L'équipe de France de rugby U20 a connu un parcours mémorable lors de la Coupe du Monde U20, oscillant entre espoir et déception. Retour sur cette aventure intense qui a tenu en haleine les supporters français.
Qualification en Demi-Finale : Une Victoire Éclatante contre l'Argentine
Mercredi 9 juillet, l’équipe de France U20 de rugby a surclassé (52-26) l’Argentine lors de la troisième journée de la phase de poules de la Coupe du monde U20, décrochant ainsi son ticket pour le dernier carré de la compétition. Vainqueurs avec la manière de l'Argentine grâce à une entame de feu, les Bleuets se sont qualifiés sans trembler pour les demi-finales du Mondial U20 de rugby. Les hommes de Cédric Laborde, qui avaient remporté au printemps leur premier Tournoi des six nations depuis 2018, ont parfaitement assumé leur statut de prétendant au titre avec trois victoires bonifiées en poule, dont une dernière démonstration face aux Pumitas, assommés par un cinglant 26-0 encaissé dans le premier quart d'heure.
Les Pumitas ont subi dès le début du match la furia française, encaissant quatre essais, aussi bien marqués en puissance avec le pilier Edouard-Junior Jabea NJocke (2e) et le talonneur Lyam Akrab (10e) qu'à la conclusion d'actions collectives avec les ailiers Nolann Donguy (6e) ou Tom Lévêque (13e). Grâce à une mêlée surpuissante, les Pumitas ont réagi, avec un essai du centre Felipe Ledesma (23e) après plusieurs mêlées dans les 22 mètres adverse. La réaction française n'a pas tardé, avec un doublé du numéro 8 Elyja Ibsaiene (31e, 34e).
La Réaction de Cédric Laborde
« On va basculer très vite sur la demie, on a cinq jours pour la préparer. Il faudra être super sérieux », prévenait Cédric Laborde après la victoire contre les Pumas.
Demi-Finale : Une Défaite Crève-Cœur face aux Baby Blacks
L'EXCEPTIONNELLE demi-finale de Coupe du Monde U20 2018 France - Nouvelle-Zélande.
Ce lundi 14 juillet, des Bleuets imprécis se sont inclinés (34-26) en demi-finale de la Coupe du monde face aux Baby Blacks. Pour le 14 juillet, l’équipe de France U20 connaît une terrible désillusion. Après leur défaite l’an passé au même stade de la compétition, les Baby Blacks sont parvenus à prendre leur revanche en demi-finale de la Coupe du monde U20. En ce 14 juillet, les Bleuets se sont inclinés contre les Baby Blacks néo-zélandais.
Dans un stade Luigi-Zaffanella, tristement vide pour une aussi belle affiche, les Bleuets surchauffaient rapidement. Certainement à cause de la chaleur pesante (plus de 30 °C au thermomètre), mais aussi parce que les Baby Blacks entamaient la partie à toute vitesse. Heureusement, les Français ne baissaient pas la tête malgré ce début de partie difficile, où tous les rebonds et ballons étaient en faveur des coéquipiers de Simpson, impérial face aux perches (100 %). Patiemment, le pack tricolore prenait petit à petit la mesure de l’événement en s’imposant physiquement et en récupérant plusieurs pénalités. Plus puissants physiquement, Gourgues et Britz permettaient aux Bleus de recoller sans pour autant égaliser. La faute à Keletaona, qui touchait le poteau au moment de transformer (12-14, 17e).
Le Scénario du Match
Mais la suite s’annonçait comme une immense succession de désillusions pour les Bleuets, qui se cassaient les dents sur la défense des Kiwis et commettaient une quantité astronomique d'en-avant. Pendant que ces derniers marquaient sur leurs rares ballons d’attaque, à l’image de ce lancement de jeu de Simpson depuis ses 22 mètres. Roberts se faufilait dans l’intervalle au centre du terrain et trouvait Wiseman pour éliminer Echegaray, placé en dernier défenseur.
Après une réalisation de Brau-Boirie juste avant la pause (19-24, 40e), les Bleuets pouvaient reprendre espoir, d'autant que les Baby-Blacks écopaient de deux cartons jaune coup sur coup (58e Wiseman, 65e Vaenuku). Ce second carton était d'ailleurs provoqué par un essai de l'espoir d'Echegaray, suite à une très longue passe de Mousques (26-27, 64e). Mais même à réduit à treize, les Néo-Zélandais continuaient de surprendre par leur agressivité et leur énergie. Dans la foulée, le remplaçant Vakasiuola renversait la défense après une séquence de près de trois minutes (26-34, 70e). Lessivés, les Français ne parvenaient pas à se reprendre et perdaient de nombreux éléments, sortis sur blessure, dans cet énorme combat.
Les Moments Clés de la Défaite
- En-avant commis par les Tricolores sur la ligne médiane.
- Essai des Baby Blacks alors qu’ils évoluaient à 13 contre 15.
- Malgré l’essai d’Echegaray (64e), les Bleuets n’ont pas réussi à maintenir la pression.
Réactions et Regrets
C’est terminé ! Les Bleuets s’inclinent face à la Nouvelle-Zélande (26-34) et sont éliminés de cette Coupe du monde U20. Il y aura d’immenses regrets pour Corentin Mézou et les siens, qui semblaient meilleurs, mais qui ont gâché beaucoup trop de situations.
Tableau Récapitulatif des Résultats
| Match | Résultat | Score |
|---|---|---|
| France vs Argentine | Victoire | 52-26 |
| France vs Nouvelle-Zélande | Défaite | 26-34 |