Dominique Ducharme, né le 12 mars 1973, est un entraîneur de hockey sur glace professionnel canadien et ancien joueur. Il est actuellement entraîneur adjoint des Golden Knights de Vegas de la Ligue nationale de hockey (LNH).
Quand un petit peu de LNH passe par Anglet. Depuis une semaine maintenant, joueurs et entraîneurs, professionnels et amateurs, profitent des conseils donnés par Dominique Ducharme (49 ans), qui était, il y a encore un an, le coach des prestigieux Canadiens de Montréal. De quoi faire briller les yeux des jeunes du club basque à qui le Québécois fait également partager son expérience.
Dominique Ducharme lors d'une conférence de presse. Source: CBC
Début de carrière
Ducharme a connu une brillante carrière universitaire en jouant pour les Catamounts du Vermont de la National Collegiate Athletic Association (NCAA). Collectivement, il se classe neuvième de tous les temps dans l'histoire de l'équipe pour les points (149) et septième de tous les temps pour les passes décisives (93), jouant aux côtés de futurs joueurs de la LNH et champions de la Coupe Stanley comme Martin St-Louis.
Après avoir obtenu son diplôme, Ducharme a commencé sa carrière professionnelle en partageant son temps entre les IceCaps de Raleigh et le Blizzard de Huntington de l'ECHL, ainsi que les Aces de Cornwall de la Ligue américaine de hockey (LAH) en 1995-96.
Après avoir pris sa retraite en tant que joueur, Ducharme a passé une saison en tant qu'entraîneur pour l'Université du Québec à Trois-Rivières en 2002-03.
L'année suivante, Ducharme a assumé son premier rôle d'entraîneur-chef, travaillant avec son équipe junior locale, le Joliette L'Action dans la Ligue de hockey junior AAA du Québec (QMAAA).
Parcours d'entraîneur dans la LHJMQ
Après quatre saisons à la barre de l’Action, marquées par une conquête de la Coupe Fred Page, Ducharme met le pied dans la LHJMQ. En 2008, il devient adjoint de Pascal Vincent avec le Junior de Montréal. Trois ans plus tard, les Mooseheads d’Halifax l’embauchent comme entraîneur-chef.
La première saison de Ducharme avec les Mooseheads a vu l'équipe terminer sixième au classement général de la LHJMQ et deuxième dans la division des Maritimes, atteignant les demi-finales de la Coupe du Président.
En 2012-13, avec une liste comprenant les meilleurs espoirs du repêchage de la LNH comme Nathan MacKinnon et Jonathan Drouin, Ducharme et les Mooseheads ont affiché un bilan de 58-6-3-1, enregistrant 347 buts pour et seulement 176 buts contre.
Lors des séries éliminatoires de la Coupe du Président 2013, Halifax n'a perdu qu'un seul match pour remporter son premier titre de la LHJMQ dans l'histoire de l'équipe.
Avec une participation automatique au tournoi de la Coupe Memorial 2013, les Mooseheads ont battu les Winterhawks de Portland 6-4, pour remporter leur première Coupe Memorial et devenir la troisième équipe consécutive de la LHJMQ à remporter le tournoi en autant d'années.
Expérience à Drummondville
Après cinq ans à Halifax, il quitte son poste afin de se rapprocher de sa famille. Aussitôt, les Voltigeurs de Drummondville le sollicitent pour le poste de directeur général.
« Mais il s’est présenté à l’entrevue pour le poste de DG et d’entraîneur-chef ! », rappelle Éric Verrier, président des Voltigeurs. « Il est arrivé très préparé, il connaissait toute notre structure. Il avait un document avec sa structure, les rôles de tout le monde, de son DG adjoint, du recruteur en chef.
« Dans les processus d’embauche, plusieurs candidats vont arriver en disant : “Vous me connaissez, si vous pensez que je suis votre homme, appelez-moi.” Donc, ce n’est pas commun, de voir une telle préparation. La plupart du temps, les gens arrivent pour parler d’eux.
Arrivée dans la LNH
Le 27 avril 2018, Ducharme a été embauché comme entraîneur adjoint par les Canadiens de Montréal, à la suite du congédiement de J. J. Daigneault et de l'expiration du contrat de Sylvain Lefebvre.
Le 24 février 2021, Ducharme est nommé entraîneur-chef par intérim des Canadiens de Montréal après le congédiement de Claude Julien.
Le 13 juillet 2021, Dominique Ducharme est nommé 31e entraîneur-chef de l'histoire des Canadiens.
Le 9 février 2022, Dominique Ducharme a été relevé de ses fonctions d'entraîneur-chef des Canadiens de Montréal.
Le 12 juillet 2023, il a été annoncé que Ducharme avait été embauché comme entraîneur adjoint par les Golden Knights de Vegas.
Dominique Ducharme lors de la finale de la Coupe Stanley. Source: SI
Philosophie et impact
Selon les témoignages recueillis, Dominique Ducharme est un homme de peu de mots. Pourtant, Marc Bergevin a lui-même vanté les qualités de communicateur de son nouvel entraîneur.
Ce qui le distingue, c'est qu'il va prendre le temps de s'asseoir avec le joueur et de lui expliquer ce qu'il doit changer dans son jeu, mais aussi dans son attitude et dans sa façon de voir les choses.
Il est en contrôle. Il n'y a rien qui est laissé au hasard. C’est noir ou blanc dans sa communication avec les joueurs. Il n’y a pas de zone grise. Quand il parle, c’est précis, c’est réfléchi et c'est très structuré.
Si Ducharme a été tant apprécié et respecté partout où il est passé, plusieurs croient que c’est avant tout parce que c’est un entraîneur juste et équitable.
Il compte beaucoup pour moi dans mon parcours, a-t-il ajouté.
Ça m'a marqué la manière qu'il entraînait. Il donnait des rôles à chaque joueur et il trouvait un moyen d'obtenir le meilleur de chacun de nous. Je pense qu'il m'a beaucoup aidé à devenir le joueur de hockey que je suis maintenant.
Pour Dom, l’esprit d’équipe était primordial, a-t-il souligné.
Il est honnête. Il est juste avec tout le monde. Si tu travailles, si tu le mérites, tu vas jouer, peu importe qui tu es, a affirmé Maxime Fortier.
Par la façon dont il traitait chaque individu, tous les joueurs avaient le sentiment qu'ils étaient importants pour l'équipe, a indiqué Mathieu Gravel, qui a été son adjoint avec les Voltigeurs.
Il ne parle pas beaucoup, il a des yeux qui font peur un peu, mais il est honnête.
Respectueux, compétent et gagnant : voilà des qualités souvent mentionnées lorsqu’il est question de Dominique Ducharme.
Tableau récapitulatif de la carrière de Dominique Ducharme
| Saison | Équipe | Poste | Résultats |
|---|---|---|---|
| 2002-2003 | Université du Québec à Trois-Rivières | Entraîneur | |
| 2003-2008 | Joliette L'Action (QMAAA) | Entraîneur-chef | Coupe Fred Page |
| 2008-2011 | Junior de Montréal (LHJMQ) | Entraîneur adjoint | |
| 2011-2016 | Mooseheads d'Halifax (LHJMQ) | Entraîneur-chef | Coupe Memorial 2013 |
| 2016-2018 | Voltigeurs de Drummondville (LHJMQ) | Entraîneur-chef et DG | |
| 2018-2021 | Canadiens de Montréal (LNH) | Entraîneur adjoint | |
| 2021-2022 | Canadiens de Montréal (LNH) | Entraîneur-chef | |
| 2023-présent | Golden Knights de Vegas (LNH) | Entraîneur adjoint |