Le club de rugby de Nevers est en pleine mutation. Après plusieurs saisons sous la houlette de Xavier Péméja, des changements importants sont en cours, avec de nouveaux défis à relever.
Départ de Xavier Péméja et Arrivée de Coenie Basson
Comme annoncé précédemment, Xavier Péméja ne sera plus le manager de Nevers la saison prochaine. Le président Régis Dumange avait confirmé début février que Péméja resterait comme manager formateur. Nevers vient d’officialiser la nomination de Coenie Basson en qualité de nouveau manager de l’Uson à compter de la saison prochaine.
La décision est désormais connue et confirme les informations des derniers jours : Coenie Basson, l’entraîneur de la défense de Lyon, prendra les commandes de l’Uson dès la saison prochaine. Coenie Basson sera le nouveau manager général sportif à partir de la saison prochaine.
Après trois saisons en tant qu’entraîneur de la défense et du jeu au sol avec le LOU, en Top 14, l’entraîneur sud-africain retourne à Nevers, pour cette fois devenir numéro 1 du staff à l’issue de cette saison. Un contrat de trois ans plus deux en option l’attend.
Basson a fini sa carrière de joueur à Nevers. L’ancien deuxième-ligne connaît très bien l’USON puisqu’il y a terminé sa carrière en tant que joueur entre 2016 et 2018, il avait ensuite intégré le staff de Xavier Pemeja entre 2018 et 2022.
Après trois saisons, le coach sud-africain, âgé de 43 ans, va donc connaître sa première expérience en tant que manager en assurant la succession de celui qui l’a lancé dans le bain, Xavier Péméja, qui devrait rester au club.
Retour de Xavier Péméja en tant que directeur sportif
Alors qu’il avait dû renoncer à prendre le poste de manager général au SCA en juillet, Xavier Péméja s’est finalement engagé à Nevers, en tant que directeur sportif.
Le président de l’USON, Régis Dumange, avait proposé ce poste de directeur sportif à son manager de soixante-cinq ans en fin de saison passée. "Je sais comment fonctionne Xavier, souligne Régis Dumange, joint par téléphone. Il fallait que la chose fasse son chemin, mûrisse dans son esprit. De toute façon, je lui avais dit que ce poste serait pour lui, qu’il n’y aurait personne d’autre."
Le président neversois, évidemment ravi d’avoir récupéré son "ami", n’a cessé de mettre en avant "l’attachement au club" de Péméja comme élément déclencheur de cette prise de décision. "Il m’a appelé, me disant que je lui manquais, ce qui était réciproque.
Réactions à Albi
Dans le fond, les dirigeants albigeois ont ressenti une certaine surprise, sans pour autant chuter de leur chaise non plus. Les bruits de couloir ayant déminé le terrain. "Lors de notre match amical contre Carcassonne, certaines informations étaient parvenues à nos oreilles", reconnaît Jean-Pierre Faure.
Une demi-surprise donc, qui ne perturbe en rien les plans des Jaune et Noir. "Quand on a lancé le projet avec Florent (Fourcade, entraîneur des avants) et Théo (Siboul, en charge des arrières), Xavier n’en faisait pas partie.
Recherche d'un entraîneur à Agen
Si l’ensemble du staff agenais autour du manager Sébastien Calvet a été prolongé jusqu’en 2027, reste à trouver un remplaçant à l’entraîneur des trois-quarts Barry Maddocks. Le Gallois ayant décidé de ne pas poursuivre l’aventure à Agen, les dirigeants agenais privilégient les pistes externes.
« Le choix n’est toujours pas fait » Interrogé sur le sujet, le manager agenais a confirmé cette piste : « Si Guillaume Jan est disponible, c’est un candidat potentiel. On est en train, comme pour les joueurs, d’auditionner plusieurs entraîneurs.
Nouveau Projet et Remaniement de l'Effectif
Il devra incarner le nouveau projet de Nevers, qui vit une saison compliquée cette saison et verra son effectif complètement remanié à l’été prochain.
"Onze départs sont prévus, annonçait d’ailleurs le président. Mais on a anticipé : Charlie Francoz est là (ex-Biarritz, joker médical de Maxence Barjaud, N.D.L.R.), Alexandre Coulibaly (Racing 92) vient d’arriver, et on vient de signer George Smith, un deuxième ligne anglais de 2,06 m et 135 kg, qui sera là dans quelques jours. Il vient de Northampton, qui l’a prêté à Brentford, en deuxième division anglaise.
Cleopas Kundiona (pilier droit) partira en fin de saison à Northampton. Je cherche encore deux ou trois joueurs, un gros numéro 3, notamment. Toujours des jeunes : j’ai ce côté formateur en moi, et les jeunes se blessent moins.
Actuel 13e de Pro D2, le club nivernais se bat pour son maintien alors qu’il reste dix journées à disputer d’ici la fin du championnat.
Tableau récapitulatif des mouvements :
| Poste | Départs | Arrivées |
|---|---|---|
| Manager Général | Xavier Péméja | Coenie Basson |
| Joueurs | Onze départs prévus, dont Cleopas Kundiona | Charlie Francoz, Alexandre Coulibaly, George Smith |
À la Découverte de l'USON Nevers Rugby
L’USON Nevers Rugby, fondé le 1er août 1903, est un club profondément ancré dans le paysage du rugby français. La progression de l’USON s’accélère au début des années 2010 avec une montée en Fédérale 1 en 2010, puis l’accession en Pro D2 en 2017 sous la direction de Xavier Péméja. Depuis son arrivée en Pro D2, l’USON s’affirme comme un prétendant sérieux aux phases finales.
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