Luzenac est un petit village niché dans le département de l'Ariège, au cœur de la région Midi-Pyrénées, dans le sud de la France. C'est dans cette localité qu'est né, il y a plusieurs décennies, un club de football du nom de Luzenac Ariège Pyrénées, abrégé en LAP. Depuis sa création, le club a connu des hauts et des bas, alternant espoirs et déceptions. Cependant, il a surtout connu des succès qui ont fait sa renommée dans l'hexagone. Découvrons ensemble l'histoire de ce club qui n'a jamais baissé les bras et qui a toujours su surmonter les difficultés.
Localisation de la région Midi-Pyrénées en France.
Les Débuts du Club
Le club luzenac foot a vu le jour le 20 août 1936 sous le nom d'Union Sportive des Talcs de Luzenac, en référence à la société exploitant la carrière de talc de Trimouns. Firmin Michel occupait alors le poste de président. À ses débuts, l'équipe évoluait principalement au stade Paul Fédou, d'une capacité de 1 200 places.
En 1971, l'équipe réussit à s'extraire de la division d'honneur Midi-Pyrénées. Puis, en 1980, elle accède à la division 3, où elle ne restera qu'un an avant d'être reléguée en division 4 en 1981, puis en division d'honneur en 1985.
L'Ascension du Club
En 1992, le club change de nom et devient Union Sportive de Luzenac. Sous cette nouvelle appellation, il accède au CFA2 en 2000, puis au CFA1 après sa saison 2001-2002. Son parcours est couronné de succès en 2008-2009, année où le club décroche son billet pour le National en remportant le match contre l'US Albi sur le score de 2-0.
L'Union Sportive de Luzenac prendra officiellement le nom de Luzenac Ariège Pyrénées en 2012. Le club évolue au championnat national jusqu'en 2014, année où les instances fédérales du football français (FFF) lui refusent l'accession en Ligue 2.
C'est ainsi que l'équipe fanion s'est éteinte pour laisser place à l'équipe de réserve qui évolue désormais en Division Honneur Régionale.
Les Équipes et le Palmarès du Club
Le club de football LAP est divisé en deux catégories : l'équipe féminine et l'équipe masculine. Du côté des hommes, il existe trois équipes :
- Les Seniors qui jouent en régional, en coupe de France, en coupe d'Occitanie Intersport senior et participent à des matchs amicaux FFF niveau 1, niveau 2 et 3.
- Les Seniors M2 qui jouent en régional 3 M.
- Les Seniors M3 qui jouent en départementale 2 Ariège.
Dans son palmarès, le club compte plusieurs victoires, notamment :
- Vice-champion du championnat national de France en 2014.
- Champion de CFA en 2009
- Champion de CFA2 en 2005
- Champion de Division 4 en 1980
- Champion de DHR Midi-Pyrénées en 2015
- Vainqueur de la coupe de l'Ariège en 2007, 2008 et 2012.
Du côté de l'équipe féminine, on compte trois titres :
- Championnes d'Ariège en 2022
- Championnes de Haute-Garonne en 2023
- Victorieuses de la coupe d'Ariège en 2023.
Tableau des Titres et Réalisations du Luzenac Ariège Pyrénées
| Compétition | Année | Réalisation |
|---|---|---|
| Championnat National de France | 2014 | Vice-champion |
| Championnat de CFA | 2009 | Champion |
| Championnat de CFA2 | 2005 | Champion |
| Division 4 | 1980 | Champion |
| DHR Midi-Pyrénées | 2015 | Champion |
| Coupe de l'Ariège | 2007, 2008, 2012 | Vainqueur |
| Championnat d'Ariège (Féminines) | 2022 | Champion |
| Championnat de Haute-Garonne (Féminines) | 2023 | Champion |
| Coupe d'Ariège (Féminines) | 2023 | Vainqueur |
Les Actualités Récentes du Club
Actuellement, le club de football de Luzenac est en pleine transformation. Dans un souci d'évolution et de progression, le LAP a pris la décision d'engager des changements importants qui devraient porter leurs fruits dans les mois à venir.
Parmi les transformations les plus importantes, on compte l'acquisition de nouveaux joueurs qui apporteront leur expérience sur le terrain lors des prochaines rencontres. Il y a aussi eu des remaniements importants au sein des staffs des différentes équipes.
Parmi les victoires récentes, on compte les victoires du dimanche 26 mai. L'équipe senior M3 avait gagné contre le FC Vernetois tandis que la Senior M1 avait battu Baziège Olympique. Un jour avant, ce sont les seniors M2 qui remportaient leur match à 5-0 contre Émulation Nautique de Mazères.
Pour ne citer que quelques-unes, l'équipe 3 a remporté le championnat d'Ariège D3. Bien avant cette victoire, la 3 avait tenu à célébrer avec ses supporters sa montée en D2. Plus récemment, un bus a été mis à la disposition du club pour leur déplacement à Canet. Aussi, le staff D3 avait émis son souhait de continuité au même titre que le staff R3.
Du côté des acquisitions, l'équipe a accueilli Lilian Herbault comme nouveau gardien du Lap et Raffi Krissian comme défenseur central.
Schéma d'un terrain de football.
Les Joueurs Emblématiques du Club
Plusieurs joueurs ont laissé une empreinte indélébile au club de Luzenac. Ces dernières années, voici quelques joueurs qui ont marqué l'histoire du club :
- Dona N'Doh au poste d'attaquant : en 2014, il avait reçu le titre de meilleur buteur du National.
- Anthony Koura au poste d'avant-centre
- Amadou Soukouna au poste d'attaquant
- Thomas Guerbert au poste de milieu offensif
- Anthony Sanchez au poste de milieu gauche, etc.
Comme vous avez pu le voir, de nombreux joueurs ont à jamais marqué l'histoire du club de Luzenac. Dona N'Doh, Anthony Koura, Amadou Soukouna, Thomas Guerbert et Anthony Sanchez ne sont que quelques exemples qui prouvent que ce club a accueilli et formé de nombreux talents. Ces derniers ont laissé une empreinte indélébile qui traversera et marquera les générations.
Le Rêve Brisé de la Ligue 2
Le petit club du Luzenac Ariège Pyrénées (LAP) a navigué pendant 7 ans entre espoirs et déceptions. Alors qu'il joue en National depuis 2 saisons, en 2011, le club a bien failli disparaître sous les dettes et un redressement de l'Urssaf. Pas question de se contenter du niveau National. L'Ariègeois Fabien Barthez qu'il convainc d'intégrer le staff sera sa planche de salut.
Mais la Ligue de Football Professionnel refuse de faire jouer les matchs à Foix. Habitué à jouer le maintien en National, le LAP a trouvé un nouveau souffle et prend une nouvelle dimension. En mai 2014, la LFP dévoile le calendrier où figure Luzenac si le club trouve un stade adapté. Le club saisit une nouvelle fois la justice.
Dix années se sont presque écoulées depuis que le rêve s'est brutalement arrêté pour Luzenac, mais Christophe Pélissier, l'entraîneur de l'époque, reste abîmé par cette décision des instances de refuser l'accession en Ligue 2 au club. « Les cicatrices sont encore là car j’estime qu’il y avait moyen d’aider le club plutôt que de l’enfoncer, ils ont détruit l’aventure humaine de tout un groupe. » Ses joueurs, eux, s’imaginaient déjà arpenter les pelouses de Marcel Picot, de Bonal ou de l’Abbé-Deschamps. Ils ont finalement plus eu l’embarras que le choix.
Cette décision a également emporté de belles histoires, à commencer par celle de Franck Akaza, l'un des grands artisans de la saison 2013/2014 du club. Après treize années passées à Luzenac, le natif de Daoukro, dans l'est de la Côte d'Ivoire, aurait pu découvrir le monde professionnel à l'âge de 36 ans. Des espoirs finalement balayés. De son propre aveu, le président de l‘époque Jérôme Ducros avoue être encore peiné pour son ancien joueur : « Franck, putain… Je lui faisais un contrat professionnel de deux ans puis il intégrait le staff directement. Ça lui a tout bouffé, ça été une déchéance professionnelle, c’est une honte ».
Officiellement retiré du football depuis l'été dernier, le joueur formé au TFC révèle aujourd'hui s'initier à la détection de talents : « j'essaie de dénicher des futurs Mbappé », blague-t-il.
Le destin tragique de Luzenac a toutefois favorisé quelques belles histoires. Entraîneur de l’époque, aujourd’hui troisième de Ligue 2 avec Auxerre, Christophe Pélissier a su tisser sa toile avec méthode et application par la suite, souvent en s’appuyant sur de vieilles connaissances : « Bien sûr, c’était une volonté de ma part de faire revenir des joueurs de Luzenac dans mes autres projets. J’ai retrouvé Outrebon et Makalou à Amiens, Hergault à Lorient.
Le petit club du Luzenac Ariège Pyrénées (LAP) a navigué pendant 7 ans entre espoirs et déceptions. Alors qu'il joue en National depuis 2 saisons, en 2011, le club a bien failli disparaître sous les dettes et un redressement de l'Urssaf. Pas question de se contenter du niveau National. L'Ariègeois Fabien Barthez qu'il convainc d'intégrer le staff sera sa planche de salut.
Mais la Ligue de Football Professionnel refuse de faire jouer les matchs à Foix. Habitué à jouer le maintien en National, le LAP a trouvé un nouveau souffle et prend une nouvelle dimension. En mai 2014, la LFP dévoile le calendrier où figure Luzenac si le club trouve un stade adapté. Le club saisit une nouvelle fois la justice.
Christophe Pélissier (à droite), ancien entraîneur de Luzenac, avec Fabien Barthez, ex-dirigeant du club ariégois. Crédit: Getty Images
En jean t-shirt, lunettes de soleil sur le nez, Fabien Barthez est un peu chez lui dans le Gers. Il claque la bise à « Caro » (Diviès, la directrice du circuit), serre des mains à la pelle, refait le monde avec une poignée d’amis. Détendu, comme on peut l’être en famille. Car c’est ici, à Nogaro, que l’ancien footballeur a fait son apprentissage du sport auto, en voisin, avant d’y disputer sa première course en 2008.
Directeur général du club de Luzenac, Fabien Barthez a été pris au cœur d’un feuilleton qui a conduit le petit village ariégeois à se voir refuser l’accès en Ligue 2 malgré sa deuxième place du National la saison dernière. Après une série de recours et une dernière réunion à la fédération, le couperet est finalement tombé il y a un peu plus de deux semaines : aucun accord n’est trouvé sur le maintien du club en National. Luzenac repart du niveau régional (DHR), Barthez au sport auto.
Avec un peu d’amertume, comme on aurait pu le penser après l’échec de ce projet qui lui tenait à cœur, lui, l’Ariégeois d’origine ? « Il n’y a pas de ressentiment, corrige-t-il pourtant. Ce sont les choses de la vie, ça fait partie des réussites ou des échecs que l’on peut avoir. Il faut avancer et retirer le positif de cette histoire. Je pense que je resterai toujours footballeur dans l’âme », ajoute-t-il, comme pour souligner qu’il ne se ferme aucune porte dans l’avenir, et surtout pas dans le monde du football.
Abattu ? Personne n’attendait à pareille fête les "blauroge" (bleu et rouge, en occitan), sauvés de justesse de la relégation en CFA au printemps 2013. Surtout pas le club lui-même, arrivé en National en 2009 et qui ne sait pas encore dans quel stade il évoluera la saison prochaine.
Si Luzenac est désormais connu pour autre chose que sa carrière de talc, la plus grande du monde, il le doit à deux hommes: le promoteur immobilier Jérôme Ducros et l’ancien champion du monde Fabien Barthez. Devenu Luzenac Ariège Pyrénées (LAP) la saison passée, la formation connaît une professionnalisation fulgurante et l’arrivée de Jérôme Ducros, qui fait alors appel à son ami Fabien Barthez, natif de Lavelanet (Ariège).
Barthez avait d’abord accepté un poste d’honneur quand Jérôme Ducros avait sauvé le club en 2011, avant de s’y consacrer de plus en plus pour devenir directeur général cet hiver. Le "Divin chauve" a monté le staff médical, s’investit dans le recrutement et vient régulièrement dispenser ses conseils.
La L2 est un lourd défi pour un club dont le budget était de 2,5 millions d’euros cette année et qui part de rien ou presque en terme d’infrastructures. À Luzenac même, le siège historique du LAP est survolé par les blocs de talc qui descendent de la carrière en téléphérique. Il jouxte le stade, coincé entre l’usine et la montagne. À deux pas du cimetière, d’une libraire-papeterie et d’une épicerie, toutes deux fermées. Pas le meilleur endroit pour attirer des joueurs, même au cœur du joli paysage pyrénéen.
Heureusement pour le LAP, faute d’installations, les joueurs s’entraînent au son des oiseaux au champêtre siège de la Ligue Midi-Pyrénées de football, à Castelmaurou (Haute-Garonne), dans la banlieue de Toulouse. Le club y loue les installations et a installé un préfabriqué qui fait office de salle à manger et de bureau pour l’entraîneur Christophe Pélissier.
L’histoire du LAP continue de s’écrire le long de la RN20, à Foix, où l’équipe a joué cette saison. À près de 100 km de Castelmaurou et plus de 35 km de Luzenac. Mais le stade Jean-Noël-Fondère n’est pas homologué pour la L2. D’importants travaux seraient nécessaires pour mettre l’enceinte aux normes du football professionnel.
Aucune dérogation n’est possible, admet-on au LAP: il faudrait y refaire les éclairages, la sécurité, une tribune de presse, etc. Le club ignore encore s’il jouera à Foix, Toulouse, qui dispose avec le Stadium du seul stade de la région homologué par la LFP, ou ailleurs.
Après une ultime réunion ce mercredi à Paris, au siège de la Fédération française (FFF), les dirigeants de Luzenac ont annoncé qu'ils refusaient la proposition de repartir en CFA2. Tous les joueurs sont libérés, nous a confié le DG, Fabien Barthez, qui se retire.
La réunion entre Noël Le Graët, le président de la Fédération française de football et les dirigeants de Luzenac, Jérôme Ducros, son président, et Fabien Barthez, son Directeur général, n’a abouti à aucun accord sur le maintien du club ariégeois en championnat National. A son arrivée à l’aéroport de Toulouse, en début d’après-midi, Barthez a confié par téléphone que «le refus d’accepter Luzenac en National équivaut à la fin de notre projet. Nous ne pouvons pas accepter de repartir en CFA2 avec des joueurs qui avaient gagné leur place en Ligue 2. Aucune promesse de remontée automatique la saison prochaine non plus. Pour nous, Jerôme et moi, c'est fini, l'histoire s'arrête là.»
Jérôme Ducros et Fabien Barthez ont donc décidé de se retirer de la scène et de libérer tous les joueurs (dix-sept dont trois gardiens) encore sous contrat. La pérennité du club sera assurée par son équipe réserve qui évolue actuellement en DHR.
Luzenac a confirmé via un communiqué son refus de jouer «dans un autre Championnat que celui de National». Il est également précisé que «le club, à travers son avocat, demande à la Fédération Française de Football de notifier par écrit que sa demande d'intégration en Championnat National est impossible».
Il y a dix ans jour pour jour, le 18 avril 2014, Luzenac validait sportivement sa montée en Ligue 2, à la surprise générale. Les instances du football, face à l’incapacité du club d’un village de 513 habitants de se doter d’un stade aux normes, avaient refusé l’accession. Les Ariégeois, qui évoluent désormais en Régional 1, ont retrouvé un monde amateur qu’ils ne devraient plus quitter.
L’équipe de Luzenac évolue cette année en R1 Occitanie, et espère se mêler à la lutte pour la montée en N3. C’est un village comme on en voit des milliers en France, avec sa poignée de commerces, sa rivière qui traverse le petit bourg et ses 513 habitants, au dernier recensement de l’Insee. Il y a aussi cette carrière de talc qui fait sa réputation dans l’Ariège, nichée à 1 600 m d’altitude et qui emploie son lot de riverains.
Il y a dix ans jour pour jour, Luzenac, porté par tout un département, signait l’une des performances sportives les plus méritoires du championnat National. Avec un budget bien en deçà des prétendants déclarés à la montée (Paris FC, Fréjus, Strasbourg…), le club validait son accession en Ligue 2 sur le terrain en battant Boulogne (1-0), le 18 avril 2014. « On a toujours eu cette culture du football à Luzenac. Dans les années 1980, on avait connu la troisième et la quatrième division, note le président Christophe Rodriguez.
Mais des déboires juridiques et administratifs sont passés par là. La montée a d’abord été refusée sur critères financiers, avant que le club n’obtienne gain de cause. Résignée, la direction a fini par demander sa réintégration en National. Refus des instances, là encore. Le gardien champion du monde Fabien Barthez, qui occupait la fonction de directeur général, a quitté son poste. « Il y a toujours ce traumatisme, qui est là au quotidien, souffle encore Christophe Rodriguez.