Le Leinster, province de l'est de l'Irlande, est une équipe de rugby avec une longue histoire et des succès notables tant au niveau national qu'européen. Cet article explore l'histoire de l'équipe, ses joueurs clés et ses réalisations marquantes.
Vodacom Bulls v Leinster | Highlights | Round 2 | URC 2025/26
Un Club Historique et Performant
Le Leinster est un club qui a une longue histoire et qui a fait ses preuves au plus haut niveau de l’URC (United Rugby Championship, ex-Ligue celte) et du rugby européen. En triomphant en finale des Scarlets, les hommes de Leo Cullen ont réalisé un doublé Coupe d’Europe - Championnat.
Déjà vainqueurs des joueurs de Llanelli en en demi-finale de Champions Cup, les joueurs de Dublin ont cette fois-ci disposé des Gallois en finale de championnat dans un match ouvert avec pas moins de neuf réalisations. Pourtant, rien ne laissait présager un score fleuve dans ce match qui a d’abord vu un duel à distance de buteur entre Jonathan Sexton et Leigh Halfpenny.
Doublé Historique en 2018
Ce samedi 26 mai, le Leinster a écrit l’histoire. Après un round d’observation de trente minutes, ce sont les champions d’Europe qui ont allumé la première mèche par l’intermédiaire du deuxième ligne Devin Toner.
Suite à une réponse de l’ailier néo-zélandais Johnny Mc Nicholl pour les Scarlets, les coéquipiers d’Isa Nacewa vont enfoncer le clou à la mi-temps grâce à un essai de James Lowe après d’une passe laser de Sexton. Une réalisation qui va reléguer les Gallois à 10 points (21-11) à la mi-temps.
Revenus des vestiaires avec les mêmes intentions, les joueurs du Leinster vont inscrire un nouvel essai à la 52e minute. Sean Cronin, le talonneur irlandais est venu conclure un beau ballon porté. Juste avant l’heure de jeu, l’ailier international Jordan Larmour a lui assommé les joueurs de Llanelli avec un exploit personnel, grâce à un geste de grande classe.
Le relâchement des Irlandais et le triplé de Mc Nicholl en fin de partie ne changeront rien, les joueurs du Leinster s’offrent un doublé historique pour le dernier match de leur capitaine Isa Nacewa.
Joueurs Clés et Étoiles Montantes
Le Leinster est réputé pour avoir des joueurs de classe mondiale dans ses rangs. Voici quelques-uns des joueurs clés qui ont marqué et continuent de marquer l'histoire du club:
- Jonathan Sexton: Demi d'ouverture et capitaine emblématique.
- Tadhg Furlong: Pilier solide en mêlée.
- Rob Kearney: Arrière dominant sur les ballons hauts.
- Garry Ringrose: Un centre de référence depuis de nombreuses années. Titulaire à 18 reprises sur 20 matchs, il a inscrit 9 essais cette saison toutes compétitions confondues dont 4 en 6 matchs dans la compétition.
- Jamison Gibson-Park: Le métronome offensif de cette équipe du Leinster c'est lui, notamment en l'absence de Jonathan Sexton à l'ouverture.
- James Lowe: Une masse de muscle difficile à bouger et à éliminer, Lowe est l'un des meilleurs en défense. Encore un joueur cadre du Leinster et de l'équipe d'Irlande.
- Josh van der Flier: Élu meilleur joueur du monde World Rugby en 2022, Josh van der Flier est très probablement ce qui se fait de mieux à son poste dans le rugby mondial.
Élu meilleur joueur du monde World Rugby en 2022, Josh van der Flier est très probablement ce qui se fait de mieux à son poste dans le rugby mondial. L'Irlandais est tout simplement capable de tout faire sur un terrain. Aussi habile et agile balle en main qu'actif et redoutable dans le combat, il sait parfaitement allier puissance et gestuelle, chose assez rare, même s'il n'est pas excessivement grand pour un flanker, 1m83, 105 kg.
Pour l'ancien spécialiste du poste chez les Bleus Yannick Nyanga, van der Flier est « la version moderne de Richie McCaw » dont le joueur du Leinster s'est beaucoup inspiré.
L'Arrivée de Rabah Slimani
En fin de contrat avec l'ASM Clermont Auvergne, Rabah Slimani (34 ans, 57 sélections) s'est engagé avec la province irlandaise du Leinster. Christophe Urios l’avait annoncé et l’équipe dublinoise l’a officialisé ce lundi.
Pour sa part, le manager Leo Cullen a déclaré : « Nous sommes ravis que Rabah ait décidé de nous rejoindre. C'est un joueur que nous admirons depuis longtemps et qui possède une grande expérience au plus haut niveau que ce soit en Top 14, au niveau européen et international. Nous pensons qu'il sera un excellent complément au groupe, non seulement en apportant de la concurrence à l'équipe première, mais aussi en aidant certains de nos jeunes joueurs de première ligne à apprendre et à se développer.
«J'aimerais remercier Leo Cullen (le manager) et le Leinster de m'avoir donné l'opportunité de rejoindre un club qui a une longue histoire et qui a fait ses preuves au plus haut niveau dans l’URC (United Rugby Championship, ex-Ligue celte) et dans le rugby européen. Je suis très enthousiaste à l'idée de découvrir un nouveau pays et une nouvelle ville où vivre et jouer au rugby, et c'est une expérience que ma famille et moi attendons avec impatience, a déclaré l’ex-international français sur le site du club.
Rabah Slimani n'a connu que deux clubs de Top 14 durant sa longue carrière : le Stade Français Paris, avec lequel il a été sacré champion de France en 2015, puis Clermont à partir de 2017.
Parcours et Expérience de Slimani
Après avoir passé huit ans au Stade Français et sept à Clermont, Rabah Slimani ouvre une nouvelle page de sa carrière. Le pilier droit international français de 34 ans va vivre une nouvelle expérience à l’étranger, du côté du Leinster en Irlande.
Le club basé à Dublin a officialisé ce lundi la signature du natif de Sarcelles, sans préciser la durée du contrat. Rabah Slimani découvrira ses coéquipiers dès la semaine prochaine, à l’occasion de la reprise de l’entraînement.
Rabah Slimani, sélectionné à 57 reprises avec les Bleus (4 essais) mais jamais depuis l’arrivée de Fabien Galthié, quitte la France sur un bilan assez impressionnant de 187 matchs toutes compétitions confondues avec le Stade Français et 149 avec Clermont, et à son palmarès un Bouclier de Brennus en 2015 et les Challenge Cup 2017 et 2019.
Nul doute que le week-end du 14-15 décembre sera particulier pour lui, puisque le Leinster recevra Clermont à l’occasion de la 2eme journée de Champions Cup.
Champions Cup: Un Objectif Constant
Le Leinster, triple finaliste malheureuse de la Champions Cup (deux défaites contre La Rochelle, puis une face à Toulouse), cherchait à se renforcer au poste de pilier droit après le départ du Samoan Michael Ala'alatoa pour...
Mais cette fois-ci, la province de l'est de l'Irlande qu'est le Leinster n'aura pas la même détermination que l'an passé. L'explication est aussi limpide que compréhensible, elle affrontera l'équipe de La Rochelle, qui l'a écarté d'un cinquième graal européen l'an passé au Stade Vélodrome de Marseille (21-24). Sauf que maintenant c'est au tour des Irlandais d'évoluer à « domicile » puisque la finale aura lieu à Dublin.
On connaît l’histoire du Leinster et de la Coupe d’Europe. Cette équipe a une exigence particulière pour cette compétition. On se doit d’être au niveau. Il y avait donc un peu d’appréhension. Mais le groupe et le staff savent mettre à l’aise. Toute la semaine, à l’entraînement, ça s’est bien passé. Tout le monde était confiant.