L'équipe de France U22 de volley-ball a marqué l'histoire en remportant le Championnat d'Europe, un exploit qui témoigne de la qualité de la formation à la française et de la dynamique enclenchée depuis les premiers sacres des jeunes de la génération Benjamin Toniutti et Earvin Ngapeth.
Un Grand Chelem Estival Historique
Les Bleuets du capitaine Mathis Henno sont champions d'Europe, comme en U18 et en U22. Victorieuse samedi soir de la Bulgarie (3-1), l'équipe de France a remporté l'Euro U20 et signé un Grand Chelem estival historique après avoir raflé les titres continentaux en U18 et en U22. Ce triomphe ne vient pas de nulle part. Il dit beaucoup de la qualité de la formation à la française, des bienfaits du Centre national basé à Montpellier et de la dynamique enclenchée depuis les premiers sacres des jeunes de la génération Benjamin Toniutti et Earvin Ngapeth dans les années 2007 et 2008, transformés ensuite en or à l'étage supérieur dès 2015 avec le doublé Ligue mondiale - Championnat d'Europe.
À Vrnjacka Banja, au cœur de la Serbie, l'équipe de France des U20 a fait bien plus que remporter l'Euro de sa catégorie, en dominant la Bulgarie au terme d'une finale accrochée (3-1 : 22-25, 25-18, 25-16, 28-26). Le groupe de Slimane Belmadi a surtout conclu d'une manière magistrale un été parfait pour les sélections, qui aura vu les Bleus réaliser le doublé Ligue des nations - titre olympique, et les trois équipes jeunes, cadets, juniors et espoirs, remporter leur Championnat d'Europe. Il faut presque se pincer pour y croire.
Face à la Bulgarie, ce samedi, l'équipe de France a fait honneur à ses devancières, en ne fléchissant pas après la perte surprise de la première manche tant elle avait roulé sur la compétition depuis le 27 août, puis en refusant de laisser le match filer au tie-break, en effaçant trois balles de cinquième set.
Dans un duel où la qualité de service-block s'est avérée déterminante, les Bleuets ont pu compter sur l'impact au contre de Yann Laurencé (5 gagnants, 10 points au final) alors que les artificiers Mathis Henno (18 points, à 15/30 en attaque, 3 contres) et Adrien Roure (19 points à 15/26 en attaque, 2 contres, 2 aces) ont encore joliment tenu la baraque, grâce à la distribution du passeur montpelliérain Amir Tizi-Oualou, élu MVP de la compétition.
Et dire que le central géant Joris Seddik (2,12 m), sacré champion du monde U19 l'été dernier avec une partie de cette équipe et déjà vu chez les A, n'était pas présent pour cause de préparation de la saison de SpikeLigue avec Montpellier ! L'avenir de la grande équipe de France s'annonce radieux.
Autour de Hilir Henno (13), les Bleuets se sont régalés durant l'Euro espoirs aux Pays-Bas. Portés par les frères Hilir et Mathis Henno, les U22 de l'équipe de France ont remporté le Championnat d'Europe face à l'Italie, ce dimanche soir à Apeldoorn (Pays-Bas) au bout du suspense, 22-20 au tie-break.
Ce dimanche soir à Apeldoorn, aux Pays-Bas, l'équipe de France espoirs a fait honneur à la Fête nationale en remportant le Championnat d'Europe, au bout du suspense, face à l'Italie, tenante du titre : 25-19, 25-20, 14-25, 28-30, 22-20. Malgré deux sets d'avance et une première partie de match parfaitement maîtrisée, les jeunes joueurs de Marc Francastel, après une troisième manche poubelle, n'ont pas été capables de conclure dans le quatrième set où ils se sont pourtant procuré quatre balles de titre européen.
Embarqués dans un tie-break de tous les dangers et d'une intensité folle, les Bleuets du prometteur passeur Amir Tizi-Oualou, désigné MVP du tournoi, ont effacé sept balles de matches italiennes pour finalement s'imposer.
Face au duo azzurro Tommaso Barotto (28 points) - Mattia Orioli (20 points), les frères Hilir et Mathis Henno ont tenu la baraque en réception, comme depuis le début de la compétition que les Français ont survolée après un premier couac inaugural face au Portugal (1-3). L'aîné (20 ans), meilleur joueur universitaire de l'année aux États-Unis a claqué 25 points (21/50 attaques, 4 aces, 51 % en réception) alors que son cadet (19 ans), récent vainqueur de la Coupe de France avec Nantes-Rezé et meilleur jeune de Marmara SpikeLigue en a ajouté 19 (15/34 attaques, 4 aces, 64 % en réception), le tout sous les yeux de leurs parents, les ex-internationaux Alketa Doci Henno et Hubert Henno. Bon sang ne ment jamais.
Il n'y a pas vraiment eu de suspense, juste une confirmation : en 1 h 11 et trois petits sets face à l'Italie en finale de l'Euro U18 (25-15, 25-20, 25-21) dimanche soir à Sofia, l'équipe de France dirigée par Jean-Manuel Leprovost a signé un véritable Grand Chelem continental, neuf victoires en neuf matches, quatre petits sets abandonnés sur toute la compétition bulgare. Dans la lignée de leur succès maîtrisé contre l'Espagne en demi-finales samedi (3-0), les Bleuets du passeur Théo Martzluff se sont appuyés sur la qualité de leur contre-défense (8 blocks gagnants) et leur puissance aux ailes, incarnées par le MVP du tournoi Noa Duflos-Rossi (16 points, à 12/26 attaques et 4 contres) et Andrej Jokanovic (15 points à 14/23 attaques, 1 contre) alors que la principale menace de la Nazionale, Manuel Zlatanov, a été particulièrement freinée (13 points à 13/27), seul Italien à dépasser la barre des 10 points.
Composition des Équipes Championnes d'Europe
Équipe Championne d'Europe U20
- Passeurs (2) : Amir Tizi-Oualou, Arthur Kleynjans
- Centraux (4) : Yann Laurencé, Jules Duthoit, Daniel Iyegbekedo, Haukea Maré
- Attaquants (2) : Thomas Pujol, Joévin Wa-Bala
- Réceptionneurs (4) : Mathis Henno (cap.), Adrien Roure, Noa Duflos-Rossi, Bastien Scherer
- Libéros (2) : Enzo Lopez, Arthur Loubeyre
Équipe Championne d'Europe U22
- Passeurs (2) : Amir Tizi-Oualou, Liam Varier
- Centraux (3) : Simon Magnin, Axel Michel, Jules Duthoit
- Pointus (3) : Nathan Feral, Henri Leon, Thomas Pujol
- Réceptionneurs (4) : Hilir Henno, Mathis Henno, Alexandre Strehlau, Nathan Canovas
- Liberos (2) : Julien Pasquier, Enzo Lopez
Équipe Championne d'Europe U18
- Passeurs (2) : Théo Martzluff, Thomas Schmitz-Straumann
- Centraux (4) : William Laplace, Pierre Delaporte, Sadjhy Crâne, Daniel Iyegbekedo
- Attaquants (2) : Ino Dukic, Timéo Mistoco
- Réceptionneurs (4) : Noa Duflos-Rossi, Andrej Jokanovic, Viden Natzev, Mathys Lapierre
- Libéros (2) : Ewen Renevot, Guillaume Respaut
La Relève Assurée
Une jeune génération super dorée débarque chez les grands pour ce premier rassemblement : titre mondial U19, que même la génération Ngapeth. À Tours, la majorité des champions olympiques sont encore en vacances, et sur 18 hommes, seuls les Aquitains Trévor Clévenot et Théo Faure, plus Quentin Jouffroy (mais il s’est blessé) entourent un groupe où les 17-22 ans se taillent la part du lion pour le match amical contre la Tchéquie, mercredi (20 h 30), en vue de la première phase de la Ligue des Nations (lire ci-contre).
« C’est un bon moment pour ouvrir l’espace, comprendre les nouveaux joueurs », expliquait mardi le sélectionneur Andrea Giani, avec un air émerveillé en prononçant cette phrase : « Tous ces jeunes de 20 ans, c’est très intéressant. Ils ont le talent, le plus difficile, c’est d’homogénéiser le physique, la technique. Partager l’identité de jeu. »
Parmi eux, le passeur Amir Tizi-Oualou ou le central Joris Seddik avaient déjà fait un tour chez les A il y a un an, « et ça aide, raconte le premier. J’arrive moins intimidé. Mathis Henno (à gauche) 20 ans, quitte Chaumont pour Cuprum Gorzow. Tous connaissent en tout cas la recette des premiers pas : « Ne pas chercher à impressionner qui que ce soit, montrer ce que l’on sait faire, notre jeu », énonce le réceptionneur-attaquant de 20 ans, Mathis Henno. « Il ne faut pas s’inventer un personnage, rester le plus simple possible. Si l’on n’est pas soi-même, on ne saura pas ce que l’on doit améliorer », ajoute Amir.
Les portes s’ouvriront pour tous les jeunes. La nouvelle génération dorée aura la place après, quand les trentenaires les plus âgés seront partis, avant les Jeux de Los Angeles. La relève a tout pour elle : elle compte aussi beaucoup de fils d’internationaux, père et mère parfois, tel Patrick Duflos, ex-JSA Bordeaux, père de Noa, qui jouera cet été championnats du monde U19 et U21.
« Andrea Giani a dit qu’à partir du championnat d’Europe 2026, cela s’ouvrirait en sélection », souligne Amir.
L'équipe de France de Volley-Ball s'est imposée face à la Slovénie.
