Le 4 décembre, Disney+ a mis en ligne le remake de Mulan, dessin-animé culte sorti en 1998. Une nouvelle version de la célèbre légende chinoise, qui se détache du film d’animation de 1998 pour mieux se rapprocher de l’Histoire et des traditions.
Le film de 2020 s’éloigne alors complètement de ces personnages-là et introduit de nouveaux antagonistes. Un film très différent puisqu'il ne contient pas de chansons et certains personnages ont été supprimés. Mais ce ne sont pas les seules différences.
Voici une analyse comparative des différences majeures entre le film d'animation de 1998 et le remake en prise de vue réelle.
1. Changements de personnages
Li-Shang devient deux personnages
Li-Shang, le commandant et love-interest de Mulan dans le dessin-animé n'est pas présent dans le film. À la place, le personnage est "divisé" en deux.
D'un côté, il y a le commandant Tung, joué par Donnie Yen, qui est le leader de l'armée et le mentor de Mulan. De l'autre, on retrouve Chen Honghui (Yoson An), un soldat qui combat aux côtés de la jeune femme et noue des liens amicaux, puis amoureux, avec elle.
L'absence de Mushu
Autre grand absent : l'adorable Mushu qui suivait Mulan partout. Histoire de rendre l'histoire plus réaliste, les scénaristes ont supprimé le petit dragon.
Retiré du live action, Mushu est remplacé ici par un phénix. L’oiseau ne parle pas et n’occupe pas une place de compagnon bavard et amusant comme le petit dragon rouge, mais apparaît plutôt comme une représentation mystique des ancêtres de la famille Hua.
Mais vous aurez peut-être remarqué que le film de 2020 contient un clin d'oeil au personnage.
Le choix de Niki Caro s’est ainsi porté sur ce volatile majestueux, car il fait partie des animaux célestes et surnaturels de la Chine ancienne. A travers son plumage coloré et iridescent, il véhicule également des valeurs essentielles, telles que la bienséance, la sagesse, la droiture, l’humanité et la sincérité.
Cri-Kee n'est pas un animal mais un humain
Dans la version dessinée, Mulan est aussi accompagnée par un petit criquet nommé Cri-Kee. L'animal n'est pas présent dans le film mais est remplacé... par un humain.
À l’image de Mushu, le Cri-Kee du film d’animation n’apparaît pas dans le nouveau Mulan, mais à l’inverse du petit dragon, Niki Caro a choisi de l’intégrer au scénario d’une manière différente. Pas de petit insecte violet donc, mais un soldat nommé Cricket, né lui aussi sous une bonne étoile.
Enfin, dernier petit absent qui figure malgré tout dans le film via un habile clin d'oeil : l'adorable Cri-Kee, compagnon de route de Mulan et side-kick de Mushu, a donné son nom à un soldat du camp.
2. Musique et chansons
Les chansons absentes
La réalisatrice du live-action, Niki Caro, a expliqué avoir supprimé les chansons du film car elles ne lui semblaient pas très réalistes vu ce que traverse l'héroïne jouée par Liu Yifei.
Si Réflexion ou Comme un homme sont absentes, le film de 2020 fait quand même quelques références à la musique du dessin-animé. On peut par exemple entendre les notes de Honneur à tous au début du film.
Les chansons Comme un homme et Une belle fille à aimer sont aussi évoquées par les personnages dans les dialogues qui reprennent certaines paroles.
Top 10 Differences Between Mulan (1998) & Mulan (2020)
3. Intrigue et narration
Mulan ne se coupe pas les cheveux
C'est une scène culte du dessin-animé : avant de partir à la guerre et pour se faire plus facilement passer pour un garçon, Mulan se coupe les cheveux. Une scène qui n'existe pas dans le film de 2020 puisque l'héroïne garde bien ses cheveux longs.
Le méchant est différent
Le méchant du dessin-animé et celui du film ne sont pas les mêmes. En 1998, c'est Shan Yu, leader des Huns, qui voulait envahir la Chine. Dans la version de 2020, le méchant s'appelle Bori Khan et est le leader des Rouran.
Selon les livres d’Histoire, cette confédération de tribus nomades peuplait en réalité les régions se trouvant au nord de la Chine entre le IVe et VIe siècles et serait entrée en guerre avec la dynastie Wei du Nord.
Alors que Shan Yu avait pour seul objectif de conquérir de nouveaux territoires, les motivations de Böri Khan dans son invasion de la Chine sont bien plus profondes. Le chef des Rourans désire avant tout se venger de l’empereur, qui a tué son père voilà des années.
Dans le Mulan de 1998, Shan Yu est toujours accompagné d’un aigle, qui lui est d’une aide précieuse dans ses combats. L’idée de l’oiseau a été conservée dans la version live action, mais a été fortement retravaillée par les scénaristes, de manière à enrichir la narration de magie, mais surtout de féminisme.
L’aigle prend ainsi la forme d’une femme prénommée Xiannang (Gong Li). Dotée de pouvoirs extrêmement puissants, cette dernière jouit d’incroyables capacités de métamorphe, mais peut également posséder les corps humains qu’elle souhaite.
Bori Khan n'est pas le seul ennemi de Mulan dans le film. Un second adversaire a été ajouté au scénario, la sorcière Xianniang jouée par Gong Li. N'oublions pas non plus de mentionner sans trop en dévoiler, la présence d'une nouvelle antagoniste féminine face à Mulan, la sorcière Xianniang, beaucoup plus adaptée à cette nouvelle lecture de la légende originale.
L'épreuve de la flèche est remplacée
Comment oublier l'épreuve à laquelle Mulan et ses camarades sont confrontés sur la chanson Comme un homme ? Cette épreuve ne se déroule pas de la même façon dans le remake.
Dans le film de 1998, les soldats doivent aller décrocher une flèche que Shang a tirée au sommet d’un haut pilier. Il faut, par ailleurs, accomplir cette tâche en portant deux poids, qui symbolisent la force et la discipline.
Pour le live action, Niki Caro a complètement modifié cette scène sur la forme, tout en gardant le fond intact.
La grande-mère de Mulan n'apparaît pas
Dans le film d'animation, on pouvait voir la grand-mère de Mulan qui est absente dans le remake.
Mulan a une soeur
Si la grand-mère de Mulan n'apparaît pas dans le nouveau film, la famille de l'héroïne gagne un membre : Mulan a une soeur qui s'appelle Xiu.
En 2020, la guerrière n’est plus fille unique, mais a une petite sœur prénommée Xiu. A l’inverse de son aînée, la jeune fille entre parfaitement dans les rangs et suit à la lettre les enseignements qui lui ont été inculqués.
Ce nouveau personnage permet ainsi de souligner le contraste entre l’héroïne et les femmes de son époque. La famille Hua a donc d’un côté une fille parfaitement docile, qui fait ce que l’on attend d’elle, et se prépare du mieux qu’elle peut au mariage. De l’autre il y a un feu follet indomptable, qui cherche sa place dans un monde codifié où elle ne se retrouve pas.
Un nom différent
Dans les deux films, Mulan décide de changer de nom pour cacher son identité lorsqu'elle rejoint les rangs de l'armée. Mais ce nom est différent dans la version de 2020.
Si elle choisit Fa Ping dans le dessin-animé, Mulan se fait appeler Hua Jun dans le remake en live-action. Si dans sa version animée, l’héroïne s’appelait Fa Mulan, elle change ici de nom pour devenir Hua Mulan.
Ce nouveau patronyme est en réalité une simple différence de prononciation, Fa étant la forme cantonaise du chinois traditionnel Hua, traduit par le mot fleur.
Le combat final est différent
Un gros changement entre les deux films a lieu à la fin, lors de l'affrontement final. Dans le dessin-animé, cela se passe principalement au palace de l'empereur.
Alors que dans le remake, Mulan affronte ses ennemis très loin du palace, dans une zone de construction.
Le film montre Mulan jeune
La première scène du film montre l'enfance de Mulan !
Honghui ne rencontre pas les parents de Mulan
On termine avec la fin du film.
Conclusion
Le remake de Mulan prend des libertés significatives par rapport au film d'animation de 1998, en modifiant des personnages clés, en supprimant les chansons et en changeant des éléments de l'intrigue. Ces changements visent à offrir une version plus réaliste et ancrée dans l'histoire et les traditions chinoises.