La santé mentale des athlètes a fait l’objet d’une attention particulière ces dernières années, tant sur la scène internationale que locale. Alors que les jeunes athlètes et les parents parlent plus ouvertement de santé mentale, les entraîneurs se retrouvent désormais en première ligne de cette discussion, car ils sont tenus de reconnaître et de traiter les problèmes de santé mentale chez leurs athlètes. Bien que des progrès aient été réalisés, de nombreux athlètes luttent encore en silence, cachant leurs problèmes de santé mentale par peur du jugement et du rejet.
Les Défis Mentaux du Métier d'Entraîneur
Le métier d’entraîneur, plus instable que jamais, entame la santé mentale. « Ça, c’est la partie visible. Les problèmes cardiaques, les douleurs musculaires : statistiquement, on a beaucoup de gros trucs. Leur corps envoie des messages », note la psychologue Chloé Leprince. À l’époque, ce n’était même pas un sujet. Aujourd’hui, certains coaches s’en emparent.
« J’ai vécu des situations de stress maximales, nous confiait Xavi au mois de février. Des moments où tu n’arrives pas bien à te reposer, où tu es préoccupé quasiment vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Il était extrêmement difficile de profiter. »
La défaite n’est plus tolérée. Dans le sport, par essence, il y a toujours un perdant et un gagnant. On a oublié cette règle en raison de la pression financière.
La préparation mentale dans le sport de haut niveau avec Teddy Riner
De son côté Xavi tranche : la pression, « tu la subis peut-être trois fois plus qu’en tant que joueur ». Car celle-ci ne se répartit pas en onze : « L’entraîneur vit une immense solitude, explique l’ancien Blaugrana. Tu peux avoir dix, douze, quinze, vingt membres dans ton staff, mais c’est toujours toi qui es visé.
Puisqu’ils se sentent privilégiés, les entraîneurs ne veulent pas qu’on les plaigne. « Aujourd’hui, on a de la chance qu’il n’y ait toujours pas eu de suicide, pose Denis Troch, ancien entraîneur, désormais préparateur mental pour plusieurs clubs français. Sûrement parce que les coaches sont des anciens sportifs de haut niveau. Mais il y en a quand même certains qui tombent dans les addictions, l’alcool, la cigarette. »
« En tant que psychologue, je ne m’attendais pas à ça, confirme Leprince. Je n’ai pas trouvé de gens complètement fous, mais des gens qui ont des corps et des esprits qui sont éprouvés. »
Les Signaux d'Alerte et la Nécessité d'un Suivi Psychologique
Seul coach actuellement en poste à témoigner, Nicolas Usaï (Pau, Ligue 2) n’a « pas de tabou par rapport à ça. Le fait d’en parler permet d’imaginer un suivi psychologique plus approfondi dans le futur. Je sors de quatre ans de thérapie, j’ai terminé au mois de novembre. Ça fait beaucoup de bien, ça ouvre des horizons. Pour être plus attentif aux signaux précurseurs, notamment.
Car « quand on est dans l’action, on ne s’en rend pas toujours compte, explique Patrice Garande. Je me souviens avoir vécu des moments difficiles, par exemple quand on jouait le maintien avec Caen. On ressent qu’on est moins concentré, moins patient, moins lucide, plus fatigué physiquement.
L'Impact sur la Vie Personnelle et Professionnelle
« C’est un métier obsessif, tu n’as pas le même rapport à ta famille, abonde Élie Baup. Tu rentres chez toi et tu te rends compte que plus personne n’est là. » D’après les recherches menées par la Fédération française de football, la qualité des relations, dans le cercle familial, amical, et professionnel, est le facteur le plus corrélé à la vitalité de l’entraîneur.
Comme le note Usaï : « La vie privée de Pep Guardiola (l’entraîneur de Manchester City s’est séparé de son épouse l’an dernier), bien sûr que ça doit avoir un impact sur ses joueurs, sur l’énergie du vestiaire. On sent qu’il y a une crispation.
Malgré tout, les entraîneurs s’accrochent à cette vie dévorante. Sûrement parce que sans elle, le mal peut se révéler être encore plus profond. « la peur du vide quand on perd son travail… Ça ne m’est pas arrivé cent fois mais c’est toujours violent.
« C’est très difficile, votre investissement a été total, on met en cause votre travail, votre personne, et ça peut aller très loin. Ça a des conséquences qui peuvent être dramatiques.
Le Rôle Crucial de la Fédération Française de Football
La FFF a bien identifié ces problématiques et les intègre depuis une dizaine d’années à son parcours de formation. Les entraîneurs y sont sensibles mais la parole doit encore se libérer. Désormais, vous êtes un groupe de pairs.
Solutions et Outils pour Améliorer le Bien-être des Entraîneurs
Il y a aussi des profils types avec des facteurs de risques donc on essaie d’identifier des messages encore plus spécifiques à leur faire passer pour les accompagner. Il n’y a pas de « recette magique » mais l’idée est d’encourager les coaches à se saisir des outils et activités qui leur permettent de prendre soin d’eux.
Longtemps cantonnées aux joueurs, les discussions sur la santé mentale concernent donc enfin les entraîneurs. « Comme on doit toujours être le meilleur, faire face à tout, on ne veut pas montrer une certaine fragilité.
Psychologue et Chercheuse en Sciences du Sport au sein de la Direction Technique Nationale et plus particulièrement du Centre de Recherche de la FFF, Chloé Leprince évoque une sélection d’outils permettant aux entraîneurs d’optimiser l’accès à la performance. La priorité du Centre de Recherche est de mieux accompagner les entraîneurs, soit !
Mais comment cela se traduit-il dans vos travaux ? Il est important en effet de rappeler que nous construisons notre approche autour de l’entraîneur, qui est souvent la personne la plus exposée et observée. Prenons la thématique “santé-bien-être.”
Notre raisonnement a donc été de proposer des pratiques personnelles afin d’y remédier, toujours grâce à des outils sélectionnés par nos soins. Nous plébiscitons l’application PetitBambou pour la méditation, la respiration et la cohérence cardiaque, ainsi que des pratiques telles que le Garuda, une technique psychocorporelle énergisante et ressourçant qui allie yoga, taïchi, pilate et danse.
Plus les entraîneurs se connaissent, meilleure est leur qualité de vie. Le Centre de Recherche se doit donc de les accompagner. Pour cela, il existe des tests robustes scientifiquement comme le NEO- PI proposé par Hogrefe qui évalue les 5 grands domaines de la personnalité.
Nous agissons en deux temps: comprendre à quoi les techniciens sont confrontés et leur proposer des solutions adaptées. D’abord, ils se sont montrés très réceptifs. Nous sommes parvenus à les sensibiliser sur l’importance de prendre soin de soi et de se connaître.
« Souvent, quand la vitalité de l’entraîneur chute, quelques mois plus tard, les résultats chutent aussi. Ça ne veut pas dire que c’est la faute de l’entraîneur, mais ça montre que quand l’entraîneur prend soin de lui, il joue sur la performance de son équipe sans le savoir.
Tableau des Outils et Pratiques Recommandés par le Centre de Recherche de la FFF
| Outil/Pratique | Objectif | Description |
|---|---|---|
| Music Care | Lutter contre la douleur, l’anxiété et le manque de sommeil | Séquences musicales composées en collaboration avec des musicothérapeutes, musiciens et scientifiques. |
| Application PetitBambou | Méditation, respiration et cohérence cardiaque | Application de méditation guidée pour favoriser la relaxation et la gestion du stress. |
| Garuda | Technique psychocorporelle énergisante et ressourçant | Méthode combinant yoga, taïchi, pilates et danse pour améliorer la conscience corporelle et réduire le stress. |
| Test NEO-PI | Évaluation de la personnalité | Test psychologique évaluant les 5 grands domaines de la personnalité pour une meilleure connaissance de soi. |