L'histoire de l'équipe de France de basketball aux Jeux Olympiques est jalonnée de moments mémorables, de défaites crève-cœur et de victoires éclatantes. Des pionniers de 1936 à la génération Parker, en passant par les médailles d'argent de 1948 et 2000, les Bleus ont marqué l'histoire du basketball français. À l’approche de Jeux Olympiques historiques à Paris pour cet été 2024, il est intéressant de revenir sur l’incroyable histoire des équipes de France féminines et masculines.
L'équipe de France de basketball aux Jeux Olympiques de Londres en 2012.
Les Débuts Olympiques et la Première Médaille d'Argent (1936-1948)
L'équipe de France participe au premier tournoi olympique de basket à Berlin en 1936. Même si elle a avec Roland le meilleur pivot européen de l'époque, elle perd ses deux matches, au premier tour contre l'Estonie (34-29) et en repêchage contre la Chine (45-38).
La première des deux médailles d'argent est remportée aux Jeux de Londres en 1948. À cette époque, les Bleus sont guidés par Robert Busnel, figure légendaire du basket français et alors coach de la sélection. André Even, joueur de basket français qui a fait carrière dans sa ville natale de Pont-l’Évêque, y était. Les Bleus sortent le Chili en quart (53-52) et le Brésil en demie (45-33) avant de perdre face aux Etats-Unis (65-21). La France s’incline de 44 points (65-21) face à la bande à Bob Kurland, Alex Groza et Don Barksdale. Rien à dire, Team USA est beaucoup trop forte.
Avec sa médaille autour du cou, et après un petit détour par l’Elysée, André Even sera accueilli en héros à son retour au Pays D’Auge.
Les Années 1950 et 1960: Participation Constante et Quatrième Place à Melbourne (1952-1960)
A Helsinki en 1952, l'équipe de France, avec notamment Robert Monclar, commence par quatre victoires de rang avant de perdre les quatre suivantes et de se classer huitième.
Emmenée par Henri Grange, l'équipe de France passe près d'une médaille à Melbourne en 1956. Elle échoue en demi-finale contre l'URSS (56-49), puis pour le bronze face à l'Urugay (71-62).
En 1960, les Bleus participent à leurs cinquièmes JO consécutifs. A Rome, Maxime Dorigo et ses coéquipiers perdent d'entrée face à la Tchécoslovaquie (56-53) et à la Yougoslavie (62-61) avant de finir dixièmes.
Le Creux de la Vague et le Retour Difficile (1984)
Le retour aux JO en 1984 se passe mal. La dernière place n'est évitée que grâce à un succès contre l'Egypte (102-78). Dans cette équipe figuraient Michael Jordan, Pat Ewing et Chris Mullin. Rien que ça. Jean Luent suspend même les frères Beugnot et Richard Dacoury pour affronter les Etats-Unis de Michael Jordan. La plus grosse défaite est celle infligée lors des Jeux olympiques de Los Angeles, le 3 août 1984, 120-62, soit 58 points d’écart.
La Génération Parker et la Médaille d'Argent de Sydney (2000)
Olympic Games 2000 - USA vs. France - Antoine Rigaudeau for three
L'équipe de France de basketball aux Jeux Olympiques de Sydney 2000.
Il y a d’abord eu un premier match de poule, perdu 106 à 94, resté dans les mémoires pour le fameux dunk de Vince Carter sur la tête de Fred Weis, qui mesure 2,14 m. Une vidéo qui a fait (et fait encore) le buzz. Par la suite, Laurent Sciarra, Stéphane Risacher, Antoine Rigaudeau et les autres retrouvent les stars américaines de la NBA en finale.
Londres 2012 et Rio 2016: Désillusions et Quatrièmes Places
A Londres en 2012, pour ses premiers JO, la génération Parker réalise un très bon premier tour mais tombe sur l'Espagne en quart de finale. Les Bleus s'inclinent (66-59) à l'issue d'un match âpre et finissent cinquièmes.
Battue à domicile en demi-finale de l'Euro 2015 par l'Espagne à l'issue d'un match interminable (80-75 a.p.), la France doit passer par un tournoi de repêchage qu'elle remporte à Manille, portée par un formidable Nando de Colo (MVP du TQO).
A Rio en 2016, l'équipe de France, qui reste sur trois médailles à l'Euro et une autre à la Coupe du monde, aura pour objectif, au minimum, de monter sur le podium et, au mieux, de titiller les Etats-Unis en finale.
Tokyo 2020: Victoire Historique Contre Team USA et Nouvelle Finale
À notre question : « combien de fois l’équipe de France de basket a battu celle des États-Unis aux Jeux olympiques ? », la réponse est cinglante : une seule fois, en ouverture des Jeux olympiques de Tokyo en 2021. Les États-Unis restaient sur 25 victoires d'affilée, dont 19 avec plus de dix points d'écart, aux Jeux Olympiques depuis 2004 et la défaite en demi-finales face à l'Argentine (81-89). Une victoire de prestige, 83-76, avant de tomber avec panache en finale 82-87.
L'équipe de France est la première sélection à battre deux fois d'affilée les États-Unis dans une phase finale mondiale ou olympique depuis l'arrivée des joueurs NBA en sélection en 1992. Les Bleus restaient sur un succès (89-79) en quarts de finale lors de la Coupe du monde 2019.
Les États-Unis ont chuté pour la sixième fois dans un tournoi olympique masculin depuis 1936, pour 144 matches disputés. C'est la troisième fois en phase de poules, après Porto Rico et la Lituanie en 2004. Ils ont perdu une fois en finale face à l'URSS (1972) et deux fois en demi-finales face aux futurs médaillés d'or, l'URSS en 1988 et l'Argentine en 2004.
Avec 28 points, Evan Fournier a établi la deuxième meilleure performance offensive d'un joueur français dans un tournoi olympique, après Antoine Rigaudeau (29 points face à la Chine en poule en 2000).
C'est le deuxième succès de l'équipe de France face aux États-Unis dans une compétition FIBA (Mondial, JO) depuis 1948. Avant 2019, les Bleus restaient sur neuf défaites dont deux en finale olympique (1948, 2000).
Le pourcentage aux tirs des États-Unis dans la défaite contre la France (25 sur 69) était de 36%. En 2019 lors du quart de finale perdu contre les Bleus, les USA avaient également souffert d'efficacité offensive n'atteignant pas les 45 % (44,6).
Paris 2024: Un Nouveau Défi à Relever
Au regard des statistiques plus que défavorables pour les Bleus face à Team USA, autant dire que la mission des hommes de Vincent Collet et de Rudy Nelhomme, samedi 10 août à 21 h 30, s’annonce plus que difficile pour cette nouvelle finale franco-américaine aux JO de Paris 2024.
Team USA est l’adversaire que les Bleus ont le plus souvent croisé aux JO. En huit confrontations, il y a eu trois finales à Londres 1948 (perdue 65-21), Sydney 2000 (perdue 85-75) et Tokyo 2020 (perdue 87-82). Mais aussi cinq matchs de tour préliminaire lors des cinq dernières participations de la France aux Jeux olympiques.
Tableau récapitulatif des confrontations France - États-Unis aux JO:
| Année | Compétition | Résultat |
|---|---|---|
| 1948 | Finale | France 21 - 65 États-Unis |
| 2000 | Finale | France 75 - 85 États-Unis |
| 2020 | Finale | France 82 - 87 États-Unis |
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