Les Buteurs Anglais de Rugby : Héros et Légendes

Dans l’univers du rugby, les grandes victoires reposent souvent sur la solidité des avants et l’inspiration des trois-quarts, mais ce sont les buteurs qui, bien souvent, écrivent la conclusion des matchs. Un buteur n’est pas seulement un technicien, c’est aussi un joueur capable de gérer une pression colossale, parfois devant des dizaines de milliers de spectateurs, avec le destin d’une équipe ou d’une nation suspendu à son pied. La constance, la précision et le mental forgent les légendes. Au fil des décennies, certains joueurs se sont hissés au rang d’icônes grâce à leur capacité à cumuler les points et à décider des plus grandes batailles.

Voici notre sélection des buteurs anglais qui ont marqué à jamais l’ovalie par leurs exploits :

Jonny Wilkinson - Le Héros Anglais

Difficile d’évoquer les buteurs sans citer Jonny Wilkinson. Son drop de légende en finale de la Coupe du monde 2003 a offert à l’Angleterre son premier titre mondial et reste l’un des gestes les plus célèbres de l’histoire du sport. Rigoureux à l’extrême, s’entraînant des heures chaque jour pour perfectionner son geste, il incarnait la discipline et le professionnalisme. Pour les supporters anglais, il reste une légende éternelle.

Né dans une famille de sportifs le 25 mai 1979 à Frimley, dans le comté de Surrey, au sud-ouest de Londres, Jonny Wilkinson commence à pratiquer le rugby dès l’âge de quatre ans. Poussé par son entourage, notamment son frère Mark et son père qui sont des fans de rugby, “Jonny” débute dans les clubs d’Alton RFC et de Farnham RFC. Il se fait également remarquer en tant que joueur de rugby pendant sa scolarité, notamment au Lord Wandsworth College.

En 1997, alors qu’il s’apprête à entrer à l’Université de Durnham, il accepte de suivre son mentor qui part entraîner l’équipe des Newcastle Falcons, au nord-est de l’Angleterre, qui vient d’être promue en première division du championnat anglais. Pour sa première saison professionnelle chez les Newcastle Falcons, Jonny Wilkinson évolue au poste de trois-quart centre. Faisant face à une forte concurrence, notamment celle du samoan Inga Tuigamala et de l’écossais Alan Tait, Wilkinson dispute seulement onze rencontres, mais remporte déjà son premier titre avec son club, sacré champion d’Angleterre en 1998.

La saison suivante, alors qu’il est seulement âgé de 19 ans, il devient le buteur et demi d’ouverture titulaire des Falcons et un joueur incontournable du XV de la Rose. Au début des années 2000, Jonny Wilkinson est déjà considéré comme l’un des meilleurs joueurs du monde. Avec Newcastle, il remporte la Coupe d’Angleterre en 2001 et en 2004 (même s’il ne joue pas la finale en 2004 à cause d’une blessure). Mais c’est surtout en sélection nationale que Wilko fait le plus parler de lui. Il remporte d’abord avec l’Angleterre le Tournoi des 6 Nations en 2000, 2001 et 2003, avant d’être l’un des acteurs principaux de la conquête du sacre mondial en 2003.

Après avoir passé 12 saisons à Newcastle, Jonny Wilkinson se lance un nouveau défi. Alors âgé de 30 ans, il rejoint la France, et le RC Toulon pour une nouvelle expérience. En cinq saison dans le Var, Wilko aura laissé sa trace, permettant au club de remporter sa première Coupe d’Europe en 2013.

Jonny Wilkinson détient de nombreux records et a également reçu plusieurs distinctions dans sa carrière. Il a été élu meilleur joueur de la Coupe du monde 2003 et fait officier de l’Ordre de l’Empire Britannique en 2004, suite à son titre de champion du monde avec l’Angleterre.

Owen Farrell - La Précision Moderne

Encore en activité, Owen Farrell est déjà entré dans l’histoire. Avec plus de 1 200 points inscrits, il s’impose comme l’un des plus grands buteurs de tous les temps et continue de grimper dans les classements. Farrell se distingue par son mental à toute épreuve : même après un échec, il retrouve immédiatement sa précision. Capitaine des siens, il incarne la modernité et la fiabilité.

Contre les Samoa, Owen Farrell a inscrit son 1 179e point avec le XV de la Rose à l’occasion du match de Coupe du monde. Owen Farrell est devenu le meilleur marqueur de l’histoire du XV de la Rose. Avant le coup d’envoi, le capitaine anglais, aux 109 sélections à 31 ans, affichait à son compteur, ouvert en 2012, seulement une longueur de retard sur la légende Wilkinson.

Farrell a dû s’y reprendre à deux fois après avoir manqué, à la 11e minute, une transformation pas si difficile légèrement décalée à gauche. Aligné au centre, le buteur ne s’est pas abandonné à une quelconque effusion de joie quelques instants plus tard quand il a réussi une pénalité symétrique à droite. Si « Faz », son surnom, n’en a pas encore inscrit d’aussi décisifs que les trois points du drop de « Wilko » dans la dernière minute de la prolongation de la finale de Coupe du monde 2003, Farrell a conduit l’Angleterre vers une finale il y a quatre ans.

En comptant les sélections avec les Lions britanniques et irlandais, le N.10 au sourire en coin reste le troisième meilleur marqueur de points en test-match parmi les nations du tier 1, derrière Wilkinson (1.246) et Dan Carter (1.595). Mais « Wilko » a ici aussi du souci à se faire.

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