Mario Balotelli est un attaquant très complet, rapide, avec une grosse frappe de balle et un physique imposant. Il est également un très bon tireur de coups francs et un excellent transformateur de pénaltys. Découvrons ensemble son parcours et ses statistiques, notamment en Ligue des Champions.

Début de Carrière et Ascension
Mario Balotelli est né de parents ghanéens, mais a été adopté à l’âge de deux ans par une famille de Brescia. Il fait ses débuts chez les professionnels à seulement 15 ans avec Lumezzane en Serie C1, puis rejoint l’Inter à l’été 2006 (le FC Barcelone était également intéressé). Avec les jeunes Nerazzurri, il remporte le Scudetto Primavera avant d’être appelé en équipe première pour la préparation estivale.
Roberto Mancini le fait débuter à Cagliari en 2007, mais seulement pour une poignée de minutes. Quelques jours plus tard, il marque un doublé en Coupe d’Italie contre la Reggina. Dès l’été 2007, il est convoqué par le Ghana, mais il refuse, voulant jouer pour l’Italie.
Sa confirmation ne tarde pas à arriver : le 30 janvier 2008, Roberto Mancini le titularise face à la Juventus en Coupe d’Italie, et il répond présent en signant un doublé qui permet à l’Inter de se qualifier en demi-finale. Il marque ensuite ses premiers buts en Serie A et est titulaire lors du match du Scudetto à Parma.
Casiraghi le convoque avec l’Italie espoirs, qu’il qualifiera à l’Euro 2009 avec un doublé contre Israël. Son rapport avec Mourinho sera houleux, il est mi-titulaire, mi-remplaçant, mais enchaîne les frasques pendant deux saisons. Malgré tout, il ajoute de nouveaux trophées à son palmarès.
Transfert à Manchester City et l'Euro 2012
Souhaitant être transféré, Balotelli rejoint Manchester City à l’été 2010 pour 28 millions d’euros. Là-bas, entre blessures et nouvelles frasques, et malgré les retrouvailles avec Mancini, il a du mal à s’imposer. La saison suivante, ses statistiques sont meilleures, avec plus de buts (il remporte un titre de Champion d’Angleterre), mais aussi plus de frasques. Il ne se passe pas une semaine sans que Balotelli ne fasse parler de lui (en mal) sur et en dehors des terrains.
Il sauve malgré tout sa place en Nazionale et participe à l’Euro 2012. Cette compétition sera une sorte de consécration pour lui, avec un but contre l’Irlande et surtout un doublé contre l’Allemagne en demi-finale. À 21 ans, il est le titulaire de l’attaque italienne.

Retour en Italie et Performances en Sélection
Malheureusement, il retombe vite dans ses travers et multiplie de nouveau les frasques avec City jusqu’à la rupture et un retour en Italie, plus précisément du côté du Milan AC lors du mercato hivernal 2013 pour la somme de 20 millions d’euros. Il prend directement l’équipe en main, même s’il ne peut jouer qu’en championnat où il inscrit 12 buts en 13 matches et permet à sa nouvelle équipe (dont il est tifoso depuis toujours) de se qualifier pour la Champions League.
Ensuite, il enchaîne avec la Coupe des Confédérations, confirmant être le leader offensif de la Nazionale. Toujours incapable de se concentrer uniquement sur le terrain, son rendement s’en ressent au Milan où il est même contesté par ses tifosi et brille par son absence dans les grands matches. Mais en sélection, Balotelli marque but sur but et participe au Mondial brésilien où il échoue malgré sa réalisation contre l’Angleterre.
Voici un tableau récapitulatif de ses performances en club :
| Club | Période | Matches | Buts |
|---|---|---|---|
| Lumezzane | 2005-2006 | 2 | 0 |
| Inter Milan | 2007-2010 | 86 | 28 |
| Manchester City | 2010-2013 | 80 | 30 |
| Milan AC | 2013-2014 | 54 | 30 |