L'ascension historique du FC Mulhouse en Ligue 1

Le FC Mulhouse, un club au riche passé, a connu des moments de gloire qui ont marqué l'histoire du football français. Parmi ces moments, l'accession en Ligue 1 en 1989 reste gravée dans les mémoires des supporters et des acteurs de cette épopée. Retour sur un événement historique.

En lice pour accéder au National 2, le FC Mulhouse s’était hissé en Ligue 1 en 1989 après une victoire face à Reims (2-0). C’était il y a 30 ans déjà ! Les acteurs de cet événement historique n’ont pas oublié.

Vice-champion de L2, promu en L1 et quart de finaliste de la Coupe de France, le FC Mulhouse réalise une superbe saison 1988/1989 et accède, pour la deuxième fois de son histoire, à la Division 1, la Ligue 1 de l’époque. C’est le soulagement dans le camp alsacien.

Un an auparavant, les Haut-Rhinois s’inclinaient une quatrième fois en barrages face à Lyon. Raymond Domenech, alors à la tête de l’équipe, s’en va et Didier Notheaux est prié de solidifier l’ensemble au fil des rencontres. Un amalgame de joueurs chevronnés et de jeunes éléments forme un groupe redoutable. Le déroulé de la saison s’explique au contact des intéressés.

Didier Notheaux, dit “Attila” démarre au quart de tour. « Brest était en embuscade à un point. Si on battait Reims, c’était gagné ! C’est évidemment un bon souvenir. Je me souviens surtout du match à Quimper (2-3). Celui-là était décisif. Les Bretons n’avaient pas pris de but depuis novembre et étaient invaincus chez eux. J’avais pris les joueurs un par un dans la semaine. La stratégie était de trouver quelqu’un dans la profondeur et de poursuivre l’action. Il fallait mettre fort le ballon devant le but. On a marqué deux buts de cette manière. »

Jean-Claude Spiegel, membre du conseil d’administration, se remémore. « C’était une saison exceptionnelle. À Quimper pour l’avant-dernière journée, nous menions (3-2) à la 85e. On ne sortait plus de nos 18 mètres. Bojovic était à genoux. On venait de remporter le match fondateur ».

Le buteur Franck Priou savoure encore ces instants uniques. « J’ai conservé pas mal de cassettes vidéo de cette époque. C’est un souvenir exceptionnel. On a vécu une aventure humaine extraordinaire. Nous étions une bande de copains, on sortait ensemble. Nous n’avions pas la meilleure équipe, mais au niveau de la camaraderie, c’était le top. Cela fait partie de l’une de mes meilleures saisons de footballeur. Il y avait un joueur qui représentait un modèle pour moi, c’est le capitaine Lamine N’Diaye. Lui, c’est la sagesse incarnée. Dès que nous allions boire des bières, Lamine nous rappelait à l’ordre sous forme de boutades.

Et cette accession obtenue à la dernière journée alors ? Didier Notheaux, qui était déjà monté en D1 avec Le Havre - face au FC Mulhouse d’ailleurs -, raconte. « J’entretenais de bonnes relations avec les joueurs. Je n’avais pas un gros effectif. Lorsque des joueurs étaient moins bien, c’était à moi de leur demander s’ils avaient des soucis dans leur vie privée. Nous n’avions pas forcément la meilleure équipe. J’ai le sentiment du devoir accompli. »

Celui qui a connu ce bonheur, cette ivresse de la montée, ne peut s’empêcher d’égrener ses souvenirs. « Marc Keller avait réussi un triplé face à Rennes. On avait fait travailler Marc sur des situations spécifiques devant le but. Je lui disais de mettre le ballon d’où il venait. Pendant quinze jours, il s’exécutait sans rechigner. Lors de la troisième journée, le travail avait fini par payer. »

Georges Prost (‘’Jojo’’), responsable du centre de formation de 1983 à 1995, est un autre personnage incontournable de la réussite. « Didier Notheaux, avec un effectif solide, a fait le tri. Didier ? C’était un gagneur. On a étalé en grand les pépites du centre de formation (Subiat, Keller, Fichaux, Peuget). André Goerig, le président avait décrété qu’il fallait faire jouer les jeunes. Cette montée, c’était la concrétisation d’un travail de longue haleine. On est monté l’année où on avait le moins de moyens. C’est la récompense de plusieurs saisons et surtout du travail considérable de tous les éducateurs du club. Pour savoir gagner, il faut savoir perdre. L’enthousiasme était extraordinaire.

Daniel Bourgeois, alors directeur sportif, analyse les choses différemment. « Didier Notheaux est monté du premier coup. Il a travaillé sereinement avec tous les éducateurs. Cette montée était un aboutissement. Il y avait de la fierté de monter avec des joueurs du cru. “Jojo” était pour beaucoup dans l’éclosion des jeunes. »

Le parcours du FC Mulhouse était tout simplement remarquable avec comme point culminant la période du 10 septembre au 26 novembre où l’équipe demeurait invaincue pendant dix journées. Lors de la phase retour, le FCM allait tout renverser sur son passage dans l’emballage final. Oubliée la cuisante défaite d’Angers (3-0), l’équipe finissait en boulet de canon avec six victoires dont l’apothéose face à Reims.

Chez les joueurs, ce souvenir restera gravé à jamais. Jean-Marc Diringer, seul Mulhousien de l’effectif, dégaine aussitôt sur le sujet. « On était au coude à coude avec le Brest de Paul Le Guen et Roberto Cabanas. Ils nous étaient supérieurs. On était serein ce 13 mai. Après Quimper (3-2), on savait que nous allions monter. Le groupe ne doutait pas. Priou était au top de son art. C’était un monstre. L’insouciance de la jeunesse nous a guidés. Jenner avait un mental de feu, Stojkovic, impérial derrière, donnait de la confiance aux autres. Toute la ville voulait cette accession. C’était le projet d’André Goerig. »

Pascal Rohn, le gardien de but, confie avoir vécu « le summum de ma carrière. C’est l’un des plus beaux souvenirs. Le stade était rempli face à Reims. Ils avaient viré tous les gros salaires avec Domenech. Le changement de Notheaux était bénéfique. »

Le FC Mulhouse concluait cette superbe saison par deux défaites face à son éternel rival, Lyon, pour l’attribution du titre de champion. Pas grave, le FC Mulhouse allait retrouver l’élite six ans après l’avoir quittée.

L'histoire du FC Mulhouse est riche en rebondissements, avec des périodes de succès et des moments difficiles. Voici les grandes étapes de son parcours :

• 1893: Fondation du FC Mülhausen.
• 1904: Affiliation au Deutscher Fussball-Bund (Fédération allemande de football).
• 1921: Le club remporte le titre de champion d'Alsace.
• 1932: Victoire en Coupe Sochaux, ancêtre du championnat de France.
• 1933-34: Le FC Mulhouse accède à l'élite.
• 1934-35: 6e de Division 1.
• 1936-37: Descente en D2.
• 1940: L'Alsace étant annexée à l'Allemagne, le FC Mulhouse doit reprendre le nom de FC Mülhausen 1893.
• 1940-44: Participation à la Gauliga Elsass.
• 1944-45: Après la guerre, le club reprend part au championnat de France de 2e division.
• 1981-82: Accession en D1 après barrages avec Valenciennes, mais descente à l'issue de la première saison.
• 1988-89: Arrivée d'un nouvel entraîneur, Didier Notheaux. Le club termine 1er du groupe B et fête la remontée en D1.
• 1989-90: Malgré les arrivées de joueurs de renom, le FC Mulhouse retourne en D2.
• 1999: Dépôt de bilan et fin du football professionnel à Mulhouse.
• 2004-05: Le FCM dispute le CFA 2 pour remonter en CFA.

Le FC Mulhouse a connu des hauts et des bas, mais son histoire reste riche et passionnante. L'accession en Ligue 1 en 1989 est un moment phare qui témoigne de la détermination et du talent des joueurs et de l'encadrement de l'époque.

Voici un tableau récapitulatif des saisons du FC Mulhouse en première division :

La saison 1988/1989 reste une année mémorable pour le FC Mulhouse et ses supporters. L'équipe, menée par Didier Notheaux, a su créer une dynamique positive et surmonter les obstacles pour atteindre son objectif : la montée en Ligue 1. Cette performance a marqué l'histoire du club et continue d'inspirer les générations futures de joueurs et de supporters.

Le club a connu des moments difficiles, notamment avec le dépôt de bilan en 1999, mais il a su se relever et continuer à écrire son histoire. Aujourd'hui, le FC Mulhouse continue de se battre pour retrouver les sommets du football français et faire vibrer ses supporters.

Les photos suivantes illustrent des moments clés de l'histoire du FC Mulhouse :

Match de la remontée du FC Mulhouse en D1, FCM - Reims (2-0), à Mulhouse le 13 mai 1989

16 000 spectateurs au Stade de l'Ill pour le match de la remontée du FC Mulhouse en D1, FCM - Reims (2-0), à Mulhouse le 13 mai 1989

Le Mulhousien Marc Keller lors du match de la remontée du FC Mulhouse en D1, FCM - Reims (2-0), à Mulhouse le 13 mai 1989

Le Mulhousien Claude Fichaux lors du match de la remontée du FC Mulhouse en D1, FCM - Reims (2-0), à Mulhouse le 13 mai 1989

Article à la une de L'Alsace du 14 mai 1989, relatant le match de la remontée du FC Mulhouse en D1, FCM - Reims (2-0), à Mulhouse le 13 mai 1989

1 er rang assis (de g. à dr.) : Gilles Rinner, David Sene, Adrien Sedlo, Nestor Subiat, Walquir Mota, Nenad Stojkovic, Lamine N’Diaye et Didier Bialek. 2 e rang : Didier Notheaux, Franck Priou, Patrick Périon, Jorge Rinaldi, Marc Keller, Pascal Rohn, Daniel Neveu, Claude Fichaux, Serge Duvernois, Lucien Gunkel et Max Hild.

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