L'histoire du Club de Rugby d'Illkirch-Graffenstaden (CRIG)

Depuis 50 ans, le Club de Rugby d'Illkirch-Graffenstaden (CRIG) initie et forme les jeunes et les moins jeunes au ballon ovale. Qui aurait pu penser qu’un club de rugby dans le Grand-Est aurait une telle longévité ?

De la création du club, de l’Ecole de Rugby, de la création de l’équipe féminine, de notre montée en Fédérale 3, de la création du Centre d’Entrainement Labellisé, de la montée des féminines en Fédérale 1, de nos Cadets et Juniors en National, notre club a su démontrer tout au long de ces 50 années d’existence sa légitimité à être le plus grand club de Rugby d’Alsace et du Grand-Est.

Cette réussite et cette longévité nous la devons aussi à l’investissement de tous nos bénévoles. Certains de ces bénévoles le sont depuis nos débuts, d’autres, sont avec nous depuis leurs débuts ! Enfants du club, ils sont restés avec nous pour porter fièrement tous ces beaux projets.

Car le CRIG c’est aussi une histoire de génération, de transmission, d’héritage. Certes pour l’amour du ballon ovale, mais aussi pour l’amour de ce club, de ses couleurs, de ses valeurs, de ses ambitions. De nombreuses amitiés se sont nouées autour et sur nos terrains : et c’est ce qui fait la force de ce club.

Festivités et Événements Marquants

Jeudi 26 juin 2025, s’est déroulée la soirée des partenaires et mécènes au Restaurant The Drunky Stork Social Club. Le lancement des festivités en présence de M. Au club cette fois-ci, pour lancer les festivités en présence de M. Le Maire et de son Directeur de Cabinet. Un moment intimiste suivi d’une fin de soirée à Strasbourg avec les anciens et actuels joueuses et joueurs du club.

A partir de 10h00 les jeunes joueuses et joueurs de l’Ecole de Rugby du CRIG ont terminé la saison tous ensemble sur le terrain. Accompagnés des SENIORS Masculins les enfants ont pu se frotter aux plus âgés (M10 et M12). Quand aux M6, les SENIORS Féminines se sont chargées de leur remettre les médailles et livrets. Pour les M8, ce sont avec les parents que l’entraînement s’est déroulé : enfants et parents ont pu participer à un entrainement collectif.

Après un repas en mode AUBERGE ESPAGNOLE, la Kermesse s’est mise en place. Dès 17h00 les équipes du tournoi intergénérationnel de Touch Rugby se sont mises en place sur le terrain synthétique. Plus de 25 équipes dont notre Section M12 qui a su se frotter aux plus âgés et plus forts ! Une fin d’après-midi phénoménale avec tous les amoureux et amoureuses du rugby. Dans certaines équipes, 3 générations de rugbyman se suivent ! Dans d’autres, des bromances assumées depuis plus de 10 ans.

Un grand match de rugby à XV a été organisé par les VIB, l’association des vétérans séniors plus du CRIG. Ce match s’est clôturé par une grande paella partagée entre joueurs et joueuses mais aussi avec les anciens du club. Ces 3 jours ont se dérouler dans la joie et la bonne humeur grâce encore une fois à nos bénévoles investis et impliqués. Pas moins de 90 bénévoles ont été présents en amont, pendant et après l’événement. Un grand merci aussi aux parents qui ont porté la kermesse et le déjeuner du Samedi. Une pensée à toutes celles et ceux qui n’ont pas pu être présents pendant les festivités.

Les Féminines du CRIG

Les féminines du Club de Rugby d’Illkirch-Graffenstaden (Crig) ont fait leur grands débuts à domicile ce dimanche dans le championnat Fédérale à XV. Elles ont écrasé Saint-Louis-Chalampé sur le score de 103 - 3.

Une page s’est tournée en mars dernier, l’entente entre Sélestat et Illkirch, née en 1998 et baptisée MISs Rugby, a pris fin. Si l’on peut dire que cette entente fut le fleuron du rugby féminin alsacien, puisqu’elle évoluait en Challenge Armelle-Auclair la saison dernière, son extinction ne marque pas pour autant la fin du rugby féminin dans l’Est et des ambitions de ses actrices et acteurs. Bien au contraire, puisque l’histoire se poursuit sous les uniques couleurs du Crig, club de la banlieue strasbourgeoise.

À la manœuvre, on retrouve Nathalie Millet, ancienne trois-quarts centre des MISs, elle a raccroché les crampons à la fin de la saison dernière. Très impliquée dans le rugby alsacien, puisqu’elle est aussi arbitre, c’est elle qui chapeaute toutes les équipes féminines du Crig et qui mène le projet.

Le Crig compte actuellement une cinquantaine de licenciées en seniors avec deux équipes, une à XV évoluant en Fédérale et l’autre à VII en Promotion Honneur. Le premier match de la première année d’existence de l’équipe s’est donc joué ce dimanche.

« Dans le club, on nous laisse une place comme n’importe quelle autre équipe. Certains diront qu’une victoire aussi large n’a pas de signification. Il semble au contraire qu’elle soit emplie d’enseignements selon Nathalie Millet. Que ce soit hors terrain mais également sur le terrain. La manageuse du Crig a effectivement confié : « Je suis très satisfaite de l’état d’esprit du groupe. Très satisfaite du nouveau staff. Et enfin très satisfaite de l’accueil qui nous est fait dans ce club. On nous laisse une place comme n’importe quelle autre équipe. On fait partie du club ! Nos deux équipes seniors, masculines et féminines, n’ont par exemple pas joué en même temps ce week-end pour que tout le monde puisse voir les deux matchs. Sentir cette appartenance à un club, un collectif, c’est vraiment plaisant et différent par rapport à l’entente. »

La large victoire a également éclairé le staff sur les pistes de travail qu’il va falloir suivre : « Sportivement, on n’a pas battu le record d’écart de points dans un match de rugby (rires) Donc tout n’a pas été parfait ! On voulait observer l’attitude des filles sur ce match. Une grande partie d’entre elles a joué en Armelle-Auclair, la saison passée, l’équipe de Saint-Louis est issue de ce que l’on appelait avant la Fédérale 3 donc c’est normal qu’il y ait un écart. Cependant cela ne veut pas dire que l’on va survoler le championnat toute la saison. On a encore beaucoup de travail. Personnellement je suis une compétitrice et le staff mené par Manu Revert l’est tout autant et est très exigeant. On a donc noté certaines choses qu’il va falloir travailler. La mêlée par exemple a été un secteur compliqué dimanche. Tout comme l’indiscipline sur les rucks, qui nous a coûté trois cartons jaunes. En effet, la plupart de nos filles sont habituées aux chocs et à la rugosité de l’élite 2 mais là… sur les déblayages et dans les rucks il y a moins de résistance, ça répond moins qu’en Armelle-Auclair (sourires). Ce qui fait que l’on se met à la faute. Il va donc falloir être encore plus rigoureux parce que si on ne l’est pas, on peut se faire battre. Je veux que l’on ait la même exigence envers nous-mêmes que lorsque nous étions en élite 2. Le projet semble donc bien ficelé est bien né.

Toutefois, l’ancienne trois-quarts centre admet qu’il a fallu convaincre les anciennes MISs de rejoindre l’aventure au Crig : « Il faut comprendre que c’est comme si nous étions descendus de trois échelons entre l’Armelle-Auclair et la Fédérale actuelle (réunion hétérogène depuis 2014 des anciennes Fédérale 1, Fédérale 2 et Fédérale 3 à XII, N.D.L.R.) Il a fallu expliquer le projet, convaincre les filles de poursuivre l’aventure au CRIG d’autant que la saison dernière en Armelle-Auclair a été difficile. La transition n’a donc pas été simple mais les choses se mettent en place petit à petit. Et encore une fois le sentiment d’appartenance à un club, surtout avec l’état d’esprit qui règne au Crig, est un vrai plus. »

L’esprit club a ravi les filles mais elles ont dû également être séduites par le projet mené par Nathalie Millet et soutenu à 100 % par le club : « Le projet à court terme est de se maintenir en Fédérale. Et viser les phases finales et le haut si possible. On espère aussi qu’il y aura une réforme afin de pouvoir engager deux équipes à XV. Nous avons actuellement cinquante filles, seulement une vingtaine de filles à mettre sur la feuille de match chaque week-end, et une équipe de VII. Les filles ne jouent donc pas assez. »

Allier réussite sportive, formation et éducation pour préparer le futur telle est l’ambition de la manageuse : « À long terme le projet est de remonter en Élite et de créer un centre de formation pour le rugby féminin dans l’Est. Le projet est là et il est lancé nous avons le soutien entier du club, ce n’est pas par hasard qu’il se réalise à Illkirch. On espère aussi pouvoir créer un rassemblement de Cadettes avec les clubs de Sélestat et des Cheminots de Strasbourg. »

Celle qui est professeure au lycée Le Corbusier d’Illkirch participe également à un autre volet du développement du CRIG et du rugby alsacien : « Et enfin, nous avons déposé un dossier pour créer une section mixte sports/études rugby au lycée Le Corbusier d’Illkirch. Enfin, Nathalie Millet nous confiait : « Je n’ai pas de velléités féministes. Nous voulons juste avoir une reconnaissance sportive, qu’on nous laisse juste jouer au rugby et prendre du plaisir sur un terrain. »

Mais il y a fort à parier que cette initiative et toutes les autres initiatives dans le rugby féminin, par la force des choses, permettront de faire évoluer positivement les mentalités ainsi que l’image du corps féminin dans nos sociétés.

Reprise et Esprit du Club

M. Le 15 août est passé, les grosses chaleurs aussi, on chausse ses crampons : ça sent la reprise après l’été au club-house du Club Rugby d’Illkirch-Graffenstaden, ou CRIG, au sud de Strasbourg. Niché entre des constructions imposantes à venir et la tranquillité verte du canal, à proximité de l’arrêt Lixenbuhl, le CRIG est installé dans des installations flambant neuves, dignes, au dire de tous, « d’un grand club ».

L’esprit lui-même vient de ses adhérents, qui se retrouvent à grands coups de bises et de claques viriles dans le dos après un été passé chacun de son côté. Après tout, « lorsqu’on va sur le terrain, c’est pour gagner ».

Pour les deux équipes séniors féminines, Manu, l’entraîneur, et les préparateurs physiques sont sans pitié : course, gainage, course, gainage, course, gainage, pendant pas loin de deux heures. Il faut dire que les « Miss » ont un niveau à maintenir, voire à dépasser : en fédérale 1, elles sont arrivées la saison dernière en demi-finale du championnat de France contre le Stade Français.

Quant aux équipes séniors masculines, qui plafonnent en division d’honneur, elles sont mises entre les mains d’un jeune directeur sportif et entraîneur prometteur de 24 ans, Ugo Taupier, avec un vrai potentiel de montée en fédérale. Lors de leur premier entrainement, tout le monde est là : l’équipe dirigeante, des collègues féminines et d’autres membres du club.

Le vendredi soir, c’est l’entrainement des équipes seniors masculines, mais aussi le repas mitonné par Charles et Isabelle. On parle beaucoup de sport aussi, et pas seulement de rugby, d’autant que ce soir c’est le match de handball France-Allemagne. Jérôme Gosset, Responsable presse du CRIG, assure la traduction.

« On ne vient pas au rugby par hasard, cela correspond à un certain état d’esprit. On se retrouve entre copains, pour boire un coup et échanger après l’effort, après s’être mis un peu en danger car le rugby est un sport de combat. Cela fait partie de ce sport de décompresser, après, avec ses partenaires et ses adversaires, pour franchir ce palier psychologique de l’affrontement physique.

La grande tablée du vendredi soir après l’entraînement… Avec « Chacha », qui s’occupe des équipes seniors masculines. Si l’ambiance est essentiellement jeune et testostéronée, on y trouve aussi des « Miss » du CRIG, ainsi que des enfants de joueurs qui passent la soirée là. Aujourd’hui, malgré les blagues potaches, c’est comme si la mixité coulait de source pour la plupart des présents. L’ambiance est plutôt sage, mais on parle cependant d’une soirée « d’intégration » en septembre qui promets d’être beaucoup plus… On n’en saura pas plus.

Charles, qui s’occupe de la cuisine avec sa femme Isabelle, est bénévole. Il est là presque tous les jours, malgré son travail de boucher de 4h à 13h. Le club, il y est venu d’abord par le biais de son fils, qui y joue depuis 5 ans. Il est fier de sa cuisine, où tout est « fait maison », des cordon-bleus aux brochettes. Il aime cette ambiance où « on se montre qu’on s’aime bien en se faisant la bise en arrivant. » Il ne quitte pas des yeux l’entraînement de reprise des équipes seniors masculines. Je n’ai jamais joué, mais j’aime bien regarder le rugby car c’est un sport d’équipe.

Pour elle, être au club, c’est bien plus que de servir des bières. L’un des crédo de l’équipe dirigeante, c’est que le bar soit ouvert tous les soirs d’entraînement.

L'École de Rugby et les Collaborations

Impossible de parler du club-house du CRIG sans parler de l’école de rugby. Labellisée FFR, elle transforme la structure en véritable « fourmilière » les samedis. Le CRIG développe aussi des collaborations autour du rugby avec les collèges et lycées environnants. Selon Nicolas « Nico » Morel, vice-président et responsable de l’école de rugby, c’est un outil « d’intégration ».

« Le rugby est un sport compliqué, très filial. Il y a beaucoup d’apprentissages liés à la passation entre jeunes et anciens. Plus on commence tôt plus on a de chances d’assimiler le jeu et ses subtilités. C’est particulièrement important en Alsace où on ne baigne pas dans une culture rugbystique. Il s’agit aussi de préparer la relève des équipes seniors actuelles, pour l’avenir du club. Si les équipes sont mixtes jusqu’à 14 ans, les filles sont encore peu nombreuses. Les préjugés restent forts dans la tête de certains parents, selon les membres du CRIG. Eux-mêmes n’arrivent pas toujours à les intégrer lorsqu’ils parlent du fait que l’école de rugby est aussi une façon d’apprendre aux enfants à « devenir des hommes ».

Lorsque l’on s’engage au club, en tant qu’enfant ou en tant qu’adulte, on y gagne aussi des expériences de vie en dehors du sport. « Il faut mettre en avant l’idée du collectif. Et rendre à la collectivité ce que la collectivité nous offre.

Nouvelles Installations et Ambitions

Le nouvel équipement, inauguré par la ville d’Illkirch-Graffenstaden en 2014, a coûté plus de 5 millions d’euros. Il a été obtenu, entre autres, grâce à l’indécrottable volonté de Jacky Brossier, Secrétaire général et ancien président du CRIG. Le coup de jeune apporté au club est renforcé par l’arrivée d’une nouvelle équipe dirigeante. Une bonne bande de copains qui se sont rencontrés sur le terrain, au CRIG bien sur.

Claire est membre de l’équipe senior féminine. Déjà présente à l’entraînement du jeudi, elle revient au club-house le vendredi soir. Pour voir l’entrainement des équipes masculine, pour prendre des nouvelles, pour dire bonjour. Pourtant, lorsque que cet emploi du temps chargé lui laisse une soirée de libre, ses pas la ramènent vers le club-house.

Titres et Récompenses

En juin dernier, le CRIG, club de rugby d'Illkirch-Graffenstaden, a décroché 3 étoiles. La bonne nouvelle est tombée le 29 juin 2019 pour le CRIG. C'était au cours du congrès annuel de la Fédération française de rugby, la grand-messe du ballon ovale.

L’école de rugby du club d'Illkirch-Graffenstaden s’y est vue décerner un label 3 étoiles qui vient couronner son engagement dans l’accueil des jeunes joueurs, leur formation et le développement de la structure. De quoi placer son responsable sur un petit nuage. "C’est une mise en avant, cela veut dire que nous sommes reconnus au plus haut-niveau", s’enthousiasme Cédric Billerey.

Une satisfaction, d’autant que seuls trois clubs sur 385 labellisés sur le territoire national ont décroché le graal. Les Illkirchois ont donc frappé fort pour obtenir ce nouveau label, établi comme pour les restaurants de 1 à 3 étoiles, et instauré par la FFR dans le but de mieux valoriser les clubs.

Le CRIG a attaqué cette année avec une nouvelle saison en Fédérale 1, troisième division nationale. C’est encore la seule équipe alsacienne à ce niveau, où elle espère se maintenir une année supplémentaire. Elle est actuellement 6ème sur 8, et avec une seule équipe reléguée, l’espoir de continuer l’aventure dans cette division est grand.

Résultats des Matchs

Voici quelques résultats de matchs récents :

• Réserves PH/4e série : Haguenau 3 champion d’Alsace (Mutzig Ovalie Molsheim forfait).
• Réserves Honneur : Illkirch-Gr. 2 - Colmar 2 22-23.
• 2e/3e séries : Illkirch-Gr. 3 - Chalampé 16-22.
• 1re série : Lauterbourg champion d’Alsace (MOM forfait).

Le Rugby Féminin en Alsace

Malgré sa popularité au niveau national, le rugby demeure encore un sport confidentiel en Alsace. Chez les hommes, Strasbourg, Haguenau et le CRIG d’Illkirch se tirent la bourre en Fédérale 3, la sixième division française.

On vous a parlé des Miss [le nom de l’équipe, ndlr] en décembre dernier, lorsque celles-ci ont sorti leur traditionnel calendrier. Les féminines du CRIG sont issues de la fusion de trois clubs alsaciens : Mutzig, Illkirch et Sélestat [l’origine de leur nom d’équipe les MISS, ndlr].

L’équipe se crée progressivement grâce aux efforts de la Sélestadienne Richarde Munsch, et ses deux filles, Marie et Aline, mais aussi grâce à leur amie Julie. L’équipe remporte même le premier championnat alsacien de rugby féminin face à Saint-Louis et Thann, en 1999.

Selon Lauréline L’Hotellier, le choix d’Illkirch comme club principal a été une bonne chose : « Le club a toujours vécu la présence des filles comme « normal », ce qui est assez agréable. Il y a des clubs où c’est plus difficile d’exister en tant que joueuses et en tant que femmes.

Cela a également permis de développer un autre rugby que celui pratiqué par les hommes : « Il fallait « créer un rugby pour les femmes », ne pas le calquer sur les hommes, mais trouver notre propre identité. Avoir un sport moins dans l’affrontement, avec des gestes techniques mieux appliqués, plus fluides et agréables à regarder.

Au plus haut de son histoire, le CRIG a été jusqu’en deuxième division nationale. Un effort pas de tout repos pour Lauréline et ses coéquipières : « C’était compliqué, c’est pas le monde professionnel, on a toutes une vie à côté et il faut partir jouer à Bordeaux, Bayonne, Toulouse, Toulon… En faisant l’aller-retour dans le week-end.

Néanmoins, ces épreuves ont permis à la vice-capitaine de forger des liens qui durent encore aujourd’hui : « C’était notre évidence à nous, on avait envie de jouer, les déplacements faisaient partie de la magie du rugby, il y a eu une complicité qui a formé l’équipe avec un grand E. Mes amies d’aujourd’hui sont celles avec qui j’ai commencé le rugby il y a presque 20 ans.

En plus du club illkirchois, Thann-Mulhouse et les Cheminotes évoluent en Fédérale 2, soit la 4e division. J’aimerais croire que tout le monde tire dans le même sens, mais au moins nous sommes sur la bonne voie.

Pour Lauréline L’Hotellier, il faut structurer les différents clubs : « Il faut que le CRIG soit locomotive du rugby féminin alsacien et que dans notre sillage suivent des clubs aux divisions inférieures. On doit valoriser cette discipline. On ne peut pas être autocentrée, il faut garder en tête qu’on existe grâce aux autres. Avoir un seul club sur l’Alsace c’est se tirer une balle dans le pied.

Une volonté de préparer le futur pour la vice-capitaine : « Il faut qu’on puisse exister aux yeux des petites filles pour qu’elles s’inscrivent et puissent nourrir les équipes séniors de demain ». On est tellement dans une niche qu’il faudrait s’entraider.

Néanmoins, l’atmosphère semble parfois tendue entre les clubs selon Étienne Clément : « J’aimerais croire que tout le monde tire dans le même sens, mais au moins nous sommes sur la bonne voie ; le seul fait qu’on ne puisse pas organiser un match amical ou un entraînement contre d’autres clubs alsaciens, ça montre que c’est difficile.

Pour ne rien arranger, le rugby féminin souffre d’une médiatisation bien moindre par rapport à son homologue masculin. « Nous sommes coincées dans un système : jouer au rugby en Alsace c’est compliqué, et faire du rugby quand t’es une fille c’est encore moins facile et il faut faire valoir notre place », explique Lauréline L’Hotellier. Résultat, les recrutements sont compliqués.

Lauréline L’Hotellier développe : « Nos joueuses découvrent souvent le rugby quand elles s’octroient l’autorisation, donc souvent à la majorité. Et on n’apprend pas de la même manière à 18 ans, qu’à 9 ans. Le rugby féminin a de l’intérêt, il faut juste mieux le mettre en avant.

Néanmoins, selon Étienne et Lauréline, les choses semblent aller doucement dans le bon sens : « Les mentalités évoluent, on le sent, même au niveau des instances, des arbitres et des bénévoles qui se féminisent. En outre, les récents exploits de l’équipe de France féminine [notamment 3e à la dernière Coupe du Monde en 2022, ndlr] sont encourageants : « Ça a aidé à la crédibilité du rugby féminin aux yeux du grand public, mais aussi aux yeux des amateurs de rugby.

Surtout que l’ambiance du rugby, à Illkirch comme dans les autres clubs de la région, reste très chaleureuse. On est amoureuse de notre club, on emmène nos couleurs n’importe où.

Les niveaux sont donc forcément hétérogènes, ce qui ne gêne pas trop Étienne Clément et Lauréline L’Hotellier, qui préfèrent y voir une force : « Ça fait tout de même la richesse d’un club, dans la réalité du match, on a besoin de filles qui sont capables de donner des conseils, pour faire progresser les plus jeunes.

Mais surtout, ce qui anime Lauréline L’Hotellier, c’est l’amour des couleurs : « C’est très dur, mais c’est une richesse sans nom. On est amoureuse de notre club, on emmène nos couleurs n’importe où ».

Et les Miss du CRIG peuvent compter sur l’ambiance des supporters/trices au stade Schweitzer : « Lors du dernier match contre Bourgoin-Jallieu [remporté 19-18, ndlr], 200/300 personnes ont poussé les filles, le stade a bougé, c’était fou. Il y a une culture du supportérisme qui en train de naître.

Si jamais cela vous tente de venir essayer le rugby, le CRIG accueille les débutantes et les nouvelles de 19h30 à 21h00 les mardis et jeudis, mais surtout sur les réseaux sociaux. Il y aura aussi le prochain match à domicile le 28 janvier contre Bron à 13h30, décisif pour le maintien. Les Miss attendent leurs supporters/trices, surtout que le club avance dans la bonne direction selon Étienne Clément : « Il y a une bonne dynamique, un nouveau staff, ça va dans le bon sens.

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