Le monde du basket-ball est témoin d'une ascension fulgurante, celle de l'équipe masculine de basket-ball des Duke Blue Devils. Cette équipe, intégrée au championnat universitaire américain, a vu l'émergence de talents exceptionnels, dont certains sont désormais sous les projecteurs de la NBA.
L'équipe de basketball du Soudan du Sud célébrant une victoire. Source: Le Quotidien
Khaman Maluach : Un Talent Prometteur Drafté en NBA
Le 26 juin, le Sud-Soudanais Khaman Maluach a été drafté par les Houston Rockets et transféré aux Phoenix Suns. Khaman Maluach, l’un des pivots les plus prometteurs des cinq dernières années, a été sélectionné 10ème par les Houston Rockets et transféré aux Phoenix Suns lors de la draft NBA 2025 dans la nuit du 26 juin. Ce natif de Rumbek, au Soudan du Sud, impose grandement son talent face à des joueurs d’expérience notamment durant la 4ème édition de la Basketball Africa League en 2024.
La même année, il intègre le championnat universitaire américain à travers les Blue Devils de Duke. « En vivant en Afrique, j’avais tout le continent à mes côtés. Aujourd’hui, Je suis ici pour représenter tout le continent, pour donner de l’espoir aux jeunes, à la prochaine génération du basket africain.
Khaman Maluach drafté en NBA. Source: Basket Infos
La "March Madness" et les Blue Devils de Duke
La "March Madness" passe à la vitesse supérieure. Après les tournois de conférence, le comité de sélection de la NCAA a annoncé dimanche le tableau complet du tournoi national qui décidera le champion universitaire de la saison. Auburn, Duke, Houston et Florida ont été retenus comme premières têtes de série des quatre parties du “bracket”. Cette reconnaissance est plus honorifique qu’elle n’a réellement de conséquences sportives.
Mais elle rappelle que la course au sacre sera ouverte cette saison, en dépit de la grande forme du Duke de Cooper Flagg. Les Blue Devils sont parvenus à remporter le tournoi de l’ACC malgré la blessure de leur jeune star, qui espère être remise à temps pour le premier tour vendredi. Duke doit attendre pour connaître son adversaire, qui sera décidé lors d’un des matchs décisifs du “First Four” mercredi, entre American et Mount St Mary’s.
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Les diffuseurs américains ont déjà déposé cierges, offrandes et prières autour de la cheville gauche de Cooper Flagg. L'ailier de Duke, l'une des quatre équipes tête de série numéro 1 du tournoi, a quitté le parquet en fauteuil roulant jeudi contre Georgia Tech dans le tournoi de la Conférence ACC. Biberonné aux vidéos de Larry Bird dans son Maine natal, l'ailier est LA star universitaire de la saison, un distributeur automatique de highlights.
« Il avance à plein régime, je veux récupérer Cooper le plus vite possible et pareil pour lui », a indiqué son coach John Scheyer. Coéquipiers de Flagg et promis au top 10 de la draft, le pivot sud-soudanais Khaman Maluach (2,18 m, 18 ans) et le sniper Kon Knueppel (2,01m, 19 ans) visent aussi le titre pour leur seule saison NCAA.
Duke est le champion NCAA 2015 !
Les Blue Devils ont triomphé en finale d’une équipe de Wisconsin moins tranchante que d’habitude pour s’imposer 68-63. Les Badgers ont pourtant compté jusqu’à neuf points d’avance en deuxième période mais Tyus Jones (23 points dont 19 en deuxième mi-temps et meilleur joueur du Final Four) et Grayson Allen (16 points) ont alors enchaîné panier sur panier pour ramener leur équipe et la porter à la victoire. Il s’agit du 5e de titre de champion pour l’université basée à Durham, le 3e remporté à Indianapolis.
Après un panier initial de Quinn Cook, Frank Kaminsky répond derrière la ligne à 3-points pour donner l’avantage à Wisconsin. Cela n’est que de courte durée puisque Jahlil Okafor dunke sur la tête du Player of the Year et Duke repasse en tête. Le mano a mano se poursuit et les deux équipes s’échangent la tête au tableau d’affichage à cinq reprises en cinq minutes.
Les Blue Devils signent un 11-3 pour revenir à un petit point de leur adversaire du jour (51-50). Dans la foulée, Kaminsky provoque la 4e faute d’Okafor, repoussant le “big man” de Duke sur le banc. Jones est en furie et marque un nouveau panier à 3-points qui semble assurer la victoire de Duke mais Kaminsky lui répond sur l’action suivante.
Jalen Johnson : Un Parcours Remarquable vers la NBA
Jalen Johnson (2,06 m, né le 18/12/2001) est un joueur de basket originaire de Etats-Unis, évoluant avec Atlanta Hawks en NBA lors de la saison 2025-2026. Dix-neuf points, dix-neuf rebonds pour ses grands débuts universitaires à Duke : Jalen Johnson a annoncé la couleur dès sa première apparition en mars 2021. Suffisant pour convaincre les scouts de ses qualités exceptionnelles avant de déclarer sa candidature à la draft NBA.
Les Atlanta Hawks, séduits par son profil d'ailier polyvalent, en font leur 20e choix en 2021. Le pari s'avère payant : Johnson gravit progressivement les échelons dans la rotation, s'imposant comme titulaire indiscutable et décrochant une extension de contrat de 150 millions de dollars sur cinq ans en 2024. Champion d'État Division 2 au lycée Nicolet et nommé joueur de l'année AP du Wisconsin A Duke, moyenne de 11,2 points, 6,2 rebonds et 2 passes décisives sur 13 matchs avant de se présenter à la draft NBA en milieu de saison.
Statistiques de Jalen Johnson en NBA (2025-2026)
| Points par match | Réussite aux tirs | Rebonds | Passes décisives | Interceptions | Minutes par match |
|---|---|---|---|---|---|
| 23,0 | 49,1% | 10,6 | 7,9 | 1,3 | 35 |
En NBA, Jalen Johnson a des stats de 23,0 points à 49,1% de réussite aux tirs (dont 34,8% à 3-points, sur 4,6 tentatives par match), 10,6 rebonds, 7,9 passes décisives (pour 3,4 balles perdues), 1,3 interception en 35 minutes par rencontre, sur 54 matchs disputés.
Jalen Johnson s'est imposé comme l'un des talents les plus prometteurs de sa génération, accumulant les distinctions depuis le lycée jusqu'à la NBA. Élu Wisconsin Mr.
Un Succès Influencé par des Figures Clés
Il a également su trouver des ressources financières importantes, notamment du côté du gouvernement local. Ce dernier, selon différentes sources, aurait contribué à hauteur de près d’un million d’euros pour que la sélection prépare la Coupe du monde dans les meilleures conditions.
Pour Emmanuel Mavomo, ancien sélectionneur de l’Angola puis de la République démocratique du Congo (RDC), rien ne semble pouvoir arrêter la progression de cette équipe. « Il y a un projet olympique depuis quatre ans. Le Soudan du Sud est aujourd’hui au-dessus du lot en Afrique et cela devrait durer, car il a beaucoup avancé alors que les autres pays, notamment l’Angola, ont régressé. Luol Deng et Royal Ivey, qui ont la mentalité et la rigueur de la NBA, y sont pour beaucoup. »
Lors de deux confrontations entre la RDC et le Soudan du Sud, le technicien franco-congolais avait été marqué par l’attitude générale de son adversaire, sur et en dehors du parquet. « Cette sélection dégage une énergie incroyable. J’avais hâte que les matchs s’achèvent… Et j’observais également les joueurs au bar de leur hôtel : ils semblaient soudés, riaient ensemble. Ils semblent également liés par une fibre patriotique immense, une volonté de donner une autre image de leur pays. Cela leur donne selon moi une force supplémentaire.