Les relations entre la Ligue de Football Professionnel (LFP) et Canal+ sont tendues depuis plusieurs années, principalement en raison des droits TV de la Ligue 1. Malgré des tentatives de rapprochement, les désaccords persistent et menacent de perturber la diffusion du football français.
Des Années de Désaccords
Après plusieurs années de désaccords entre les deux parties concernant les droits TV du football français, Maxime Saada, patron de la chaîne cryptée, a adressé mercredi soir un courrier à Nicolas de Tavernost dans lequel il met en demeure la LFP de lui libérer les flux de distribution dès jeudi, faute de quoi il attaquera la Ligue en justice, révèle L'Equipe.
Canal+ reproche à la LFP de ne pas avoir respecté un accord de distribution, que les deux groupes avaient enfin trouvé pour permettre au media crypté de donner accès à Ligue 1+ à ses abonnés évoquait L'Equipe mercredi. Cet accord, obtenu après des semaines de bloquage, aurait finalement capoté, alors que la Ligue aurait demandé en contrepartie l'abandon des poursuites judiciaires menées par Canal+ autour d'un précédent contrat de diffusion du championnat de France.
Ce point de rupture entre Canal et la Ligue est estimé comme nul par la chaîne, qui estime avoir obtenu un accord oral et écrit, avant que la Ligue ne souhaite y inclure l'arrêt des actions en justice. "De manière aussi inattendue qu'incompréhensible, vous avez indiqué que l'"application" de l'accord (ndlr : de distribution) supposait que Canal+ renonce à ses demandes dans le cadre des contentieux en cours contre la LFP Media relatifs à l'attribution des droits de Ligue 1 à Amazon en juin 2021... Nous avons cherché la mention d'une telle condition dans les nombreux échanges écrits que nous avons eus, en vain...", écrit-il dans un premier temps avant de conclure.
La chaîne cryptée a contre-attaqué et souhaité "contraindre" la diffusion de Ligue 1+, estimant que l'accord est acté. "Nous vous mettons en demeure de mettre à nouveau à disposition de Canal+ les flux permettant la distribution du service Ligue 1+, et ce, impérativement avant le 22 août 2025, 15 heures, afin de permettre à Canal+ de proposer ce service à ses abonnés avant le début de la deuxième journée du championnat de Ligue 1. À défaut, nous n'aurons pas d'autre choix que de porter cette affaire sur le plan judiciaire", avait ainsi écrit Maxime Saada.
La Ligue Ne Plie Pas
Dans un courrier révélé par L'Equipe, ce jeudi midi, LFP Media a rétorqué sèchement en opposant une fin de non-recevoir aux exigences de la chaîne cryptée. "Cette démarche choquante ne vise sans doute ni plus ni moins qu'à tenter de venir perturber le bon déroulement de la commercialisation de Ligue 1+, alors même que nous espérions fonder les bases d'un vrai partenariat avec Canal+. Sur le fond, contrairement à ce que vous soutenez de manière erronée, il n'existe aucun contrat entre LFP Media et Canal+ permettant à cette dernière de distribuer Ligue 1+", a-t-elle écrit, avant de prévenir Canal+ de ne pas franchir de ligne rouge.
"LFP Media vous fait par ailleurs expressément défense de vous prévaloir d'un accord intervenu permettant à Canal+ de commercialiser Ligue 1+. LFP Media vous demande expressément de cesser de perturber les conditions de distribution des acteurs avec lesquels nous avons trouvé un accord en bonne et due forme.
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Ligue 1+ : Une Nouvelle Plateforme
Lancée en dernière minute par la Ligue de football professionnel (LFP), la nouvelle plateforme est pour l’instant une réussite. Les promesses ont globalement été tenues avec des images immersives, des caméras dans le vestiaire des équipes, des arbitres et même des entretiens en visio avec les joueurs après les rencontres.
Malgré l’absence de contrat signé entre les différents protagonistes, Maxime Saada et Canal+ considèrent qu’ils peuvent distribuer la nouvelle chaîne de la Ligue. Le refus de la Ligue de laisser le flux à Canal+ a poussé la chaîne cryptée à envoyer une lettre véhémente accompagnée d’un ultimatum - vendredi 22 août 15h- au siège de la LFP.
Les positions sont claires, Canal+ considère qu’un accord avait été trouvé permettant ainsi la diffusion de Ligue 1 +. La condition de renoncer aux poursuites judiciaires ne passe pas non plus auprès de la chaîne cryptée qui considère que cette requête est arrivée à la toute fin des négociations dans une lettre que L’Equipe s’est procurée.
De son côté, la LFP dément formellement un accord entre les deux entités et répond aux menaces émises par le groupe Canal+. Par l’intermédiaire de Douglas Lowenstein, le responsable des affaires juridiques de la LFP Média, la Ligue a répondu avec beaucoup de fermeté au groupe dirigé par Maxime Saada pointant, « un grand nombre d’erreurs, inexactitudes et déformations de la réalité des faits, de nos échanges et du déroulement des discussions qui ont eu lieu ».
Canal+ et les Coupes d'Europe
L’optimisme ne règne pas au sein de la chaîne cryptée, qui pourrait revenir en force sur la Ligue 1.Diffuseur de 100% des coupes d’Europe en France actuellement, Canal+ connaîtra dans les jours à venir le résultat de l’appel d’offres de l’UEFA pour la période 2027-2031.
La concurrence de plateformes telles que YouTube, Netflix, Apple ou encore Amazon rend le résultat de cet appel d’offres incertain et pour Canal+, le risque de perdre une partie de ses droits actuels, notamment sur la Ligue des Champions, est bien réel.
En revanche, la perte d’une partie des droits TV de la C1 pour Canal+ changerait considérablement la donne pour la Ligue 1. En effet, Pierre Ménès croit savoir que si la chaîne cryptée venait à perdre gros sur les coupes d’Europe, alors elle pourrait faire son grand retour à la table des négociations avec la LFP pour tenter de récupérer des matchs de Ligue 1.