Olivier de Kersauson, navigateur renommé, aventurier moderne et personnage haut en couleur, a souvent partagé des aspects de sa vie publique, mais il est resté plus discret sur sa vie privée. Cependant, ces dernières années, il a décidé de se confier davantage, évoquant ses relations, ses joies et ses épreuves avec une transparence surprenante.
Un Mariage en Polynésie : Sandra, l'Amour Retrouvé
Olivier de Kersauson réussit tout professionnellement et s'il est beaucoup plus discret sur sa vie privée, il n'est pas moins (très) heureux en amour. Après le décès de Caroline, sa première femme et mère de leur garçon, Arthur, le navigateur est parvenu à sourire à nouveau à la vie et sa rencontre avec Sandra n'y est pas pour rien. Depuis dix ans, Olivier de Kersauson partage la vie de Sandra, une femme polynésienne qui le rend heureux mais dont on sait peu de choses.
C'est en 2014, à la veille de son 70e anniversaire, qu'Olivier de Kersauson a épousé sa dulcinée, Sandra. Un an après s'être uni civilement à Brest, le couple s'est dit oui religieusement à Fakarava, non loin de Tahiti, dans une région que le marin affectionne tout particulièrement et où il réside d'ailleurs une partie de l'année. Le couple se montre rarement en public. Une de leurs apparitions publiques date de 2017, rapporte Purepeople.
Dans les colonnes du journal, le Depardieu de la mer, comme certains s'amusent à le surnommer, estime avoir eu "beaucoup de chance" de croiser la route de cette fameuse Sandra. "Pour un vieux capitaine comme moi , explique-t-il, il ne lui reste plus grand-chose dans ce domaine. J’ai trouvé la bonne personne au bon moment, ça humanise ! ". Le navigateur explique en effet avoir "vécu de 20 à 65 ans de la même manière: j’étais un mec qui embarquait sur les bateaux et qui ne s’occupait que de ça. Quand j’ai arrêté de commander à 65 ans, la vie a changé. Je n’avais plus la force physique.
Trois ans après le drame, Olivier de Kersauson a croisé la route de cette belle âme et rapidement, le mariage s'est imposé."Si tu as la chance de rencontrer quelqu'un avec qui une expérience aussi démente, car c'est dément, est possible, à mon avis, il faut la tenter," avait-il confié dans Paris Match. A nos confrères, l'homme au fort tempérament avait expliqué que Sandra avait "un don pour le jardinage et les boutures" et qu'il vivait avec elle en Polynésie une partie de l'année, là où elle est née.
Dans Libération, Olivier de Kersauson avait même été jusqu'à comparer ce mariage à "une promenade enchantée, très promenade et très enchantée" et avait assuré : "Quand tu vieillis, ce monde ne t'appartient plus. C'est qu'une relation amoureuse soit encore plus forte, moins égoïste.
Relations Passées et Famille
S'il vit aujourd'hui au côté d'une épouse rencontrée dans l'archipel des Tuamotu, Olivier de Kersauson a déjà été marié par le passé. Pour s'en rappeler, il faut remonter plusieurs décennies en arrière, à l'année 1978 pour être précis. Cette année-là, le complice d'Eric Tabarly épouse la jeune Caroline dans la ville de Janvry, en banlieue parisienne. Ensemble, le couple donne deux ans plus tard naissance à son fils unique, Arthur. Si avec le temps cette union se délite peu à peu, Olivier et Caroline ne divorcent jamais.
De plus, Olivier a eu un fils, Arthur, né en 1980. À plusieurs reprises, le navigateur est devenu grand-père. Il a également deux enfants : Laure et un garçon du nom de Charles.
La Relation avec Florence Arthaud
Olivier de Kersauson s’est livré à cœur ouvert dans les colonnes du Point, en kiosque ce jeudi 23 mai. Parmi les confidences marquantes, il confirme enfin sa romance avec Florence Arthaud, la célèbre navigatrice tragiquement disparue en 2015. C’est en 1978, sur les pontons de Saint-Malo, que leur histoire commence, juste avant la première édition de la Route du Rhum. "Elle était un peu réservée, elle m’a plu tout de suite", confie-t-il à Paris Match. Il avait 34 ans, elle en avait 21. Leur relation est restée à l’abri des regards indiscrets, nourrie par une profonde admiration mutuelle.
"Florence était excessive, mais elle était surtout courageuse, intelligente, généreuse (...) Elle pardonnait tout et à tout le monde. Une sainte laïque, une comtesse aux pieds nus", se souvient-il. C'est en 2015 que Florence Arthaud est décédée, laissant derrière elle des proches inconsolables. Y avait Olivier de Kersauson.
Olivier de Kersauson a profité de cet entretien pour régler ses comptes avec le long-métrage qui dépeint et il a souhaité rétablir la vérité. Cependant, le biopic Flo, réalisé par Géraldine Danon et sorti en 2023, semble avoir réveillé des souvenirs : "Le film sur Florence Arthaud est un mensonge, une invention sordide, une imposture. Rien n’est vrai", confie-t-il avant d’ajouter : "J’ai bien vécu une histoire d’amour avec Florence, mais elle n’a rien à voir avec ce qui est raconté."
Le Combat contre le Cancer
En 2018, Olivier de Kersauson a appris qu’il était atteint d’un cancer du poumon. Il affronte la maladie sans se plaindre ni s’apitoyer. "Je n’ai pas demandé à venir et je ne demande pas à partir. Pourquoi doit-on disparaître ? Personne ne le sait. Mais le jour où je devrai m’en aller, je n’aurai que des remerciements à faire à la vie", a-t-il confié.
Pour Olivier de Kersauson, il faut être dans l’acceptation face à la situation. "La génération de mes parents acceptait son destin.
Carrière et Personnalité
Navigateur français, Olivier de Kersauson de Pennendreff voit le jour le 20 juillet 1944 dans le département de la Sarthe à Bonnétable. Il est le septième d’une fratrie de huit enfants. S'il fait des études supérieures après l'obtention de son baccalauréat, sa passion pour la mer et la navigation s'affirme au fil des années. Il affûte ses armes de navigateur aux côtés d'Eric Tabarly, figure emblématique de la navigation française. C'est à la demande de ce dernier qu'il effectue son service militaire sur la Pen Duick III. Il quitte son mentor dès 1974 pour se lancer dans une aventure en solo qui lui réussit très bien.
Un an seulement après avoir opté pour cette carrière indépendante, il est propulsé au-devant de la scène médiatique avec la mésaventure du Kriter II, qui subit une avarie lors d'une course. Son abnégation au travail est récompensée quelques années avec le trophée Jules Verne qu'il remporte en 1994, et conserve durant 5 ans.
Son bagout et son caractère lui permettent de se faire remarquer et de démarrer une carrière à la radio et à la télé. Il rejoint l'émission Les Grosses Têtes présentée par Philippe Bouvard, où ses réparties font le bonheur des auditeurs. Il publie également plusieurs ouvrages : Fortune de Mer, Mémoires salées, Les ports du monde, le monde comme il me parle… En novembre 2022, il révèle qu'il a eu un cancer en 2018. Le 21 novembre 2024, il sort son nouveau livre, Avant que la mémoire s'efface, dans lequel il officialise sla relation qu'il a eue, avec Florence Arthaud.
Personnage haut en couleur, navigateur émérite, aventurier moderne attaché aux valeurs traditionnelles, Olivier de Kersauson est un homme aux multiples facettes.