La Coupe du Monde de football est un événement quadriennal très attendu par les amateurs de football du monde entier. Cependant, cette compétition a été annulée à deux reprises dans son histoire, en 1942 et 1946, en raison du contexte de la Seconde Guerre Mondiale. Cet article explore les raisons de l'annulation de l'édition de 1946 et le contexte historique qui a mené à cette décision.
Le Contexte de la Seconde Guerre Mondiale
La Seconde Guerre Mondiale a eu un impact majeur sur le monde du sport, obligeant de nombreuses compétitions à être annulées. Les seules annulations de masse, du niveau de la crise du coronavirus, correspondent aux deux conflits mondiaux (14-18 et 39-45). Les grandes compétitions sont plus nombreuses, et l’impact des tensions mondiales s’illustre avec l’annulation des olympiades de 1940 et 1944. Les JO 1940, été à Tokyo puis Helsinki, hiver à Sapporo puis Saint-Moritz puis Garmisch-Partenkirchen, disparaissent ainsi du calendrier, comme ceux de 1944, à Londres pour l’été et en Italie pour l’hiver.
Annulations en Série
La Seconde Guerre Mondiale a conduit à l'annulation de nombreuses compétitions sportives majeures. Pour la Grande Guerre, l’assassinat de l’Archiduc François Ferdinand entraîne un jeu des alliances d’un point de vue diplomatique, des débuts de conflits, et logiquement l’annulation des compétitions sportives.
- Les Jeux olympiques sont annulés en 1916 (et devaient se dérouler à Berlin).
- La coupe du monde de football n’existe pas encore, mais en rugby, le Tournoi des 5 Nations, auquel la France participe depuis 1910, est annulé entre 1914 et 1920.
- Même conséquence pour le championnat de France de football, encore amateur, jusqu’en 1917, avec la Coupe de France.
- Les courses automobiles, devenues populaires depuis le début des années 1900, sont annulées, mais reprendront très vite après guerre.
- Les championnats de France de Tennis, l’ancêtre du Tournoi de Roland-Garros (son nom à partir de 1925), sont interrompus de 1915 à 1920.
Les championnats survivent tant bien que mal, en Europe. A noter, pour l’histoire, que le FC Metz jouera en championnat allemand, l’Allemagne s’étant réapproprié la Lorraine. En sport automobile, les 24 Heures du Mans n’ont plus eu lieu entre 1940 et 1949, de même que la saison Grand Prix de 1939 s’était brutalement interrompue avec l’entrée en guerre de l’Allemagne contre la Pologne.
La Décision d'Annulation
La Seconde Guerre Mondiale oblige le monde du sport à passer au second plan international, la Coupe du Monde FIFA 1942 est annulée avant même qu’un organisateur soit désigné. En raison de ce contexte mondial instable et des difficultés logistiques et économiques engendrées par la guerre, la FIFA a pris la décision d'annuler également l'édition de 1946.
Le premier congrès FIFA d’après guerre a lieu en juillet 1946 au Luxembourg.
Le Nouveau Système de Compétition
Le Brésil, en collaboration avec la FIFA, décide d’un tout autre système pour les rencontres de ce Mondial. Les équipes s’affronteront sous la forme d’un mini championnat jusqu’au terme de la compétition, sans élimination directe.