Courcelles-lès-Lens, une ville riche en histoire, notamment grâce à son passé minier, a toujours accordé une place importante au football. Des cartes postales anciennes aux initiatives modernes, le ballon rond a su tisser des liens étroits avec la communauté locale. Découvrons ensemble les moments clés et les acteurs qui ont marqué l'histoire du football dans cette commune.
L'église Saint-Maurice de Courcelles-lès-Lens
Témoignages du Passé : Les Cartes Postales Anciennes
Les cartes postales anciennes constituent des témoignages irremplaçables pour évoquer la fin du XIXe siècle et le début du XXe, une période charnière dans l’histoire de Courcelles-lès-Lens. En effet, avec l’exploitation du charbon, les premières industries, la navigation fluviale, Courcelles fait sa révolution. Le village devient une ville ! Tout change !
Au détour d’une image, vous allez peut-être reconnaître un aïeul à la mine, à l’usine, à l’école ou dans un groupe de la fanfare municipale, dans une équipe de football, devant un estaminet... Ces clichés d'époque nous plongent dans l'ambiance de la ville, où le football était déjà un élément de rassemblement et de fierté locale.
Un Entraînement Délocalisé du RC Lens : Un Rêve Devenu Réalité
Pour les licenciés de l’US Courcelles, le rêve est devenu réalité ce mercredi après-midi. Ils ont eu le privilège d’être encadrés par vingt pros du RC Lens. Il est 14 heures ce mercredi. Les enfants sont impatients, trépignent à l’idée de rencontrer en chair et en os les héros qui tapissent les murs de leur chambre. Le bus du Racing club de Lens vient de se garer devant l’entrée du stade Jean-Meynckens et les joueurs arrivent en bonne escorte sur le terrain.
Pour cette séance d’entraînement personnalisé, l’équipe menée par le coach Éric Sikora met en avant les différentes techniques à apprivoiser lorsqu’on est footballeur. Un entraînement délocalisé du RC Lens, voilà déjà de quoi faire rêver les fans du club mythique de foot. Être entraîné par les pros, c’est encore mieux.
"Sports. Une histoire en images de 1860 à nos jours" - Éditions du Seuil
Une Union Prometteuse : Le RC Lens Féminin et le Collège Adulphe Delegorgue
Profitant de son essor grandissant au sein du paysage footballistique, le RC Lens Féminin a décidé de s’associer avec la section sportive du collège Adulphe Delegorgue de Courcelles-lès-Lens. Depuis sa création en 2020, la section féminine du Racing a toujours fait de la formation, un de ses piliers.
C’est dans cette démarche que le RC Lens Féminin a tissé un lien avec la section sportive féminine du collège Adulphe Delegorgue de Courcelles-lès-Lens. Fondée en 2015, cette dernière permet aux élèves de suivre, à la fois, une scolarité classique et un programme sportif rigoureux (40 séances d’entraînement en 6e-5e et 59 pour les 4es-3es, réparties sur l’année). La finalité étant de former autant des footballeuses aguerries, que des citoyennes averties.
Avec le Racing Club de Lens, la section va bénéficier d’une nouvelle fenêtre d’exposition et surtout, de l’apport de compétences sportives. En effet, plusieurs éducateurs du RC Lens Féminin dirigeront des séances spécifiques avec les collégiennes. Actuellement, elles sont 26 filles licenciées FFF, dont 5 joueuses du Racing, à faire partie de ce programme.
L'équipe féminine du RC Lens
L'Histoire Touchante de Jean-Michel Longeois : Un Lien Inattendu avec le Passé
54 ans après, une photo d'un enfant et de son vélo, prise dans le bassin minier en 1966, a été refaite à l'identique, par le même photographe. Jean-Michel Longeois, 60 ans, n'était pas du genre à s'en plaindre ou même s'en préoccuper. Il coule des jours paisibles à Avion (près de Lens dans le Pas-de-Calais). Le plus souvent avec ses oiseaux, dans une petite cabane au fond du jardin de sa soeur. Il parle peu, sort peu et souffre aussi souvent depuis une série d'accidents du travail quand il était encore couvreur-étancheur dans les années 90.
Grâce à une simple photo postée par le compte "Heterotopia", spécialisée dans la photographie artistique, Jean-Michel a été retrouvé. Une rue boueuse, des maisons bien alignées et au premier plan, un enfant aux cheveux roux, affalé ou presque endormi sur un vélo bricolé. Et trop grand pour lui.
La photo a suscité une vive émotion, partagée par de nombreuses personnes. C'est un peu de l'histoire du bassin minier, des mineurs, de la mine qui remonte à travers cette photo. Elle est, malgré elle, un petit symbole.
Lionel Gougelot, correspondant d'Europe 1 dans les Hauts-de France décide d'aller à Courcelles. Il rencontre des habitants, leur montre la photo et certains reconnaissent l'enfant au vélo. C'est "Jean-Michel Longeois". André, un habitant de la rue âgé d'environ 80 ans, a reconnu un de ses anciens voisins. "La famille Longeois habitait au début de la rue. Ils avaient sept enfants."
Finalement, Jean-Michel Longeois, bourru et solitaire, aime parler de son enfance, dont il a beaucoup de souvenirs mais pas de traces. "Je n'ai pas de photo de moi enfant. Mes parents n'avaient pas d'appareil et on ne prenait pas de photos comme maintenant. J'avais peut-être des photos de moi à l'école mais je ne les ai plus".
Ce qu'il ne sait pas encore, c'est que cette photo, des milliers de gens l'ont pourtant vue à l'époque. Elle est parue dans le prestigieux magazine britannique Sunday Times. Une double page au coeur d'un reportage sur le bassin minier français. C'est John Bulmer qui en est l'auteur. En 1966, il est un jeune photographe, spécialisé dans les reportages sur la condition ouvrière, notamment dans le nord de l'Angleterre.
John Bulmer qui a refusé plusieurs fois de refaire des photos à l'identique pour le Sunday times, a cette fois-ci, accepté. A 82 ans, en voiture, il traverse l'Angleterre, la Manche et le Pas-de-Calais pour venir à Courcelles-lès-Lens, où il n'avait plus mis les pieds depuis 1966.
Le jour J, la rencontre... Le jour dit, nous voilà rue de Fismes. John Bulmer, chapeau de cow-boy sur la tête et sac photo en bandoulière, et Jean-Michel Longeois, en basket et vêtu d'un gros manteau à carreaux, se serrent la main pour la première fois. Cette fois, celui qui n'est plus l'enfant au vélo va poser pour le photographe. L'instant est étrange. Emouvant. John Bulmer l'affirme : cette photo est l'une des plus marquantes et importantes de sa carrière.
Tout le monde se retrouve dans un petit restaurant du bassin minier. L'ambiance est sympathique. John Bulmer a fouillé ses archives et a retrouvé les négatifs de la série de photos prises à l'époque dans le Pas-de-Calais. La photo de Jean-Michel parue dans le Sunday times n'est pas la seule. Il y en a d'autres. Au moins aussi belles. Elles n'avaient jamais été imprimées.
Voilà Jean-Michel avec les tirages entre les mains. Silence dans le restaurant. John Bulmer explique pourquoi ces photos sont spéciales selon lui : "On dit en anglais : "It kicks you in the gut (Ça vous prend aux tripes). Quand une photo vous noue l'estomac, c'est qu'elle est spéciale".
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