La Fédération Congolaise de Football (FECOFOOT) a été fondée en 1962. Elle est affiliée à la FIFA depuis 1962 et est membre de la Confédération Africaine de Football (CAF) depuis 1966.
Les Débuts de l'Équipe Nationale
L'équipe du Congo de football, surnommée « Les Diables Rouges », est constituée par une sélection des meilleurs joueurs congolais (République du Congo). Le premier match officiel de l’équipe du Congo de football fut joué le 13 avril 1960, à Madagascar contre l’île de la Réunion, quelques mois avant l’indépendance vis-à-vis de la France (le 15 août 1960), qui se solda par la première victoire sur le score de 4 buts à 1. Quelques jours plus tard, le 19 avril 1960, toujours à Madagascar, le Congo enregistra sa plus large défaite sur le score de 8 buts à 1 contre Madagascar.
Le Congo remporte les premiers Jeux panafricains en 1965, à domicile. Après une première expérience à la CAN en 1968, l’équipe du Congo de football lors du 1er tour fait 1-1 contre le Maroc (but de Moukila), puis perd contre le Zaïre (0-2) et gagne contre le Soudan (4-2, doublé de Jean-Michel Mbono et buts de Jonas Bahamboula MBemba, dit Tostao et de François M'Pelé). Avec 3 points, à égalité de points avec le Maroc, le Congo est qualifié pour les demis, grâce au nombre de matches nuls (1 pour le Congo contre 3 pour le Maroc). En demi, il bat le Cameroun (1-0, but de Noël Minga Tchibinda, dit Pépé).
Participations à la Coupe du Monde et à la CAN
Pour la Coupe du monde 1974, l’équipe du Congo de football est battue au 1er tour des éliminatoires par le Nigeria. À la CAN 1974, au 1er tour, deux victoires furent enregistrées par le Congo contre l’île Maurice (2-0, buts de Paul Moukila et de Sébastien Lakou, dit Abossolo) et contre le Zaïre (2-1, buts de Noël Minga Tchibinda et de Jean-Michel M'Bonon dit Le Sorcier) et un match nul contre la Guinée (1-1, but de Jean-Jacques Ndomba, dit Le Géomètre). Malgré les buts de M'Pelé et de Ndomba, le Congo perd en demi contre la Zambie (2-4) et s’incline pour le match pour la 3e place contre l’Égypte (0-4).
Pour la Coupe du monde de football 1978, il bat le Cameroun au 1er tour, mais est battu par la Côte d’Ivoire au 2nd tour des éliminatoires. L’équipe du Congo de football remporta la Coupe de l’UDEAC en 1990, à domicile, contre le Cameroun (2-1). Elle fut finaliste à deux reprises en 1984 et en 1985 (contre le Cameroun et ensuite contre le Gabon). À la CAN 1992, elle fait deux matchs nuls au 1er tour contre la Côte d’Ivoire (0-0) et l’Algérie (1-1, but de Tchibota), suffisant pour accéder aux quarts de finale, mais elle est battue en quarts par le Ghana (1-2, but de Tchibota).
Pour la Coupe du monde de football 1994, l’équipe du Congo de football est battue au 1er tour des éliminatoires par le Nigeria et l’Afrique du Sud. Elle fut finaliste des Jeux de la Francophonie en 1997. Pour la Coupe du monde 1998, elle bat la Côte d’Ivoire au 1er tour, puis termine 2e lors du 2nd tour, derrière l’Afrique du Sud, devant la Zambie et la République démocratique du Congo. Alors qu’à la dernière journée, il suffisait d’une victoire pour se qualifier, elle perd contre le concurrent direct l’Afrique du Sud (1-0).
L’équipe du Congo de football n’a pas participé à la Coupe du monde 2002 (bat la Guinée équatoriale au 1er tour, dernière au 2nd tour, derrière Madagascar, la Tunisie, la Côte d’Ivoire et la République démocratique du Congo). Elle ne participe pas non plus à la Coupe du monde 2006 (bat la Sierra Leone au 1er tour, termine 4e sur 6, derrière le Togo, le Sénégal, la Zambie, devant le Mali et le Liberia lors du 2nd tour).
Le Congo remporta la Coupe CEMAC (compétition régionale africaine) en 2007 en battant le Gabon (1-0, but de Destin Makita). Il fut finaliste de cette compétition en 2008, battu par le Cameroun (0-3). L’équipe du Congo de football était dans le groupe 10 du tour préliminaire de qualification pour la Coupe du monde de 2010 avec le Mali, le Soudan et le Tchad. Le Congo termina troisième du groupe et ne se qualifia pas pour le tour décisif. Depuis 2000, il ne réussit pas à se qualifier pour la CAN et ne peut pas confirmer le succès du passé.
Tableau des Performances du Congo dans les Compétitions Majeures
| Compétition | Meilleur Résultat |
|---|---|
| Coupe d'Afrique des Nations | Vainqueur en 1972 |
| Jeux Panafricains | Vainqueur en 1965 |
| Coupe CEMAC | Vainqueur en 2007 |
| Coupe du Monde | Non qualifié |
François M'Pelé : Une Légende du Football Congolais et Parisien
Parmi les figures emblématiques du football congolais, François M'Pelé occupe une place de choix.
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À cette époque, il brille également en équipe nationale, puisque ses performances jouent un rôle majeur dans la victoire du Congo en Coupe d’Afrique des nations 1972. À la mi-saison 1973-1974, il rejoint le tout jeune PSG, dont il deviendra très vite l’une des premières idoles. Il aide immédiatement le club à monter en D1, et inscrit même 21 buts lors de la saison 1974-75. Avec 97 buts en six saisons, il va aussi faire les beaux jours de Paris. Il est l'inoubliable auteur du doublé du premier match en D1 au Parc des princes, contre Metz (2-2). Reculant ensuite sur le terrain, il marque moins, mais reste tout de même redoutable.
Les équipes de jeunes
L'équipe de la République du Congo de football des moins de 17 ans est constituée par une sélection des meilleurs joueurs congolais de 17 ans et moins sous l'égide de la Fédération Congolaise de Football (FECOFOOT). Elle représente la nation congolaise dans le football international. Son meilleur résultat en Coupe d'Afrique des Nations des moins de 17 ans est sa médaille d'or au Rwanda en 2011. En Coupe du monde de football de la FIFA des moins de 17 ans, l'édition 2011 est à ce jour, le tournoi le plus réussit de la sélection congolaise après ses deux-première participations en 1985 et 1991.
Absent des éditions de CAN U-17 2015, 2017, et 2019, s'il y a en ce moment un défis à relever pour l'équipe du Congo de football des moins de 17 ans, il n'est nul autre d'éviter une 4ème absence consécutive à la Coupe d'Afrique des Nations des moins de 17 ans en 2021.
L'apport de la littérature
Ce livre de plus de cent soixante pages comprend quinze chapitres. Il témoigne la volonté de son auteur, Ghilslain Joseph Gabio, de rendre plus actuels les faits ou les événements, autrement dit des repères et dates ayant marqué le football national. À la lecture, on découvre que l’histoire du football congolais, notamment à Brazzaville, capitale de l’Afrique équatoriale française, a été favorisée par l’église.
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