FFF et l'Afrique du Sud : Comprendre les enjeux et les relations

Cet article explore en profondeur la relation entre la Fédération Française de Football (FFF) et l'Afrique du Sud, en mettant en lumière les moments clés, les enjeux financiers et les perspectives d'avenir.

L’équipe de France à l’entraînement, à Nice, le 1er juin 2018.

Les États Généraux du Football et la Réforme de la Gouvernance de la FFF

Les États généraux du football, exigés par le gouvernement après le fiasco des Bleus en Afrique du Sud, devraient permettre une réflexion collective. La réforme de la gouvernance de la FFF, sous le feu des critiques depuis le Mondial, devrait être le principal sujet de débat et pourrait conduire à un bouleversement de la répartition des pouvoirs entre les mondes amateur et professionnel.

Pour Alfred Wahl, historien spécialiste du football, c'est bien ce conflit traditionnel qui sera au cœur des États généraux. Il risque d'y avoir beaucoup de textes, de communication, ce qui a une utilité puisque cela montre que l'on réfléchit sur le fonctionnement du football français.

En ce qui concerne les débats sur la gouvernance de la Fédération, il s'agit purement et simplement d'une lutte d'intérêts. Les différents clans qui la constituent luttent pour le pouvoir et vont tenter de fabriquer des choses pour favoriser l'un ou l'autre. On va faire un montage institutionnel pour favoriser une tendance. Il ne s'agit pas d'une réflexion neutre. Comme toujours, les institutions ne sont pas fabriquées ex nihilo, elles sont créées pour améliorer ou renforcer une force.

On dit, d'une part, qu'il faut plus de modernité dans la gestion financière, qu'Escalettes était un grand-papa de l'histoire du football du siècle dernier, et, d'autre part, on accuse l'intérimaire, Fernand Duchaussoy, d'engager des cabinets de communication. Allez savoir ce que les acteurs du foot français veulent, à part le pouvoir personnel ! Dans le fond, c'est un vieux débat : la lutte entre le foot pro et le foot amateur dure depuis toujours.

Tout laisse à penser que le football professionnel va finir par l'emporter. Le problème, c'est que les professionnels ne se sentent peut-être pas encore de taille pour prendre le pouvoir. Ils n'oseront sans doute pas partir à l'assaut, car ils risquent une grosse rébellion du foot amateur. Et pour une autre raison : le foot professionnel français manque totalement de rayonnement et de prestige. Les professionnels vont tenter d'obtenir plus de voix à la FFF, ce qui devrait être le cas, et d'imposer leur mode de fonctionnement mais, dans le fond, le monde amateur ne va pas forcément être beaucoup remis en question.

Knysna : Un tournant dans l'histoire du football français

Le dimanche 20 juin 2010, à Knysna, petite ville en Afrique du Sud, une page inédite de l’histoire du football français s’est écrite sous le regard des caméras du monde entier. Les joueurs de l’équipe de France au Mondial ont fait grève. Les Bleus ont refusé de s’entraîner deux jours avant leur dernier match de poule, décisif, contre le pays hôte malgré une chance, certes minime, de qualification pour les huitièmes de finale.

Les images désormais célèbres vont tourner en boucle sur toutes les télévisions du monde et sur Internet. En particulier celles du préparateur physique (Robert Duverne) dans une colère noire à l’annonce de la grève et prêt à en venir aux mains avec le capitaine Patrice Evra (calmé par Domenech, il jette de rage son chronomètre). Les joueurs, regroupés sur la pelouse en short et chaussettes, vont après quelques conciliabules, remonter dans leur bus où ils tirent les rideaux pour se mettre à l’abri des photos et caméras.

Pour faire cesser cette mauvaise pièce de théâtre (art dont il est féru), Raymond Domenech décide finalement de lire, face à un parterre de journalistes, le « communiqué de grève » préparé par les joueurs.

La date anniversaire de Knysna a produit un nouveau témoignage, et pas des moindres : celui de Roselyne Bachelot, alors ministre de la santé et des sports, alors présente en Afrique du Sud. Elle a été informée de la grève alors qu'elle visitait une école à Soweto. Elle a immédiatement contacté Nicolas Sarkozy et François Fillon, qui lui ont donné des instructions sur la manière de gérer la situation.

Grève de l'équipe de France à Knysna, le 20 juin 2010.

Les éditeurs, attirés par l’impact du drame, étaient naturellement à l’affût d’une exclusivité sur cet événement à la fois sportif et politique, « sociétal » selon le vocable en vogue. Et c’est donc Raymond Domenech, personnage central de cette histoire, en cure médiatique prolongée depuis Knysna, qui a ouvert le bal. Son témoignage, très attendu, publié chez un grand éditeur (Flammarion), s’est extrêmement bien vendu (200 000 exemplaires).

Le livre de Domenech constitue une chronique de ses six années de sélectionneur (2004-2010) avec ses hauts - la Finale du Mondial de 2006 - et ses bas - l’élimination en poule lors de l’Euro 2008 et la grève de Knysna. Pour le dire sans ambages, le livre du sélectionneur reste assez décevant dans ses visées explicatives. C’est, sans surprise, un plaidoyer pro domo de la part du sélectionneur qui s’exonère de presque toute responsabilité dans les fiascos de l’Euro 2008 comme du Mondial 2010.

Le livre opère, en creux, la comparaison entre cette génération Bosman et celle des générations sociales antérieures de footballeurs non gangrenés par le foot-business. À la génération de Domenech et pré-Bosman, caractérisée par une forme de naïveté, d’innocence et de fraicheur, s’opposerait la génération actuelle de footballeurs, minée par le goût du lucre, l’esprit de calcul et l’effondrement des valeurs morales.

Pour comprendre la crise de Knysna, il faut aussi se tourner vers le livre, passé lui presque inaperçu, de François Manardo. Son livre, paru dix-huit mois après celui de Domenech, apparaît avant tout comme une réponse, parfois indignée, au livre/best seller du premier.

La Santé Financière de l'Équipe de France et de la FFF

En 2018, et à l'approche du Mondial, l'équipe de France ne s'est jamais aussi bien portée sur le plan financier et représente le poumon économique de la Fédération. En 2010, après la grève des Bleus à la Coupe du monde en Afrique du Sud, l’équipe de France redoutait d’être lâchée par ses sponsors. Huit ans plus tard, elle ne s’est jamais aussi bien portée sur le plan financier et représente le poumon économique de la Fédération.

Au total, les Bleus devraient générer un minimum de 113 millions d’euros de recettes en 2018-2019, soit plus de 60% des ressources commerciales globales de la FFF (181,6 millions d’euros dans le budget prévisionnel). Et ce chiffre pourrait augmenter si la France atteint au moins les quarts de finale à la Coupe du monde en Russie…

La bonne santé financière des Bleus, et donc de la FFF, repose en effet sur ce contrat avec la marque à la virgule, re-signé en 2016 pour 50,5 millions d’euros par an sur la période 2018-2026, soit l’un des contrats les plus élevés au monde à l’échelle d’une sélection nationale.

Hormis Archos, tous ont prolongé leur sponsoring jusqu’en 2023, et la FFF n’a pas eu besoin de beaucoup chercher pour remplacer Carrefour - qui se recentre sur l’alimentaire et veut réduire ses dépenses - par Intermarché.

Pas de quoi perturber Noël Le Graët qui a l’habitude de dire que « quand l’équipe de France va bien, le football amateur va mieux » et qui vient d’annoncer une hausse des moyens mis à disposition du football amateur, pour atteindre plus de 80 millions d’euros.

« La stratégie fédérale ne peut pas exister sans moyen et le principal actif, ça reste l’équipe de France. C’est le baromètre », juge également l’économiste Virgile Caillet. « Et le contrat avec Nike est malin, car il mentionne aussi des retombées pour le monde amateur ».

Coupe du Monde 1998 : France-Afrique du Sud, le match d'ouverture

Le 12 juin 1998, à Marseille, le Stade Vélodrome a accueilli le match d'ouverture de la Coupe du Monde entre la France et l'Afrique du Sud. Youri Djorkaeff raconte le parcours historique de la bande à Aimé Jacquet.

« Jouer au Vélodrome va vite s’avérer un avantage : nous sommes dans un stade et une ville entièrement acquis à notre cause, à 1 000 %. Arrive ce moment inattendu et finalement clé : le chant des joueurs sud-africains avant le match… Wow ! C’est comme s’ils nous libéraient d’un coup de toute la pression. Quand on commence à entendre ce chant, qui ne semble pas hostile, on est encore dans le vestiaire. Puis, cette mélodie continue de nous accompagner quand on rejoint le couloir qui mène au terrain. Un moment incroyable.

Contre l’Afrique du Sud, on montre du sérieux, de l’efficacité. Surtout, on envoie un message : l’Équipe de France est prête, et cela vaut autant pour les titulaires que pour les remplaçants, à l’image du but de Christophe [Dugarry]. Ce soir-là, on est bien dans nos lignes, bien dans nos positions, le jeu est fluide, on récupère assez haut et, physiquement, on est au top.

Pour la petite histoire, le fait d’avoir entendu les Sud-Africains chanter à Marseille nous donne l’idée d’adopter une chanson qui nous lie, qui devienne un peu comme notre hymne rassembleur. Grâce à Vincent Candela, le choix s’est porté sur le fameux « I will survive » de Gloria Gaynor. Ce titre devient notre rituel d’après-match, la musique qui marque un moment de relâchement après la victoire.

La France a remporté ce match 3-0, marquant le début d'une campagne victorieuse qui a culminé avec le premier sacre des Bleus en Coupe du Monde.

Match Amical France - Afrique du Sud en 2022

À trois jours du tirage au sort de la Coupe du monde, les Bleus, vainqueurs de la Côte d’Ivoire, affrontent l’Afrique du Sud à Lille-Métropole dans un stade plein. Ce match amical revêt donc toute son importance. Alors qu’il a pu utiliser 16 des 23 joueurs vendredi, Didier Deschamps voudra poursuivre ses essais, peaufiner le système, notamment les automatismes de la défense à trois, et répartir les temps de jeu.

C’est notamment dans la perspective de tomber sur des nations africaines que le staff tricolore a souhaité se jauger contre la Côte d’Ivoire et l’Afrique du Sud, non qualifiées pour le Qatar. Les Bafana Bafana constituent d’ailleurs encore un souvenir douloureux dans l’histoire du football français. La dernière confrontation entre les deux équipes remonte au Mondial 2010, quitté de la manière que l’on connaît après un revers face au pays hôte (1-2).

Coupe du Monde U20 : France - Afrique du Sud (2-1) en 2025

La France a bien négocié son premier match de la Coupe du monde U20 2025 au Chili, lundi 29 septembre face à une coriace formation sud-africaine (2-1). Les Bleuets ont eu droit à une entrée en matière particulièrement coriace. L’Afrique du Sud n’est pas championne d’Afrique en titre pour rien.

D’entrée, les Français ont dominé les débats, affiché, par séquences, une maîtrise très intéressante. Ils allaient finalement prendre l’avantage sur une action en deux temps. Anthony Bermont, à l’affût d’une première frappe contrée de Rabby Nzingoula, expédiait une reprise fouettée du droit hors de portée de Fletcher Smythe-Lowe, le gardien sud-africain (1-0, 25e).

Les Sud-Africains refusaient de sombrer et ils allaient vite revenir à la marque. Lisandru Olmeta, qui avait déjà dû sortir avec à-propos devant Jody Ahshene (29e), s’inclinait sur un contre-pied parfait de l’avant-centre sud-africain (1-1, 33e). A l’origine, un penalty obtenu à la suite d’un carton vert, un test réglementaire de la FIFA qui permet à une équipe (deux fois par match maximum), de demander à l’arbitre de vérifier la régularité d’une action à l’aide de la VAR. C’est ainsi que M. Pinheiro a estimé que Elyaz Zidane avait commis faute sur Kutlwano Letlhaku.

Avec cette qualité de jeu, ce mental, les Bleuets ont le droit de rêver. Surtout s’ils gagnent en efficacité.

Bilan des Rencontres France - Afrique du Sud

Voici un tableau récapitulatif des rencontres notables entre la France et l'Afrique du Sud :

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