Créé en 1993, le Dreux Sport Cricket Club a connu une ascension remarquable, culminant avec sa victoire à l'European Cricket League en 2023. Ce succès est le fruit des efforts soutenus des dirigeants, du travail acharné des joueurs et du soutien indéfectible de la ville de Dreux.
Schéma d'un terrain de cricket.
Un Parcours Semé d'Embûches, Couronné de Succès
Il a fallu près de trente ans au club drouais pour remporter sa première coupe d’Europe. Le 26 mars 2023, à Malaga, en Espagne, cet exploit s’est déroulé. Trente-et-une équipes venues de 30 pays ont joué pendant un mois pour l’European Cricket League, jusqu’à la consécration de Dreux qui a battu les Britanniques de Hornchurch devant un public majoritairement anglais et plus de 30 millions de téléspectateurs à travers le monde.
Les joueurs de la cité durocasse ont écrasé cette troisième édition de la coupe d’Europe notamment grâce aux records au batteur pour Nabi Ahmedzai, au guichet pour Tabish Bhatti ainsi qu’au marqueur pour Hamza Niaz, également désigné homme de la finale. Sur 16 matchs, poules et phases finales, l’équipe drouaise en a gagné 13. Un chiffre impressionnant, d’autant plus en finale, qui a permis à certains joueurs d’être contactés par d’autres clubs.
Très motivés, les Drouais ont utilisé leurs atouts - jeunesse, mental et condition physique - pour aller gagner cette coupe. « Notre objectif en partant en Espagne était de gagner. Nous étions prêts à battre les meilleurs et on en a surpris plus d’un. Nous avons mis en avant le collectif et cela a permis de faire briller les individualités, » ont affirmé à l’unisson les dirigeants et les joueurs.
À noter également que Dreux fait partie du nombre très restreint d’équipes ayant pris part aux trois éditions de l’European Cricket League avec Rotterdam (Pays-Bas) et Brondby (Danemark).
Un Club Multiculturel et Performant
Le club de Dreux compte 70 licenciés dont 10 dirigeants et 60 joueurs qui évoluent dans les deux équipes senior, dans l’équipe féminine et dans celle des moins de 16 ans. Fondé par des sportifs d’origine pakistanaise, de nombreuses nationalités sont aujourd’hui représentées : turque, marocaine, française, aussi bien chez les hommes que chez les féminines.
Depuis les débuts du club en 1993, les Drouais sont arrivés quinze fois en finale du championnat de France pour six titres nationaux en 2001, 2006, 2018, 2019, 2020 et 2022.
Un joueur de cricket en action.
Des Installations de Haut Niveau
Grâce au soutien de la Ville, le club de Dreux présente également des installations de haut niveau. Le terrain est d’ailleurs devenu un site d’entraînement régulier pour les équipes de France. En 2022, il a notamment accueilli le tournoi des 4 nations avec l’Espagne, Jersey, l’Autriche et la France.
Pendant la saison en extérieur, les joueurs s’entraînent trois fois par semaine. En hiver, quand le terrain est impraticable, deux entraînements hebdomadaires ont lieu au gymnase Curie pour des séances plus physiques que techniques.
Le Cricket en France: Entre Succès et Controverses
Alors que la Coupe du monde bat son plein actuellement en Inde, le cricket français est touché par des accusations de matches de Championnat qui, en fait, ne seraient pas joués, selon un reportage de France 24 diffusé mardi. Cela concernerait des rencontres du Championnat de France féminin.
France Cricket, l'organisme qui gère la discipline dans notre pays, avait annoncé en mars 2022 que 91 matches féminins étaient programmés cette année-là. Il semblerait que certains de ces rencontres ne se soient cependant pas disputées. Une ancienne joueuse de l'équipe de France, Tracy Rodriguez, a raconté qu'elle s'était rendue sur les terrains où les matches devaient avoir lieu, n'y avoir vu que des gens en train de pique-niquer ou faire des promenades à vélo, mais a retrouvé les résultats des matches en question sur internet.
En septembre dernier, un match de D2 féminine était programmé à Sarcelles (Val-d'Oise). Mais, à la place, une rencontre U19 masculine s'est tenue. Un compte rendu du match féminin a cependant été publié par la suite. France 24 a contacté les deux clubs censés jouer, et chacun a apporté une explication différente : match joué à Sarcelles pour l'un, mais déplacé à Chantilly (Oise) pour l'autre.
France 24 a également confié avoir été contacté par France Cricket afin de ne plus tenter de joindre des clubs. La finale de D2 féminine, prévue à Dreux, n'a pas eu lieu non plus. Mais un résultat a été donné sur internet.
La raison de l'organisation de « matches fantômes » serait la suivante : France Cricket reçoit une aide financière de la Fédération internationale (ICC), qui représentait 60 à 70 % de son budget en 2021. Près de la moitié des sommes versées (environ 305 000 euros) servirait au cricket féminin et junior. Les clubs français seraient tenus d'avoir des équipes féminines et jeunes, sous peine d'amendes ou de relégations des formations masculines.
Or, il semblerait que toutes les équipes ne puissent pas constituer de section féminine. « Honnêtement, on n'a pas beaucoup de femmes qui veulent jouer, a confié le secrétaire général d'un des meilleurs clubs de France, dont le nom n'a pas été cité. Il n'y a personne qui s'intéresse, on a du mal à trouver des joueuses. Je prends ma belle-mère, je prends ma mère, je prends ma belle-soeur pour qu'elles jouent, parce qu'on est obligés d'avoir une équipe féminine. »
France Cricket n'a pas répondu aux sollicitations de France 24 et l'ICC a refusé de commenter les accusations portées. Dans son article, le média francophone a également relevé une gestion opaque des finances de l'organisme en charge du cricket français.
Le Cricket: Un Sport en Pleine Expansion
Deuxième sport le plus pratiqué dans le monde avec plus de cent nations affiliées à l’International Cricket Council (ICC), le cricket, inventé au XVIIIe siècle, est surtout populaire dans les pays du Commonwealth. Après une unique apparition aux Jeux olympiques de 1900 à Paris, il fera son retour à Los Angeles 2028.
En France, l’équipe nationale est sous l’égide de France Cricket et des dizaines de clubs se rencontrent en trois championnats (D1 à D3) ou lors de la Coupe de France.
Une équipe de cricket célébrant une victoire.
Tableau des Titres Nationaux du Dreux Sport Cricket Club
| Année | Titre |
|---|---|
| 2001 | Championnat de France |
| 2006 | Championnat de France |
| 2018 | Championnat de France |
| 2019 | Championnat de France |
| 2020 | Championnat de France |
| 2022 | Championnat de France |
Les bons résultats de l’équipe à l’échelle nationale mais aussi européenne, le Dreux Cricket Club les doit à une formation de qualité dispensée par son entraîneur, Atif Zahir. Une demi-douzaine de ses joueurs drouais a déjà porté les couleurs de l’équipe de France dont récemment Hamza Niaz, Amar et Zain Zahir, Shazeb Khan, Malik Omar et Alexandre Harkouk.
Grâce aux travaux effectués par la ville de Dreux, le club possède le plus beau terrain de cricket de France. Ce sont les équipes qui viennent ici qui le disent. On a même eu une formation anglaise en stage qui a été séduite par notreterrain. En plus de l’aménagement réalisé sur le terrain pour le rendre parfaitement plat, la ville a construit, cette année, un club-house avec vestiaires, douches, local technique, salle de réunion.
«Tout est aux normes internationales,c’est parfait !» se réjouit le président Niaz.
Les Règles du Cricket
Il se joue dans des matchs avec deux arbitres qui opposent deux équipes de onze joueurs. Tour à tour, les deux équipes sont à la batte et doivent marquer des «courses» ou lancent la balle et doivent empêcher l’autre équipede marquer ses «courses». 4 ou 5 joueurs peuvent tenir le rôle de lanceur, autant celui de batteur. En revanche, tous sont chasseurs quand il s’agit d’empêcher les adversaires de marquer des «courses».
Le cricket se joue sur un terrain ovale d’environ 140 sur 120 mètres. On peut commencer le cricket dès l’âge de dix ans et l’on joue alors avec des balles molles. Pour les plus grands, on utilise des balles beaucoup plus dures encaoutchouc recouvertes de cuir.
On dénombre quatre niveaux de compétitions. En division 1, le plus haut niveau, on compte huit équipes alors qu’en division 2 et 3, il y en a dix. En division 4, on trouve dix-huit équipes.