Bruno Martini, né le 3 juillet 1970 à Salon-de-Provence, est une figure emblématique du handball français. Il est un ancien gardien de but international devenu dirigeant de club, puis président de la Ligue nationale de handball (LNH). Son parcours est marqué par des succès sportifs retentissants et des controverses judiciaires.
Bruno Martini, figure du handball français, n'a aucun lien avec son homonyme, figure du football français décédé en octobre 2020.
Bruno Martini en 2017 (Source: Wikimedia Commons)
Carrière de Joueur
Durant ses 19 ans de carrière, Bruno Martini a beaucoup vadrouillé. Repéré au club de Miramas, Bruno Martini rejoint à 16 ans le SMUC Marseille et participe au renouveau du club qui devient Vitrolles SMUC puis OM Vitrolles. Du haut de ses 1m97, le gardien français est très prometteur. Il est sélectionné pour la première fois en équipe de France en 1990, à seulement 20 ans.
Il remporte ainsi la Coupe des Coupes en 1993, puis le Championnat de France en 1994. Mais il perd peu à peu la confiance des dirigeants et signe en 1994 à l'Istres Sport qui évolue alors en deuxième division. Il retrouve ensuite l'OM Vitrolles mais après la disparition du club en 1996, il prend la direction de l'Espagne et du SD Teucro pour une saison.
Après une pige en Espagne, il rejoint les Spacer's Toulouse handball (ancien nom des Fenix) lors de la saison 1997-1998. Cette année-là, le club de la Ville rose remporte la Coupe de France et termine troisième du championnat. Il passe alors une saison au HC Wuppertal avant de rejoindre en 2000 le Montpellier Handball. Il y remporte deux Championnats de France, trois Coupes de France et surtout la Ligue des champions en 2003.
Il quitte ensuite Toulouse et rejoint entre l'Espagne, puis l'Allemagne avant de revenir dans l'hexagone à Montpellier, club avec qui il remporte la Ligue des champions en 2003. Il revient temporairement à la compétition en 2009 pour remplacer le gardien du THW Kiel, Andreas Palicka, blessé.
Ses performances lui ouvrent les portes de l'équipe de France où il s'y installe comme un élément incontournable. Il était notamment le gardien des Bleus champions du monde en 1995, ce qui constitue le premier titre majeur du handball français. Ce titre lance l'ère dorée de la bande déjantée des "Barjots" (surnom donné aux Bleus de 1993 à 1996). Bruno Martini est de nouveau champion du monde en 2001 avec la bande des "Costauds".
Martini a joué un total de 202 matchs en équipe nationale pour la France. Avec la France, il a remporté les Championnats du monde de 1995 et 2001. Aux Championnats du monde de 1997 et 2003, il a remporté des médailles de bronze avec l'équipe de France.
Joël Abati et Bruno Martini dans l'expresso [2016-01-24]
Reconversion en Dirigeant
Après sa carrière de sportif, l'international se lance dans une carrière de dirigeant. Toujours dans le handball. Après sa carrière joueur, Bruno Martini se lance dans une nouvelle aventure en fédérant autour de lui un groupe d’actionnaires qui reprend en mars 2010 le Paris Handball, club dont Martini devient le manager général.
À la tête d'un groupe d'investisseurs, il rachète le Paris Handball en 2010, dont il devient le manager général. Il le reste quand, deux ans plus tard, le club est racheté par le Qatar Sports Authority, déjà propriétaire du PSG. Il reste à ce poste après le rachat du club par le Qatar Investment Authority et contribue, à sa façon, à faire du Paris Saint-Germain Handball l'un des meilleurs clubs européens.
Bruno Martini quitte son poste début 2021 et annonce dans la foulée rejoindre le monde l'esport. Il devient le manager général de l'une des plus grosses équipes française, la team Vitality. Il la quitte quand il est élu président de la Ligue nationale de handball en novembre 2022.
En 2018, il sorti un livre intitulé "Le handball est un sport de combat".
Condamnation et Démission
À l'été 2020, la mère d'un garçon de 13 ans porte plainte en indiquant que celui-ci a été contacté sur Snapchat par un certain « Daddy » avec qui il a échangé des selfies et des vidéos à caractère sexuel et s'être vu proposer un rendez-vous. L'homme est identifié comme étant Bruno Martini au cours de l'enquête préliminaire de la brigade de protection des mineurs. Après des mois d'enquête, la perquisition de ses domiciles et la saisie de ses matériels informatiques, les enquêteurs n'ont pas identifié d'autres victimes.
Le 23 janvier 2023, Bruno Martini est interpellé et placé en garde à vue. Il reconnaît avoir échangé avec l'adolescent des images consenties et sollicitées de part et d'autre, sans contrepartie financière.
Lors de sa comparution sur reconnaissance préalable de culpabilité, le mercredi 25 janvier 2023, il est condamné à un an de prison avec sursis pour « corruption de mineur de plus de 15 ans, acquisition et détention de l'image d'un mineur présentant un caractère pornographique, fait commis à Paris et dans l'Hérault du 25 mai au 2 juin 2020 », peine assortie de 2 500 € d'amende délictuelle et de cinq ans d'interdiction d'exercer une activité professionnelle ou bénévole impliquant un contact habituel avec des mineurs. Il démissionne immédiatement de son mandat de président de la LNH.
Dans un entretien accordé à L'Équipe deux mois après sa condamnation, Bruno Martini évoque des « choses compliquées » vécues dans son enfance et une période de dépression vécue entre 2019 et 2020, renforcée par le confinement lié au Covid-19, pendant laquelle il aurait eu des relations sexuelles avec des hommes et femmes âgés de 20 à 40 ans. C'est à la fin de cette période (mai/juin 2020) que le garçon l'aurait contacté sur Snapchat. Il considère ne pas être pédophile, évoquant ses sentiments de culpabilité et de honte à la découverte de l'âge réel de son correspondant lors de sa garde à vue : « Ressentir cette culpabilité m'a amené à ce plaider-coupable, qui est un suicide social. J'aurais pu me suicider physiquement. Je ne sais pas ce qui est le mieux, finalement.
Palmarès
Bruno Martini compte 202 sélections en équipe de France entre le 4 juillet 1990 contre l'URSS et 2007.
| Compétition | Année | Équipe |
|---|---|---|
| Championnat du Monde | 1995 | France |
| Championnat du Monde | 2001 | France |
| Coupe des Coupes | 1993 | OM Vitrolles |
| Ligue des Champions | 2003 | Montpellier Handball |