Le secteur de la mêlée est sans doute celui où les efforts pour garantir la sécurité des joueurs sont les plus nombreux. Évolution des règles, équipement, apprentissage dès l’école de rugby sont autant de changements qui ont amélioré la sécurité en mêlée.
Évolution des règles de la mêlée
La modification des règles a permis à la mêlée de gagner en sécurité.
- Entrée en mêlée : L’entrée en mêlée se fait en se plaçant, ce qui interdit les « entrées tête contre tête » du passé.
- Liaison : Le nouveau mode de liaison, entre piliers adverses, évite les torsions et déstabilisations.
- Poussée : La poussée s’effectue au commandement de l’arbitre et l’introduction est simultanée.
- Posture : Vous êtes obligés de pousser dans l’axe et de conserver votre tronc parallèle au sol, ce qui limite les risques d’effondrements.
Les règles ont aussi évolué en permettant l’ajout de protections qui limitent les conséquences des chocs et des pressions encaissées. L’utilisation des épaulières, des casques, ou des protège-dents a ainsi amélioré la sécurité des joueurs de devant.
Comprendre le rugby en 5 minutes !
Pousser en sécurité : les bonnes pratiques
Pour pousser en toute sécurité, concentrez-vous sur votre posture.
- Commencez par bien vous gainer, au niveau du cou et des épaules, notamment en mordant votre protège-dents.
- Fléchissez vos jambes, et liez-vous à vos partenaires.
- Suivez les commandements de l’arbitre.
Pour les deux piliers, liez-vous à votre vis-à-vis après l’avoir touché, le bras du pilier gauche étant à l’intérieur de celui du pilier droit adverse. Votre dos doit rester bien plat, et vous devrez pousser dans l’axe à l’introduction du ballon, en gardant le dos plat parallèle au sol.
La mêlée éducative pour les jeunes
Afin d’apprendre aux enfants à pousser en sécurité, la FFR a mis en place en 2014 la mêlée éducative. Elle débute à 1 contre 1 en M8, 3 contre 3 en M10, 5 contre 5 en M12, pour finir à 8 joueurs en moins de 14 ans.
Le but est de leur apprendre à garder leur équilibre, jambes fléchies, dos plat, lié à l’adversaire, de façon à pousser la mêlée jusqu’au gain du ballon. Dès que celui-ci est gagné, l’arbitre commande l’arrêt de la poussée.
Formations et suivi médical
Des formations, propres aux joueurs de devants, sont également organisées, avec la délivrance des « Passeports Joueurs de Devant » pour les joueurs minimes et séniors. Des Académies des Premières Lignes ont aussi été créées, pour une meilleure formation des piliers et des talonneurs.
Si vous jouez première ligne, vous devez aussi demander à votre médecin d’établir un certificat de non-contre-indication à ces postes, basés sur un examen clinique spécifique. C’est à cette condition que l’on peut aujourd’hui garantir la sécurité des joueurs en mêlée.
Nouvelles règles de World Rugby
La Fédération internationale World Rugby a annoncé cette semaine l'entrée en vigueur immédiate, toutes compétitions confondues, d'une nouvelle règle destinée à réduire la pression sur les cervicales lors de l'affrontement en mêlée.
Un nouvel amendement des règles de la mêlée (art. 19.10), destiné à préserver encore mieux l'intégrité physique des joueurs, va entrer en vigueur dès les prochains matches. Le règlement de World Rugby interdit désormais aux joueurs de première ligne de poser le sommet de leur crâne sur l'épaule de leur adversaire avant que l'arbitre n'ordonne l'introduction.
Pour mémoire, lors d'une entrée en mêlée, l'arbitre décompose la séquence en trois commandements : « flexion », « liez », « jeu » (en anglais : « crouch », « bind », « set »). Depuis quelques années, au moment de la liaison (« bind »), les joueurs avaient pris l'habitude de mettre la pression sur l'adversaire en exerçant une « pré-poussée » avec le dessus de leur tête sur l'épaule de leur vis-à-vis. Un moyen de tenter de remporter l'épreuve de force, en anticipant le moment où l'arbitre annonce « jeu ».
Face à une recrudescence de hernies cervicales ces dernières saisons, cette modification a été proposée par le groupe de révision du règlement (Law Revision Group), qui s'est réuni à Londres le mois dernier, et dont faisaient partie les internationaux Ken Owens (Galles), Rory Best (Irlande) et Jamie George (Angleterre).
Après avoir pris connaissance des résultats d'une étude menée conjointement par les Fédérations néo-zélandaise et anglaise, les experts ont clairement conclu à un risque accru pour la zone du rachis cervical des joueurs quand ils exercent une rotation et une poussée juste avant l'engagement. Modifié en profondeur en 2013, le règlement concernant les entrées en mêlée a depuis permis de réduire de 25 % les pressions subies par les joueurs.
Terminologie de la mêlée
La mêlée s'articule autour de plusieurs axes. Il y a trois commandements avec, en premier lieu, la "flexion" : "Il s'agit d'un positionnement de liaison. C'est un gros travail de préparation, en posture pré-mêlée. Lorsque l'arbitre annonce "flexion", le talonneur doit faire baisser les premières lignes." L'homme au sifflet lance ensuite "liez" qui demande aux deux équipes d'entrer en contact et donc de se lier.
Tout au long de cette séquence d'ordres, l'arbitre peut intervenir et sanctionner. Et c'est là qu'il vaut mieux être professeur ès mêlées : "Les arbitres ont demandé d'avoir des repères au niveau de liaisons. Le pilier gauche doit avoir le coude gauche levé. Le droitier doit avoir, lui, une prise longue sur son vis-à-vis pilier gauche. Depuis cette saison, le règlement impose aussi au talonneur, le pied frein, le break foot : "Il doit avoir une jambe avancée, généralement la droite".
En fait la mêlée est soumise à l'interprétation de l'arbitre sachant que chacun a ses propres repères visuels. Il peut, par exemple, estimer qu'un pilier gauche est trop bas et qu'il cherche à écrouler la mêlée ou que le pilier droit est désaxé". Il n'y a pas que les joueurs de première ligne qui peuvent être sanctionnés.
Les 10 règles essentielles du rugby
Le rugby peut sembler complexe à première vue. Entre les règles du hors-jeu, les mêlées, les essais et les touches, il y a de quoi se sentir perdu. Pas de panique ! Voici un guide simple avec 10 règles essentielles pour suivre un match de TOP 14 (ou n’importe quel autre) sans décrocher.
- Un match se joue à 15 contre 15
- Le but est d’aplatir le ballon dans l’en-but
- Un essai peut être transformé
- On ne peut pas faire de passe en avant
- On peut avancer au pied ou en courant
- Les plaquages sont autorisés, mais réglementés
- Hors-jeu 🟰 interdit de participer à l’action
- Une mêlée relance le jeu après une faute
- Une touche relance le jeu quand le ballon sort des limites
- Comprendre les sanctions