L'Équipe de Hockey de Seattle : Une Histoire en Marche

Le hockey est plus qu'un simple sport au Canada; c'est une passion nationale, un symbole d'identité et de fierté. Le Canada est largement reconnu comme le berceau du hockey, le premier match ayant eu lieu à Kingston en 1855, opposant des soldats d'une garnison britannique. La Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) a été fondée en 1908, et la National Hockey League (NHL) en Amérique du Nord a suivi en 1917.

Dans cet esprit, l'histoire de l'équipe de hockey de Seattle est une histoire en marche, marquée par des débuts prometteurs et des moments significatifs.

Création et Débuts du Seattle Kraken

La plus récente équipe à avoir rejoint la ligue est le Kraken de Seattle, intégré en 2021-2022 en tant que 32e franchise de la NHL. 32e franchise à intégrer la NHL, le Seattle Kraken s'est incliné pour le premier match de son histoire en NHL. Lors du coup d'envoi de la saison de la Ligue nord-américaine, Seattle a perdu de peu face aux Golden Knights de Las Vegas (4-3). Mené 3-0, Seattle est revenu à 3-3 dans le dernier tiers-temps avant que Chandler Stephenson n'inscrive le but de la victoire pour Las Vegas. Le premier buteur du Kraken est Ryan Donato.

Deux jours après avoir subi un revers difficile à avaler face à Vegas, le Kraken a pris sa revanche. De nouveau sur sa glace à Seattle, la nouvelle franchise a remporté le premier match de son histoire en NHL en disposant des Predators cette nuit, 4-3, avec un doublé de Brandon Tanev. Frustrés par la rencontre d’ouverture perdue face aux Golden Knights (3-4), les joueurs de Seattle ont pu évacuer la frustration cette nuit. Comme un symbole, lorsque les Golden Knights ont intégré la NHL en 2018, ils avaient également remporté leur première victoire à l’époque face à ces mêmes Predators.

Pour son entrée dans cette nouvelle saison, la franchise de Nashville était pourtant partie du bon pied en ouvrant le score rapidement par le biais d’Eeli Tolvanen (3e). Malgré tout, le Kraken ne se désunit pas, et reprend l’avantage avant même la fin du premier tiers suite à des réalisations de Jared McCann et Brandon Tanev. Très équilibrée, la rencontre ne se décante pas en deuxième période. En effet, Philipp Grubauer va se montrer intraitable dans la dernière période malgré des grosses tentatives adverses.

Finalement, à 80 secondes du buzzer, Brandon Tanev vient s’offrir un doublé en filet vide, donnant un avantage définitif à l’équipe de Seattle. Ainsi, la 32e équipe de NHL n’aura dû attendre que deux petites parties avant de décrocher son premier succès. Cela n’a au final rien d’étonnant pour une équipe qui s’était montrée intéressante en pré-saison avec un bilan à l’équilibre (3V-3D).

Une Saison Historique en Play-offs

Le Seattle Kraken est-il en train de rejouer l'épopée historique de Vegas, finaliste des play-offs en 2018 pour la première saison de son histoire ? La franchise de l'Etat de Washington, fondée en 2021, a certes patienté un an de plus que les Golden Knights avant de disputer les séries éliminatoires, mais sa première campagne est déjà un rêve éveillé.

Après avoir créé la sensation contre le champion en titre Colorado au premier tour (4 victoires à 3), le Kraken, qui a fini seulement 7e de la Conférence Ouest, a entamé victorieusement son deuxième tour contre les Dallas Stars (4es) en s'imposant dans le Texas mardi soir (4-5 a.p.). Seattle reprend l'avantage de la glace avant le match 2 de la série (au meilleur des sept matches), dans la nuit de jeudi à vendredi à Dallas.

Buteur en prolongation, le Québécois Yanni Gourde a conclu une soirée complètement folle. Son équipe, menée d'entrée sur un but du revenant Joe Pavelski (1-0, 3e), a ensuite pris un net avantage lors de quatre minutes surréalistes au premier tiers : égalisation de Jaden Schwarz (1-1, 13e), nouveau but de Pavelski pour Dallas 47 secondes plus tard (2-1, 14e), puis trois coups de bambou du Kraken par Justin Schulz (2-2, 15e), Oliver Björkstrand (2-3, 15e) et Jordan Eberle (2-4, 16e) en l'espace de 52 secondes !

Mais Pavelski, pour son premier match dans ces play-offs après une commotion cérébrale, n'avait pas prévu de s'arrêter là. Lors du dernier tiers, le vétéran de 38 ans frappait encore deux fois (3-4, 50e puis 4-4, 54e) pour s'offrir un quadruplé « épique », selon le mot de son coach Peter DeBoer, et envoyer les deux équipes en prolongation. Après 13 minutes de jeu, Gourde assommait les Texans en récupérant un palet qui traînait près de la cage.

C'est la 40e fois dans l'histoire plus que centenaire de la NHL qu'un joueur inscrit au moins quatre buts dans un match de play-offs. Joe Pavelski rejoint notamment Maurice « Rocket » Richard, Wayne Gretzky ou Mario Lemieux. Dans l'histoire récente, la performance est exceptionnelle. Pavelski n'est que le cinquième à l'accomplir au XXIe siècle après Joffrey Lupul (2006), Johan Franzen (2010), Jean-Gabriel Pageau (2017), Jake Guentzel (2018) et Denis Gurianov, également pour Dallas en 2020.

Jessica Campbell : Une Première Historique

Le Seattle Kraken a nommé Jessica Campbell entraîneur-adjoint mercredi. C'est la première fois qu'une femme accède à ce poste en NHL. Le Seattle Kraken, une des 32 franchises de la NHL, a annoncé mercredi avoir nommé la Canadienne Jessica Campbell (32 ans) au poste d'entraîneur-adjoint. C'est la première fois dans l'histoire de la ligue pro nord-américaine qu'une femme va occuper cette fonction.

Après avoir joué à l'université de Cornell, aux États-Unis, et au Calgary Inferno dans l'ancienne Canadian Women Hockey League, et avoir été médaillée d'argent au Mondial 2015, Campbell a débuté une carrière d'entraîneur. Elle a officié en Suède et en Allemagne dans des équipes masculines (notamment la sélection allemande au Mondial 2022). Il y a deux ans, la technicienne canadienne avait été nommée assistante-coach des Coachella Valley Firebirds, l'équipe-filiale du Seattle Kraken en AHL, la deuxième ligue professionnelle d'Amérique du Nord. Là aussi, il s'agissait d'une première. Ces deux dernières saisons, les Firebirds ont été finalistes de leur Championnat.

Jessica Campbell suit en fait Dan Bylsma, l'entraîneur de Coachella Valley, qui a été nommé à la tête du Kraken en mai. « Nous ne l'avons pas embauchée parce que c'est une femme. Nous l'avons embauchée parce que c'est un bon entraîneur », a commenté Ron Francis, le manager général de Seattle, sur NHL.com.

Les Canadiens de Montréal : Une Équipe Emblématique

L'histoire des Canadiens de Montréal est riche et complexe, profondément ancrée dans le tissu social et culturel de la ville de Montréal et de la province de Québec. Bien plus qu'une simple équipe sportive, les Canadiens sont un symbole d'identité, de fierté et de résilience pour les Canadiens francophones. À Montréal, les Canadiens sont plus qu'une équipe. C'est une véritable religion. Les Canadiens de Montréal sont nés en 1909.

La franchise québécoise n'a pas perdu de temps, puisqu'elle a remporté son premier titre de champion dès l'année 1916, quand elle jouait pour l'Association nationale de hockey, l'ancêtre de la NHL (créée en 1917). Montréal a ensuite régné à travers les époques. Jusqu'aux années 1990, les Canadiens ont ainsi été sacrés au moins une fois par décennie. Et aujourd'hui, ils possèdent le record de titres (24), très loin devant Toronto (13) et Detroit (11).

De magnifiques dynasties ont comblé les spectateurs qui se massaient au Forum, l'enceinte des Canadiens pendant 70 ans (avant que l'équipe ne déménage au Centre Bell en 1996). Montréal a été sacré champion cinq saisons d'affilée, de 1956 à 1960, guidé par des joueurs comme le gardien Jacques Plante, le défenseur Doug Harvey, le centre Jean Béliveau et l'ailier Maurice Richard.

Les années 70 ont également été brillantes, avec six titres pour Montréal, dont quatre consécutifs entre 1976 et 1979. Les stars de la décennie s'appelaient Ken Dryden (gardien), Larry Robinson et Guy Lapointe (défenseurs), Jacques Lemaire et Guy Lafleur (attaquants). Puis la NHL a changé, avec l'arrivée d'un plus grand nombre d'équipes et l'émergence de nouvelles générations, comme les Edmonton Oilers dans les années 1980 et les Pittsburgh Penguins, lors de la décennie suivante.

Les deux derniers titres des Canadiens remontent ainsi à 1986 et 1993, avec le gardien de but Patrick Roy comme figure de proue. Depuis, plus rien, jusqu'à la qualification pour la finale 2021 décrochée jeudi dernier.

Quelques Légendes de Montréal

• Maurice Richard (1921-2000): Considéré comme le plus grand joueur des Canadiens, il a joué de 1942 à 1960 et a été huit fois champion. Il a été le premier joueur à inscrire 50 buts en 50 matchs et le premier à 500 buts en NHL.
• Jean Béliveau (1931-2014): Surnommé « Gros Bill », il a marqué 507 buts pour les Canadiens de 1950 à 1971, remportant 10 titres de champion. Il a été élu deux fois MVP de la NHL.
• Guy Lafleur (né en 1951): Surnommé « The Flower » par les anglophones et « Démon blond » par les francophones, il a joué pour Montréal de 1971 à 1984, compilant six saisons consécutives à au moins 50 buts et 100 points.
• Doug Harvey (1924-1989): Défenseur québécois qui a joué pour les Canadiens de 1947 à 1961, remportant six titres de champion et étant désigné sept fois meilleur défenseur de la NHL.
• Jacques Plante (1929-1986): Gardien de but élu MVP de la NHL en 1961, il a joué pour les Canadiens de 1952 à 1963 et est connu pour avoir imposé l'usage du masque pendant les matchs.

Les Équipes de la NHL

La NHL (National Hockey League) regroupe aujourd’hui 32 équipes pour la saison 2025-26, réparties dans 32 villes à travers les États-Unis et le Canada. Ces franchises sont divisées en deux conférences - Est et Ouest - contenant chacune deux divisions de 8 équipes. Les équipes affrontent plus souvent leurs rivales de division, puis celles de leur conférence, avant de jouer quelques matchs inter-conférences en saison régulière, sur un total de 82 rencontres.

Avec 24 titres, les Canadiens de Montréal détiennent le record de Coupes Stanley gagnées dans l’histoire de la NHL. La NHL compte 7 équipes basées au Canada : les Canadiens de Montréal, les Maple Leafs de Toronto, les Senators d’Ottawa, les Jets de Winnipeg, les Flames de Calgary, les Oilers d’Edmonton et les Canucks de Vancouver. Parmi les 32 équipes actuelles, 10 n’ont encore jamais remporté la Coupe Stanley.

Avant Seattle, les Golden Knights de Vegas avaient fait leurs débuts en 2017-2018. Les Canadiens de Montréal sont la plus ancienne franchise de la NHL encore en activité.

Le tableau suivant présente les équipes de la NHL, leur conférence, leur division et le nombre de Coupes Stanley remportées :

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