Quand on pense au volley-ball, on imagine immédiatement l’intensité des échanges, les smashs puissants et la précision des passes entre coéquipiers. Si la performance des joueurs est essentielle à ce spectacle, l’évolution du ballon lui-même a aussi joué un rôle clé dans la façon dont le jeu est pratiqué.
L'histoire du ballon de volley-ball
Lorsqu'en 1895, l'américain William G. Morgan eut l'idée d'inventer une variante au tennis se jouant en salle, qu'il a joliment baptisé « mintonette », il lui a fallu choisir un ballon pour pratiquer ce sport ancêtre du volley-ball. La vessie du ballon de basket d'abord testée s'est rapidement révélée trop lourde. Le pasteur Morgan a alors créé un ballon plus léger fait de cuir recouvrant une vessie de caoutchouc, pesant 300 grammes.
Au fur et à mesure des années qui s'écoulèrent, le ballon de volley a évolué, donnant l'occasion d'intégrer de nouvelles tactiques au jeu. Divers gestes techniques étaient désormais possibles, facilités par la taille et le poids de la balle. Le style de jeu est ainsi devenu plus offensif, puisque les passes et les smashes étaient davantage utilisés.
L'évolution du ballon de volley à l'époque moderne
L'évolution du ballon de volley-ball s'est surtout focalisée sur le type de matériau utilisé. Le revêtement en cuir qui a longtemps été utilisé a finalement été délaissé aux Jeux olympiques de 1996, au profit d'un modèle de ballon fabriqué en matériaux composites, davantage résistants, plus doux et plus agréables à manipuler.
L'évolution technologique aidant, les ballons de volley sont aujourd'hui dotés d'une micro-mousse placée sous leur surface, dans le but d'amortir les chocs ressentis par les doigts au moment de la réception de la balle. Un modèle de ballon de volley pour les écoles est conçu en PVC, matière moins douce, mais qui présente l'avantage d'être très résistante et durable, idéale pour un usage intensif. C'est aussi le cas du ballon de beach-volley, qui doit résister à l'agression du sable et de l'eau salée.
D'autres améliorations ont également été effectuées. La valve de gonflage n'est par exemple plus apparente; elle est remplacée par un système flottant incorporé qui permet de calibrer le ballon par ordinateur pour obtenir une forme sphérique parfaite. Enfin, la dernière évolution en date a été faite en 1998, suite à la demande de la Fédération internationale de volley-ball qui souhaitait que le ballon de volley de compétition soit en couleur, afin d'en accroître la visibilité pour les joueurs, pour les spectateurs, comme pour les téléspectateurs. Le bleu et le jaune ont ainsi été retenues pour devenir les couleurs officielles.
Dimensions et poids réglementaires
Un ballon officiel doit respecter des dimensions strictes : une circonférence comprise entre 65 et 67 cm et un poids allant de 260 à 280 grammes.
Pour un diamètre sensiblement identique entre 18 et 20 cm en entraînement et 20 à 22 cm en compétition, le poids du ballon de volley diffère selon l'âge des volleyeurs. Les babys de 5 à 9 ans doivent jouer avec un ballon de 180 à 200 grammes, les poussins jusqu'à 11 ans utilisent une balle de 200 à 220 grammes, tandis que les benjamins de 12 et 13 ans peuvent supporter un poids de 230 à 250 grammes. Les autres enfin jouent avec le poids réglementaire de 260 à 280 grammes, 65 à 67 cm de circonférence et une pression de 294 à 318 millibars. Les ballons de mini-volley pèsent quant à eux, 200 à 220 grammes.
Tailles et poids recommandés par la FIVB
La FIVB (Fédération Internationale de Volleyball) recommande les tailles suivantes:
- Soft Volley (21 cm, 180-200 g): Pour les 3-6 ans. Ballon en mousse pour l'initiation. On peut également retrouver un ballon au toucher soft et de plus grande taille afin de faciliter la prise en main tel que le BALLON DE SOFT VOLLEY MIKASA MSN78-Y.
- Taille 5 allégée (65-67 cm, 200-220 g): Pour les 7-10 ans. Idéal pour l'apprentissage des gestes techniques.
- Taille 5 (65-67 cm, 260-280 g): À partir de 11 ans et pour les adultes.
Les différents types de ballons de volley disponibles
Le volley-ball ne se limite pas aux gymnases : selon la pratique, différents types de ballons existent, chacun conçu pour répondre aux exigences du jeu. Il existe plusieurs types de ballons de volley, chacun conçu pour répondre à des besoins spécifiques. Que tu joues en salle, sur le sable, ou que tu débutes, chaque type de ballon est adapté à un contexte précis.
- Ballons de volley d’intérieur: Les ballons de volley d’intérieur sont les plus courants pour les matchs en salle. Ils sont généralement plus légers et conçus pour des terrains fermés où l’humidité et la poussière sont limitées. Leur surface est lisse et légèrement texturée pour offrir un bon grip, et ils sont parfaits pour les passes rapides et les smashs puissants.
- Ballons de beach volley: Les ballons de beach volley sont faits pour résister aux éléments : sable, soleil, et humidité. Plus gros que les ballons d’intérieur, ils sont également un peu plus lourds pour mieux supporter le vent. Leur surface est souvent en matériau imperméable pour éviter qu’ils absorbent l’humidité du sable ou de l’eau, et elle peut être plus rugueuse pour offrir une meilleure prise même quand les mains sont mouillées.
- Ballons pour exercices techniques: Certains ballons sont spécialement conçus pour les exercices techniques. Par exemple, il existe des ballons plus lourds pour renforcer les muscles des bras ou pour travailler la précision des passes. D’autres sont équipés de repères visuels pour aider à améliorer les techniques de rotation et de réception. Ces ballons ne sont pas faits pour les matchs, mais ils sont idéaux pour progresser dans des domaines précis.
Les ballons de volley populaires en salle
Dans les compétitions de volley-ball en salle, deux ballons se distinguent par leur popularité et leur performance : le Molten et le Mikasa.
- Mikasa V200W: Le Mikasa V200W est le ballon officiel utilisé dans de nombreuses compétitions internationales, y compris les Jeux olympiques. Ce ballon est reconnaissable par son design jaune et bleu distinctif et sa surface en microfibre texturée. Cette texture lui confère un excellent grip, ce qui aide les joueurs à mieux contrôler leurs passes et leurs smashs, même pendant les échanges rapides. De plus, le Mikasa est conçu pour avoir une trajectoire stable en vol, ce qui le rend particulièrement apprécié pour les services flottants. Construction par l’assemblage de 18 panneaux collés, son poids est de 260 à 280 g.
- Molten V5M5000: Le Molten V5M5000 est l’autre ballon phare pour le volley-ball en salle, souvent préféré dans les compétitions en Europe. Sa surface en cuir synthétique et sa structure en panneaux cousus offrent une sensation plus douce au toucher. Le Molten est connu pour avoir un grippe un peu plus important que le Mikasa, ce qui peut le rendre plus confortable pour les passes. Sa construction permet aussi une bonne réactivité au smash, et il est apprécié pour sa précision lors des jeux rapides.
Bien que les deux ballons respectent les mêmes normes de taille et de poids, leurs matériaux et textures créent des différences de sensations. Le Mikasa, avec sa texture légèrement rugueuse, est préféré par ceux qui cherchent un ballon qui “accroche” bien, facilitant les prises et les coups précis.
Le choix entre le Mikasa et le Molten dépend parfois des préférences personnelles, mais aussi des standards de la compétition. Par exemple, dans les compétitions internationales de la FIVB, le Mikasa est privilégié, tandis que le Molten peut être préféré dans certaines ligues et clubs.
Tableau comparatif des ballons Mikasa et Molten
| Caractéristique | Mikasa V200W | Molten V5M5000 |
|---|---|---|
| Matériau | Microfibre texturée | Cuir synthétique |
| Texture | Légèrement rugueuse | Plus douce |
| Grip | Excellent | Très bon |
| Utilisation | Compétitions internationales (FIVB) | Compétitions européennes, clubs |
| Poids | 260-280g | 260-280g |
| Circonférence | 65-67cm | 65-67cm |
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Conseils pour l'entretien de votre ballon de volley
Pour que ton ballon reste en bon état le plus longtemps possible, un bon entretien est essentiel. Tout d’abord, il est important de vérifier régulièrement la pression et de le regonfler au besoin. Un ballon mal gonflé peut être plus difficile à contrôler et peut même s’abîmer plus vite.
Il est également recommandé de le stocker dans un endroit sec et à l’abri de la lumière directe du soleil, surtout si c’est un ballon de salle, car la chaleur et l’humidité peuvent endommager le matériau. Évite de jouer avec ton ballon de volley sur des surfaces dures, comme l’asphalte, car cela risque de l’abîmer rapidement. Enfin, nettoie-le après chaque utilisation, surtout si tu joues en extérieur : le sable et la poussière peuvent endommager sa surface au fil du temps.
L'importance du gonflage
Comme pour tout ballon, le gonflage est un élément clé. Il est important de vérifier régulièrement la pression, surtout en hiver, où les écarts de température ont tendance à dégonfler les ballons. Pour garantir un rebond optimal et faciliter les défenses, la pression intérieure doit être comprise entre 0,30 et 0,325 kg/cm² (294,3 à 318,82 mbar ou hPa).
Savez-vous qu'un ballon de beach-volley doit être moins gonflé qu'un ballon de volley-ball (salle) ?! 0,18 à 0,22 bars pour le ballon de beach-volley, 0,3 bars pour un ballon de volley-ball.