Le Saint-Jean-de-Luz Olympique Rugby (SJLO) aborde la nouvelle saison de Nationale 2 avec des ambitions renouvelées et un effectif renforcé. Après une saison précédente où l'équipe a atteint les barrages, l'entraîneur des arrières, Mathieu Bélie, affiche une approche plus sereine, mais reste critique envers la production offensive et défensive passée. L'objectif principal est clair : figurer parmi les six premiers et se qualifier pour les phases finales.
« La saison dernière, on a eu un départ poussif, lance d’entrée Mathieu Bélie, l’entraîneur des arrières du SJLO. Cette année, il y a une réelle exigence physique, technique et tactique. »
Une continuité et des recrues ciblées
Le club luzien mise sur la stabilité et la promotion interne, avec seulement six arrivées pour sept départs. « On a recruté avec parcimonie mais qualitativement, en ciblant des profils particuliers, explique le technicien. Avec le groupe déjà en place, je suis convaincu qu’on va faire une belle saison. »
Parmi les joueurs à suivre, Txomin Ithurbide, recruté en espoir, s'est rapidement distingué avec l'équipe première. Richard Fourcade (à la touche) et Léandro Assi (à la mêlée) sont également considérés comme des valeurs sûres. Derrière, la confirmation d'Alexandre Sanchez et de Tom Bonnardel est attendue.
Le staff a renouvelé sa confiance à Thomas Daubas pour le capitanat, un joueur décrit comme exemplaire et respecté. « Quand il parle, il est écouté, confirme Mathieu Bélie. Il ne se plaint jamais, est toujours présent. Pour moi, c’est une évidence ! Avec Juani et Thomas Cancillo, ils montrent l’exemple. »
TOP 5 ERREURS QUAND ON SE PRÉPARE L'ÉTÉ POUR LA PROCHAINE SAISON DE RUBGY(Pré-Saison Prépa physique)
Les défis de la saison
Cette année, le club devra aussi gérer trois gros déplacements (Nantes, Orléans et Drancy-Saint Denis) avec les conséquences sur les organismes et sur le budget.
L'importance du jeu au pied
La venue de Pierre Bernard, en tant que coach du jeu au pied, va aussi dans le sens des nouvelles exigences du staff luzien. « C’est un réel appui sur l’intelligence du jeu : pourquoi jouer au pied, où et comment », énumère-t-il.
Un maintien en Nationale 2 acquis grâce à la rétrogradation de Cognac
Le SJLO, sportivement relégué à la fin de la saison, a finalement été maintenu en Nationale 2 grâce à la relégation administrative de l'US Cognac. « C'est un soulagement » pour Periko Arrieta, le co-président du Saint-Jean-de-Luz Olympique (SJLO). La FFR a estimé que le club luzien présentait toutes les garanties financières et sportives nécessaires pour être repêché en Nationale 2.
Le SJLO va repartir pour une troisième saison en Nationale 2, avec un budget 2024/2025 à peu près équivalent à celui de cette saison, entre 760.000 et 800.000 euros.
Le point sur l'effectif 2024/2025
Voici un aperçu de l'effectif pour la saison 2024/2025 :
- Ils restent : Pello Ezpeleta, Greg Landrodie, Bixente Sanchez, Francisco Trabuchi, Julen Echeveste, Milian Duvert, Gonzalo Vasquez, Luigi Dias, Tanguy Duterte, Paul Armengaud, Théo Dassance, Thibaut Tarascon, Gaëtan Robert, Romain Arrieta, Nicolas Acebes, Jon Elissalde, Julien Mendiague, Thibault Irigoyen, Maxime Miura
- Ils partent : Lucas Santamaria (Tarbes, Nationale), Alejandro Luna (retour Argentine), Bruno Alliot, Mathieu Bélie, Vincent Bordagaray, Joël Garicoix (arrêts)
Un derby pour commencer la saison
Les Basques ont remporté leurs trois matchs de préparation face à Floirac (36-24), Dublin (47-12) puis Lourdes (21-31). Ce samedi, ils lanceront les vraies hostilités en accueillant le voisin de l’Intérieur, Mauléon. Un derby pour commencer la saison. « C’est une pression supplémentaire, assure le coach. On n’a pas le droit à l’erreur, dès le début. D’autant plus qu’après on se déplace à Langon, certainement l’ogre de la poule. Après, il ne faut pas calculer. Au-delà du résultat, l’important, c’est la qualité du jeu proposé. L’an dernier, on avait fait une super première mi-temps puis on s’était fait peur sur la fin. J’espère un match abouti pendant 80 minutes. Physiquement, j’ose espérer qu’on est vraiment prêt », conclut Mathieu Bélie.