L'équipe des All Blacks, véritable fierté nationale de la Nouvelle-Zélande, est bien plus qu'une simple équipe de rugby. Elle est un symbole, une légende construite à travers l'histoire du rugby mondial, et ses joueurs sont de véritables ambassadeurs pour tout un peuple. Au cœur de cette équipe, des figures emblématiques émergent, incarnant les valeurs et l'esprit des All Blacks. Parmi eux, Scott Barrett, le capitaine actuel, est un joueur clé dont le leadership et les performances sont essentiels pour le succès de l'équipe.
Le Haka, une danse rituelle et guerrière maorie, est pratiqué par les All Blacks avant chaque match.
Un nouveau chapitre avec Scott Robertson
Avec l'arrivée de Scott Robertson comme nouveau sélectionneur des All Blacks, un nouveau chapitre s'est ouvert pour l'équipe. Robertson, fort de son succès passé avec les Crusaders, a rapidement pris une décision importante en nommant un nouveau capitaine : Scott Barrett.
Ce choix témoigne de la confiance que Robertson accorde à Barrett, un joueur qu'il connaît bien pour l'avoir entraîné ces dernières années. Scott Barrett, deuxième-ligne de 30 ans et fort de 69 sélections, a ainsi pris la relève de Sam Cane, avec ses frères Jordie Barrett et le troisième ligne Ardie Savea comme vice-capitaines.
« Je suis extrêmement honoré et reconnaissant, a commenté l'heureux élu. J'ai hâte de la suite, tout en sachant que c'est une tâche incroyable, avec beaucoup de pression. »
Scott Barrett est le capitaine d'un groupe où figurent cinq joueurs à zéro sélection : le talonneur George Bell (Crusaders), le demi de mêlée Cortez Ramira (Chiefs), le troisième-ligne Wallace Sititi (Chiefs), le pilier Pasilio Tosi (Hurricanes) et le centre Billy Proctor (Hurricanes).
Composition de l'équipe pour les tests de juillet
Voici la composition de l'équipe de Nouvelle-Zélande pour les tests de juillet :
- Avants: Asafo Aumua, Codie Taylor, George Bell, Ethan De Groot, Tyrel Lomax, Fletcher Newell, Pasilio Tosi, Ofa Tu'ungafasi, Tamaiti Williams, Scott Barrett (cap.), Tupou Vaa'i, Patrick Tuipulotu, Ethan Blackadder, Samipeni Finau, Luke Jacobson, Dalton Papali'i, Ardie Savea (vice-capitaine), Wallace Sititi.
- Arrières: Finlay Christie, TJ Perenara, Cortez Ratima, Beauden Barrett, Damian McKenzie, Jordie Barrett (vice-capitaine), Rieko Ioane, Anton Lienert-Brown, Billy Proctor, Caleb Clarke, Emoni Narawa, Stephen Perofeta, Sevu Reece, Mark Telea.
Blessure et absence temporaire
Malheureusement, Scott Barrett a été contraint de déclarer forfait pour le reste de la tournée contre le XV de France en raison d'une déchirure au mollet survenue lors du premier match face aux Bleus. Le deuxième ligne avait quitté le terrain à la 58e minute lors de la victoire 31-27 contre la France samedi à Dunedin et ne sera donc pas présent samedi à Wellington ni le 19 juillet à Hamilton.
All Blacks' Barrett Brothers Face Injuries: Impact on Upcoming Tests
« ''Scooter'' est forfait pour le reste de la tournée des Bleus (samedi face à Wellington et le 19 juillet à Hamilton), a annoncé Scott Hansen, l'entraîneur adjoint des All Blacks. On est en train d'étudier à celui qu'on appellera pour le suppléer. On a confiance dans notre profondeur d'effectif, ce sera l'opportunité pour un autre joueur de se montrer. Mais c'est une perte importante car Scott est notre capitaine. »
En son absence, Ardie Savea assurera le capitanat. « Ce sera une opportunité pour quelqu'un d'autre de s'imposer, et Ardie [Savea NDLR] prendra le relais » comme capitaine, a-t-il annoncé.
Ce mardi matin, sur le terrain d'entraînement du NZCIS (New Zealand Campus of Innovation and Sport), situé à Upper Hutt au nord-est de Wellington, on a pu croiser le deuxième-ligne mais sans avoir pu être autorisé à échanger avec lui. Il avait le visage fermé mais aidait ses coéquipiers lors d'ateliers techniques. Il a même débarrassé les boucliers de placage à l'issue de la séance.
« Il continue à nous guider, à partager ses observations, a souligné Hansen. Il a envie de revenir le plus vite possible car il adore les All Blacks, il aime les emmener avec lui. Mais il lui faut respecter les délais de guérison. »
Autres forfaits et défis pour l'équipe
Outre la blessure de Scott Barrett, l'ailier Sevu Reece est également forfait après avoir subi une commotion dès la première minute du premier test samedi. Après le pilier Tamaiti Williams (genou) et le troisième-ligne Wallace Sititi (cheville), c'est le troisième joueur majeur de la sélection néo-zélandaise qui doit déclarer forfait. L'ailier Sevu Reece sera lui aussi indisponible samedi après avoir été victime, dès la première minute face aux Bleus samedi, d'une commotion cérébrale qui a laissé des traces.
« On a quelques joueurs toujours un peu meurtris, a poursuivi Hansen. C'était notre premier test de l'année contre une équipe de France enthousiaste et physique. On va se concentrer sur nos fondamentaux : mêlées, touches, structures offensives. Nos bases étaient solides, nos lancements ont bien fonctionné. On doit juste réduire notre taux d'erreurs, car les Français en ont profité. »
Pour remplacer Scott Barrett en deuxième ligne, Patrick Tuipulotu devrait être titularisé. L'option la plus envisageable est de remonter Tupou Vaa'i que l'encadrement néo-zélandais avait aligné en 6 face aux Bleus. Scott Robertson et ses adjoints vont devoir remanier leurs plans et, vraisemblablement, aligner Samipeni Finau au poste de troisième-ligne aile côté fermé.
Les matchs France Nouvelle-Zélande sont toujours des rencontres attendues et chargées d'histoire.
L'importance de la tournée et le respect de l'adversaire
Avant le match contre la France, Scott Barrett avait souligné l'importance de cette tournée :
« Cette tournée est extrêmement importante. Pour nous, ce sera une tournée réussie si nous nous améliorons et que nous devenons meilleurs chaque semaine. Et nous devons continuer à progresser cette semaine. Nous allons affronter une équipe française qui, ces dernières années, nous a posé des problèmes. Jouer la France chez eux, c'est un grand match. Surtout contre Antoine Dupont. Vous savez, c'est un joueur de classe mondiale. Nous avons vu ce qu'il peut faire avec le ballon en main. »
Les All Blacks : plus qu'une équipe, une légende
L’équipe néozélandaise impressionne par sa maîtrise du jeu, sa technique, sa forme physique, son habileté et son sens du détail. Les écarts de points entre eux et leurs adversaires sont souvent impressionnants. En 1995, les Blacks ont marqué 145 points contre 17 pour le Japon. Ils portent le deuil de leurs adversaires tombés au combat.
| Joueur de légende | Réalisations |
|---|---|
| Jonah Lomu | Première super star du rugby mondial, 15 essais marqués à la Coupe du monde en 1995. |
| Richie McCaw | Record de sélections en All Blacks (148), 3 distinctions de meilleur joueur du monde. |
| Dan Carter | Record de points en All Blacks (1598), 3 distinctions de meilleur joueur du monde. |
| Colin Meads | Nommé « joueur néozélandais du siècle ». |
Les All Blacks sont adulés et admirés par les Néozélandais. Leurs matchs se jouent à guichets fermés et ils créent une ferveur unique. Chacun de leurs gestes rugbystiques est analysé et reproduit. Les All Blacks se déplacent dans de nombreux stades pour être proches de leur public. Les joueurs sont très disponibles pour parler avec leurs fans, signer des autographes et participer à des évènements.