Le Cesson Rennes Métropole Handball, souvent surnommé les Irréductibles, s’est imposé au fil des années comme un acteur incontournable du handball français. C'est un bassin d'emploi attractif et en plein développement dans l'agglomération rennaise. Pour survivre au plus haut niveau, l'OC Cesson, petite cité dortoir de 9000 habitants, n'avait pas d'autres choix que de faire adhérer la ville de Rennes et sa métropole à son projet. C'est chose faite depuis le printemps. Exit l'OC Cesson, le club s'appele à présent Cesson-Rennes Métropole Handball.
Les Origines et l'Ascension
La section handball de l'O.C.Cesson fut créée en mai 1968 par un étudiant en mal de barricades et profitant de la création de la première salle de Cesson, Patrick Gaiffe, entouré d'une dizaine de jeunes joueurs, minimes et cadets. Une équipe cadet fut dès la saison 68/69 en championnat. En 72/73, le championnat junior n’existait plus dans le département, l’équipe fut alors engagée en senior, niveau départemental. Les premières années furent difficiles et il faudra attendre les années 1990 pour que le club puisse prendre une certaine stature et arriver en N3.
S'en suivi la montée en N2 puis N1. La progression fut alors fulgurante avec la mise en place de moyens financiers plus importants, la création du Pôle Espoirs à Cesson, la mise en place d'entraîneurs diplômés et la venue de joueurs expérimentés, jusqu'au titre de Champion de France de Nationale 1 en 2000, la construction du Palais des sports et l'accession à la Division 2, un aboutissement pour le club ! Le club continuait de se structurer pour devenir plus professionnel avec, entre autre, la création d'un centre de formation.
Puis en 2009, le club devient champion de France de Deuxième Division et par conséquent accède en L.N.H . En décembre 2011, suite à un investissement important de Rennes Métropole, l’O.C. Cesson Handball devient le CESSON RENNES METROPOLE HB.
Les Montées et Descentes en LNH
C'est la consecration en 2009, Cesson devient champion de France de D2 et accède pour la première fois de son histoire en LNH. Si la première année dans l'élite est bien négocié avec au final une onzième place, plus tranquille qu'il n'y paraît, la seconde est plus amère avec un retour sportif en Pro D2.
On aurait pu croire à la fin du rêve pour les bretons! Et bien non. Une bonne étoile, et surtout un bon dossier, permettra aux Bretons d'être repêchés en Lnh grâce (ou à cause) des soucis financiers du club de Saint Cyr. Conscients de devoir se structurer et de gagner en lisibilité, l'OC Cesson est devenu le Cesson Rennes Métropole Handball.
Saison 2024-2025: Un Nouveau Cycle
Pour démarrer ce nouveau pan de sa belle histoire, le club du président Stéphane Clémenceau n’a qu’une seule priorité : le maintien, un point c’est tout, au sein du championnat le plus dense et serré de l’Histoire. A Cesson, le sort n’a pas épargné les Irréductibles : « Depuis que je suis président, sincèrement, je n’ai jamais vu une telle avalanche de blessures. C’est assez incroyable et terriblement frustrant même si cela n’explique pas toute notre phase aller, bien évidemment », explique le président cessonnais, bien conscient que le maintien sera quoi qu’il arrive une issue positive.
La série négative de cette fin d’année 2024 ayant ainsi conduit Cesson en bas de tableau à mi-saison avec dix points (contre huit la saison passée) ne doit pour autant pas occulter la belle seconde partie de saison 2023-2024 et l’excellent mois d’octobre réalisé. Mais ces éléments ne compteront guère au moment de dessiner le nouveau Cesson pour la saison prochaine, espérons-le, en Starligue. Celui-ci n’aura plus grand-chose à voir d’abord sur le terrain, avec plus de 50 % de l’effectif renouvelé.
Celui-ci devrait d’ailleurs passer de seize à quatorze joueurs pros : « Nous avons choisi de changer un peu de stratégie, en accordant plus de place à nos jeunes et en investissant un peu plus lourd sur plusieurs joueurs qui vont nous rejoindre », ajoute Stéphane Clémenceau. Une manière de viser plus haut, avec l’arrivée déjà actée de trois internationaux la saison prochaine cumulant autour des 25 sélections chacun avec leurs pays respectifs et une base arrière alliant expérience et jeunesse cessonnaise prometteuse.
Du talent à l’état pur, de l’expérience et aussi de la jeunesse, avec un rafraichissement global d’un effectif qui devra écrire sa propre histoire et fabriquer son identité sous les ordres d’un staff inchangé. En ce sens, la création de la société d’investissement ARAOK, dévoilée l’automne dernier, est aussi là pour rappeler l’évolution constante et positive d’un club qui doit innover et compter sur ses ressources et ses idées pour avancer, rester au contact du wagon du top 8 et pouvoir se projeter à termes sur une ambition sportive plus haute.
Le deuxième tour de table est entamé et d’autres investisseurs vont probablement rejoindre un groupe destiné à être moteur et soutien d’un CRMHB qui affiche toujours une salle aux affluences très intéressantes. Vrai plus, l’image et la cote d’affection des joueurs de Sébastien Leriche ne sont nullement touchées par des résultats sportifs en deçà des attentes, avec toutes les circonstances atténuantes évoquées.
Avec Araok, le club dispose désormais d’un soutien financier complémentaire très précieux mais portera aussi la responsabilité de hausser le curseur sur les résultats sur le terrain afin de conforter ces entrepreneurs dans leur accompagnement accentué auprès du club.
Une première victoire, assurément, pour le CRMHB, désireux d’ouvrir un nouveau cycle où les joueurs formés au club, Mathéo Briffe, Michal Baran et Mathieu Salou, devraient être les étendards de la formation, elle aussi au cœur du projet comme en témoigne le rôle important joué par les jeunes du centre de formation au gré des circonstances.
Avec de l’expérience et du talent couplés à la compétence et l’ambition d’un staff donnant pleine satisfaction dans son investissement quotidien et les résultats positifs, validés au-delà des possibilités qu’offriraient théoriquement les finances (Cesson dispose à ce jour du 13ème budget de Starligue), les voyants ont tout pour être au vert. A la condition, sine qua non, d’un maintien, à tout prix, en juin prochain.
Exploit contre Toulouse
En battant Toulouse jeudi soir, les Cessonnais ont peut-être réalisé le plus bel exploit de leur histoire. Les Irréductibles ont réalisé une performance majuscule jeudi soir en allant gagner à Toulouse (29-31). Un club que Cesson Rennes Handball n’avait plus battu depuis 10 ans.
Les Irréductibles Romaric Guillot et Mathéo Briffe. C’est toujours intéressant d’être en capacité d’aller battre chez elle une équipe qui joue l’Europe. Je suis content pour l’équipe et pour les joueurs parce que j’attendais une réaction, notamment dans notre entame de match.
Les joueurs ont répondu parfaitement, de la meilleure des manières sur le terrain. Ils étaient investis et concernés dans ce qu’on a demandé, ils ont été des acteurs remarquables du match. On a commencé avec une défense qu’on avait plutôt l’habitude de sortir en secours ou en situation de crise. Là, on a voulu essayer de perturber un peu la machine toulousaine en coupant leur jeu, en prenant plus de risques et de les emmener sur un terrain tactique particulier.
On a joué sur l’alternance et des situations défensives différentes en fonction des joueurs toulousains qui étaient sur le terrain et en fonction des nôtres. On a aussi essayé d’aller dans un match qui allait les user physiquement parce qu’on les avait déjà trouvés fatigués quand on les analysait sur le match de Dunkerque. On a voulu aller très vite sur des rotations pour avoir un maximum de fraîcheur et de disponibilité sur la deuxième mi-temps. C’était ça la stratégie.
Matheo Briffe auteur de six buts face à Toulouse jeudi avec Cesson Rennes. Il a été bon des deux côtés du terrain. C’est lui qui incarnait la stratégie de défense étagée en le mettant devant. Il est très malin et il comprend parfaitement ce que j’attends de lui en le mettant devant, il met beaucoup d’activité et je crois qu’il a un rôle important dans notre projet défensif. C’est d’abord ça que je retiens avant les buts qu’il marque parce que pour moi, c’est tout aussi, voir plus important.
Si on ne lui donne pas de ballon, il ne marque pas. Il faut aussi rendre hommage à tous les passeurs qui l’ont régalé de ballons parce que c’était ce qu’on souhaitait.
Structure et Organisation Actuelles
Derrière les performances sportives, le Cesson Rennes Métropole HB repose sur un organigramme bien défini, assurant la stabilité du club. Grâce à une masse salariale maîtrisée, le club veille à maintenir un effectif compétitif tout en respectant ses contraintes économiques.
Depuis 2019, le Cesson Rennes Métropole HB évolue dans un écrin moderne : la Glaz Arena, une salle de 4 500 places qui offre un cadre idéal pour les rencontres de haut niveau. Fort de son ancrage territorial, le club bénéficie du soutien de nombreux sponsors, partenaires majeurs de son projet sportif et économique.
Avec une politique de recrutement intelligente et une équipe compétitive, le Cesson Rennes Métropole HB s’inscrit dans une dynamique de progression continue.
Effectif pro du Cesson Rennes Métropole:
| Poste | Joueur | Nationalité |
|---|---|---|
| Gardiens | Jef Lettens | Belgique |
| Gardiens | Alexandru Bucataru | Roumanie |
| Arrières droit | Michal Szyba | Pologne |
| Arrières droit | Geir Gudmundsson | Islande |
| Arrières gauche | Thomas Bolaers | Belgique |
| Arrières gauche | Frédéric Beauregard | France |
| Arrières gauche | Jean-Jacques Acquevillo | France |
| Ailiers droit | Maxime Derbier | France |
| Ailiers droit | Léo Le Boulaire | France |
| Ailiers gauche | Sylvain Hochet (cap) | France |
| Ailiers gauche | Benoît Doré | France |
| Demi centre | Allan Villeminot | France |
| Pivots | Hugo Kamtchop-Baril | France |
| Pivots | Dominik Kalafut | Allemagne |