Le hockey sur gazon, un sport avec une histoire riche et des moments mémorables, continue de captiver les fans du monde entier. Cet article explore l'histoire du hockey sur gazon et les moments forts des Jeux Olympiques.
Un peu d'Histoire
Le hockey sur gazon a traversé l'histoire, et d'après des éléments historiques, ce sport aurait été joué sous une forme brute il y a 4000 ans en Égypte ainsi qu'en Iran et en Éthiopie, bien avant Jésus-Christ. Les Romains, les Grecs et les Aztèques ont ensuite repris le flambeau avant le 16e siècle.
Après avoir été popularisée en Angleterre au milieu du 19e siècle, la première fédération voit le jour en 1876 au Royaume-Uni. De 1908 à 1980, seul un tournoi masculin existe. À partir de cette date et lors des Jeux de Moscou, une compétition féminine va apparaître. Cette dernière va devenir très importante puisque parmi les 30 millions de joueurs dans le monde, 51 % sont des femmes.
D'ailleurs, si le sport a été codifié et réglementé par les Anglais entre le milieu et la fin du XIXe siècle, il serait né en France.
N'en déplaise aux journaux de l'époque, c'est sous le nom de hockey que la discipline est devenue olympique, en 1908.
Le hockey sur gazon aux JO : c'est quoi les règles ?
Domination Internationale
Au général, c'est l'Inde qui domine le tableau des médailles des JO avec huit médailles d'or, une en argent et trois de bronze (de 1908 à 2020). Derrière, on retrouve les Pays-Bas avec 18 médailles (six en or, six en argent et six en bronze) ainsi que l'Australie (quatre en or, quatre en argent, cinq en bronze), en troisième position. À noter que la France n'a jamais remporté la moindre médaille dans l'histoire de cette discipline.
Les Britanniques et leurs anciennes colonies l’Inde (8 titres) et le Pakistan ont squatté les podiums des JO, remportant toutes les médailles d'or sauf une jusqu'en 1988.
Depuis, le hockey s’est internationalisé, avec les succès de l’Allemagne ou des Pays-Bas.
Chez les hommes, l'Inde figure toujours en première position (12 médailles en tout dont quatre en or) alors que suivent le Pakistan (huit médailles, trois en or, trois en argent, deux en bronze) et l'Angleterre (Trois en or, deux en argent et quatre en bronze). Chez les femmes, on ne retrouve pas la même domination de ces pays.
Tableau des Médailles Olympiques (Hockey sur Gazon Masculin)
| Pays | Or | Argent | Bronze | Total |
|---|---|---|---|---|
| Inde | 8 | 1 | 3 | 12 |
| Pakistan | 3 | 3 | 2 | 8 |
| Angleterre | 3 | 2 | 4 | 9 |
| Pays-Bas | 6 | 6 | 6 | 18 |
| Australie | 4 | 4 | 5 | 13 |
Règles de Base
Commençons par les basiques. Sur un terrain de 91m de long et 55m de large, deux équipes de 11 joueurs chacune s'affrontent. Parmi ces 11 joueurs, on compte un gardien de but, des défenseurs, des milieux de terrain et des attaquants. Deux cages s'opposent et chacune des deux équipes doit parvenir à marquer à l'aide d'une crosse en forme de crochet.
À noter que les rencontres se disputent sur un gazon synthétique et mouillé. Seul le gardien, lorsqu'il est dans sa zone (comme au football ou au handball), peut toucher la balle dure avec les mains ou le pied. Deux arbitres encadrent la rencontre. Les contacts sont interdits et les joueurs ne peuvent utiliser que le côté plat de leur crosse.
Pour qu'un but soit inscrit, la balle doit être touchée par une crosse attaquante dans le cercle d'envoi adverse. En cas d'égalité dans un match à élimination directe, des shoot-out (sortes de tirs au but) doivent être tirés. Lors de ces derniers, cinq joueurs s'affrontent alternativement face à un gardien de but adverse dans la zone d'envoi désignée.
Termes Spécifiques:
- Self-pass: Dès lors qu'une faute est signifiée, un joueur n'est pas obligé de faire une passe à un coéquipier et peut donc choisir de la jouer pour lui-même.
- Penalty corner: Est sifflé par l'arbitre si une faute est réalisée volontairement ou indirectement à moins de 22,90m de la cage par l'équipe qui défend.
- Bully: Un engagement dit « bully » est exécuté pour redémarrer une rencontre quand le temps de jeu a été arrêté pour cause de blessure ou pour toute autre raison.
JO de Rio 2016: Argentine vs Belgique
Aux Jeux de Rio en 2016, l'Argentine avait battu la Belgique en finale (4-2). Pour la première fois de son histoire, l'Argentine est devenue championne olympique de hockey sur gazon jeudi, à Rio.
Les Belges, que peu d'observateurs attendaient en finale, se consoleront avec leur première médaille depuis quatre-vingt-seize ans. Ils avaient enlevé le bronze sur leurs terres à Anvers, en 1920.
Luca Masso: Un Héritage Belgo-Argentin
Dans le match pour l'or, les Belges avaient pris les devants grâce à un but de Tanguy Cosyns. De retour au score grâce à Gauthier Boccard (3-2), les Belges ont tenté leur va-tout en sortant dans les dernières secondes le portier, laissant la cage vide.
Parmi les joueurs de l'Argentine figure Luca Masso, petit-fils de la légende du cyclisme belge Eddy Merckx et fils de l'ancien joueur de tennis argentin Eduardo Masso. Masso est le fils de Sabrina, la fille d'Eddy Merckx, et du joueur argentin de tennis Eduardo Masso.
Luca Masso offre ainsi à sa famille une deuxième médaille olympique. Son oncle, Axel Merckx, avait remporté le bronze sur la course en ligne de cyclisme sur route à Athènes en 2004.
Perspectives d'Avenir
La Belgique, l'Allemagne et les Pays-Bas figurent donc parmi les favoris pour ces JO de Paris 2024. Du côté des femmes, la Grande-Bretagne avait dompté les Pays-Bas avant que ces derniers ne se vengent en 2020 face à l'Argentine.
Plus de la moitié des sélectionnés des équipes de France masculine et féminine évoluent dans le championnat belge. De l’autre côté de la frontière, le niveau est nettement plus relevé.