La Coupe du Monde 1998 reste une compétition inoubliable pour les Français. Loin d’être favorite malgré le fait d’évoluer à domicile, l’équipe de France est devenue championne du monde pour la première fois de son histoire, au terme d’un parcours mémorable. Alors qu'Aimé Jacquet et les Bleus sont critiqués par la presse, ils arrivent à retourner l’opinion publique et remportent leur première Coupe du Monde face au grand Brésil en finale 3-0. Retour sur le premier sacre mondial de l’équipe de France.
L'équipe de France célébrant sa victoire à la Coupe du Monde 1998.
Le Parcours des Bleus : De la Critique au Triomphe
Sous pression après avoir manqué les éditions 1990 et 1994, les Bleus d’Aimé Jacquet, demi-finalistes de l’Euro 1996, n’avaient pas droit à l’erreur lors de cette quinzième Coupe du monde qu’ils allaient jouer à domicile. Et comme lors de l’Euro 1984, ils réalisent un tournoi quasi-parfait en remportant leurs sept matches, même si le cinquième contre l’Italie, s’étant achevé aux tirs au but, est statistiquement un nul.
Menée au score qu’une seule minute, face à la Croatie en demi-finale, l’Équipe de France surclasse le Brésil en finale malgré l’absence de Laurent Blanc, et grâce à deux buts de la tête de Zinédine Zidane. Dans leur élan, les Bleus remporteront l’Euro 2000, réalisant un doublé inédit.
L’Équipe de France est au rendez-vous de son Mondial, dès son premier match à Marseille contre l’Afrique du Sud, où Thierry Henry marque le premier de ses 51 buts en sélection (3-0). Le deuxième est tout aussi maîtrisé face à l’Arabie Saoudite (4-0), mais les Bleus perdent Zidane, expulsé et Dugarry, blessé. Face au Danemark, Aimé Jacquet fait tourner son effectif (2-1) mais en huitième de finale, le Paraguay pousse l’Équipe de France en prolongation, et ne s’incline que sur un but en or de Laurent Blanc (1-0). Le quart de finale contre l’Italie est très serré, et il faut recourir à l’épreuve des tirs au but (0-0, 4-3 aux t.a.b). En demi-finale, les Bleus affrontent la Croatie de Suker. Menés au score, ils réagissent superbement par un doublé de Thuram (2-1). En finale, c’est un autre doublé, signé Zidane, qui offre le premier titre à l’Équipe de France, Emmanuel Petit inscrivant le millième but de l’histoire des Bleus (3-0).
Les Héros de 1998 : Composition et Rôle des Joueurs Clés
La liste des 22 Bleus sacrés champions du monde pour la première fois au Mondial 1998 avait fait l’objet d’un choix tardif de la part d’Aimé Jacquet. Le sélectionneur avait à l’origine retenu 28 joueurs avant d’en écarter six : Nicolas Anelka, Ibrahim Ba, Martin Djetou, Pierre Laigle, Sabri Lamouchi et Lionel Letizi. La liste finale comportait alors trois gardiens, six défenseurs, huit milieux de terrain, et cinq attaquants. En plus de cadres expérimentés (Laurent Blanc, Didier Deschamps, Marcel Desailly…), l’équipe de France accueillait une nouvelle génération de joueurs (Patrick Vieira, Thierry Henry, David Trezeguet) pour aller s’offrir sa première étoile.
Voici la composition type de l'équipe de France lors de la finale de la Coupe du Monde 1998 :
- Gardien : Fabien Barthez
- Défenseurs : Lilian Thuram, Marcel Desailly, Frank Leboeuf, Bixente Lizarazu
- Milieux : Didier Deschamps (capitaine), Christian Karembeu, Emmanuel Petit, Zinedine Zidane, Youri Djorkaeff
- Attaquant : Stéphane Guivarc'h
Fabien Barthez : Le "Divin Chauve" Gardien de But
Fabien Barthez, gardien de l'équipe de France 1998.
Désigné titulaire un mois avant le début de la compétition, Fabien Barthez justifiera pleinement la confiance accordée par Aimé Jacquet. Seul joueur tricolore à avoir disputé l’intégralité des matchs, le Divin Chauve brille tout au long du Mondial 98. Il multiplie les parades exceptionnelles et les sorties tranchantes, n’encaissant que 2 buts au total. Le gardien français stoppe également un tir au but face à l’Italie. Le Monégasque réalise une compétition épatante en s’offrant même une passe décisive face l’Arabie Saoudite pour Thierry Henry. L’un des faits marquants de ce mondial en France, est aussi la sortie impressionnante du Français sur Ronaldo en finale.
Lilian Thuram : Le Défenseur Héroïque
Lilian Thuram célébrant son but contre la Croatie.
Titulaire en défense centrale avec Parme, Lilian Thuram s’est imposé comme le meilleur arrière droit de la Coupe du Monde 1998. Intraitable défensivement, le Guadeloupéen a également fait preuve d’une grosse activité offensive tout au long de la compétition. On se souvient évidemment de sa demi-finale face à la Croatie : fautif sur le but croate, il égalise dans la foulée avant de réaliser un doublé improbable sur une frappe en déséquilibre du mauvais pied. Après son second but, il s'agenouille et met son doigt devant son menton pour signifier son incompréhension devant cet exploit. Un geste resté célèbre. Ils resteront ses deux seuls buts en 142 sélections.
Marcel Desailly : Le Pilier de la Défense
Marcel Desailly, défenseur central de l'équipe de France 1998.
Lors du Mondial 98, l’équipe de France se distingue essentiellement par sa défense de fer. Dans ce quatuor devenu légendaire, Marcel Desailly fait office de leader et se montre intraitable tout au long de la compétition. En excellente condition physique malgré une saison compliquée avec l’AC Milan, il remporte quasiment tous ses duels et récupère un nombre incalculable de ballons. Après une longue saison italienne, la presse le dit fatigué, le défenseur du Milan AC survole les débats lors de ce mondial. Il disputera la totalité des matchs, mais suite à une intervention irrégulière sur le Brésilien Cafu, Desailly est expulsé, c’est le troisième joueur à voir rouge lors d’une finale de Coupe du Monde.
Laurent Blanc : Le "Président" de la Défense
Laurent Blanc, leader de la défense française.
Laurent Blanc a joué à son meilleur niveau durant le Mondial 98. Sa lecture du jeu et sa qualité de relance lui ont permis de former une charnière complémentaire avec Marcel Desailly. Il inscrit le but le plus important de sa carrière face au Paraguay en 8èmes. Au terme d’un match rendu irrespirable par les prouesses de José Luis Chilavert, Laurent Blanc délivre les Bleus grâce au but en or. Le "président" comme on le surnomme est l’un des patrons des Bleus avec Didier Deschamps. Le libéro calme et serein balle au pied sera déterminant pour la défense de l’équipe de France, la meilleure du Mondial avec uniquement deux buts encaissés. Il se transforme en buteur, en or, pendant le huitième de finale face au Paraguay lors des prolongations. Unique ombre au tableau : son expulsion lors des demi-finales contre la Croatie. Le joueur de l’OM reçoit un carton rouge après avoir giflé Slaven Bilic et loupe la finale.
Bixente Lizarazu : La Surprise Basque
Bixente Lizarazu, une des surprises de la liste d'Aimé Jacquet.
Le latéral Basque est sans doute une des surprises de la liste d’Aimé Jacquet. Souffrant d'une pubalgie à six mois du tournoi, le sélectionneur passe voir son joueur à Munich et lui assure une place de titulaire au mois de juin. S’il commence très bien le tournoi avec un but et une passe décisive face à l’Arabie Saoudite, le défenseur du Bayern Munich va baisser en régime au fur et à mesure de la compétition. Mais son énergie et sa rage de vaincre sont des éléments prépondérants de la victoire finale.
Didier Deschamps : Le Capitaine Courage
Didier Deschamps, capitaine emblématique de l'équipe de France 1998.
Capitaine de cette équipe championne du monde, Didier Deschamps est le véritable leader de cette équipe. Meneur d'homme et ratisseur de ballons à toute épreuve, le milieu de la Juventus à l’époque dicte le rythme et les efforts à ses coéquipiers. Hormis un match à oublier face au Paraguay en huitième de finale, le milieu défensif réalise un gros tournoi, dont son meilleur match, en finale. C’est bien évidemment lui qui soulèvera le trophée au Stade de France devant 80 000 supporters.
Emmanuel Petit : La Révélation du Milieu
Emmanuel Petit aux côtés de Patrick Vieira.
Titulaire de dernière minute, Emmanuel Petit a réalisé un Mondial 98 de haute volée. Son abattage, sa qualité de passe et son apport offensif ont fait le plus grand bien à l’équipe de France. Il donne la victoire aux Bleus lors du dernier match du premier tour face au Danemark. On retient davantage son deuxième but dans la compétition, inscrit à la dernière minute en finale contre le Brésil. Ce but est d’ailleurs le millième de l’histoire des Bleus. Tout juste champion d’Angleterre avec Arsenal, Emmanuel Petit est le titulaire de dernière minute au sein de cette équipe de France. Tactiquement, techniquement et physiquement au point, il n'a aucun déchet dans son jeu. Petit s’épanouit durant la compétition. Il en profite pour inscrire ses deux premières réalisations en sélection, lors du dernier match de poule face au Danemark, puis en finale il cloue le spectacle en inscrivant le troisième et dernier but du match.
Zinedine Zidane : Le Maestro
Zinedine Zidane, le maestro de l'équipe de France.
Très attendu avant le début du Mondial 98, Zinedine Zidane va connaître deux phases durant le tournoi. Pour le match d’ouverture contre l’Afrique du Sud, il offre une passe décisive à son ami Christophe Dugarry, lors de la confrontation face à l’Arabie Saoudite le numéro 10 écope d’un carton rouge après s’être essuyé les crampons sur Fuad Amin. Il manquera le dernier match de phase de groupes et le huitième de finale. De retour contre l’Italie et la Croatie, Zidane réalise deux matchs quelconques avant d’inscrire un doublé sur corner contre le Brésil et de voir son visage éclairé sur l’Arc de Triomphe avec « Zidane président ». Le deuxième organisateur du onze d’Aimé Jacquet.
Youri Djorkaeff : Le Serpent
Youri Djorkaeff, un des leaders offensifs de l'équipe.
L’un des leaders offensifs de cette équipe championne du monde. Youri Djorkaeff ou « le serpent » comme on le surnomme, donnera le tempo à l’attaque tricolore avec son partenaire Zinedine Zidane. Une finesse technique et une agilité avec le ballon qui feront de lui l’un des meilleurs joueurs du tournoi. Lors du dernier match de poule face au Danemark, chez lui au stade Gerland, il inscrit son premier et dernier but lors d’une phase finale de Coupe du Monde.
Thierry Henry : La Révélation Offensive
Thierry Henry, une des révélations de la Coupe du Monde 1998.
Le jeune attaquant inscrit son premier but en Bleus contre les Sud Africains et finit meilleur buteur français du tournoi avec trois réalisations en six rencontres. Vitesse, puissance, élégance et efficacité, le tout ajouté au culot de ses vingt ans, Henry justifie la confiance qu'Aimé Jacquet place en lui et confirme son talent. Programmé pour rentrer en finale, il ne peut finalement pas faire son apparition suite à l’expulsion de Marcel Desailly.
Stéphane Guivarc'h : L'attaquant Solitaire
Stéphane Guivarc'h, attaquant de l'AJ Auxerre.
Meilleur buteur du championnat de France deux années consécutives, Stéphane Guivarc’h est logiquement aligné titulaire mais ne va pas se montrer à la hauteur de son statut de golaedor. Blessé lors du match d’ouverture, il ne disputera plus une rencontre complète du tournoi. Souvent isolé en première ligne, il connaît beaucoup d'échecs et n'inscrit aucun but malgré une grande application et un souci constant du collectif.
Autres joueurs de l'équipe de France 1998
L'équipe de France 1998 comptait également d'autres joueurs talentueux qui ont contribué au succès de l'équipe, tels que :
- Bernard Lama
- Lionel Charbonnier
- Vincent Candela
- Frank Lebœuf
- Robert Pirès
- Alain Boghossian
- Christian Karembeu
- Bernard Diomède
- Christophe Dugarry
- David Trezeguet
- Patrick Vieira
Statistiques Clés de l'Équipe de France à la Coupe du Monde 1998
Voici quelques statistiques marquantes de l'équipe de France lors de la Coupe du Monde 1998 :
- Dixième participation à une phase finale
- Classement final : 1er (sur 32 participants)
- 6 victoires et 1 nul (qualification aux tirs au but)
- 15 buts marqués (meilleure attaque du tournoi)
- 2 buts encaissés (meilleure défense du tournoi)
- 20 joueurs utilisés sur 22 (tous sauf les gardiens remplaçants Bernard Lama et Lionel Charbonnier)
- 9 joueurs différents ont marqué : Thierry Henry (3 buts), Emmanuel Petit, Zinédine Zidane et Lilian Thuram (2), Christophe Dugarry, David Trezeguet, Bixente Lizarazu, Youri Djorkaeff, Laurent Blanc et le Sud-Africain Pierre Issa contre son camp.
- Un seul match sans but marqué par les Bleus, terminé par une séance de tirs au but (Italie).
- Cinq clean sheets, record pour la France dans une Coupe du monde (Afrique du Sud, Arabie Saoudite, Paraguay, Italie et Brésil).
Les Matchs de la France dans la Compétition
Voici le détail des matchs disputés par l'équipe de France lors de la Coupe du Monde 1998 :
- Premier tour :
- France - Afrique du Sud : 3-0
- France - Arabie Saoudite : 4-0
- France - Danemark : 2-1
- Huitième de finale : France - Paraguay : 1-0 a.p.
- Quart de finale : Italie - France : 0-0 (3-4 t.a.b.)
- Demi-finale : France - Croatie : 2-1
- Finale : Brésil - France : 0-3
L'Héritage de 1998
Le sacre de l'équipe de France à la Coupe du Monde 1998 a marqué l'histoire du football français et a laissé un héritage durable. Cette victoire a non seulement permis à la France de remporter son premier titre mondial, mais elle a également uni le pays autour d'une équipe multiculturelle et talentueuse. Les joueurs de 1998 sont devenus des héros nationaux, et leur exploit continue d'inspirer les générations futures de footballeurs français.
En 2000 déjà, l'équipe de France s'était présentée à l'Euro dans le costume de championne du monde en titre. A quelques heures de l'annonce des 26 joueurs sélectionnés par Didier Deschamps, FF s'est penché sur les évolutions de la liste des Bleus entre 1998 et 2000.
Autre changement de cette liste de l’Euro 2000 : l’équilibre du groupe est légèrement modifié. Le sélectionneur choisit de dégarnir son milieu de terrain (sept joueurs) pour renforcer les postes offensifs (six attaquants). Outre l’identité des 22 joueurs retenus, très semblable à celle de 98, c’est le partage des responsabilités qui évolue. Jeunes bizuts à l’époque du Mondial, Patrick Vieira, Thierry Henry et David Trezeguet sont devenus des tauliers du groupe France à l’aube de cet Euro. Avec Nicolas Anelka, ils incarnent la nouvelle génération au cœur de la sélection pour la décennie à venir. En ce qui concerne les nouveaux venus, leurs rôles respectifs seront bien différents. Si Ramé et Micoud resteront sur la touche tout au long de la compétition (une minute jouée en cumulé), Anelka et Wiltord en seront des acteurs majeurs. Le premier sera titulaire sur les deux premiers matches ainsi que lors de la demi-finale contre le Portugal. Tandis que le second tiendra le rôle de supersub depuis le banc et claquera deux buts, dont celui de l’égalisation miraculeuse contre l’Italie en finale. Capitaine de ces deux campagnes historiques, Didier Deschamps devrait s’inscrire dans la même logique pour aborder l’Euro 2020.