L'équipe de France a rendez-vous avec l'histoire en affrontant la Suède dans une demi-finale qui promet d'être mémorable. Cette confrontation, qui se déroulera à Stockholm, est un remake de plusieurs rencontres cruciales des dernières années, toutes marquées par une intense rivalité.
Publié le 27 janvier 2023, cet article revient sur l'importance de ce match, les enjeux pour les deux équipes et les moments clés qui ont façonné leur histoire commune.
MEILLEURS MOMENTS DU HANDBALL FRANÇAIS
La France et la Suède, deux nations phares du handball mondial, se sont souvent croisées dans les grandes compétitions. Cette fois-ci, l'enjeu est une place en finale des championnats du monde.
Un Classique Moderne
Suédois et Français se connaissent très bien. En effet, il s'agit de la troisième fois en trois ans qu'ils se rencontrent. Les joueurs de Guillaume Gille se sont inclinés contre leurs adversaires scandinaves, à chaque fois au stade des demi-finales (26-32 au Mondial 2021 et 33-34 à l'Euro 2022). Il y a tout juste un an, ces derniers en avaient d'ailleurs profité pour remporter leur premier titre depuis 2002.
À Stockholm, les Bleus vont retrouver une vieille connaissance dans le dernier carré : la Suède. Un adversaire contre lequel les joueurs de Guillaume Gille se sont inclinés lors des deux précédents confrontations, à chaque fois en demi-finale. Une bête noire... ou plutôt jaune et bleue.
Champions d'Europe en titre, les Scandinaves représentent un adversaire de choix, d'autant plus qu'ils évoluent à domicile pour l'occasion, dans une Tele2 Arena de Stockholm incandescente, où quelque 20.000 personnes sont attendues.
Le Contexte
L'équipe de France s'est, elle aussi, montrée convaincante. Les champions olympiques ont dominé l'Espagne (28-26), dans un match certes sans enjeux, et donc l'Allemagne (35-28). Le groupe, savant mixe entre anciens toujours affamés et jeunes aux dents qui rayent le parquet, semble suffisamment qualitatif et profond pour briser la série noire contre la Suède.
Ce facteur pourrait avoir son importance dans une confrontation qui s'annonce aussi indécise qu'équilibrée. Les joueurs de Guillaume Gille se sont inclinés contre leurs adversaires scandinaves, à chaque fois au stade des demi-finales (26-32 au Mondial 2021 et 33-34 à l'Euro 2022).
Impressionnante depuis le début du tournoi, la Suède n'a toujours pas perdu le moindre match. Même si l'adversité n'a pas été des plus relevées, les co-hôtes ont déroulé leur jeu, se montrant notamment intraitables sur le plan défensif. Toujours invaincus (6 victoires, 0 défaite), ils n'ont encaissé 30 points qu'à une seule reprise, contre le Portugal (32-30). Le quart de finale, tranquillement remporté 26-22 contre l'Égypte, a également été un modèle du genre.
Gros point noir, pour son duel contre les Bleus, elle doit se passer de son maître à jouer, Jim Gottfridsson, qui s'est luxé l'index gauche contre l'Égypte.
Parcours des deux équipes au Mondial 2021
Voici les parcours des deux équipes lors du Mondial 2021 :
- France
- 1er tour, groupe E
- Norvège - France : 24-28
- Autriche - France : 24-28
- France - Suisse : 25-24
- Tour principal, groupe III
- France - Algérie : 29-26
- Islande - France : 26-28
- Portugal - France : 23-32
- Phase finale
- France - Hongrie : 35-32 (a.p)
- 1er tour, groupe E
- 1er tour, groupe G
- Suède - Macédoine du Nord : 32-20
- Chili - Suède : 26-41
- Suède - Egypte : 24-23
- Tour principal, groupe IV
- Suède - Biélorussie : 26-26
- Slovénie - Suède : 28-28
- Russie - Suède : 20-34
- Phase finale
- Suède - Qatar : 35-23
France-Suède : retour sur des chocs mémorables
Français et Suédois se sont souvent croisés dans les grandes compétitions. Retour sur quelques confrontations mémorables :
- Mondial 2001 : un suspense insoutenable
À domicile, la France se qualifie pour la finale et se retrouve face à la Suède, la « Dream Team » du moment (championne du monde et d'Europe, finaliste aux JO). Après une première période maîtrisée, les Bleus perdent la main et courent après le score. À 14 secondes de la fin, la Suède mène 22-21 et le titre semble perdu. Surgit alors Grégory Anquetil, qui signe un but resté dans les mémoires. Les deux équipes filent en prolongation. À trois minutes du terme, le score est de 25-25. Les Bleus se déchaînent, marquent trois buts, s'imposent 28-25 et sont de nouveau sur le toit du monde.
- JO 2012 : la France d'un souffle
Aux Jeux de Londres, la France est un géant du hand international. Mais les Scandinaves font mieux que se défendre. La France ne sera sacrée qu'avec un but d'avance (22-21), libérée notamment par un shoot salvateur de Luc Abalo en toute fin de match.
- JO 1992 : les Bronzés bousculent la Suède
En demie, elle se retrouve face à la redoutable équipe de Suède, détentrice du titre mondial. Les Bleus vont tenir bon en première période (10-11, 30e), avant d'être distancés (13-18, 46e). Mais les joueurs de Daniel Costantini vont offrir une superbe réaction, pour revenir à un but (22-23, 58e). La Suède aura cependant les ressources pour s'imposer 25-22.
- Mondial 2017 : match de folie, ambiance de feu
L'équipe de France, dirigée par Didier Dinart, s'impose au terme d'une rencontre hautement offensive (33-30), avec notamment neuf buts de Kentin Mahé, six de Nedim Remili et 11 arrêts de Vincent Gérard.
- Euro 2022 : la Suède peut remercier Palicka
Menés toute la rencontre, les joueurs entraînés par Guillaume Gille auront tout de même la balle de match entre les mains. Trouvé à six mètres alors qu'il reste dix secondes à jouer, Ludovic Fabregas envoie un tir à rebond mais Andreas Palicka réalise une superbe parade, sa douzième du soir, et offre la victoire aux siens (33-34).