Apparu au cours du XIXe siècle en Angleterre, le rugby est devenu un sport d’équipe très populaire. Le rugby est un sport de contact international, avec des niveaux de compétition junior, amateur, semi-professionnel et professionnel. C'est un sport complet avec un engagement physique total.
Si l’engagement fait partie intégrante du jeu, les risques de blessure au rugby sont bien réels. Le rugby sollicite intensément l’organisme. Entre les accélérations, les contacts directs et les changements d’appuis imprévus, le corps est constamment mis à l’épreuve.
Le Docu' : La prévention et la sécurité au rugby
Parce que les rôles sont différents : au cours d'un match, les avants gagnent les ballons que les arrières utilisent ensuite. La vitesse et l’accélération sont associées à la performance et ce surtout chez les arrières. L’articulation du genou est particulièrement sollicitée quel que soit le poste occupé.
Classé comme un sport de pivot-contact, le rugby expose de nombreuses parties du corps au risque de blessures. Dans la pratique du rugby, plusieurs parties du corps sont plus susceptibles que d’autres d’être blessées. Peu importe le poste occupé, il y a un risque de blessure important. Chaque poste sera plus ou moins exposé à certains types de lésions, les cervicales pour le pack de devant ou les déchirures musculaires pour les arrières par exemple.
Les blessures en rugby sont fréquentes. Les lésions articulaires des membres supérieurs et inférieurs représentent près d'un tiers de ces lésions. Le rugby est à la fois un sport complet et de contact. Les phases de jeu sont très différentes, ce qui explique non seulement la variété mais aussi le nombre des blessures.
Toutes ces blessures ne se valent pas en termes de gravité, mais elles ont un point commun : elles requièrent une prise en charge rapide.
Types de Blessures au Rugby
Bon, on se doute bien qu’avec toutes ces parties du corps à risque, les blessures sont multiples ! Commotion cérébrale, fracture du nez, entorse, luxation, atteinte du rachis cervical, déchirures ligamentaires : les exemples ne manquent pas.
Blessures Musculaires
Également connue sous le doux nom de « claquage », la déchirure musculaire se reconnaît à sa douleur violente et brutale. Si tu te fais un claquage, crois-nous, tu le remarqueras. La plupart du temps, la déchirure musculaire est due à une contraction trop soudaine ou à un étirement excessif (overstretching). Tes fibres ne supportent pas le choc et subissent une lésion importante.
Blessures du Genou
Les genoux possèdent deux ligaments croisés principaux : le LCA (antérieur) et le LCP (postérieur). Au rugby, les deux sont exposés. La rupture du ligament croisé antérieur, la plus fréquente, se produit généralement lors de changements rapides de direction, d’arrêts soudains ou de mauvaises réceptions. La rupture du ligament croisé postérieur est quant à elle un peu plus rare, mais le risque zéro n’existe pas.
Entorses
Une entorse peut en cacher une autre… Le plus souvent, l’entorse affecte la cheville et plus particulièrement le ligament latéral externe. Elle est très reconnaissable à la douleur du côté externe de la cheville et à l’œdème qui l’accompagne. Mais savais-tu que l’entorse ne touche pas que la cheville ? Ce serait trop facile. Tu peux aussi avoir une entorse cervicale, heureusement rare à un stade grave, ou une entorse acromio-claviculaire.
Il s’agit essentiellement d’entorses tibiotarsiennes dont le mécanisme est le même que pour la pratique d’autres sports, type football, volley-ball, basket-ball, handball, etc. Leur gravité est appréciée dès la survenue de l’accident, le traitement est adapté à la classification des entorses de gravité bénigne, moyenne, ou grave. L’immobilisation dépendra de cette gravité.
Atteintes du Rachis Cervical
Le rachis cervical est la portion supérieure de la colonne vertébrale, composée de sept vertèbres situées dans le cou. Il peut être sujet à plusieurs types de blessures plus ou moins graves : contusions, entorses, dégénérescence arthrosique, etc. Autrefois très fréquentes, les atteintes du rachis cervical ont heureusement diminué grâce à des décisions de la Fédération Française de Rugby.
Luxations de l’Épaule
Puisque l’épaule est très exposée, les joueurs peuvent être touchés par une luxation de l’épaule. Celle-ci peut récidiver et doit donc presque toujours être opérée chez les professionnels.
Les luxations d’épaule ne sont pas rares, mais l’on retrouve surtout des lésions de l’articulation acromio-claviculaire qui sont le plus fréquentes et nécessitent trois semaines d’immobilisation.
Fractures
Les fractures de côtes ne sont pas rares, survenant lors de choc direct sur des erreurs de techniques lors d’un placage, ou lors d’écrasement en mêlée quand celle-ci s’effondre.
On retrouve par ailleurs des lésions des tarses par écrasement ou rupture pouvant dans un premier temps passer inaperçues et être retrouvées grâce à un bilan radiologique effectué en fonction d’une douleur chronique. Des fractures ou des tassements sont également à craindre.
Traitement des Blessures au Rugby
La phase de rééducation ne doit pas être prise à la légère. Revenir trop tôt sur le terrain, sans travail spécifique, expose à une rechute. Un suivi personnalisé avec un kinésithérapeute spécialisé permet de reconstruire les bons appuis, retrouver l’amplitude articulaire et valider, par des tests fonctionnels, la capacité à rejouer sans risque. Se retrouver à l’écart du groupe peut générer frustration et isolement.
Après une blessure, il est lent à se consolider à cause d'une vascularisation peu développée. - lors d'un placage, correct et c'est le choc qui est en jeu, ou à retardement et le risque est d'autant plus important que le sportif est détendu et pas préparé à recevoir un choc.
Une récupération bien encadrée dès l’apparition des premiers symptômes limite les complications, réduit le temps d’arrêt et augmente les chances de retrouver toutes ses capacités. Appliquer le protocole GREC (Glace, Repos, Élévation, Compression) permet de limiter l’inflammation et d’agir avant que la blessure ne s’aggrave.
Prévention des Blessures au Rugby
Mieux vaut prévenir que guérir, n’est-ce pas ? Il est en effet très recommandé de prendre quelques précautions pour éviter les blessures au rugby. Ce qu’on appelle le « stress mécanique », c’est la contrainte exercée sur ton corps, et plus précisément sur tes tissus, pendant l’effort. Plus celui-ci est intense, plus la contrainte est importante et le risque de blessure élevé si tu ne respectes pas ce que ton corps est en mesure de supporter à un instant T.
Limiter les blessures au rugby demande une approche globale qui combine préparation physique, gestuelle maîtrisée et phases de repos structurées. Il ne s’agit pas seulement de gagner en puissance, mais aussi d’améliorer la stabilité, la mobilité et la coordination. Intégrer des exercices de proprioception dès la préparation permet de réduire le risque d’entorses et de blessures articulaires.
Après t’être bien échauffé - étape cruciale dans tout sport -, tu pourras enfiler tes équipements. Parmi les indispensables des rugbymen, tu retrouveras le protège-dents, les chaussures à crampons (adaptées à la pratique du rugby) et le casque pour certains qui ont peur d’abîmer leur cuir chevelu.
Le choix des chaussures selon la qualité du terrain (sec, humide, synthétique) améliore l’adhérence et limite les glissades ou les blocages imprévus. Un protège-dents permet de réduire la force des impacts à la tête. Complété par des épaulières souples, il assure une meilleure sécurité, tout en permettant une totale liberté de mouvement.
Intégrer des temps de repos planifiés dans le cycle d’entraînement améliore la régénération musculaire et réduit les risques liés au surmenage. Certains clubs professionnels et structures amateurs utilisent désormais des outils comme les GPS embarqués ou les applications de suivi de charge pour ajuster les séances à l’état réel du joueur. Ces périodes de repos sont aussi propices à des formes de détente complémentaires, en dehors du cadre sportif. Pour certains, il peut s’agir de lectures, de jeux de stratégie ou d’activités numériques récréatives.
Le kiné du sport est un pro de l’activité physique et de ses effets sur le corps humain. Ajoute à ça des conseils précieux pour prendre soin de ton corps afin d’être à la fois performant et en bonne santé.
Les mesures de prévention permettant de diminuer le risque de blessure lors du match sont :
- un échauffement bien conduit avant tout match ou entraînement.
- des étirements systématiques après chaque effort.
- un renforcement musculaire adapté au niveau du rugbyman.
Quoi qu’il en soit, il faudra que le rugbyman évite de s’entraîner de façon trop intense lorsqu’il est fatigué ou en période de récupération d’une compétition ou suite à un retour d’une blessure. Pour ces raisons, une visite médicale est conseillée avant de reprendre la pratique du rugby après une blessure.
Il est également important de ne pas revenir trop tôt à la pratique du rugby, pour éviter d’augmenter les risques de récidives.
Incidence des blessures
Il s'agit d'une compétition éprouvante comprenant des périodes intenses d'activités comme le plaquage et le sprint, entrecoupées de courtes périodes d'activités de moindre intensité comme le jogging et la marche. Les joueurs subissent en moyenne 29 à 55 contacts physiques (plaquages et port de balle) par match. Par conséquent, il existe un risque constant de blessures et l'incidence des blessures varie selon le niveau de participation, tant pour les blessures liées aux matchs (1 à 825 pour 1000 heures de match) que pour celles liées à l'entraînement (12,2 à 105,8 pour 1000 heures d'entraînement).
L'objectif de cette étude était d'examiner et de mettre à jour les estimations des données regroupées sur l'épidémiologie des blessures dans la ligue de rugby et de fournir des informations supplémentaires sur les niveaux de participation semi-professionnel, amateur et junior dans les environnements de match et d'entraînement.
Sur les 46 études incluses dans cette revue (voir figure 1), 38 études ont rapporté des blessures survenues pendant des activités de match et 12 études ont rapporté des blessures survenues durant les entraînements. Quatre études ont fait état de blessures survenues à la fois en match et à l'entraînement. Une fois regroupées, les études ont fait état d'une exposition combinée de 406 184 heures d'exposition et de 17 455 blessures. Les 157 291 heures de match et les 15 815 blessures rapportées ont donné lieu à une incidence de 89,2 pour 1000 heures de match.
L'incidence globale des blessures de 89,2 pour 1000 heures de match varie selon le niveau de participation.
| Niveau de participation | Incidence des blessures (pour 1000 heures de match) |
|---|---|
| Junior | 14,6 |
| Semi-professionnel | 431,6 |
L'analyse des données regroupées pour les matchs a indiqué que les blessures se produisaient le plus souvent chez le talonneur, lors d'un plaquage, et entraînaient des blessures des membres inférieurs, le plus souvent au niveau du quadriceps, avec des hématomes et des abrasions. Un plus grand nombre de blessures ont été signalées au cours du quatrième quart des matchs.