Dès le début de votre expérience dans le hockey, le choix de la crosse peut être sujet à plusieurs interrogations. Cela s'avère pourtant moins compliqué qu'il n'y paraît une fois que l'on maîtrise les principaux critères. Dans tous les cas une crosse peut se couper avec une scie à métaux ou une scie à onglet (pour une coupe précise) afin d'obtenir la taille souhaitée.
Voici les étapes à suivre pour couper et préparer votre crosse de hockey de manière optimale.
Choisir le bon côté : Gaucher ou Droitier ?
C'est souvent le premier élément de discorde car souvent les droitiers naturels sont … gauchers au hockey et inversement (on manie essentiellement la crosse avec sa main forte en haut). Si votre main droite est en haut du manche, vous êtes Gaucher (Left).
Déterminer la hauteur idéale de votre crosse
Les fabricants communiquent peu sur la hauteur d'une crosse. Pour une taille de crosse idéale, il faut que le haut du manche arrive à hauteur de votre nez sans les patins aux pieds. Ainsi, une fois que vous aurez chaussé vos patins ou roller, le haut du manche vous arrivera à hauteur du menton, cela vous permettra d'avoir un bon angle pour le contrôle du palet pour le maniement, tout en ayant une portée suffisante. Certains joueurs préfèrent jouer «long» ou «court» selon leurs habitudes (taille avec les patins/rollers).
Tableau récapitulatif des hauteurs de crosse recommandées :
| Taille du joueur (sans patins) | Hauteur de la crosse (sans patins) |
|---|---|
| Moins de 1m50 | Jusqu'au nez |
| 1m50 - 1m70 | Jusqu'au nez |
| Plus de 1m70 | Jusqu'au nez |
Couper la crosse à la bonne longueur
Dans tous les cas une crosse peut se couper avec une scie à métaux ou une scie à onglet (pour une coupe précise) afin d'obtenir la taille souhaitée.
Préparer le pommeau de la crosse avec du tape
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Voici les étapes à suivre pour préparer le pommeau de votre crosse avec du tape :
- Prenez votre crosse debout, face à vous.
- Placez votre poing sur le haut de votre crosse de hockey. Avec votre seconde main, placez le pouce et l'indexe de part et d'autre de votre poing en laissant un espace de chaque côté. Le tape doit recouvrir une distance légèrement supérieure à celle de votre poing.
- Accrochez la bande de votre rouleau de tape comme si vous utilisiez un rouleau de scotch.
- Faites un tour de tape complet sur votre crosse en la faisant tourner sur sa palette (bas de la crosse).
- Continuez à tourner en passant chaque tour de tape les uns au-dessus des autres vers le haut.
- Une fois arrivé au dernier tour de tape, faites plusieurs tours sur celui-ci afin d'obtenir un pommeau qui vous permettra de garder votre crosse en main.
- Après avoir atteint l'épaisseur qui vous convient, coupez le tape. Vous pouvez le faire avec une paire de ciseaux. Pour aller plus vite, vous pouvez aussi pincer le côté supérieur de la bande de tape contre votre crosse, puis avec l'autre main, tirez d'un coup sec pour déchirer la bande de tape.
Choisir le bon flex
Savoir bien utiliser la souplesse de votre manche, communément appelé le flex, requiert un minimum de pratique et de technique. Ainsi, s'il ne s'agit pas d'un élément central dans le choix d'une crosse pour les joueurs débutants, le flex est un facteur important dans le choix d'une crosse. Celui-ci ne devant être ni trop souple ni trop rigide.
Pour info, le nombre du flex (20-30-50-75, etc...) correspond à la mesure, en livres, de la quantité de pression requise pour plier le manche d'un pouce (plus le chiffre est élevé, plus le manche est rigide). Utiliser une crosse trop souple ou trop rigide vous limitera dans la puissance de vos lancers et vous risquerez de manquer de précision.
La courbe de la palette
Autrefois on pouvait préparer sa palette avec un décapeur thermique et une rappe à bois pour donner la forme voulue à sa palette. Avec les nouvelles technologies des crosses en composite , c'est devenue une chose impossible ! Aujourd'hui, il existe sur le marché de la vente au détail principalement deux courbes : standard (mid) et semi crocheté (mid toe)
- Standard (CCM P29, BAUER/FISCHER/SHERWOOD P92, WARRIOR W03, TRUE TC2.5) : Il s'agit de la courbe standard la plus populaire du marché. Elle facilite un maniement aisé, des passes précises et des lancers puissants.
- Semi crochetée (CCM/BAUER/FISCHER/SHERWOODP28 WARRIOR W28, TRUE TC3) : La « 28 » est la courbe recherchée pour le dribble, les lancers hauts et rapides.
Point de flex :
- Point de flex bas = lancer rapide (modèles CCM RIBCOR, BAUER VAPOR, SHERWOOD TMP, TRUE HZRDUS, WARRIOR QR): Les crosses à point de flex bas sont généralement préférées par les meneurs de jeu.
- Point de flex milieu haut = lancer puissant (modèles CCM TACKS, FISCHER CT): Les crosses à point de flex milieu haut sont appréciées des gros « shooteurs ».
Le Lie
Le lie (angle de la palette avec le manche) est une mesure d'angle entre la palette et le manche de la crosse. Les crosses à angle faible (Lie4 - 45°) conviennent aux joueurs qui patinent très près de la glace. Autrefois il s'agissait d'une mesure importante et très variable d'une crosse à l'autre.
Matériaux de la crosse
Vous allez obtenir une crosse monobloc composite - probablement du carbone, du graphite, peut-être avec du Kevlar ou du titane ajouté. La forme du manche - coins carrés ou arrondis, côtés concaves, peut-être coniques - influencera aussi votre capacité à tenir et à contrôler la crosse.
Trouver le bon flex et le bon point de flexion sont les points de départ de votre reflexion pour améliorer votre jeu.