Les espoirs de titres du XV de la Rose viennent sûrement de s’envoler. Sur la pelouse de Twickenham, l’Angleterre a connu une terrible défaite contre l’Irlande (21-42), lors de la troisième journée du Tournoi des 6 Nations 2026. Devant son public, la formation d’Henry Pollock a sombré, sans parvenir à accrocher les wagons entre eux.
Annoncée comme l’un des deux favoris au titre suprême, avec la France, l’Angleterre tombe de haut avec ce nouveau revers, qui plus est à domicile. Cette issue amène les médias britanniques à être particulièrement durs avec leurs joueurs et le sélectionneur Steve Borthwick.
L’humiliation totale de l’Angleterre
Du côté du Telegraph, il n’a fallu que quelques heures pour voir plusieurs papiers évoquer la déroute du XV de la Rose. Selon le journal, “l'humiliation à Twickenham prouve que l'Angleterre a été démasquée” par rapport à son niveau réel. “Si la défaite contre l'Écosse a été un réveil brutal pour l'Angleterre, cette humiliation totale infligée par l'Irlande à Twickenham a mis à nu la fragilité du projet mené par Steve Borthwick”, indique le journaliste Gavin Mairs, chef de la rédaction rugby.
Pour le journal britannique, “l'Irlande s'est montrée impériale […] d'une manière qui n'avait plus été vue depuis son Grand Chelem, en 2018” et a souligné la qualité de l’ouvreur Jack Crowley “impressionnant pour sa première titularisation du Tournoi.” De l’autre côté, “l'Angleterre était tellement morose, tellement décevante et dans un tel désarroi”, selon des propos issus d’une autre analyse. Certains secteurs de jeu sont ciblés.
L'une des plus grandes performances irlandaises | Analyse du match Irlande-Angleterre
La presse s’attaque aux cadres
Pour la rédaction de Rugbypass, certaines personnalités ont pris la parole en leur nom. Ainsi, la référence des informations de transferts Neil Fissler a indiqué que : “Le rugby anglais a besoin d'un meilleur entraîneur que le robotique Steve Borthwick.” Éditorialiste régulier pour le site international, l’ancien international anglais Andy Goode a tenu les propos suivants : “L'Angleterre a suivi l'exemple de Steve Borthwick, sans inspiration et terne. Finalement, deux défaites consécutives ont coulé les espoirs anglais.
“Le visage affiché durant ces défaites soulève des questions quant aux tactiques de Borthwick et à la mentalité de son équipe”, ponctue le média. Ce dimanche, les colonnes anglaises n’ont pas beaucoup de pitié pour le sélectionneur Steve Borthwick. “Ce fut l'un des pires jours du mandat de Steve Borthwick. Dans l’effectif du XV de la Rose, le capitaine Maro Itoje est également critiqué. “Il a mené l'équipe lors de son 100e match international sous les yeux de son père, mais tout s'est ensuite dégradé.
Le match : Irlande - Angleterre
À Twickenham, l’Irlande d’Andy Farrell a livré l’une de ses partitions les plus abouties de ces dernières années. Jamison Gibson-Park, élu homme du match, a donné le tempo. Autour de lui, Stuart McCloskey, Caelan Doris ou Tadhg Beirne ont imposé une densité et une précision chirurgicales.
Côté anglais, le constat est brutal. Après une série de 12 victoires consécutives en ouverture du tournoi, les hommes de Steve Borthwick ont enchaîné deux revers cinglants, d’abord à Murrayfield contre l’Écosse, puis à domicile face aux Irlandais. George Ford a promis une analyse « honnête » et « inconfortable ». La discipline est défaillante, les débuts de match catastrophiques.
Deux semaines de suite, l’Angleterre s’est retrouvée à courir derrière le score. Freddie Steward et Henry Pollock ont payé au prix fort des fautes cyniques, et l’indiscipline chronique a offert des points faciles à l’adversaire. Ellis Genge a reconnu que le groupe avait peut-être « cru au battage médiatique » après le premier succès. L’Italie, prochaine étape à Rome, s’annonce désormais comme un match sous haute tension.
Voici un tableau comparatif des statistiques clés du match entre l'Irlande et l'Angleterre :
| Statistique | Irlande | Angleterre |
|---|---|---|
| Points marqués | 42 | 21 |
| Essais | 6 | 3 |
| Transformation | 3 | 3 |
| Pénalités | 2 | 0 |
Pendant que Twickenham vacillait, le stade Pierre-Mauroy de Villeneuve-d’Ascq vibrait. Le XV de France a disposé de l’Italie 33-8 et reste seul en tête avec 15 points. Louis Bielle-Biarrey a lancé la soirée dès la 4e minute. Les Italiens, courageux, ont résisté en première période, mais les Bleus ont su construire leur avance avec patience. Gaël Dréan, titularisé pour la première fois, a inscrit un essai précieux à la 72e minute, synonyme de bonus offensif. Emilien Gailleton a ensuite scellé le score. La défense reste solide, la conquête stable, et l’équipe avance avec méthode.
À Cardiff, le Pays de Galles s’est incliné 26-23 face à l’Écosse après avoir mené 20-5 puis 23-12. Aaron Wainwright a été immense, multipliant les charges et les plaquages. Dewi Lake et Rhys Carre ont redonné du tranchant au pack gallois. La défense, longtemps friable ces derniers mois, a montré des progrès réels, même si le relâchement sur l’essai de Darcy Graham - sur un renvoi rapidement joué par Finn Russell - a coûté cher. Le pays de Galles reste englué dans les statistiques négatives, mais il a montré qu’il pouvait encore rivaliser.
Après trois journées, la France mène, l’Écosse et l’Irlande restent à l’affût, l’Angleterre doute, le pays de Galles lutte pour sortir la tête de l’eau. Les Bleus avancent avec sérénité. L’Irlande rappelle qu’elle demeure une machine collective redoutable. À mesure que le printemps approche, le Tournoi s’intensifie.