Le football américain est un sport de contact intense où la protection du joueur est primordiale. Parmi les équipements de protection, le casque occupe une place centrale. Il est conçu pour minimiser les risques de blessures à la tête, notamment les commotions cérébrales et l’encéphalopathie. Cet article explore en détail l'importance du casque, ses composants, les technologies innovantes, et comment choisir et ajuster correctement cet équipement crucial.
L'Importance du Casque au Football Américain
Le casque de protection est un équipement indispensable pour tout joueur de football américain, quel que soit son poste. En football américain, la tête est la partie la plus importante à protéger en raison des risques de commotion cérébrale et d’encéphalopathie que chaque joueur court. Il est donc obligatoire de porter un casque de foot US avant chaque match.
Un casque performant offre la protection nécessaire aux joueurs amateurs et professionnels. Grâce à une technologie avancée, il est prisé aussi bien par les universités (NCAA) que par la National Football League (NFL). Avec un tel équipement, votre tête est protégée de tous types de chocs provenant du camp adverse et des coups non intentionnels de vos coéquipiers. Vous serez plus en sécurité lorsque l’équipe adverse tentera de vous plaquer au sol.
Il est indispensable que le casque maintienne parfaitement la tête du footballeur américain, aussi nous vous proposons de choisir la bonne taille en recourant au guide des tailles.
Les Composants Essentiels d'un Casque de Football Américain
Le casque est la partie la plus importante et la plus lourde de l'équipement. Il est composé d'une coque en plastique dont l'intérieur est garnie d'une chambre à air et de pièces en mousse pour amortir les chocs.
La Coque
La coque est le premier rempart contre l’impact. C'est elle qui doit encaisser l'essentiel des chocs reçus à la tête. Elle doit donc être très solide tout en laissant un maximum de visibilité au joueur. Elle est aussi la partie la plus lourde et la plus solide du casque. Elle peut avoir une forme standard (forme historique, plus ronde) ou large. Les coques larges sont dessinées pour mieux répartir les impacts.
La Grille
Ensuite, sur le casque, vous fixez une grille qui aura une forme différente suivant le poste que vous occupez sur le terrain. Généralement en acier plastifiées, certaines grilles, peu utilisées, sont entièrement en plastiques.
Il y a encore quelques saisons, certains joueurs comme les punters utilisaient une grille qui ne comportait qu'une seule barre afin de conserver un champ de vision maximum. Globalement, plus un joueur évolue à un poste où les coups sont fréquents, plus la grille est épaisse et fournie. Certains joueurs de première ligne jouent avec des grilles encore plus fournies.
A contrario, les joueurs de champs arrière et les receveurs qui reçoivent moins de coups utilisent des grilles ouvertes leur permettant de mieux repérer la balle.
La grille du haut est généralement utilisée pas les receveurs. La grille du bas est typiquement celle d'un linebacker, un joueur de 2ème rideau défensif.
Protections Internes
Les protections de la mâchoire (jaw pads) sont placées des cotés. Ils existent en différentes tailles (que vous pouvez facilement changer) pour un ajustement parfait.
Certains joueurs pro utilisent des casques à double coque destinés à réduire les risques de commotion cérébrale, mais cela demeure assez rare. Il est important que le casque tienne parfaitement au crâne du joueur qui veille à le tenir serré grâce à la mentonnière et en maintenant la chambre à air suffisamment gonflée.
Les joueurs disposent tous de protège dents ou de protège dents+lèvres qui est alors accroché à la grille.
Les Technologies Innovantes pour une Protection Optimale
Marques Brownlee breaks down NFL helmet tech!
Les marques phares comme Riddell et Schutt intègrent des technologies de pointe pour optimiser la sécurité des joueurs :
Le TPU (Polyuréthane Thermoplastique)
Le TPU est utilisé par Schutt depuis 2003 car il absorbe plus d’impact sur une plus grande amplitude de température. Hygiénique, anti-bactérien, il est pratiquement indestructible. Il ne se compresse pas (par rapport à une mousse) même après des milliers d’impacts, le TPU ne change pas de forme pour garder toutes ces propriétés d’absorption des impacts.
Le liner en TPU, à l’intérieur du casque, se gonfle avec une pompe adaptée pour un ajustement parfait. Il permet de ne pas laisser de vide entre la tête et le rembourrage pour une protection optimale. Il a un toucher doux pour plus de confort. A l’intérieur de ce liner, une mousse permet d’apporter une absorption à l’impact supplémentaire.
Le Système HSS (Helmet Stabilization System) de Schutt
Schutt utilise, sur certains de leurs modèles, le système HSS (Helmet Stabilization System) qui stabilise votre mâchoire en encadrant votre visage.
La Technologie D3O Energy Lock
La Technologie D3O Energy Lock est aussi utilisée pour la gamme Youth. Le matériau D30 Energy Lock Technology est placé sur les cotés et à l’arrière du casque. Sa composition présente des propriétés uniques et brevetées. Maniable et souple au repos, ces molécules qui composent le D30 circulent librement, mais dès qu’elles sont soumises à un choc, les molécules se rassemblent pour absorber l’énergie et réduire la force transmise.
Les Shock Absorber X2E et EPIC
Les Shock Absorber (X2E et EPIC) libèrent l’air lors de l’impact en offrant une absorption optimale. Plus besoin de pompe, il suffit de serrer les sangles de la mentonnière pour un ajustement parfait du bonnet sur votre tête.
Les Innovations de Xenith
Xenith bouscule les codes en proposant des innovations technologiques basées autour de la sécurité des joueurs. Les Jaw Pads (protections au niveau de la mâchoire) se gonflent également à l’aide de la pompe adaptée.
Comment Choisir et Ajuster Votre Casque
Il est crucial de choisir la bonne taille et d'ajuster correctement votre casque pour garantir une protection maximale.
Choisir la Bonne Taille
Pour choisir votre taille de casque, vous devez mesurer votre tour de tête avec un mètre de couturière en passant à 1’’ (2.5cm) au dessus des sourcils, autour de la partie la plus large de la tête.
Ajuster le Casque
Une fois que vous aurez reçu votre casque, vous pouvez maintenant le positionner sur votre tête pour l’ajuster :
- Lubrifier l’aiguille de la pompe que vous insérer dans la valve la plus base.
- Effectuer 1 à 3 pressions sur la pompe.
- Le casque doit être ajusté contre la tête mais pas trop serré.
- Positionner maintenant l’aiguille dans la valve supérieure.
- Vous pouvez maintenant serrer votre mentonnière.
- Les sangles doivent passer sous la grille.
- Les jaw pads (protections à droite et gauche de votre mâchoire) doivent être collés à votre visage sans pousser trop fort les joues.
- Votre casque devrait être bien ajusté.
N’utilisez pas votre casque avant d’avoir fixé toutes les garnitures conformément aux instructions du constructeur. Les tailles mentionnées ne sont que des indications. Assurez-vous que le casque est bien ajusté à votre tête avant de commencer à jouer. Suivez si besoin la pratique conseillée pour le réglage de la pression de l’air pour assurer le bon ajustement. Vérifiez que les composants internes du casque sont placés correctement et intacts.
Les Marques Phares : Riddell et Schutt
Riddell et Schutt sont des marques de référence dans le domaine des casques de football américain. Elles ont mis en place des technologies qui permettent de commencer à absorber l’impact grâce à la coque.
Riddell fabrique des casques depuis de nombreuses années. La marque profite d’une très bonne image de marque sur le marché. Ils furent, pendant de nombreuses années, partenaires officiels de la NFL.
Tableau Comparatif des Technologies Clés
| Marque | Technologie Clé | Avantages |
|---|---|---|
| Riddell | Systèmes d'absorption d'impact avancés | Réduction des forces d'impact, protection accrue |
| Schutt | TPU (Polyuréthane Thermoplastique) | Absorption d'impact supérieure, durabilité, hygiène |
| Xenith | Systèmes de gonflage des Jaw Pads | Ajustement personnalisé, confort et stabilité |
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