Le Qatar a officiellement trouvé le nouveau sélectionneur de l'équipe nationale de football. Il s'agit de Julen Lopetegui, technicien espagnol renommé, qui a été nommé ce jeudi 1 mai 2025 comme nouveau sélectionneur des "Maroons".
L’Espagnol a été nommé, ce jeudi 1er mai 2025, à la tête de la sélection du Qatar. Nouvelle aventure pour Julen Lopetegui. C’est la fédération qatarienne (QFA) qui l’a annoncé dans un clip diffusé sur les réseaux sociaux. On y aperçoit l’ancien sélectionneur de l’Espagne, tout sourire, qui arrive au siège de l’instance.
La Fédération qatarienne de football a confirmé la nouvelle dans un communiqué, précisant que le contrat du nouvel entraîneur s'étend jusqu'en 2027. Le technicien de 58 ans aura pour mission principale de guider la sélection qatarienne vers la Coupe du monde 2026, avec l'objectif de redonner de l'élan à une équipe qui peine à s'imposer sur la scène internationale.
Ancien gardien de but passé notamment par le Real Madrid et le FC Barcelone, Lopetegui prend la main du Qatar en pleine campagne de qualification pour la prochaine Coupe du monde, en 2026.
Un choix motivé par l'expérience et la stabilité
Le coach espagnol dispose d'un parcours riche et reconnu dans le monde du football, aussi bien au niveau des clubs qu'à la tête de sélections nationales. En tant qu'ancien sélectionneur de l'équipe d'Espagne, il avait conduit "la Roja" à une qualification convaincante pour la Coupe du monde 2018. Cependant, il avait été brutalement démis de ses fonctions à la veille du tournoi, dans un contexte de polémique liée à son engagement avec le Real Madrid.
Auparavant, il s'était illustré à la tête des équipes de jeunes espagnoles, remportant notamment les championnats d'Europe U19 et U21. Ces succès ont contribué à forger sa réputation de formateur rigoureux et de stratège avisé.
Le nouveau sélectionneur s'installe à la tête d'une équipe nationale du Qatar en quête de renouveau, surtout après une sortie précoce et décevante dès la phase de groupes lors du Mondial 2022 organisé à domicile. Son contrat longue durée témoigne de la volonté des autorités sportives qatariennes de miser sur la stabilité et la continuité pour reconstruire un collectif solide et performant.
Dans la foulée de la résiliation du contrat de sélectionneur de Luis Garcia à la tête de l'équipe du Qatar, la fédération de l'émirat a officialisé la signature de son successeur, lui aussi Espagnol : Julen Lopetegui. Ce dernier s'est engagé jusqu'à 2027.
Après avoir exprimé sa « plus profonde gratitude pour Luis Garcia, son professionnalisme et son dévouement total à l'équipe nationale », lui souhaitant, comme de coutume dans ces cas-là, « bonne chance pour la suite de sa carrière », elle a quelques minutes plus tard officialisé l'arrivée de Julen Lopetegui, communiquant que le coach espagnol a paraphé avec Mansoor al-Ansari, secrétaire général de la QFA, un bail jusqu'en 2027, en présence de toutes les huiles de la fédération qatarienne.
Conférence de presse du sélectionneur qatari Julen Lopetegui après le match Qatar-EAU
Un choix par défaut après l'échec des négociations avec Galtier
Avant que le coach espagnol ne soit désigné, plusieurs noms avaient circulé pour prendre la relève. Parmi eux, celui de Christophe Galtier, ancien coach de l'Olympique de Marseille, avait été sérieusement envisagé. Des discussions avaient même été engagées, mais celles-ci n'ont finalement pas abouti à un accord.
Comme nous vous l’avions indiqué, le Qatar s’était rabattu sur Julen Lopetegui après avoir échoué à se mettre d’accord avec Christophe Galtier pour le poste de sélectionneur du Qatar. Sans surprise, l’Espagnol, libre de tout contrat, s’est officiellement engagé ce jeudi 1er mai.
C'est donc vers Julen Lopetegui, libre de tout engagement depuis son départ de West Ham en novembre dernier, que les dirigeants qataris ont décidé de se tourner.
Un parcours riche et varié
Sélectionneur des U19, des U20 puis des Espoirs espagnols entre 2010 et 2014, Lopetegui avait dirigé l'équipe d'Espagne entre 2016 et 2018. Il n'avait pu diriger la Roja lors de la Coupe du monde 2018, la fédération espagnole le limogeant deux jours avant l'ouverture du tournoi, furieuse que le Real Madrid ait anticipé l'annonce de sa promotion sur le banc merengue pour la saison suivante.
Également passé en club par le Castilla Madrid, le FC Porto et Wolverhampton, Lopetegui a effectué un excellent travail au Séville FC entre 2019 et 2022, remportant la Ligue Europa en 2020.
Objectifs et défis pour Lopetegui au Qatar
Principaux objectifs avec le Qatar : tenter de se qualifier pour le Mondial 2026 et briller à la Coupe d'Asie 2027, dont le Qatar est tenant du titre. Vainqueur des Coupes d’Asie 2019 et 2023, le Qatar est en difficulté pour participer à une deuxième Coupe du monde.
La fédération a même remercié le sélectionneur Luis García, après une cuisante défaite contre le Kirghizistan (1-3). Le Basque retrouve une équipe nationale pour la première fois depuis 2018 et l’imbroglio entre lui, la sélection espagnole et le Real Madrid. Depuis, il a enchaîné les hauts et les bas, entre une victoire en Ligue Europa avec Séville en 2020 et des passages décevants en Premier League avec les Wolves puis West Ham.
Julen Lopetegui était libre depuis la fin de son expérience à la tête de West Ham, en janvier 2025.
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