Victor Wembanyama est un basketteur hors norme, mais il est avant tout immense en taille, culminant, du haut de ses 2,21 m, en 2e position au classement des Français les plus grands. Dans quelques mois, le prodige Victor Wembanyama, bientôt 19 ans, devrait devenir le premier basketteur français à être désigné comme premier choix de la Draft NBA, le tirage au sort où sont sélectionnés les jeunes joueurs appelés à rejoindre la prestigieuse ligue nord-américaine.
Le début pour lui d’une aventure qui pourrait en faire l’une des plus grandes stars du sport mondial. Phénomène de précocité au physique ahurissant, « Wemby » a tout pour lui. Au travers de cette série en cinq épisodes, plongez dans la « révolution » Wembanyama.
L'ascension fulgurante de Victor Wembanyama - Ep #176
Un Physique Hors du Commun
Même petit, Victor Wembanyama était plus grand que les autres. Et c’était sans doute le cas dès le berceau. Avec 2m21, Victor Wembanyama peut regarder de haut beaucoup de monde. Sa grande taille lui permet assez aisément d'atteindre le panier situé à 3m05 du sol (même avec ses 105 kilos).
Sélectionné en première position de la draft NBA par les San Antonio Spurs, Victor Wembanyama suscite rumeurs et fantasmes pour sa taille inhabituelle. Il faut dire que la NBA ne simplifie pas la tâche en la matière. Victor Wembanyama est grand. Immense même. À côté de lui, le commun des mortels fait office de lutin.
Passé cet état de fait, que personne ne conteste, la question est plutôt de savoir de quelle taille on parle. Concrètement, combien l'ancien joueur des Metropolitans 92, sélectionné en première position de la draft NBA, mesure-t-il ? Voilà la question qui divise.
Il faut dire que le Français, toujours en lice avec son club à ce moment, n'a pas participé au traditionnel "combine" - lors duquel sont réalisés des dizaines de tests physiques pour déterminer les caractéristiques physiques, athlétiques et mentales des prospects. Un rendez-vous manqué qui n'a donc pas permis de lever le voile sur les mensurations de l'ancien joueur de Nanterre.
Une Question de Mesure
2 mètres 20, 2 mètres 24, 2 mètres 26... les hypothèses sur la taille du géant, dont l'engouement outre-Atlantique rappelle celui d'un certain LeBron James, n'ont pas tardé à fuser. Heureusement, les San Antonio Spurs, l'équipe dans laquelle "Wemby" va commencer sa carrière, a rapidement mis fin au suspense.
"Le jour de sa conférence de presse de présentation à l'AT&T Center (salle des Spurs, ndlr), Wembanyama a enlevé ses chaussures, redressé son dos, s'est immobilisé et a permis à ses nouveaux employeurs de prendre une véritable mesure scientifique de la distance entre le sommet de son cuir chevelu et la plante de ses pieds", écrit le média local San Antonio Express News.
Lors de cette présentation officielle, les "Éperons" ont indiqué que leur nouveau joyau culminait à 7 pieds et 3,5 pouces - unités de mesure utilisées chez les Américains -, soit 222,25 cm. La page officielle de Victor Wembanyama sur le site de la NBA.
Le débat est donc tranché : Victor Wembanyama mesure 2 mètres 22. Pas si vite. Cette marque correspond en réalité à la taille... sans chaussures. La plupart des clubs européens mettent à jour les caractéristiques des différents joueurs de cette façon. C'est aussi le cas en NBA.
Mais comme la Grande Ligue ne fait jamais les choses comme les autres, elle prend également soin de mesurer ses athlètes munis de leurs baskets. Pour obtenir ce chiffre, il suffit d'ajouter 1,5 pied à la taille sans chaussures, soit 7 pieds et 5 pouces (226 cm). Cela explique que le site officiel de la NBA valorise le crack tricolore à 2,26 mètres, ce qui en fait le joueur le plus grand devant le Letton Kristaps Porzingis (2,21 mètres).
VIDEO. D'après son préparateur physique Guillaume Alquier, qui l'a suivi pendant un an au quotidien chez les Metropolitans 92, il mesurait 2,22m, mais pieds nus. Et si "Wemby" est présenté comme un joueur de 2,25m en NBA, il y a là aussi une explication tout à fait logique : si on demande aux sportifs en France de se déchausser avant d'être mesurés, ce n'est pas le cas aux États-Unis.
Il y a également des raisons de marketings puisque les joueurs veulent prouver qu'ils sont plus grands et donc plus forts que les autres. Les recruteurs de la NBA essaient même de deviner la vraie hauteur des joueurs. Par exemple, pour ne pas être catalogué comme un joueur intérieur le triple champion olympique Kevin Durant a longtemps menti sur ses mensurations pour pouvoir jouer ailier. Il avait affirmé mesurer 2,06m alors qu'il dépassait les 2,11m.
Depuis que Victor Wembanyama est réapparu en public, les chiffres les plus fous circulent autour de sa taille. Interrogé cette semaine par nos confrères de L'Equipe, il a expliqué qu'il mesurait « 7 pieds 4 pouces sans chaussures ». Soit 2m24. Le Français est le plus grand joueur de NBA cette saison, à égalité avec Zach Edey (2m24). Ils devancent Bol Bol (2m21) et Kristaps Porzingis (2m18).
| Joueur | Taille (m) |
|---|---|
| Victor Wembanyama | 2.24 |
| Zach Edey | 2.24 |
| Bol Bol | 2.21 |
| Kristaps Porzingis | 2.18 |
Performance et Reconnaissance
À 18 ans seulement, le talentueux Victor Wembanyama a mis le monde du basket à ses pieds en réalisant une performance exceptionnelle lors du match de gala entre les Metropolitans et la G-League Ignite (115-122). Le géant français de 2m21 a scotché le gratin du basket mondial, hier soir, lors du premier match d’exhibition entre les Metropolitans 92 et l’Ignite Team.
Et bien que les Metropolitans de Wembanyama aient perdu le premier round (115-122), le joueur tricolore a bien été le plus éblouissant sur le parquet, terminant avec une feuille de statistique absolument dingue : 37 points - 4 rebonds - 5 contres… Le tout avec une adresse au shoot incroyable (11/20 au shoot, dont 7/11 à 3 points), rare pour un joueur capable d’évoluer au poste de pivot.
Wembanyama a montré à l’Amérique tout son talent. À la fin de la rencontre, tout le monde a été unanime : Wembanyama a quelque chose en plus, de totalement unique. Le site spécialisé Bleacher Report a laissé un commentaire des plus élogieux à destination du Français : « Nous n’avons jamais vu un joueur comme lui. C’est un Kevin Durant de 2,21m en attaque et un Rudy Gobert en défense. Des prospects comme lui ne se présenteront pas souvent ».
Les stars de la NBA n’ont pas tari d’éloges au sujet du géant tricolore : « Il est incroyable » dit Kristaps Porzingis, « Ils construisent ces gamins dans une usine lol. C’est pas normal qu’il bouge comme ça en faisant cette taille. Il est impitoyable » a commenté Isaiah Thomas. DeMarcus Cousins a aussi été impressionné : « Je n’ai jamais vu un mec comme Wembanyama. Ces gamins sont de plus en rares. Ils grandissent vite.
Un Parcours Familial et Précoce
Élodie de Fautereau a donné naissance à Victor Wembanyama le 4 janvier 2004 au Chesnay dans les Yvelines. En grandissant, le jeune homme a suivi le pas de sa famille, très investie dans le sport. Sa mère est une ancienne basketteuse qui a joué en 3e division tandis que son père est un adepte du triple saut. Sa grande sœur Eve évolue en Ligue 2 féminine à Monaco.
Autres Géants en Devenir
Il s’est fait remarquer lors d’un camp de basket à Indianapolis. En même temps, il ne peut pas passer inaperçu sur les parquets : à 14 ans seulement, Jérémy Gohier mesure déjà 2,29 m ! Cet adolescent canadien, fan de basket, dépasse déjà la plupart des stars de la NBA et notamment le prodige français Victor Wembanyama qui culmine à 2,26 m à 21 ans.
L’adolescent canadien qui tutoie déjà les géants du basket : c’est ainsi dont parlent déjà de lui les médias américains. À seulement 14 ans, Jérémy Gohier attire tous les regards. Car le colosse n’a pas encore terminé sa croissance.
En un an, il a pris 11 centimètres, un rythme impressionnant mais suivi de près par les médecins. Sa famille, bien que de grande taille, ne présente aucun antécédent de gigantisme : son père culmine à 1,83 m, sa mère à 1,70 m, et son grand-père mesurait 1,96 m.
Si Jérémy continue sur sa lancée, le géant de Montréal pourrait bien former à terme un duo redoutable avec Olivier Rioux (2,36 m), autre phénomène canadien actuellement en NCAA avec les Florida Gators. Les franchises NBA, elles, suivent son évolution de très près, même s’il devra patienter jusqu’à 2030 avant de pouvoir se présenter à la Draft.
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