La Coupe du Monde de rugby à XV est une compétition internationale masculine qui se déroule tous les quatre ans depuis 1987. Elle est ouverte à toutes les fédérations reconnues par World Rugby (anciennement IRB). La Coupe du Monde de rugby débute le vendredi 8 septembre avec une rencontre au sommet : le XV de France affronte la Nouvelle-Zélande. Les Bleus, parmi les favoris de la compétition, vont s'attaquer à un adversaire redoutable. En sept rencontres lors d'un mondial, ils n'ont remporté que deux victoires, contre cinq pour les All Blacks.
Au total, les deux équipes se sont affrontées à 62 reprises. Et certains matchs sont restés dans les mémoires. Si on vous épargnera certains duels, comme le dernier en date lors du quart de finale de 2015 où les Bleus de Philippe Saint-André avaient été martyrisés par les All Blacks (13-62), d'autres sont restés inoubliables. Retour sur les plus beaux France-Nouvelle-Zélande de l'histoire de la Coupe du monde de rugby.
FRANCE NOUVELLE ZÉLANDE COUPE DU MONDE 1999 - LE FLASHBACK #1 - LE MATCH FOU FACE AUX ALL BLACKS
Les Premières Rencontres
Le 15 novembre 1986, les deux pays s'affrontent au stade de la Beaujoire à Nantes. Le match, surnommé « la bataille de Nantes », est l'un des plus féroces de l'histoire du XV de France, qui l'emporte 16 à 3. La revanche a lieu quelque mois plus tard.
1987 : Défaite en Finale (29-9)
Première Coupe du monde et première finale pour l'équipe de France. Le 20 juin 1987, l’Eden Park d’Auckland est le théâtre d’un match pour l’histoire. Pour la première édition de la plus prestigieuse des compétitions, la France et la Nouvelle-Zélande se retrouvent en finale de la Coupe du monde. Face à des All Blacks qui évoluent à domicile. La finale se déroule à l'Eden Park d'Auckland et les Bleus de Jacques Fouroux ont battu les Fidji en quarts de finale et l'Australie en demie.
Dans cette rencontre, les Bleus, surfant sur leur incroyable victoire face à l’Australie en demi-finale, espèrent quitter Auckland avec le trophée Webb Ellis. Face à eux, les All Blacks sont les grands favoris, portés par un public en fusion et des talents tels que John Kirwan et David Kirk. Mais la marche est trop haute face aux partenaires du capitaine Sean Fitzpatrick. Les Bleus ont du mal à rentrer dans le match et sont menés à la pause (0-9). Il faut attendre la 44e minute pour voir les protégés de Jacques Fourroux inscrire leurs premiers points grâce à une pénalité réussie par Camberabero (3-9).
Insuffisant car les All Blacks accélèrent et inscrivent deux nouveaux essais après l’heure de jeu pour prendre le large au tableau d’affichage (3-29). Mais les Français, emmenés par Serge Blanco, Philippe Sella et le capitaine Daniel Dubroca, n’ont pas dit leur dernier mot et croient dur comme fer en l’exploit. Pierre Berbizier sauvera l’honneur en fin de rencontre (9-29) mais les tricolores devront se contenter de la médaille d’argent.... Les Bleus s'inclinent 29-9 et ne marquent qu'un seul essai en toute fin de rencontre grâce à Pierre Berbizier (avec une pénalité et une transformation de Didier Camberabero).
L'ouvreur Grant Fox face aux Bleus en 1987. (R. Legros/L'Équipe)
1994 : L'Essai du Bout du Monde
On le surnomme "l'essai du bout du monde" et pour de nombreux amateurs du ballon ovale, c'est le plus bel essai de l'histoire du rugby. Il faut dire que ce que réalisent les joueurs tricolores ce 3 juillet 1994 à Auckland est exceptionnel. Nous sommes à la 79e minute de jeu, test-match entre la France et la Nouvelle-Zélande. Menés 20 à 16 par les All Blacks, les Bleus sont dos au mur.
Ils tentent alors le tout pour le tout. Le capitaine de l'époque, Philippe Saint-André, récupère le ballon dans ses 22 mètres et remonte le terrain, éliminant deux adversaires. Ensuite, c'est la magie qui opère. Jean-Michel Gonzalez, Christophe Deylaud, Abdelatif Benazzi, Émile Ntamack, Laurent Cabannes, Yann Delaigue et Guy Accoceberry, tous touchent le ballon avant une ultime passe à Jean-Luc Sadourny qui conclut cette magnifique action.
En moins de 30 secondes, huit passes, 80 mètres parcourus et un essai de légende. Les Bleus repartent invaincus de leur tournée en Nouvelle-Zélande.
Nouvelle-Zélande - France (1994) - Jean-Luc Sadourny #UnJourUnEssai
1999 : Victoire en Demi-Finales (43-31)
Le chef-d'oeuvre des Bleus à Twickenham. Le 31 octobre 1999 reste une date ancrée dans la mémoire de tous les Français amateurs de rugby. "Le miracle de Twickenham" (du nom du stade anglais où s'est joué le match) est, pour beaucoup, le plus bel exploit de l'histoire du XV de France. Il faut dire que l'affiche est belle : les Bleus face aux Blacks en demi-finale de la Coupe du monde.
Menés 17-10 à la mi-temps et même 24-10 dès la reprise grâce à un essai de Jonah Lomu, les Français effectuent une folle remontée pour s'imposer 43-31 au bout d'un match incroyable. Après un début de compétition poussif, le XV de France réalise une seconde mi-temps d'anthologie. Menés 24-10 après la pause, grâce notamment à deux essais de Jonah Lomu, on croit les joueurs de Jean-Claude Skrela à terre. Mais déterminés, ils arrivent à renverser le match. Christophe Lamaison enchaîne drops et pénalités pour faire revenir son équipe dans la course.
En deuxième période, Christophe Dominici, Richard Dourthe et Philippe Bernat-Salles marquent des essais après deux drops et deux pénalités de Christophe Lamaison (déjà auteur d'un essai avant la pause). Et à la 56e minute de jeu, Christophe Dominici, après une récupération de balle exceptionnelle, donne l’avantage aux Bleus. Deux autres essais, dont un sprint mémorable de Philippe Bernat-Salles, viennent sceller la victoire française. En 30 minutes, ils infligent un 33-0 aux All Blacks, asphyxiés. Les Blacks sont renversés, incapables de contenir la fougue française. Le match restera dans l'histoire, même si les Français s'inclineront une semaine plus tard en finale face à l'Australie. Les Tricolores s'imposent finalement 43 à 31 et filent en finale. Finale qu'ils perdront face à l'Australie (35-12).
Christophe Dominici a marqué de toute sa classe la rencontre remportée en 1999. (J.-M. Pochat/L'Équipe)
Nouvelle-Zélande - France (1999) : Christophe Dominici #UnJourUnEssai
2003 : Défaite Lors de la Petite Finale (40-13)
Bleus et Blacks se retrouvent dans un match qu'ils n'auraient évidemment pas voulu disputer : la petite finale. Les Français sont battus par les Anglais (futurs vainqueurs) en demi-finales tandis que les Néo-Zélandais tombent face aux Australiens.
Lors de ce match pour la troisième place, les partenaires de la charnière Dimitri Yachvili et Gérald Merceron explosent en deuxième période en encaissant des essais de Rokocoko, Thorn, Muliaina et Holah (40-13). Lors de cette rencontre, les Bleus avaient été remaniés, avec notamment les titularisations des ailiers Pépito Elhorga, David Bory ou du troisième-ligne Patrick Tabacco.
Les Bleus terminent quatrièmes de la Coupe du monde 2003, battus par les Blacks. (B. Papon/L'Équipe)
2007 : Victoire en Quarts de Finale (20-18)
Après le chef d'oeuvre de Twickenham, voici celui de Cardiff. C'est un face-à-face qui est entré dans l'histoire ! Le 6 octobre 2007, quart de finale de la Coupe du monde, la France est opposée une nouvelle fois à la Nouvelle-Zélande. En quarts de finale, après un haka où les Bleus ont défié les yeux dans les yeux les Blacks, en avançant sur eux, la rencontre bascule sur un essai de Yannick Jauzion, servi par Frédéric Michalak à dix minutes de la fin. Et cette fois-ci, les Bleus décident de ne pas subir le haka. Bras dessus, bras dessous, ils défient les All Blacks en s'approchant à quelques centimètres des Néo-Zélandais. Les regards sont déterminés et présagent du combat qui va avoir lieu sur le terrain.
L'exploit est retentissant. Emmené par un jeune Thierry Dusautoir incroyable, auteur de 38 plaquages, le XV de France réussit un exploit monumental. Les Bleus du sélectionneur Bernard Laporte étaient menés de dix points à la pause (3-13). Ils renversent tout une nouvelle fois. Menés 13-0, les hommes de Bernard Laporte inscrivent leurs trois premiers points juste avant la pause. En seconde mi-temps, Dusautoir puis Jauzion donnent l'avantage aux Bleus, qui le conserveront jusqu'au coup de sifflet final (20-18). À la 54e, le troisième-ligne Thierry Dusautoir avait marqué le premier essai des Français. Les Français signent une victoire mémorable, c'est la première fois de l'histoire que les All Blacks ne figurent pas dans le dernier carré d'une Coupe du monde.
Les Bleus défient les All Blacks avant le début du quart de finale en 2007. (B. Papon/L'Équipe)
2011 : Phase de Poules, Défaite (37-17)
Pour le Mondial organisé sur son sol, la Nouvelle-Zélande retrouve dans sa poule le quinze de France. C'est la première fois que les deux nations s'affrontent dès la phase de groupes (avant la Coupe du monde 2023). Les All Blacks font peu de détails. Ils passent cinq essais aux Bleus, dont un doublé de l'arrière Israel Dagg (37-17).
Les Bleus se consolent comme ils peuvent avec deux essais de Maxime Mermoz et François Trinh-Duc. Malgré une défaite face aux Tonga, les joueurs de Marc Lièvremont se qualifieront in extremis pour les quarts de finale.
Le centre des Bleus Maxime Mermoz lors de la défaite en poules en 2011. (B. Papon/L'Équipe)
2011 : Défaite en Finale (8-7)
Après être passés par toutes les émotions durant ce Mondial néo-zélandais, les Bleus du sélectionneur Marc Lièvremont se retrouvent en finale de la Coupe du monde face au pays hôte. 23 octobre 2011, la France se retrouve en finale de la Coupe du monde face à la Nouvelle-Zélande, pays organisateur. Un mois après la correction reçue en poule (37-17), les Bleus se transcendent et livrent un combat héroïque dans le mythique stade de l'Eden Park. Prêts à en découdre, les Bleus défient une nouvelle fois le haka en formant le V de la victoire sur la pelouse de l'Eden Park d'Auckland.
Menés 8-0 à la pause, les Français croient l'exploit possible quand le capitaine Thierry Dusautoir marque l'essai de l'espoir (47e). Mais comme en 1987 et en 1999, ils échouent à décrocher le trophée, malgré un match très disputé et une défense solide. Mais ils échoueront finalement d'un point, perdant là leur troisième finale de Coupe du monde après 1987 et 1999. Ce match demeure sans aucun doute l'un des plus cruels de l'histoire du XV de France. La France se retrouve miraculeusement en finale face à la Nouvelle-Zélande. Les All Blacks, à domicile, ont largement dominé toutes les équipes et partent en totale confiance, d'autant qu'ils ont écrasé les Bleus en match d'ouverture (37-17). Tous les signaux sont au vert pour les Néo-Zélandais, le match semble plié d'avance.
Mais l'équipe de France réalise un match exceptionnellement solide, ne cède pas. L'intensité de la rencontre est incroyable. Malgré le courage de Thierry Dusautoir, élu homme du match après avoir marqué un essai et réussi 21 plaquages, la Nouvelle-Zélande finit par l'emporter. Les Bleus peuvent nourrir des regrets. Nombreux sont ceux qui pointent du doigt l'arbitrage, jugé favorable au pays-hôte de la compétition. Aucune pénalité n'a été sifflée en faveur des Français en seconde période, quand ils étaient dans le camp des Blacks. "On était venus là pour être champions du monde, on aurait dû l'être, je pense, sur ce match", regrette à la fin du match l'ailier Vincent Clerc.
Les Bleus répondent au défi du haka en formant un V autour du capitaine Thierry Dusautoir lors de la finale 2011. (A. Mounic/L'Équipe)
Une finale inoubliable ! Les Bleus contre les All Blacks I Replay I Coupe du Monde 2011
2015 : Défaite en Quarts de Finale (62-13)
Battue par l'Irlande lors du dernier match de poules, l'équipe de France termine deuxième et doit se mesurer aux All Blacks en quarts de finale. Quatre ans plus tard, les Bleus retrouvent la Nouvelle-Zélande en Coupe du monde, cette fois-ci en quart de finale à Cardiff. Mais ce 17 octobre 2015, le scénario du match est bien différent. La correction est terrible. Archi dominateurs, les All Blacks écrasent le XV de France. Les Bleus n'existent pas et se font rouler dessus pendant 80 minutes. Une journée noire pour le XV de France. À bout de souffle lors d’une Coupe du monde déjà très laborieuse en 2015, les Bleus de Philippe Saint-André font face à la meilleure nation du monde, la Nouvelle-Zélande en quart de finale. Un match dans lequel les All Blacks font peur, très peur. Whitelock, McCaw, Carter, Read, Nonu, Savea… La liste est longue.
Les hommes du sélectionneur Philippe Saint-André sont déjà menés 29-13 à la pause et ils ne marqueront plus aucun point lors du deuxième acte. Au retour de la pause, le match vire à la correction. Les Néo-Zélandais aplatissent le ballon ovale à cinq reprises dans le camp des Bleus, qui semblent totalement impuissants. Score final : 62 à 13, 49 points d'écart entre les deux équipes. Il s'agit de la plus lourde défaite pour les Français en Coupe du monde. Pire, on est face à la plus large défaite de l'histoire dans un quart de finale de la compétition. La probable meilleure équipe de l’histoire de ce jeu passe neuf essais à des tricolores dépassés. L’équipe de France, au cœur de la pire décennie de son histoire récente, achève le Mondial 2015 de la pire des manières.
Un revers terrible, qui fait mal aux ambitions françaises. Humiliés, les Bleus repartent une nouvelle fois bredouilles. Deux semaines plus tard, les Néo-Zélandais décrocheront leur troisième étoile mondiale en battant l'Australie.
Le capitaine Thierry Dusautoir et ses coéquipiers ne pouvaient rien faire face aux Blacks de Dan Carter en 2015.
All Blacks vs France - Rugby World Cup 2015 | Quarterfinal Highlights | MASTERCLASS
2021 : Un Succès Historique des Bleus
"On a touché du doigt le merveilleux", les mots de Fabien Galthié ce 20 novembre 2021 font du bien. Après 12 ans de disette, le XV de France décroche enfin un succès face aux All Blacks, et quel succès ! Pour ce test-match, le Stade de France est bouillant et les Bleus signent un début de rencontre parfait, inscrivant leur premier essai après seulement deux minutes de jeu. Suivent deux autres réalisations. Après une première mi-temps de rêve, le XV de la Fougère se réveille et recolle quasiment au score, infligeant 17 points en début de second acte.
Mais les Français n'ont pas dit leur dernier mot et réalisent un dernier quart d'heure de folie, ponctué par un essai de Damian Penaud. Après 14 revers consécutifs, le XV de France bat la Nouvelle-Zélande 40 à 25, son plus gros succès face aux Blacks. De quoi donner des espoirs pour la Coupe du monde !
Test-match : le résumé de France - Nouvelle-Zélande
Les Statistiques Clés des Confrontations
Voici un aperçu des statistiques marquantes des rencontres entre la France et la Nouvelle-Zélande en Coupe du Monde :
| Statistique | France | Nouvelle-Zélande |
|---|---|---|
| Nombre de matchs | 7 | 7 |
| Victoires | 2 | 5 |
| Défaites | 5 | 2 |
| Points marqués (total) | 135 | 244 |
| Essais marqués (total) | 12 | 23 |
En Route vers 2023
Chaque affrontement entre la France et la Nouvelle-Zélande reste en général gravé dans les mémoires. Rendue prestigieuse par des matchs devenus légendaires, cette affiche sera au programme dans un petit mois. C'est la sixième confrontation entre les Bleus et les All Blacks lors d'un Mondial. On trouve dans ces rencontres des scores lourds,. La première et la dernière rencontre sont assez similaires : à chaque fois en finale à Auckland avec un sacre des Kiwis au coup de sifflet final (29-9 en 1987 et 8-7 en 2011).
Le match d'ouverture de la Coupe du Monde 2023
La France et la Nouvelle-Zélande se sont croisées à sept reprises en Coupe du monde, avant de s’affronter, de nouveau, ce 8 septembre, lors du match d’ouverture de l’édition 2023. C’est peut-être une des seules fois de l’histoire que la France était donnée favorite avant un match face aux All Blacks. Ce duel entre les deux nations est le match d’ouverture de la Coupe du monde 2023, qui a lieu dans l’Hexagone.
Avec Antoine Dupont comme tête d’affiche, le XV de France de Fabien Galthié assume son statut en dominant les Néo-Zélandais. Face aux essais de la révélation Mark Tele’a, les Français ont répondu avec des réalisations de Damian Penaud et Melvyn Jaminet. Thomas Ramos a aussi fait le travail au pied pour infliger aux Blacks la première défaite de leur histoire en phase de poules d’une Coupe du monde de rugby.