Bernard Laporte : Biographie d'une Légende du Rugby Français

Né à Rodez le 1er juillet 1964, Bernard Laporte est un joueur, entraîneur puis dirigeant français de rugby à XV. Il est également homme d'affaires et homme politique.

Successeur de Jean-Claude Skrela à la tête du XV de France à l’issue de la Coupe du monde 1999, Bernard Laporte, qui n’a alors que 35 ans, est rapidement devenu le premier entraîneur superstar du rugby français.

Mais qui est Bernard Laporte ?

Jeunesse et Débuts de Carrière

Bernard Laporte est né à Rodez, dans l'Aveyron, le 1ᵉʳ juillet 1964. D’abord joueur au poste de demi de mêlée, Bernard Laporte débute sa carrière professionnelle en 1981 à l’UA Gaillac. Formé à Gaillac, où il débute en tant que joueur professionnel en 1981 au poste de demi de mêlée, il quitte le Tarn en 1984 pour rejoindre Bordeaux Bègles. Évoluant au poste de demi de mêlée dans son club formateur de Gaillac avant de rejoindre le CA Bordeaux Bègles, il est champion de France en 1991.

Un an plus tard, il reste dans le coma pendant une semaine après un grave accident de voiture. Cela ne l'empêchera pas de remporter le titre de champion de France en 1991, alors qu'il aurait dû arrêter le rugby après son accident. Sur les terres girondines, Bernard Laporte poursuit sa carrière jusqu’en 1993.

Ascension comme Entraîneur

Après la fin de sa carrière de joueur en 1993, il entame celle d'entraîneur. Après avoir fait ses armes comme entraîneur au Stade Bordelais, il prend les commandes du Stade Français en 1995, alors en troisième division, sous la présidence de Max Guazzini. C'est un succès immédiat.

Après deux promotions en deux ans sous les ordres de Bernard Laporte, le Stade Français est sacré champion de France à l'issue de la saison 1997-1998 dès sa première saison en première division du rugby français. Laporte reste l’architecte en chef du club parisien, qui s’est toujours maintenu depuis parmi les meilleures formations de France et d’Europe.

En 1999, la sélection tricolore lui ouvre ses portes.

Sélectionneur du XV de France (1999-2007)

Successeur de Jean-Claude Skrela à la tête du XV de France à l’issue de la Coupe du monde 1999, Bernard Laporte est rapidement devenu le premier entraîneur superstar du rugby français. Il a remodelé le XV de France, qui, au cours de ses deux mandats, aura disputé 98 matchs avec un bilan de 62 victoires contre 34 défaites et 2 matchs nuls.

Avec les Bleus, le natif de Rodez a remporté quatre Tournois des Six nations, dont deux Grands Chelems. Il gagne quatre fois le Tournoi des VI Nations mais échoue deux fois au pied du podium, lors des Coupes du monde 2003 et 2007, avant de quitter son poste après l'échec du Mondial en France.

Il faut dire que l’ancien joueur de Bègles-Bordeaux a tout pour plaire aux médias : avec son crâne chauve et ses petites lunettes rondes, il semble avoir été dessiné par Hergé ! Son accent, ses colères et son perfectionnisme maladif ont également contribué à faire de lui un personnage récurrent des Guignols de l’Info. Un palmarès, une personnalité excessive, une capacité à jouer de son image attachante auprès des médias, et voilà comment Laporte est devenu une sorte de Guy Roux du rugby.

Période Politique et Retour sur les Terrains

Bernard Laporte passe un moment loin des pelouses. En dehors des terrains, Bernard Laporte affiche publiquement son soutien à Nicolas Sarkozy lors de l’élection présidentielle de 2007. Nommé comme secrétaire d'État chargé des Sports par Nicolas Sarkozy, il restera plus d'un an et demi à ce poste. Rama Yade lui succède à ce poste en 2009.

Il retrouve les terrains en décembre 2011, lorsqu'il remplace Philippe Saint-André à la tête de Toulon. Entraîneur de Toulon depuis 2011, Bernard Laporte a su, grâce à une équipe de joueurs hors norme et au concours du président Mourad Boudjellal, rendre au stade Félix-Mayol son caractère de citadelle imprenable. Mieux, il a érigé le RCT en capitale incontestée du rugby hexagonal et européen. Porté par la surface financière de Mourad Boudjellal, le RCT enchaîne les titres.

Présidence de la FFR et Controverses

Lors de sa dernière saison, il fait campagne pour la présidence de la FFR. Il est par la suite élu président de la Fédération française de rugby le 3 décembre 2016. Il remporte l'élection et devient président de la FFR en décembre 2016. Sous sa présidence, la France obtient en novembre 2017 l'organisation de la Coupe du monde 2023.

Malgré plusieurs affaires (Altrad) et le licenciement brutal de Guy Novès en 2017 pour "faute grave", Bernard Laporte a été réélu de justesse à ce poste de président en 2020. Depuis sa nomination, il a notamment obtenu l'attribution de la Coupe du monde 2023 à la France mais reste critiqué pour une affaire de favoritisme présumé au profit du club de Montpellier et de son président Mohed Altrad, devenu sponsor principal des Bleus.

Bernard Laporte a fini par céder face au poids des affaires judiciaires qui le visent. Mis à l'écart de la présidence de la Fédération française de rugby (FFR) en décembre 2022, après sa condamnation pour "corruption passive, trafic d'influence, prise illégale d'intérêts, recel d'abus de biens sociaux et abus de biens sociaux", pour laquelle il a fait appel, l'ancien sélectionneur du XV de France a décidé de quitter officiellement son poste vendredi 27 janvier, en présentant sa démission au comité directeur de la FFR dans la matinée.

Une annonce qui intervient alors que Bernard Laporte a été placé en garde à vue, le 24 janvier dernier, dans une nouvelle affaire de blanchiment de fraude fiscale aggravé. "Je peux vous restituer la confirmation de la démission de Bernard Laporte. Je salue cette décision, elle s'imposait à l'issue de cette consultation dans laquelle les clubs se sont massivement mobilisés.

Après le refus des clubs amateurs d'élire Patrick Buisson, un candidat proposé par Bernard Laporte, comme président délégué de la FFR, jeudi 26 janvier à la suite d'un scrutin de quasiment 72 heures, la pression s'est encore un peu plus accentuée sur l'ancien sélectionneur du XV de France.

Comme l'indique BFMTV, la ministre des Sports, qui n'a pas de pouvoir sur les processus internes à la FFR mais peut néanmoins donner son avis, militait ce matin en faveur d'une démission du comité directeur de la fédération.

En effet, une telle démission aurait conduit, selon l'article 15 des statuts de la FFR, à l'organisation de nouvelles élections générales sous six semaines. Finalement, la majorité des membres du comité directeur n'a pas tenu compte des conseils d'Amélie Oudéa-Castéra, et va rester en place. Il y a néanmoins eu des départs au sein du comité directeur de la FFR ce vendredi.

Les 9 élus Ovale Ensemble du comité directeur, qui représentent l'opposition à Bernard Laporte et souhaitaient la tenue de nouvelles élections générales, ont ainsi annoncé leur démission. Florian Grill, patron du mouvement d'opposition, a dénoncé "un putsch, un hold-up, une dictature", selon des propos rapportés par BFMTV. Les deux représentants de la Ligue nationale de rugby (LNR) ont également quitté le comité directeur, selon les informations de L'Equipe.

Le bureau fédéral de la FFR va se réunir mercredi 1er février pour désigner un candidat au poste de président par intérim de la fédération jusqu'à l'assemblée générale prévue en juin. Il pourrait s'agir d'Alexandre Martinez, le trésorier de la FFR, selon les informations du Figaro. Ouest-France précise de son côté que le candidat désigné par le bureau fédéral sera ensuite soumis aux votes des membres du comité directeur le vendredi 3 février.

Lors de sa garde à vue, Bernard Laporte était accompagné de son conseiller fiscal, qui a indiqué à l'AFP mardi 24 janvier que l'affaire porterait sur "une donation consentie il y a plus de 12 ans à un ancien rugbyman ami et associé de Bernard Laporte, donation qui n'aurait pas été régulièrement déclarée à l'administration fiscale".

"Il est établi que Bernard Laporte n'a perçu aucune somme et ne se trouve impliqué qu'en qualité d'associé", a-t-il ajouté, soulignant que ni la FFR ni le rugby en général ne pouvaient être "impactés par ce dossier privé".

Comme indiqué un peu plus haut, cette nouvelle affaire est bien distincte de la première. Dans le cœur de ce dossier, les relations entre Bernard Laporte et Mohed Altrad, propriétaire et président du club de Montpellier. En échange, Bernard Laporte devait assurer plusieurs conférences qu'il n'a jamais effectuées.

Finalement le 21 mars 2024, l'enquête a été classée sans suite par le parquet national financier (PNF) à la suite d'une inexistence d'infraction.

Après la FFR

Il devient directeur du rugby du Montpellier Hérault Rugby le 18 novembre 2023.

Palmarès

Bernard Laporte possède un palmarès très fourni, après plusieurs décennies passées sur les terrains de rugby.

Comme joueur :

• Champion de France avec Bordeaux Bègles (1991)

Comme entraîneur :

• Bouclier de Brennus avec le Stade Français (1998)
• Bouclier de Brennus avec le RCT (2014)
• Coupe d'Europe avec le RCT (2013, 2014 et 2015)

Avec l'équipe de France :

• Quatre Tournois des Six Nations, dont deux Grands Chelems

Entraîneur de Toulon depuis 2011, Bernard Laporte a su, grâce à une équipe de joueurs hors norme et au concours du président Mourad Boudjellal, rendre... Entraîneur de Toulon depuis 2011, Bernard Laporte a su, grâce à une équipe de joueurs hors norme et au concours du président Mourad Boudjellal, rendre au stade Félix-Mayol son caractère de citadelle imprenable. Mieux, il a érigé le RCT en capitale incontestée du rugby hexagonal et européen.

Anecdotes

Ces stades qui prennent Laporte…Il y a deux stades "Bernard Laporte" en France : le premier se situe à Gaillac, dans le Tarn, où le jeune demi de mêlée a fait ses débuts dans le rugby.

Laporte, plume…Comme toute personnalité un peu connue, Bernard Laporte a écrit sa biographie : ‘Au Bout de mes rêves’ est publié en 2003 chez Robert Laffont.

Questions Fréquentes

Bernard Laporte est-il de la famille de Guy Laporte ?

Ancien international français de rugby, Guy Laporte n'a aucun lien de parenté avec Bernard Laporte.

Combien de temps Bernard Laporte a-t-il été sélectionneur de l'équipe de France ?

Bernard Laporte a été l'un des sélectionneurs de l'équipe de France les plus emblématiques, avec ses huit ans passés à la tête des Bleus, de 1999 à 2007.

Quand Bernard Laporte est-il devenu président de la FFR ?

Bernard Laporte a été élu à la présidence de la Fédération Française de Rugby en décembre 2016, après la victoire de sa liste face notamment à celle de l'ancien président, Pierre Camou.

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