Depuis son lancement en 2001, le ballon de la Ligue des Champions est devenu un symbole emblématique de la compétition. Adidas, en tant que partenaire officiel, a continuellement innové et adapté le design du ballon pour chaque finale, en intégrant des éléments propres à la ville hôte et en rendant hommage aux éditions précédentes. C’est en 2001 qu’adidas a lancé pour la première fois le fameux ballon de foot avec les étoiles ! Alors qu’adidas continue d’utiliser ce design en étoile sur ses ballons, on revient sur toutes les versions utilisées lors des finales de la Champions League depuis 2001.
L'idée d'une coupe d' Europe inter clubs est née dans l'esprit de journalistes parisiens dès 1954, et le journal L'Équipe rédige en 1955 un avant-projet de règlement , mais se voit finalement retirer l’organisation au dernier moment au profit de l' UEFA fraichement créée. La Coupe des Clubs Champions Européens est alors lancée en 1955, puis prend le nom de Ligue des Champions UEFA ou UEFA Champions League en 1992. 23 clubs ont remporté le tournoi depuis sa création en 1955. Le Real Madrid est le plus titré de l'histoire de la compétition avec 14 titres en 17 finales jouées, et détient le record de participations consécutives avec 26 apparitions de 1997 à ce jour. 19 clubs ont atteint la finale sans jamais parvenir à la gagner, et l' Atletico Madrid est le finaliste le plus malheureux avec 3 finales jouées sans aucune victoire. La Juventus et le Benfica Lisbonne sont les 2 seuls clubs titrés à avoir perdu plus de finales qu'ils n'en ont remportées, et restent tous les deux sur une série de 5 défaites consécutives en finale, la Juventus étant le club ayant échoué le plus en finale avec 7 échecs.
Les Premières Versions (2001-2006)
C’est sur la base de l’adidas Terrestra Silverstream, le ballon de match officiel du Championnat d’Europe 2000 que la première version du ballon officiel de la Champions a été imaginé et lancé le 1er mai 2001. Alors développé en collaboration avec des joueurs comme Zinedine Zidane, Raúl, Patrick Kluivert et Alessandro Del Piero, ce ballon avait bien sûr été utilisé lors de la finale entre le Bayern Munich et le FC Valence le 23 mai 2001 mais également lors de la demi Bayern -Real. En revanche, pour l’autre demi-finale entre Leeds United et le FC Valence, c’est un ballon Nike Geo Merlin qui avait été utilisé.
Un an plus tard, adidas réintroduit les mêmes ingrédients mais offre un coloris différent au ballon. Le modèle passe sur une combinaison de blanc et de noir qui reprend bien sûr les couleurs historiques du logo de la compétition. Après deux années autour du blanc et du noir, adidas change de coloris et bascule sur une version blanche et marine qui sera utilisée pour la finale de 2004 entre le FC Porto de Mourinho et l’AS Monaco de Didier Deschamps.
2006 : L'Année Teamgeist à Paris
En 2006, le ballon de la finale de la Champions League découvre Paris et se pare pour l’occasion d’une nouvelle base puisque c’est avec les ingrédients technologiques du ballon Teamgeist de la Coupe du Monde 2006 qu’il a été conçu. En regardant le choc entre l’Italie et l’Allemagne ce jeudi soir, vous pourriez bien vous demander pourquoi le ballon de la Coupe du Monde 2006 est présent. Pas de panique, vous n’avez pas fait un voyage dans le temps. En revanche, adidas vous a offert un retour 19 ans en arrière avec son ballon.
Sur la base technologique du ballon actuel de la marque aux trois bandes (celui de l’Euro et celui utilisé pour la Coupe du Monde des Clubs), adidas a donc réintroduit le design emblématique du ballon Teamgeist du Mondial 2006 avec ses célèbres courbes. Mais le ballon ne sera pas le seul élément marquant de cet hommage. Autour d’une base blanche, l’équipementier a donc travaillé la Predator pour qu’elle reprenne les codes du design des ballons de 2006. Un choix audacieux qui avait déjà été réalisé sur une paire de crampons Gamemode en 2022, mais qui passe à un tout autre niveau cette fois-ci.
Évolution des Ballons de 2007 à 2023
En 2007, le ballon reste identique à l’édition précédente mais opte pour un coloris pour le moins étonnant avec ce mélange de gris et de bleu marine. En 2008, adidas intègre des éléments propres à la ville hôte de la finale de la Champions League. Alors que la finale se déroule à Moscou, on retrouve un mélange de jaune/doré et de rouge.
Pour la dixième version du ballon de la finale de la Champions League, adidas rend hommage aux dix anciennes ville hôte. Organisée à Londres, la finale de 2011 a bien évidemment donné lieu à un nouveau ballon. Cette fois-ci, c’est la célèbre Croix de Saint-Georges qui est l’inspiration. Un an plus tard, c’est la ville de Munich et le stade de l’Allianz Arena qui sont à l’honneur de la finale de Champions League et donc du ballon de la finale.
Seulement deux ans après, la finale de la Champions League est de retour à Londres et plus particulièrement à Wembley. Un lieu que la compétition connait bien puisque c’est alors la septième fois qu’il accueille la finale de la Coupe d’Europe. En 2014, c’est Lisbonne qui accueille la finale de la Champions League. Pour honorer la ville portugaise, adidas imagine un ballon basé sur une teinte blanche et agrémenté d’un mélange de bleu et de orange.
La porte de Brandebourg, l’ours. Pas de doute, c’est bien Berlin qui est la ville hôte de la finale de la Champions League 2014. Après l’Allemagne, direction l’Italie en 2016 et plus précisément Milan. Pour honorer la ville, adidas intègre des éléments architecturaux du célèbre théâtre d’opéra italien, la Scala. Plus au Nord, 2017 sera l’année du Pays de Galles et de Cardiff.
Organisée à Kiev, la finale de la Champions League 2018 va être l’une des premières finale à ne pas avoir un ballon représentant un symbole de la ville hôte. 2019 sera l’année du changement pour le ballon de la Champions League. Alors que toute les anciennes éditions avait été imaginées autour d’une base blanche et des étoiles de couleurs, c’est un format inversé qui a été mis en place pour la finale de Madrid.
Un mois avant l’arrêt du football pour cause de pandémie mondiale, adidas avait dévoilé une nouvelle version du ballon de la finale de la Ligue des Champions. Pour 2021 et dans le but de fêter le 20ème anniversaire du premier ballon « Finale » de la Champions League, adidas dévoile une version mashup en incorporant des éléments des 20 dernières finales de la compétition.
Alors qu’elle devait d’abord se disputer du côté de Saint-Petersbourg, la finale 2022 de la Ligue des Champions a finalement été délocalisé à Paris du fait de la guerre entre l’Ukraine et la Russie. Si la ville russe avait été mise à l’honneur sur le ballon de la deuxième phase et qu’elle aurait du l’être durant la finale, c’est une version basique qui a été dévoilée pour la finale parisienne.
De retour à Istanbul, la finale de la Ligue des Champions 2023 possèdera un nouveau ballon. Pour la finale londonienne, adidas a imaginé un ballon où le Lion de Barbarie, symbole de la royauté en Angleterre et de la ville de Londres, occupe une grande place. Le ballon reprend ainsi deux têtes de lion qui se battent en duel, symbole de la finale, le tout sous un mélange de jaune et de rouge.
Pour la finale organisée à Munich, le ballon de la finale de la Ligue des Champions utilise un mélange de noir, vert et blanc. Dans le détail, on découvre des motifs en forme de diamants néogothiques qui font référence aux drapeaux de Munich et de la Bavière. Les trois bandes d’adidas sont visibles dans une couleur cuivre qui rappellent celle des toits de la ville du sud de l’Allemagne.
