Christophe André : Du Terrain de Rugby au Cabinet de Psychiatrie

Christophe André est une figure aux multiples facettes. Avant de devenir un auteur incontournable sur les thématiques de la psychologie et de l’estime de soi, Christophe a pratiqué pendant une longue période du rugby. Il est à la fois docteur en médecine, psychiatre et psychothérapeute, spécialisé dans le traitement des troubles anxieux et dépressifs. Apôtre dans l’introduction de la méditation dans les pratiques de soin en France, il exerce au sein d’une unité de psychothérapie comportementale et cognitive à l’hôpital Sainte-Anne à Paris. Auteur de plusieurs publications, il a reçu en 2007, le prix Psychologies-Fnac. Cet article explore son parcours atypique, de ses premiers pas sur les terrains de rugby à sa carrière reconnue dans le domaine de la santé mentale.

Un Parcours Personnel Révélateur

Christophe s’est orienté vers une carrière de médecine, plus précisément dans le domaine de la psychiatrie. Au cours de ses études supérieures, il fait le parallèle entre l’apprentissage des syndromes de la dépression et son vécu. En outre, après analyse, il conclut qu’il est lui-même sujet à des troubles anxieux et dépressifs. Dès l’obtention de son diplôme en 1980, il entreprend de mener des recherches pour mieux comprendre ce trouble mental. C’est d’ailleurs grâce à ses travaux qu’il parvient à voir l’incidence de la pratique méditative en psychothérapie.

Le Rugby : Une Passion Formatrice

Une activité physique qu’il affectionne particulièrement, car elle nécessite un esprit collectif, l’entraide et la solidarité au sein d’une équipe. Au-delà de la pratique, quelle a été la place du rugby dans votre construction d’homme et de psychothérapeute ? En regardant ma jeunesse, c’est étrange la grande quantité de souvenirs sensoriels que j’ai gardés du rugby. L’odeur de l’herbe tondue des matchs du printemps, des embrocations de camphre dans les vestiaires, le bruit des crampons dans le couloir du vestiaire et des corps qui se cognent dans les placages… Cela a été une source quasiment infinie de sensations fortes, corporelles, un peu animales. Et puis comme pour tout le monde, le rugby, c’est la solidarité, la camaraderie. On ne peut pas y jouer si on ne fait pas confiance aux copains. J’étais un gamin un peu trouillard, le rugby m’a appris à dépasser mes peurs et dans mon passage à l’âge adulte. Il fallait y aller et sur le premier placage, montrer aux potes qu’on était là. Et le meilleur, la 3e mi-temps, la fraternité un peu alcoolisée, la mythologie de l’après-match. On échange, on se désinhibe, on se sent bien dans un groupe.

On dit qu’elle sert aux rugbymen à se décharger de la peur d’affronter le combat collectif. Le ressentiez-vous ? Absolument. La 3e mi-temps est une mine d’histoires et une mise en histoires des peurs, des émotions, des fiertés. Quand on se raconte nos matchs avec mes vieux copains, on parle de la bagarre dans la discothèque d’Agen, du pilier droit Titinne, du pilier gauche qui se tord la cheville à l’entraînement parce qu’il n’a pas décuvé de la fête de la veille (rire),… Tous ces récits, effectivement, exorcisaient la trouille qu’on pouvait avoir avant ou pendant le match, et préparaient au prochain.

Une équipe a besoin de ces récits narratifs - on en parle beaucoup actuellement en psychologie et sociologie - de ses légendes, un peu comme les hommes préhistoriques au coin du feu après la chasse au mammouth (rire). Ça les rendait plus solidaires pour la suivante ! Le rugby vous a-t-il servi dans votre métier de psychothérapeute ? Il m’a fait comprendre que la subjectivité, la façon dont on gère nos émotions, l’image qu’on a de soi et la confiance qu’on fait aux autres peuvent être une aide ou un frein considérables à notre développement personnel. Le psychothérapeute explore les tensions des patients, regarde des récits racontés qui ne collent pas forcément à la réalité et montre comment notre lecture du monde influence profondément notre comportement.

Un Retour Difficile sur le Terrain

Ce dimanche 11 décembre, Christophe André, joueur du Céret Sportif, a été victime d'un malaise cardiaque. Ce week-end avec le CS, il devait débuter pour la première fois sous ses nouvelles couleurs, en deuxième ligne, sur la pelouse de Grasse (Alpes-Maritimes) pour la 11e journée de Fédérale 1. Il a été immédiatement pris en charge par des anciens joueurs de Grasse, pompiers présents dans la tribune, venus le réanimer avant l'arrivée des secours quelques minutes plus tard. Selon les informations recueillies depuis le stade Jean-Girard, le joueur a été réanimé plusieurs fois. Après plus d'une heure de prise en charge sur le terrain, il a été évacué par les pompiers, vers 16 h, en direction de l'hôpital Simone-Veil de Cannes, à une vingtaine de minutes du stade du ROG. Dans la soirée dimanche, le Céret Sportif communiquait : "Il a été pris en charge de façon exceptionnelle et a été transféré au centre de réanimation de Cannes. Son état est depuis stabilisé et des examens sont en cours". Dimanche soir, Christophe André était encore en soins intensifs à Cannes.

Selon le journal L'Indépendant, le deuxième ligne ou troisième ligne, qui évolue à Céret (Fédérale 1) s'est écroulé dans l'en-but grassois lors de l'échauffement. Il a été pris en charge rapidement par des anciens joueurs du club des Alpes-Maritimes, qui l'ont réanimé avant l'arrivée des pompiers. La rencontre a été reporté à la suite de cet évènement. Le 3e ligne de Céret Christophe André, passé par Perpignan de 2015 à 2018, est sorti du coma artificiel. Le club de Céret a également demandé le report de son match prévu ce week-end à Issoire. Le club auvergnat a donné son accord. Belle ambiance et beau mélange de vieux et jeunes joueurs. Plaisir de voir le club continuer de vivre joyeusement dans cet esprit où les troisièmes mi-temps comptent plus que les matches. Et nostalgie de se trouver assis avec les vieux copains, à la table des anciens.

La présence de secouristes et leur intervention ont sans doute sauvé la vie à Christophe André, un joueur de rugby de Céret, dans les Pyrénées-Orientales. Il s’échauffait avant la rencontre de Fédérale 1 à Grasse, lorsqu’il s’est écroulé sur le sol. Il a immédiatement été pris en charge par un pompier volontaire et des secouristes membres du club de Grasse, où devait se dérouler cette rencontre. Agé de 36 ans, Christophe André est un ancien joueur professionnel qui a disputé l’essentiel de sa carrière en Pro D2 à Tarbes, Bourgoin-Jallieu, Perpignan et Provence rugby. Le troisième ligne a également disputé vingt matchs de Top 14 pendant ses deux saisons à Oyonnax, entre 2013 et 2015. Il avait mis fin à sa carrière professionnelle en 2020.

Après de longs massages cardiaques et l’intervention des sapeurs-pompiers, appelés sur les lieux, il a été réanimé et transporté à l’hôpital de Cannes où son état était stable dans la soirée. Devant l’émotion qu’a entraîné cet incident, auprès des joueurs des deux équipes notamment, la décision a été prise de reporter la rencontre.

14 déc. Ce sont des nouvelles que tout le monde du rugby français attendait avec impatience. Le troisième ligne de Céret (Pyrénées-Orientales), Christophe André (36 ans), a été victime d’un malaise cardiaque à l’échauffement, juste avant de disputer son premier match de Fédérale 1 face à Grasse après avoir mis en sommeil sa carrière depuis 2020, va mieux ! « Aujourd’hui, il est sorti du coma artificiel dans lequel il avait été plongé et il est EN VIE ! Je ne remercierai jamais assez toutes ces personnes qui sont intervenues de près ou de loin pour le sauver. Merci du fond du cœur. Merci au club de Grasse et à celui de Céret pour avoir été aussi présents pour lui, mais aussi pour nous. Merci à tous également pour votre soutien et vos messages remplis d'amitié, d'amour et de bienveillance. Bien évidemment, tout n'est pas derrière nous, un arrêt cardiaque reste extrêmement grave, Christophe va donc passer de nombreux tests afin d'en déterminer sa cause. Christophe André est toujours à l’hôpital Simone-Veil de Cannes.

Ce week-end, Christophe André, ancien joueur de Perpignan, devait faire sa première avec ses nouveaux coéquipiers de Céret (Fédérale 1). Selon nos confrères de l'Indépendant, juste avant d'affronter Grasse, lors de l'échauffement, le joueur de 36 ans a été victime d'un malaise cardiaque. Alors qu'il devait faire sa première apparition sous la tunique de Céret, Christophe André a été victime d'un malaise cardiaque. Alors que l'ancien joueur d'Oyonnax et Perpignan s'échauffait, il s'est écroulé dans l'en-but, durant le match des espoirs. Par chance, d'anciens joueurs de Grasse, aujourd'hui pompiers, ont de suite pris en charge le deuxième et troisième ligne. Ils ont réussi à la réanimer avant l'arrivée des secours quelques minutes plus tard. Après plus d'une heure de soins, Christophe André a été évacué aux alentours de 16 heures vers l'hôpital Simoene-Veil, à Cannes. Ce dimanche soir, l'ancien usapiste était encore en soins intensifs. Dans la soirée, son club de Céret a communiqué sur ses réseaux sociaux : "Il a été pris en charge de façon exceptionnelle par des pompiers présents au stade. Son état est depuis stabilisé et des examens sont en cours. La rencontre de l'équipe première face à Grasse a été reportée grâce à l'accord du club local."En effet, les dirigeants grassois ont logiquement accepté le report du match comme l'a expliqué le président, Éric Berdeu, à nos confrères de l'Indépendant : "On souhaite un bon dénouement pour le joueur. Nous avons décidé, comme à l'heure du match il était en souffrance, de reporter purement et simplement la rencontre qui devrait se jouer probablement le 4 février avec l'accord de la FFR"

Méditation et Performance Sportive

Vous évoquez dans votre blog l’exemple de Jonny Wilkinson qui a pratiqué la méditation après avoir été blessé à de nombreuses reprises dans sa carrière. En quoi peut-elle aider le sportif de haut niveau ? La méditation laïque, qu’on appelle de pleine conscience, entraîne à rester dans le moment présent, à ne partir dans les regrets du présent, ni dans le futur (ça va mal se passer, je ne vais pas y arriver). En sport en général et au rugby en particulier, c’est un élément central si on réfléchit au nombre de parasites mentaux d’un match (placage raté, erreur technique, essai encaissé,…) Il faut que tous les joueurs reviennent instantanément dans le match. Que s’est-il mal passé ? On fait le réglage, le moment le plus important est ce qui va se passer maintenant. L’autre point important de la méditation, c’est de ne pas se centrer sur le résultat mais sur le geste. C’est le modèle du tir à l’arc dans la méditation zen. Pour les moines, l’important n’est pas la pensée « je dois atteindre la cible » mais « fais le geste à la perfection et si tu te concentres sur le geste, le résultat suivra ».

Dans plusieurs interviews, Wilkinson explique qu’il est venu à la méditation d’abord à titre personnel car il a un coté anxieux-dépressif derrière son hyper rigueur et qu’il s’en est servi aussi pour améliorer son niveau de joueur et de buteur. S’il est un joueur dans l’équipe qui doit être capable de faire abstraction de tout ce qui se passe autour pour se concentrer sur l’instant présent et le geste, c’est bien le buteur !

Être heureux peut-il aider un sportif à être performant ? Ce ne sont pas les mêmes univers. Dans la performance, on trouve la notion de contrainte, de sacrifices. L’extrême malheur n’est sans doute pas favorable à la performance car il entraîne trop de ruminations, de souffrance psychologique pour laisser de l’espace à la concentration. Mais on peut être performant en étant heureux ! (rire) Ce qui est plus lié, c’est l’équilibre émotionnel. Être attentif à ne pas être sans cesse dans les émotions négatives : la colère contre soi, la violence qu’on peut s’infliger avec des entraînements trop durs. Il est important pour un sportif de haut niveau d’être exigeant avec lui-même tout en sachant se faire du bien, se récompenser.

Tableau récapitulatif de la carrière rugbystique de Christophe André

Il me rappellent une de mes phrases restée en mémoire dans l’équipe, que j’avais prononcée à la mi-temps d’un match où des anglais nous avaient administré une sacrée correction : « Les gars, il faut s’aimer ! ». J’étais à l’époque en train de préparer mon premier livre sur l’estime de soi, et nous avions eu tendance à beaucoup subir en première mi-temps : d’où cette invocation à l’amour-propre. Puis nous évoquons les amis absents. Et Jean, notre arrière, évoque un ancien pilier de l’équipe mort sous ses yeux sur le terrain : arrêt cardiaque. En racontant la scène, Jean le catalan, Jean le dur, nominé pour le prix de la mauvaise humeur et des engueulades à ses équipiers, cesse tout à coup de parler, et baisse la tête, en larmes. Avec tous les vieux copains autour de lui, un peu gênés.

43 matchs avec Perpignan pour André. Ce dimanche, Christophe André s'apprêtait à reprendre sa carrière, qu'il avait arrêtée en 2020 avec la tunique de Provence Rugby sur les épaules. Durant plusieurs saisons, le deuxième ou troisième ligne a côtoyé le haut niveau du rugby français. Après avoir passé plusieurs saisons avec Tarbes en Pro D2, il a rejoint Oyonnax. Dans l'Ain, André a découvert le Top 14 après une montée en 2013 sous les ordes de Chistophe Urios. En 2015, il a ensuite évolué du côté de Perpignan. En trois saisons, il a participé à 43 rencontres avec l'Usap, toutes en Pro D2.

« On souhaite un bon dénouement pour le joueur. Vous racontez que c’est un placage qui vous a fait comprendre qu’il fallait arrêter, à une quarantaine d’années…En fait, c’est sur une percussion, deux "gros" m’ont stoppé net et j’ai senti que ça craquait dans toutes la colonne vertébrale, des cervicales au coccyx. C’est à cet instant-là que je me suis dit : « Ouh là, il faut que tu arrêtes ». Contrairement au foot, le rugby ne supporte pas vraiment la catégorie vétérans.

Passionné de lecture depuis son plus jeune âge grâce à son père qui l’initie à la littérature, il met de côté ce sport et s’oriente vers l’écriture.

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