La Ligue des Champions, la plus prestigieuse des compétitions européennes de clubs, continue d'évoluer. Pour l'édition 2025-2026, l'UEFA a reconduit une formule novatrice introduite précédemment, modifiant la manière dont les équipes se qualifient et progressent dans le tournoi.
Après les derniers barrages, les 36 clubs qualifiés pour la nouvelle édition de la Ligue des champions sont désormais connus. Et ils connaîtront l'identité de leurs adversaires, ce jeudi, lors du tirage au sort de la phase de ligue effectué à Monaco.
Trophée de la Ligue des Champions exposé dans la salle du tirage au sort à Monaco.
Nouveau format de la Ligue des Champions
Principales nouveautés de la C1 : le passage de 32 à 36 clubs et la fin de la phase de poules. Finies les confrontations aller-retour au sein des huit groupes de quatre équipes.
Désormais, la Ligue des champions débute par une saison régulière avec un système de points, identique à ceux en vigueur dans les championnats. Les 36 clubs sont donc tous en compétition au sein d'un même classement.
Les équipes sont réparties dans quatre chapeaux. Chacune d'entre elles affronte huit clubs : deux de chaque chapeau, avec pour chaque chapeau un match à l'extérieur et un match à domicile.
Avec cette formule, les poules n'existent plus. Chaque équipe joue huit matches, quatre à domicile, quatre à l'extérieur contre des adversaires différents à chaque fois entre le 16 septembre et le 28 janvier. Elles accumulent des points pour un classement global.
À l'issue de cette phase, les huit premiers obtiennent directement leur ticket pour les huitièmes de finale de la compétition. Les équipes classées de la 9e à la 24e place devront passer par un barrage, joué en aller-retour fin février pour espérer se qualifier. Deux clubs du même pays peuvent s'affronter dès ce stade. Les vainqueurs rejoindront les phases finales. Les douze derniers sont eux éliminés de toutes les compétitions européennes.
Répartition des clubs par pays
Quatre places garanties en phase de groupes de Ligue des champions seront attribuées à chacun des quatre pays les mieux classés à l'indice UEFA pour 2018/21, soit actuellement Espagne, Angleterre, Allemagne et Italie, ont annoncé vendredi les dirigeants de l'Union européenne du football (UEFA) à Monaco.
C'est donc 22 équipes du Big Five qui ont obtenu leur ticket d'or, avec une répartition bien inégalitaire, classement UEFA oblige.
- Angleterre: six clubs en Ligue des champions
- Espagne: cinq clubs
- Italie: quatre clubs
- Allemagne: quatre clubs
- France: trois clubs
Au nombre de clubs engagés lors du prochain exercice, l’Angleterre arrive en tête avec six représentants : Liverpool, Arsenal, Manchester City, Chelsea, Newcastle et le vainqueur de la Ligue Europa, Tottenham. L’Espagne suit de près avec cinq écuries : le FC Barcelone, le Real Madrid, l’Atlético de Madrid, l’Athletic Bilbao et Villarreal.
L’Italie (Naples, Inter Milan, Atalanta, Juventus) et l’Allemagne (Bayern Munich, Bayer Leverkusen, Eintracht Francfort, Borussia Dortmund) placent 4 équipes chacune. Seulement trois formations françaises, à savoir Paris, Marseille et Monaco, seront de la partie après l’élimination de Nice lors du troisième tour préliminaire face au Benfica Lisbonne.Du côté de la Ligue 1, la France présentera trois représentants avec le Paris Saint-Germain, l’Olympique de Marseille et l’AS Monaco.
En dehors des cinq grands championnats européens, le PSV Eindhoven, l’Ajax Amsterdam (Pays-Bas), le Sporting Portugal, Benfica (Portugal), l’Union Saint-Gilloise, Bruges (Belgique), le Slavia Prague (République tchèque), Galatasaray (Turquie) et l’Olympiakos (Grèce) ont validé leur billet.
En dehors du « Big Five », le PSV Eindhoven, le Sporting Portugal, l’Union Saint-Gilloise, le Slavia Prague, Galatasaray et l’Olympiakos, tous champions dans leur pays respectif, tenteront aussi leur chance. 2e d’Eredivisie, l’Ajax Amsterdam prendra également part à la compétition.
Impact sur la France
Pour la France, si elle reste 6e à l'indice UEFA comme en ce moment, ou si elle remonte à la 5e place du classement, ce sera une sorte de statu quo : le champion de France de la saison écoulée et son dauphin seront directement qualifiés et le 3e de Ligue 1 devra passer par un barrage, comme cette saison.
En ce début de saison 2024-2025, le PSG, Monaco, Brest et Lille sont donc qualifiés en C1. Le Losc a validé son billet mercredi lors du match retour de barrages malgré une détaite (2-1) face au Slavia Prague. Ce quota de places est accordé à la France en raison de son indice UEFA. La France est 5e et cette place lui assure d'avoir également quatre clubs en C1 en 2025-2026.
La France pourrait même obtenir une cinquième place en C1 la saison prochaine si les clubs de Ligue 1 engagés dans les différentes coupes européennes réalisent une belle campagne.
Dates clés de la saison 2024-2025
- Tirage au sort : jeudi 29 août à 18h
- Journée 1 : 17-18-19 septembre 2024
- Journée 2 : 1er-2 octobre 2024
- Journée 3 : 22-23 octobre 2024
- Journée 4 : 5-6 novembre 2024
- Journée 5 : 26-27 novembre 2024
- Journée 6 : 10-11 décembre 2024
- Journée 7 : 21-22 janvier 2025
- Journée 8 : 29 janvier 2025
À l'issue de la huitième journée, la phase de barrages débutera à partir du 11 février. Les matchs auront lieu les mardis et mercredis jusqu'à la grande finale à Munich, le samedi 31 mai 2025.