Le rugby fauteuil est un sport d'équipe mixte qui offre une opportunité aux personnes ayant des handicaps physiques de participer à une activité sportive compétitive et stimulante. Il tire ses origines dans les années 1970, à l’initiative de sportifs quadriplégiques canadiens qui n’arrivaient pas à s’imposer au basket fauteuil. Ils ont inventé un nouveau jeu collectif en fauteuil pour retrouver un sport physique et plus adapté à un handicap plus limitant.
Par la suite, le sport fut codifié plus précisément et appelé rugby fauteuil. La Fédération Française Handisport propose le rugby fauteuil et est susceptible de vous accueillir au sein de ses clubs. Sport spectaculaire en raison des nombreux tampons entre les joueurs, la discipline prend de l’ampleur en France. Fondée il y a seulement 14 ans, l’Equipe de France figure désormais parmi les meilleures nations européennes et vise une médaille à Tokyo.
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Les Règles du Jeu
Le rugby fauteuil est un sport d’équipe mixte. Deux équipes de quatre joueurs s’affrontent pendant quatre périodes de huit minutes. L’équipe ayant marqué le plus de buts remporte le match. Les dimensions du terrain sont de 28m x 15m (comme au basket-ball) et l’épreuve se joue avec un ballon de volley-ball. Les équipes ont 12 secondes pour franchir la moitié du terrain et ensuite seulement 40 secondes pour marquer. Toutes les 10 secondes, le joueur doit dribbler avec le ballon ou le passer.
Pour gagner, il faut avoir “un banc”. Les équipes sont nécessairement composées de joueurs de niveaux de handicaps différents. Chaque athlète est coté entre 0.5-3.5 points en fonction de ses capacités fonctionnelles. Le total des points des quatre joueurs sur le terrain ne peut dépasser huit points.
Classification des joueurs de rugby fauteuil
L'Équipement Spécifique
Lorsque l’athlète se glisse dans son fauteuil, il ne fait qu’un avec sa machine. Les fauteuils de défenseurs sont plus longs et sont dotés d’un pare-choc avant en forme de grille qui facilite l’action défensive en tenant compte du décalage souvent important de capacité physique entre le défenseur et l’attaquant. Dans tous les cas, on cherchera à user l’adversaire en multipliant les chocs, en le forçant à se sortir des grilles des défenseurs, en l’obligeant à beaucoup rouler.
Un fauteuil de rugby
L'Équipe de France
En 2010, Olivier Cusin devient entraîneur de l’équipe de France, qui pointe alors au 26e rang mondial et à la 14e place continentale, après trois ans d’existence. Un an après l’arrivée d’Olivier Cusin, l’équipe de France se classe 4e du championnat d’Europe et se qualifie, à la surprise générale, pour Londres. La première récompense arrive à Rio. Malgré une phase de poule ratée (trois défaites en trois rencontres), les Bleus rebondissent lors du match pour la 7e place, face au Brésil.
Quelques chiffres clés
| Année | Événement | Résultat |
|---|---|---|
| 2011-2012 | Coupe de France | Vice-championne |
| 2011-2012 | Championnat de France | 3e place |
| Saison suivante | Coupe de France | Vainqueur |
| Saison suivante | Championnat de France N1 | 3e place |
L'Importance de l'Équipe et de l'Encadrement
Chaque joueur reçoit sa tunique d’un des membres de l’encadrement. L’entraîneur de l’équipe de France compte les jours avant l’arrivée à Tokyo, impatient de montrer au monde le nouveau statut des Bleus. Le rôle de l’entraîneur au rugby fauteuil est très important entre la gestion des temps-mort, remplacer les joueurs, mettre un grand gabarit à tel moment… Il y a une réelle valeur ajoutée. Il s’appuie à fond sur la vidéo, décortique chaque match avec le logiciel Dartfish qui lui donne les performances détaillées de ses joueurs, filme toutes les séances d’entraînement.
Le Matériel: Un Facteur Clé de Performance
On ne savait pas s’équiper au début de la discipline. On jouait avec nos fauteuils de ville”, situe Adrien Chalmin. Puis, les Bleus ont récupéré des fauteuils de rugby d’occasion, délaissés par d’autres joueurs à l’étranger. Désormais, ils ont tous une monture sur mesure, adaptée à leur handicap et à leur morphologie. Ce qui a aussi un coût : entre 8000 et 12000 euros.