Les 16 dernières équipes en lice en Ligue des champions vont devoir patienter avant de connaître leurs adversaires. Le tirage au sort des 8es de finale, qui déterminera également le tableau complet de la phase à élimination directe, est prévu ce vendredi et dévoilera les prochaines affiches de la prestigieuse compétition européenne.
Une chose reste certaine : il y aura de beaux matchs. Au prochain tour, le champion en titre affrontera un cador. Après avoir éliminé l'AS Monaco non sans mal, le Paris Saint-Germain se dirige vers les huitièmes de finale de la Ligue des Champions.
Si l'an passé, il avait affronté Liverpool en huitièmes de finale, le PSG retrouvera une nouvelle fois un gros morceau face à lui à ce stade de la compétition cette saison.
Les adversaires potentiels du PSG
Il s'agira de Chelsea, ou du FC Barcelone pour Paris. Deux équipes avec un passé commun récent : les Blues avaient privé les Parisiens du titre de champions du monde l'été passé à New York (3-0) tandis que les Blaugrana se sont inclinés contre les Rouge et Bleu en phase de ligue à Montjuic (2-1). Alors, quel pronostic ?
FC Barcelone
Du côté catalan, difficile de ne pas penser à Lamine Yamal. Mais il y a d’autres très bons joueurs. Si la formation de Flick n’est pas toujours impériale cette saison, Paris devra hausser son niveau pour prendre le dessus.
En Espagne, la presse s’enflamme avant de possibles retrouvailles entre Culés et Parisiens. Une affiche qui est une sorte de Classique en Europe ces dernières années. «Pas de surprise au Parc des Princes, et le FC Barcelone pourrait retrouver l’antre du Paris Saint-Germain en Ligue des Champions dans deux semaines. Le tirage au sort, qui aura lieu ce vendredi à Nyon (12h00) au siège de l’UEFA, déterminera l’adversaire.»
La Cadena SER, elle, parle déjà d’une revanche. «Le Barça, exempté de barrages grâce à son excellent parcours en championnat, affrontera le PSG ou Newcastle. En cas de tirage au sort contre l’équipe de l’entraîneur asturien, vainqueur de Monaco, les hommes de Flick retrouveront les Parisiens, une revanche du match d’octobre qui s’était soldé par une victoire des Français .
Marca est aussi impatient, mais s’inquiète. «Le tirage au sort déterminera leur adversaire en huitièmes de finale avec une probabilité de 50 %. Ce sera soit le PSG, tenant du titre, soit Newcastle. Ce sont deux adversaires bien connus des tours préliminaires qui ont déjà donné du fil à retordre au Barça : le PSG s’est imposé à Montjuïc (1-2). L’enjeu est palpable, que ce soit en raison d’une nouvelle confrontation avec l’équipe de Luis Enrique ou de l’intensité physique que déploie Newcastle.»
Même constat pour AS. «Barcelone ne s’en sort pas mieux, malgré son exemption de barrages, puisqu’il affrontera le PSG ou Newcastle. Les Parisiens, champions en titre, se sont déjà imposés à Barcelone cette saison en championnat. De plus, Luis Enrique a trouvé la faille dans son ancienne équipe.»
Chelsea
En ce qui concerne les Blues, eux aussi ont des atouts. Ils ont fait tomber le PSG en finale de Coupe du Monde des Clubs l’été dernier. Dirigés par Liam Rosenior, qui connaît l’écurie française sur le bout des doigts, les Anglais seront de sérieux adversaires.
En Angleterre, le PSG fait aussi parler. «Si Chelsea parvient à éviter Newcastle, il affrontera le Paris Saint-Germain, champion en titre», rappelle The Sun. De son côté, l’Evening Standard a évoqué ce choc. «Chelsea, qui n’a pas atteint les quarts de finale de la Ligue des champions depuis 2022/23, pourrait avoir fort à faire face au PSG , tenant du titre, dont le dernier échec à se qualifier directement pour les huitièmes de finale a sans doute été la plus grande surprise de la phase de poules.
Interrogé sur le sujet, Luis Enrique n’a pas de préférence. «Aucun des deux matches ne sera facile (…) Comme cela ne dépend pas de moi, je m’adapterai à toutes les situations. Ce sont deux équipes incroyables. Le Barça occupe une place très spéciale dans mon cœur et c’est déjà en train de devenir un classique (PSG-Barça), au même titre que Manchester City et le Real Madrid. Barcelone est une ville unique et le club est exceptionnel. Et si nous affrontons Chelsea, nous aurons quelques points à peaufiner.»
Effectivement, il faudra montrer un autre visage pour éviter d’être mangé tout cru par Barcelone ou Chelsea.
Les dates clés des huitièmes de finale
- Matchs aller : 10 et 11 mars
- Matchs retour : 17 et 18 mars
Le calendrier exact des matchs des huitièmes de finale sera disponible ce vendredi soir.
Pour l'instant, le PSG peut savourer sa qualification, même si les choses sérieuses vont commencer. Il sera fixé sur l'identité de son futur adversaire en Ligue des Champions ce vendredi, lors du tirage au sort des huitièmes de finale de la compétition.
Prêt à en découdre, le PSG attend de savoir qui croisera sa route.