour atteindre le milieu de terrain puis, à condition d’avoir atteint le milieu de terrain) dispose de 4 autres pour atteindre la ZEB adverse.
• Le QA n’a que 7 secondes pour lancer la balle.
• Attention, les courses sont interdites à partir de 5 yards de la ZEB adverse.

Si l’att ne parvient pas à franchir le milieu du terrain ou à atteindre la ZEB, elle redonne le ballon à l’équipe adverse qui repartira en attaque sur sa propre ligne des 5 yards.

Sur une course, si le ballon tombe au sol suite à une passe arrière ou une balle lâchée, le jeu repartira de l’endroit où le ballon a touché le sol ou où est sorti en touche (nouveauté règle 2004-2005).

L’équipe de défense doit déflaguer le porteur de balle pour arrêter la progression de l’attaque. Ce sont les pieds du porteur de balle qui indiquent la progression maximale. Il n’y a pas de limite au nombre de défenseurs mettant la pression (rush) sur le QA. Ceux-ci doivent être à au moins 7 yards de la LM.

Passe avant illégale : 2ème passe avant ou passe avant alors que la QA a passé la LM. Passe interférence : l’attaquant pousse le défenseur pour attraper la balle. Passe interférence : le défenseur pousse l’attaquant pour attraper la balle.

Flag: ruban accroché à une ceinture. Ligne d’engagement ou ligne de mêlée: ligne imaginaire qui est située à l’endroit le ballon s’est arrêté lors de la dernière action.

tags: #field #goal #football #americain