Les confrontations entre la Croatie et la Slovénie en handball sont toujours chargées d'émotion, souvent qualifiées de "derby des Balkans". Ces matchs sont marqués par une forte intensité et une rivalité sportive palpable.
L'histoire récente de ces confrontations a été riche en rebondissements, notamment lors des Championnats du monde.
Championnat du Monde 2017 : Une Bataille pour le Bronze
Lors du Championnat du monde 2017, la Slovénie a remporté le match pour la médaille de bronze face à la Croatie (31-30) à l’AccorHotels Arena de Paris. Ce fut une victoire marquante pour la Slovénie, qui a réussi à renverser la situation dans les derniers instants du match.
Battue deux jours plus tôt par la France en demi-finale (25-31), la Slovénie a su se remobiliser pour cette rencontre cruciale. Quatre ans plus tard, ils tiennent leur revanche !
Opposés lors du match pour la troisième place du Championnat du monde 2013, Slovènes et Croates se sont à nouveau affrontés pour la médaille de bronze, ce vendredi. Et, contrairement au tournoi disputé en Espagne, ce sont les premiers qui sont sortis vainqueurs de ce "derby des Balkans" à l’AccorHotels Arena de Paris. Logiquement battus deux jours plus tôt par l’équipe de France (31-25), les hommes de Veselin Vujovic ont réussi à se remobiliser pour aller chercher la première médaille de leur histoire au terme d'une partie riche en rebondissements et qui aura enthousiasmé le public. Une juste récompense pour cette équipe qui a marqué les esprits tout au long de la compétition par son jeu atypique et ambitieux, et qui encore fait preuve de beaucoup de courage ce samedi.
Placés dans le groupe B, aux Arènes de Metz, les Slovènes avait terminé en deuxième position, derrière l’Espagne, avant de sortir la Russie en huitièmes (32-26) puis le Qatar (32-30) en quarts de finale.
Pour les Croates, le destin est cruel et il leur faudra encore attendre avant de décrocher une sixième médaille mondiale (une en or, trois d’argent et une de bronze). Battus après prolongation vendredi en demi-finale par la Norvège alors qu'ils avaient eu la balle de match sur un jet de 7 mètres à la dernière minute du temps réglementaire (25-28, a.p.), ils ont de nouveau échoué dans le money-time. Mais leur parcours est encourageant à un an du Championnat d’Europe organisé chez eux.
En phase de poules, l’équipe de Zeljko Babic avait terminé à la deuxième place, derrière l’Allemagne, avant d’écarter l’Égypte (21-19) en huitièmes puis de s’ouvrir les portes du dernier carré lors d’un quart de finale brûlant face à l’Espagne (30-29) à l’Arena de Montpellier.
Ce vendredi, Luka Cindric (7/10), une des révélations du tournoi, et ses coéquipiers ont longtemps semblé avoir le match en main. En tête de cinq buts après les trente premières minutes (18-13), pendant lesquelles ils avaient profité des inhabituelles pertes de balles slovènes, ils se sont complètement écroulés en fin de rencontre, encaissant un 7-1 fatal en huit minutes. Survoltée dans ce money-time, la Slovénie, portée par Marko Bezjak (4 buts à 4/6 au tir, désigné «homme du match»), a resserré sa défense et complètement renversé la situation. Séduit, le public de l’AccorHotels Arena a chaviré.
Avant de féliciter comme il se doit les "bronzés", qui ont reçu leur médaille sur le terrain au coup de sifflet final.
Tombeurs de la France en demi-finale jeudi, les Slovènes ont pris la troisième place du Mondial en renversant la Croatie (31-30). La Slovénie a battu la Croatie en monte ainsi sur la trosième march du podium de ce Mondial de handball.
Pour s'offrir ce premier podium mondial, les hommes de Veselin Vujovic ont remonté un handicap de huit buts. A vingt minutes de la fin, les Croates menaient 24 à 16 et semblaient avoir le match en main. Le meilleur résultat dans un Championnat du monde pour la "Suisse des Balkans" était une quatrième place obtenue en 2013. Domagoj Duvnjak (4 buts) et ses partenaires sont eux décidément maudits dans ce 25e Championnat du monde.
La précédente, en argent, datait de l'Euro-2004 organisé sur le sol slovène. Mais Zlatko Horvat avait vu son jet de sept mètres échouer sur le brillant gardien nordique Torbjorn Bergerud à l'issue du temps réglementaire.
Menée de huit buts par la Croatie à vingt minutes de la fin et encore menée à trois minutes du terme, la Slovénie a réussi une remontée exceptionnelle face aux Croates, samedi soir à l’AccorHotels Arena dans la petite finale, pour finalement arracher la victoire dans les derniers instants (31-30). Héroïques, les Slovènes terminent troisièmes au finish de ce Mondial. Incroyable Slovénie !
Pour sa huitième participation à un Mondial, ce petit pays d’un peu plus de deux millions d’habitants a décroché samedi sa première médaille en renversant la Croatie lors de la finale pour la troisième place (31-30). Un finish en apothéose sur le parquet de l’AccorHotels Arena pour les Slovènes, auteur du plus beau retour dans un match depuis le début du tournoi face à des Croates qui semblaient pourtant tenir fermement leur médaille de bronze en menant de 8 buts à vingt minutes de la fin après deux buts marqués coup sur coup par Duvjnak et Kontrec. A ce moment de la partie, Sebetic et ses partenaires ne savaient pas encore qu’ils allaient prendre leur deuxième énorme coup de massue sur la tête en moins de 48 heures après la désillusion inimaginable de la veille face à la Norvège.
Les spectateurs parisiens pensaient tout aussi impensable une victoire renversante de la Slovénie, encore menée à trois minutes de la fin, même si les Slovènes paraissaient alors inarrêtables, à l’image de ce kung-fu exceptionnel initié par Dolenec et conclu dans les airs par Mackovsek : 29-28 pour la Croatie.
Histoire de souffler et de retrouver ses esprits face aux victimes des Bleus en demi-finales, les Croates s’accordaient un temps mort. Mais le break passé, ils reprenaient de plein fouet l’ouragan adverse. Après un tir de Horvat sur la barre, Cingesar égalisait sur la contre-attaque. Sebetic avait à peine le temps d’envoyer un missile au fond des filets, que Janc lui répondait. C’était de la folie dans Bercy où l’impossible semblait plus que jamais possible.
L’exploit slovène était en marche, il prenait vie sur un but de la délivrance marqué par Mackovsek, dix secondes après un arrêt décisif de Lezjak devant Strlek (meilleur marqueur croate avec 6 buts, derrière Cindric, 7). Il restait bien un jet de neuf mètres offert à Duvjnak, mais ce dernier voyait sa tentative contrée par un mur slovène qui explosait pour libérer sa joie tandis que Marko Bezjak encore une fois étincelant filait recevoir un trophée d’homme de la soirée amplement mérité. Le bonheur de Veselin Vujovic et de ses hommes faisait plaisir à voir. Un bonheur immense pour cette équipe de Slovénie trop frêle pour bousculer nos Bleus, mais qui aura réussi en France le Mondial de sa vie.
Les Réactions d'Après-Match
Veselin Vujovic (entraîneur de la Slovénie): "Je ne sais pas comment nous avons fait pour gagner ce match. La Croatie a fait un bon match, ils ont parfaitement joué pendant 58 minutes, c'était déjà le cas hier en demi-finale, mais je les ai trouvés très fatigués dans les dix dernières minutes. De notre côté, nous avons mal débuté le match, surtout en défense, nous avons encaissé 18 buts en première mi-temps, c'est beaucoup trop, mais dans les dix dernières minutes, nous avons commencé à croire en nos chances de gagner. Finalement, nous l'avons fait, je suis très satisfait, c'était mon rêve. Je connais les Croates, je sais dans quelle situation, ils sont, je respecte cela, perdre deux matchs comme celui d'aujourd'hui et d'hier, c'est très dur."
Manuel Strlek (ailier de la Croatie) : "Ce sont les pires 24 heures de ma vie. Nous avons perdu deux matchs que nous ne pouvions pas perdre en moins de 24 heures... Je ne sais pas comment l'expliquer. Dans les dix dernières minutes, ils ont vraiment très bien joué et de notre côté, c'est comme si quelqu'un avait éteint la lumière."
Championnat du Monde 2025 : La Croatie Obtient son Billet pour les Quarts
La Croatie a décroché le dernier billet pour les quarts de finale du Mondial de handball ce dimanche 26 janvier 2025, grâce à une victoire contre la Slovénie.
La Slovénie, pays voisin, n'a pourtant pas de rivalité agressive envers la nation hôte mais la tension entre les deux sélections est montée d'un cran ce matin quand les Croates, dans l'obligation de gagner pour s'offrir un quart chez eux, ont découvert les propos du demi-centre slovène Miha Zarabec dans la presse "On aborde ce match avec une seule pensée: leur gâcher tout ce qu'on pourra." Mais à la fin, c'est la Croatie qui a décroché le dernier billet pour les quarts de finale de la Coupe du monde.
Le début de match semblait donner raison au portier de la Slovénie. Dans une Arena Zagreb comble (environ 15 000 spectateurs) et chauffée à blanc par un speaker en grande forme, les Slovènes mènent rapidement 5-0 comptant notamment sur les parades de leur portier Klemen Ferlin et l'efficacité de l'ailier gauche Tilen Kodrin.
Poussée par les sifflets assourdissants des fans croates, la défense locale resserre les rangs, David Mandic sort les muscles et Ivan Pesic, le gardien nantais, répond à son homologue. Capitaine et futur directeur sportif de la sélection, Domagoj Duvnjak est accueilli en héros sur le terrain. Les duels eux, continuent d'être disputés, les accrochages sont de plus en plus nombreux, la Croatie revient à 14-15 à trois minutes de la pause.
A une seconde du repos, Croates et Slovènes en viennent au mains quand Ivano Pavlovic semble adresser quelques mots fleuris à Blaz Janc qui vient de le balancer au sol. Mêlee générale. À 15-15 à la pause, le mano à mano qui se poursuite en seconde période (22-22, 45') alors que les décibels de l'Arena Zagreb, lancée dans des tours de ola, ne faiblissent pas. Le portier Dominik Kuzmanovic lève lui aussi les bras et monte en surchauffe, adoubé par la foule à coup de "Kuzma, Kuzma!" et permettant à la Croatie de faire un petit écart (25-22, 50').
À cinq minutes de la fin du match, Domen Novak prend une suspension de deux minutes capitaine Duvnjak profite de la supériorité pour inscrire son premier but du soir (28-25) laissant des Slovènes incapables de revenir (29-26).
La Croatie sera présente en quarts, chez elle, pour affronter la Hongrie avant de qui sait, le 30 janvier prochain, se trouver sur la route des Bleus en demi-finale...
La Croatie a en plus laissé filer, samedi soir à l'AccorHotels Arena de Paris, face à la Slovénie (31-30), un nouveau podium mondial.
La maladresse de la Slovénie en début de match, avec deux contre-attaques conclues par Manuel Strlek pour passer devant (5-3, 9e), avait mis en évidence son manque d'expérience à ce niveau-là. Son manque de nerfs, pensait-on alors. Mais Vid Kavticnik et ses coéquipiers ont réagi.
Et c'est lorsque le joueur de Montpellier a été contraint de sortir sur blessure (54e) qu'ils ont réussi leurs meilleurs coups. Les Slovènes avaient alors trois buts à rattraper, après en avoir compté huit de retard (16-24, 40e), et y sont parvenus face à des Croates devenus fébriles. Darko Cingesar (4/5) a signé deux buts très précieux, Urban Lesjak a mis... Strlek en échec, et Borut Mackovsek a scellé l'histoire.
Statistiques du Match Croatie vs Slovénie (26.01.2025)
| Équipe | Buts |
|---|---|
| Croatie | 29 |
| Slovénie | 26 |
Meilleurs Buteurs :
- Croatie : F. Glavaš (5 buts), I. Martinovic (5 buts), M. Sipic (5 buts)
- Slovénie : A. Vlah (4 buts), K. Horžen (4 buts)
Vidéo relative:
Handball World Cup Final 2025 - 🏆 Denmark 🇩🇰 vs Croatia 🇭🇷
Les confrontations entre la France et la Croatie en handball ont souvent été marquées par des rencontres intenses et décisives. Retour sur le Mondial de Handball 2025 : Une édition riche en émotions ! Le Championnat du Monde de handball 2025 s’est achevé dimanche dernier après des matchs spectaculaires, des retournements de situation et une finale intense qui a tenu toutes ses promesses. La demi-finale tant attendue entre la Croatie et la France a offert un spectacle haletant. Dans une ambiance électrique à Zagreb, les Croates ont su s’imposer face aux Bleus après un match disputé jusqu’au bout. Malgré la déception de leur élimination en demi-finale, les Bleus ont su se remobiliser pour le match de la troisième place. Opposés au Portugal, les Français ont livré une prestation convaincante et ont remporté une victoire méritée. Face à une équipe danoise impressionnante, la Croatie a tout donné en finale mais n’a pas réussi à décrocher le titre mondial. Le Danemark, déjà triple champion du monde, a une nouvelle fois démontré sa supériorité avec une victoire nette 32 à 26. Cette édition du Championnat du Monde restera marquée par des performances exceptionnelles, une intensité de jeu remarquable et des supporters passionnés. La Croatie pourra-t-elle prendre sa revanche lors des prochaines compétitions ?
