Kenny Atkinson : Du Staff des Bleus au Titre d'Entraîneur de l'Année en NBA

L'Américain Kenny Atkinson, qui a vécu l'été dernier une expérience intense en tant qu'adjoint de Vincent Collet avec l'équipe de France masculine aux Jeux olympiques de Paris 2024, vient d'être sacré entraîneur de l'année en NBA.

Un trophée prestigieux pour récompenser sa première saison exceptionnelle à la tête des Cleveland Cavaliers, leaders à l'Est avec 64 victoires.

Un Parcours Remarquable

Nommé à la tête des Cleveland Cavaliers à l'intersaison 2024, Kenny Atkinson (57 ans) a rapidement transformé une équipe compétitive en véritable machine à gagner.

Passés de la 4e place à la première de la Conférence Est, les Cavs ont remporté 64 matchs en saison régulière, soit leur meilleur bilan depuis 2016 et le second passage de LeBron James.

C'est la troisième fois qu'un coach des Cavaliers est honoré de la sorte, après Bill Fitch en 1976 et Mike Brown en 2009.

Kenny Atkinson a été élu entraîneur de l'année en NBA. Deux semaines après avoir été élu entraîneur de l'année par ses pairs, Kenny Atkinson a cette fois-ci été récompensé par la NBA.

Il succède à Mark Daigneault, lauréat l'année dernière avec Oklahoma City.

Il faisait partie des favoris et a logiquement été récompensé. Kenny Atkinson (57 ans), à la tête des Cleveland Cavaliers, a été élu entraîneur de l'année en NBA devant Ime Udoka (Houston) et J.B. Bickerstaff (Detroit).

Un Retour Réussi sur le Banc

Pour sa deuxième expérience à la tête d'une franchise en NBA - après son passage aux Brooklyn Nets entre 2016 et 2020 -, Atkinson a mené les Cleveland Cavaliers en tête de la Conférence Est, avec un impressionnant bilan de 64 victoires pour 18 défaites (seul le Thunder d'Oklahoma City a fait mieux en saison régulière, avec 68 victoires et 14 défaites).

Entre ces deux expériences, il a eu l'opportunité de s'aguerrir en tant qu'assistant, aux Los Angeles Clippers dans un premier temps (2020-2021) puis à Golden State (2021-2024) avant de rejoindre le franchise de l'Ohio.

L'ancien entraîneur des Brooklyn Nets, qui avait ensuite enchaîné les rôles d'adjoint à Los Angeles (Clippers) et Golden State, avait retrouvé un poste principal avec Cleveland cette saison.

Entretemps, il a été assistant aux Clippers (Tyronn Lue) et aux Warriors (Steve Kerr), remportant même un titre NBA avec Golden State (2022).

Souvent convoité mais jamais convaincu pour sortir de son poste d'assistant, Atkinson hérite d'une équipe jeune, compétitive et ambitieuse à Cleveland.

Les Cavaliers en Playoffs

Les Cavaliers ont validé leur billet pour le second tour des playoffs après avoir écarté facilement Miami au premier tour. Malgré une défaite inaugurale face à Indiana, l'équipe d'Atkinson reste une sérieuse prétendante pour une place en finale NBA.

De retour sur un banc après plusieurs saisons en tant qu'assistant chez les Clippers et les Warriors, Atkinson va démarrer sa première campagne de play-offs avec les Cavs, face au Miami Heat.

Les coéquipiers de Donovan Mitchell font partie des favoris pour le titre de champion à l’issue des playoffs, dont la campagne 2025 a démarré samedi.

L'Expérience avec l'Équipe de France

Adjoint de Vincent Collet aux Jeux olympiques de Paris, Atkinson a contribué à la médaille d'argent remportée par l'équipe de France.

Une expérience marquante : « Ça a changé ma vie. Je n’avais jamais expérimenté une telle intensité.

Collaboration Franco-Américaine

Cette connexion franco-américaine ne s'est pas arrêtée là : Atkinson a fait appel à Vincent Collet, désormais consultant auprès des Cavaliers et présent avec l'équipe durant tous les playoffs.

Dans une interview à L'Equipe, Kenny Atkinson insiste sur les bénéfices qu'il a tiré de son expérience comme membre du staff de l'équipe de France pour les Jeux Olympiques de Paris.

"Ça a changé ma vie. Je n'avais jamais expérimenté une telle intensité. J'ai encore les larmes aux yeux quand j'écoute La Marseillaise. Je pense que c'était l'idée de Boris Diaw (manager général des Bleus) de m'ajouter au staff, pour apporter un regard différent, avec notamment tous ces joueurs qui évoluent en NBA dans l'équipe. J'ai recroisé Victor (Wembanyama) depuis, et on s'est fait un câlin qui a duré deux minutes. Je n'avais pas eu l'impression d'avoir été si important pour lui, mais il respecte ce que j'ai apporté et on est lié pour toujours depuis cette expérience."

Kenny Atkinson expose par ailleurs le rôle de l'ancien coach des Bleus Vincent Collet dans le staff des Cavs :"Il est venu environ une fois par mois à Cleveland cette saison, et va rester avec nous pendant tous les playoffs. C'est toujours très technique, mais pédagogique. S'il y avait des cours de basket à Harvard, il en serait le professeur émérite", déclare t-il en souriant. "Il n'apporte pas que des choses à moi, puisqu'il parle aussi aux joueurs et à mes assistants.

Vers une Unification des Règles NBA et FIBA ?

La NBA et la Fiba finiront-elles par unir leurs règles ? C'est ce que souhaite l'entraîneur des Cavaliers de Cleveland, Kenny Atkinson.

L'ancien assistant de Vincent Collet aux Jeux olympiques de Paris 2024 espère que les deux associations iront dans ce sens.

« Quand le ballon est sur le cercle, on devrait avoir le droit de le toucher. » Par ces mots, sur Cosmote TV, Kenny Atkinson, coach des Cleveland Cavaliers, meilleure équipe de la Conférence Est, a milité pour que les règles du basket de la NBA et la Fiba soient uniformisées.

En NBA, un match dure 48 minutes, les intérieurs ne peuvent rester plus de trois secondes dans la raquette et la ligne à trois points est placée à 7,23 m de l’arceau.

Ce qui change absolument tout à la pratique du basket. Les compétitions internationales (JO, Euro, Mondial) sont alignées sur les règles européennes.

« J’aimerais aussi voir disparaître la règle des trois secondes défensives, comme en Fiba.

Le technicien prend en exemple la finale olympique entre la France et les États-Unis. « La perception mondiale du basket serait meilleure, on avancerait tous ensemble, et la qualité du jeu s’en ressentirait. On l’a bien vu pendant les JO, non ? Avec l’arrivée d’une ligue NBA en Europe, le débat pourrait s’ouvrir.

Récompenses et Reconnaissance

Kenny Atkinson a été récompensé par ses pairs pour la saison très réussie des Cleveland Cavaliers. (D.

Kenny Atkinson a été nommé entraîneur de la saison par ses pairs au sein de la NBA, ce samedi.

Une récompense plus symbolique que prestigieuse, en attendant la révélation de l'identité du vainqueur du trophée décerné par la NBA.

Nommé ce samedi meilleur entraîneur de la NBA par ses pairs, l'entraîneur des Cleveland Cavaliers est le favori pour succéder à Mark Daigneault au palmarès du « NBA Coach of the Year Award », sur le point d'être décerné.

L'entraîneur de 57 ans a placé les Cleveland Cavaliers en tête de la Conférence Est avec le second meilleur bilan de la NBA (64 victoires et 18 défaites), derrière le Thunder d'Oklahoma City (68 victoires et 14 défaites).

Kenny Atkinson a été préféré à J.B.

Ce lundi, la NBA a annoncé que le titre d'entraîneur de l'année avait été décerné à Kenny Atkinson, coach des Cleveland Cavaliers.

Les 100 personnalités des médias, qui ont voté, l'ont préféré à J.B. Bickerstaff, l'entraîneur des Pistons de Détroit, et à Ime Udoka, son homologue chez les Rockets de Houston.

Les Cavaliers ont obtenu cette saison le meilleur bilan de la Côte Est avec 64 victoires pour 18 défaites.

« Kenny Atkinson est depuis longtemps respecté par ses pairs pour son dévouement novateur et humble au sport », a déclaré Rick Carlisle, l'entraîneur des Indiana Pacers et président de la NBCA, le syndicat des coaches dans un communiqué. « Félicitations à Kenny pour sa saison historique et cette prestigieuse reconnaissance de ses pairs. »

Les autres entraîneurs ayant reçu des votes sont J.B. Bickerstaff (Pistons), Ime Udoka (Rockets), Mark Daigneault (Thunder), Tyrone Lue (Clippers) et JJ Redick (Lakers).

« Personne ne le mérite plus que le coach » : les Cleveland Cavaliers ont félicité leur entraîneur Kenny Atkinson pour avoir remporté le titre de coach de l’année en NBA à l’issue de la saison régulière.

« Ça paraît irréel, a indiqué Kenny Atkinson en conférence de presse samedi après avoir remporté ce titre honorifique.

Tableau des Récompenses et Parcours de Kenny Atkinson

tags: #cavaliers #nba #coach